魏水城。
缺月楼不断的有穿云鸽飞进飞出，时不时还能见到白褐色的海东青身影一闪而逝。
七爷坐镇缺月楼已经有一段时间了，早在结束魏水城的大战，她便第一时间恢复了烟雨楼各处据点之间的联系。
主要是迫切的需要尽快了解更多消息，除了明州朝廷内部的情况，还有更多的则是烟雨楼的情况。
除此之外，还有最重要的一点是，临渊至今下落不明，生死不知。
七爷发动明州境内一切烟雨楼情报人员调查，只在灌江口处，查到了临渊最后的踪迹。
灌江口，临渊延缓瀛洲退兵进度，又在沧澜江与瀛洲硬碰硬一战。
再之后，重伤的他又被明州二十余位大宗师围杀。
此种局面，莫要说临渊，就是七爷自己，怕是也无回天之力。
可七爷不相信临渊便如此死了，主要是明州军方也没有杀死临渊的消息传出。
另外，明州数十万大军有大肆搜查临渊的举动，这意味着，临渊并没有死在灌江口。
“希律律！！”
这时，缺月楼前面的街道上，有四骑勒马停下，四人齐齐翻身下了马。
这四人自平江府火急火燎赶来，为首的是靳晨勃，紧随其后的是烟雨楼地字级杀手虞美人。
后方两骑是昔日水滴仇的鲁贯，蔡勤。
靳晨勃解散了水滴仇，但这两位绝对信得过，便带来了缺月楼。
“东家，你终于回来了。”
一名恭候在门口亭亭玉立的侍女迎了过来。
她名秋菊，昔日一直跟随在靳念慈身旁，明面上是后者的侍女，但暗地里也帮助靳念慈处理烟雨楼情报。
但她并不是杀手，而是单纯负责情报工作，故而她并没有代号，名字就是代号。
秋菊上前接过马缰绳，意有所指的道：“怎么这么晚才回来？”
靳晨勃面色微冷，压低声音开口，“七爷在不在？”
“在呢。”
靳晨勃不动声色的点头，转而看向鲁贯与蔡勤两人，“你们先在缺月楼住下，等我见了七爷再来见你们。”
两人自然不会拒绝。
一旁的虞美人倏地开口，“要不，我就不见七爷了吧？”
靳晨勃看了过来，“怎么了？”
“我只是地字级，见七爷怕是还不够资格。”
虞美人面色少有的拘谨，与她平日里高傲的模样一点不一样。
靳晨勃蹙了蹙眉，还不等他说话，一旁的秋菊适时开口，“你也去见见吧，七爷早知道你要来。”
虞美人略微错愕，很快便是反应过来。
烟雨楼情报无孔不入，他们一路从平江府赶来，七爷没理由一无所知。
一番心理建设，虞美人跟随靳晨勃往缺月楼里走去，径直来到最高一层。
靳晨勃来到一处房门口，轻道一声，“七爷，我回来了。”
“进来吧。”
屋内传来七爷的声音。
靳晨勃推开房门，径直走了进去，虞美人明显紧张不少，抬脚迈过了门槛。
入眼便见到一位雍容的成熟美妇，丝毫不见世间顶尖杀手的冷漠与不近人情，反而给人一种和善可亲的感觉。
“七爷。”
靳晨勃迫不及待的开口，“我姐夫怎么样了？现在外面流言四起，说什么的都有……”
七爷抬手止住靳晨勃的话头，瞥了眼还未关上的房门。
虞美人立时会意，忙将房门合上。
“我这里也没有临渊的具体情况。”
七爷秀眉紧蹙，沉声道：“现在可以肯定的是，临渊在灌江口就已经身受重伤，但是具体下落，不得而知。”
“那岂不是生死不知，下落不明？”
靳晨勃不由得走近几步，“烟雨楼情报网无孔不入，怎么会连个人都查不到？”
“他但凡在任何一座城中弄出点动静，我顺藤摸瓜也能查到点消息。”
七爷说道：“现在什么都查不到，唯一一种可能，那便是他从没入过城。”
“为什么会这样？”
靳晨勃不解，“就算真如传言那般被明军追杀，不应该是往人多的地方去吗？”
“或许是明军追的太紧，又或许，是他不想连累城中百姓。”
七爷一声长叹，“以临渊的性子，怕是第二种情况的可能性更大。”
靳晨勃木讷的坐在凳子上，整个人好似失了魂魄。
“你便是虞美人吧？”
七爷看向另一处的虞美人，“原名何芷柔，地字二等杀手。”
虞美人略微愣神，恭敬一礼，“见过七爷。”
“不必拘谨，过来坐吧。”
“好。”
虞美人应了一声，正要在附近的凳子上坐下。
怎料，七爷倒好一杯茶放在了身旁的座位，还示意她过去坐。
虞美人有些受宠若惊，但还是来到七爷身旁的座位坐下。
七爷倏地开口，“听说你接了个丙级杀人委托，这可有些坏了规矩。”
虞美人刚坐下，屁股还没捂热，吓得急忙就要站起身。
“不必紧张，没有追责的意思。”
七爷按住她的肩膀，笑盈盈的道：“这个委托我已经收回了，你日后不可再去行刺叶承。”
虞美人如坐针毡，声音僵硬道：“谢七爷不罚之恩。”
“不必客气，大家都是自己人。”
七爷端起茶喝了一口，很是随意的道：“留下吧，缺月楼日后就由你照看。”
对于照看缺月楼的人选，七爷一直在物色。
原还拿不定主意，可在得知靳晨勃与虞美人一并往魏水城而来，七爷当即确定了人选。
虞美人本就是百花谷的二谷主，以往一直负责谷中茶叶买卖，无论是人情世故还是商业往来，她都并不陌生。
想来对于运作缺月楼，也不会有太多生涩。
“由我照看？”
虞美人一愣，有些没反应过来。
一旁木讷的靳晨勃也看了过来，“缺月楼不是我说了算吗？”
七爷瞥了他一眼，没好气道：“你是这块料？”
“没试过，怎么知道我不是这块料？”
靳晨勃一脸不服气，挑衅的目光看向虞美人。
虞美人原还有些担心无法胜任，可经靳晨勃如此一说，脾气也上来。
她也不说话，将身上的绳镖拍在了桌上，一眼瞪回去。
靳晨勃下意识哆嗦了一下，很快镇定下来，“我已经不是以前的我了，现在的我，强的可怕！”
啪的一下，虞美人拿起了绳镖。
靳晨勃像是有了应激反应，瞬间从凳子上弹开，拉开了距离。
紧接着便发现，虞美人只是吓唬他。
自觉无颜，他当即放狠话，“臭娘们，你不要不知好歹啊，我是看你有伤在身，懒得与你计较！”
“无妨，你可以与我计较。”
“你！”
一旁，七爷并未出声制止，只是露出一个浅浅的微笑。
“扑！扑！扑！”
就在这时，又是一只穿云鸽顺着窗户飞了进来。
七爷一把将还在空中的穿云鸽抓了过来，取出其腿上装着的小纸条，快速展开。
“明军与登军于潼关郡对峙十日，期间双方对峙兵力不断增加，事情起因暂不明朗，怀疑临渊已越过秦岭自潼关郡入境登州。”
七爷秀眉紧蹙，不自觉的站了起来，“入境登州！”
且不论临渊在明军围追堵截中受伤如何，就单单只是入了登州，就已是入了龙潭虎穴。
如今登州境内的烟雨楼所有人全都失去联系，一旦裴礼临渊的身份被认出，势必又是一场天大的麻烦。
另外，明军能逼的临渊不得不入境登州，已经从侧面说明，临渊的情况很不好。
“有我姐夫的消息了！”
靳晨勃顾不得与虞美人打嘴炮，接过七爷手中的纸条看了一眼，“还是没有确切的消息。”
七爷只道一声，“凶多吉少。”
临渊入了登州，这事不仅超出了七爷的掌控，甚至超出了所有人都意料。
三日后，
青州，通天涯下方的竹林里，九爷破关。