南京城外，在所有人的翘首以盼之中，马和带领的使团终于回到了京城。

    城外唐阙这个理藩院的尚书第一次接待这么多的外宾，也是十分紧张。

    “宁王殿下，马公公，陛下和朝臣已经在奉天殿等候多时了，您二位可以先行进宫，至于使臣，由理藩院负责接待。”

    经过两年多的海上航行，马和的皮肤黑了很多，而且看起来也更加壮实，如果不知情的话，谁能想到他是个太监呢？

    马和微微一笑，一挥手，十几名汉人走了出来。

    “唐大人，这些汉人都是精通多国语言之人，有他们陪同，理藩院想必也能更顺畅的与使臣们沟通。”

    唐阙感激的道：“多谢马公公，真是思虑周到啊，怪不得能立下如此盖世奇功。”

    马和谦逊的一笑，随后就与宁王一起策马进京，时隔两年，再次回到京城，马和的心里也是感慨莫名。

    看着如今的南京城如此繁华，只觉得一阵恍惚。

    朱权似乎是猜到了他心中所想，淡淡道：“不用惊讶，这才哪到哪？如今大明二十一行省，都在飞速的发展，以后你就会看到了。”

    马和点了点头，心中不停地给自己打气。

    很快，两人就到了奉天殿。

    “臣福建水师提督，马和见过陛下。”

    朱雄英的脸上满是笑意，亲自起身，走到马和的面前，将他扶了起来：“马和啊马和，你没让朕失望，来吧，和诸位大臣说说，这次出使，都做了哪些事情啊？”

    马和闻言扬起头颅，朗声道：“回陛下，臣此次出使，远航西洋上万里，先后拜访了三十多个国家和地区，其中包括爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等地。”

    “这些国家如今都知道了遥远的东方，有一个神秘而强大的大明，纷纷心生向往，这次跟臣回来的，有十四个国家的使节，都带来了他们的贺礼和心意，希望与大明建立友好的邦交。”

    “除此之外，臣还带回来了辣椒、南瓜、苦瓜、土豆、马铃薯、向日葵、玉米、花生等农作物的种子，从此以后，大明百姓再也不用挨饿了！”

    谁也没有想到，马和在消失的两年时间里，做了这么多事。

    朱雄英也忍不住龙颜大悦，有些嘚瑟的拉起马和的手：“当初，朕破格任用马和的时候，你们是怎么说的？”

    “特别是你，韩尚书，就差指着朕的鼻子骂了，现在是不是很佩服朕的眼光？”

    韩宜可低下了头，有些不好意思的道：“陛下圣明，知人善用，不过臣是吏部尚书，自然需要谨遵朝廷制度，再有下次，臣还是会与陛下争论。”

    “哈哈哈，你啊。”

    朱雄英大笑了两声，并没有跟他计较，相反还很欣赏韩宜可的性格。

    “马和，你带回来的那些种子何在？”

    马和撇了撇嘴，有些无奈的道：“太上皇一直等在殿门口，臣与宁王殿下回来的途中，就被太上皇拦下，连宁王带种子都被太上皇劫走了。”

    朱雄英揉了揉脑袋，也是没想到老爷子会这么着急。

    不过老爷子种地种了一辈子，种子交到他的手中也算物尽其用，所以没有特别担心。

    “行，既然种子在太上皇手中，那也不用担心，太上皇经验丰富，咱们等着结果就好。”

    “马和，你这次立下了不世之功，想让咱怎么赏你？”

    马和扑通一下跪在地上，眼眶发红道：“如果不是陛下赏识，奴才现在还是宫中的一个小太监，所以臣不要赏赐，如果有机会，臣还想为大明效命，再下西洋，将我大明威名远扬四方。”

    朱雄英点了点头，拍了拍他的肩膀，感慨了一句：“如果我大明都是你这般人物，何愁不能兴盛啊？”

    “不过，赏罚分明也是朝廷的规矩。”

    “马和听封，水师提督马和，远渡重洋，杨国威名，封为定海侯，组建远洋水师，随时准备再下西洋。”

    马和热泪盈眶，止不住的叩头道：“奴才叩谢天恩。”

    朱雄英扶起马和，轻声道：“这都是你应得的，你不必如此。”

    “既然你要组建远洋水师了，福建水师就交给曹震吧，告诉曹震，朕把福建水师交给他，要是福建水师垮了，朕饶不了他。”

    封赏完有功之臣后，朱雄英再次回归正题。

    “马和，对你去过的这些国家，都有什么特色，能不能讲讲？”

    马和点了点头，开始侃侃而谈道：“奴才去过的这些国家，都是些小国，但是各有特色。”

    “以爪哇为例，虽然天气炎热，但是一年水果四熟，常年都被绿色的植物笼罩，水果根本吃不完，哪怕他们本地人一辈子不劳作也不会饿死。”

    “再说苏门答腊，虽然位置偏僻，但是参天古树很多，而且很多动物闻所未闻，和人类和平共处，极为罕见。”

    “至于暹罗等地，虽然贫瘠，但是宝石多的数不胜数，金银甚至用作器皿，本地人根本不知道金银的价值，而且很向往大明的茶叶和手工艺品。”

    “彭亨则是.....”

    随着马和的讲述，群臣的眼睛逐渐亮起了光，原本以为西洋那些小国一无是处，但是这么听起来也并非如此啊。

    怎么好像听起来像是遍地黄金的样子？

    凌汉思虑片刻之后，缓缓吐出一句：“陛下，我大明是天朝上国，怎么坐实周边的国家如此贫瘠，臣认为应该派遣大明水师，协助他们治理地方，只有这样，才能让他们快速的发展。”

    就连一向自诩争议的老古板张紞都赞同的点了点头道：“陛下，臣认为凌阁老所言甚是有道理啊。”

    杨思义看似在一边发呆，实际上在心里核算如果打下这几个国家的话，对大明到底是赚的还是亏的。

    随后，杨阁老老神自在的道：“陛下，臣认为，应该直接派福建水师过去，与各国进行亲切的慰问。”

    朱雄英撇了撇嘴，不愧是天朝上国，想要欺负人家也不直说，必须要师出有名。

    虽然朱雄英发动过不少的战争，但是那都是别人先对大明产生了威胁，他才不得已出手，西洋的这些小国如今这么乖，对大明百依百顺的，他怎么忍心下的去手呢？

    说到这里可能有的人就好奇了，倭国不也一样百依百顺吗？你不是还把它灭国了？

    这话说的，倭国哪有一个好人呐？

    在沉默了片刻后，朱雄英还是摇了摇头，语重心长的道：“朕知道你们心中所想，但是大明强盛不是侵犯其他国家的理由，我大明是礼仪之邦，自然应该以理服人。”

    “再说了，那些国家距离大明远隔千山万水，而且气候与大明也是天差地别，就算打下来，也没有任何意义。”

    朱雄英这么一说，群臣原本摩拳擦掌的热情也逐渐褪去。

    其实他并不是不想将这些地方划入大明的版图，但是他也知道这就像是潘多拉的魔盒，一旦打开，就再也控制不住。

    恐怕大明会在他的带领下，踏上不断吞并的道路，这并非他所愿。

    前世的教育让他不能接受侵略对自己没有任何威胁的他国领土。

    杨思义有些可惜的叹了口气：“可惜了，那些小国占着大笔的资源但是却不会利用。”

    朱雄英摇了摇头，出言宽慰道：“杨阁老也不用惋惜，虽然朕不同意出兵，但是与他们做交易还是可以的。”

    “与他们做交易？”

    杨思义先是一愣，随后又肉眼可见的开心起来：“陛下的意思是开放海禁？”

    朱雄英点了点头，沉声道：“大明建国之初，之所以实施海禁，原因有二。”

    “其一，开放海禁后的朝贡贸易，导致我大明朝廷不断的赔本，以致“库藏为虚”，给大明带来了越来越沉重的财政负担。再加上皇爷爷认为明朝的根本在于农业，而农业的产值足以养活大明王朝。所以，大明初期才会实行海禁政策，禁止朝贡贸易，以避免赏赐导致的大额支出。”

    “其二就是为了防备沿海奸民与倭寇勾结，所以禁止老百姓私自出海，毕竟大明的海岸线实在是太长，想要保证出海百姓的安全需要投入的代价实在是太大了，所以干脆，就实施了海禁。”

    “但是现在，我大明水师强大，倭寇也被剿灭，所以不需要再加以防范。”

    “开放海禁，可以用大明的丝绸，琉璃等造价较低但是精美的物品去换取大量的真金白银，我大明稳赚不亏啊，所以朕决议开放海禁，与西洋诸国进行贸易，诸位爱情以为如何？”

    这等利国利民的良策，这些大臣自然不会反对，在所有人的赞同之下，封锁了数百年的海岸线，再次对外开放，也让西方各国提前了数百年领略到了中华大地的风采。

    这一切，都来源于大明强悍的实力。

    只有自身强大，才能无所畏惧。