“伯爵，按照您说的，您愿意支持我。”德·克拉图院长快步走到若奥面前，再次握住若奥的手。

    “德·克拉图院长，我和您一样，不想让我们的国家和历代国王陛下创下的伟大基业毁于一旦。”若奥再次想起了西班牙国王那封言辞无礼的书信。

    “伯爵，我相信您说的，看得出您是确实是个品德高尚的贵族，感谢您对我说的话，虽然正如您说的，您什么也做不了，但我依然感谢您。”德·克拉图院长充满了感激。

    “德·克拉图院长，您误会了，我并不是为了您说这番话，而是为了皇室，为了我们的国家。”若奥回答。

    德·克拉图院长再次感受到了眼前这个与他年龄相仿的中年贵族的高尚品格，他点了点头，不再说话，转身走出若奥的会客室。

    一五七九年开始，老国王就忙碌不停，为了能够获得贵族们的支持，老国王决定在阿尔梅林召开宫廷会议，邀请三位王位继承人参加，以此来解决葡萄牙王国的王位继承人问题。老国王向西班牙国王派出使者，希望西班牙国王能派遣代表前来参会，但遭到了西班牙国王的拒绝。就这样，会议在西班牙国王缺席的情况下举行，若奥受邀前往旁听。

    在会议上，布拉甘查女公爵陈述了自己的意见，却受到了大多数宫廷贵族的冷遇。德·克拉图院长慷慨激昂的演说获得了民众的支持，但在场的宫廷贵族们反应却十分冷淡，在如此狂热的氛围下，老国王的脸上也露出十分不悦的神态。演说取得了反效果，会议结束后，老国王签署了一道命令，以“为了我的王国和臣民的幸福安宁”为理由，逼迫修道院长离开葡萄牙。

    一五七九年的下半年里，老国王几次召见了若奥，向他询问他的看法，老国王的身体越来越不好了，看得出他还在为继承人的事犹豫不决。若奥能够体会到老国王目前所处的困境，虽然他有意让葡萄牙的继承人继承皇位，但宫廷的大贵族们似乎更加钟爱西班牙国王，老国王正在承受着多方面的压力，来自西班牙国王、宫廷大贵族们和另外两位继承人。

    自从热罗尼姆斯大教堂那次见面后，若奥再也没有见过布拉甘查公爵卡特琳娜，这位风韵犹存的貌美女人似乎一直游走在宫廷的大贵族中间，努力劝说着宫廷贵族们能够支持她继承王位。若奥经常能够听到这位公爵的消息，也对这个中年女贵族巨大的能量感到十分吃惊。

    德·克拉图院长倒是偶尔来拜访若奥，他们交谈过几次，若奥从心里对这个对国家充满担忧的修道院院长有着特殊的好感。修道院长以他平易近人的姿态得到了葡萄牙民众的支持，葡萄牙的民众似乎更愿意接受这位修道院院长继任国王，这样的爱国情绪也感染了一些葡萄牙贵族，他们自愿地站在了德·克拉图院长一方，一时间由德·克拉图院长继承王位的舆论甚嚣尘上。