裴辰 足下一转，欲要离去。

    萧苍边上木二木三早早行礼请安，听到萧苍耳朵里，使了眼力看去，果然是裴辰，他欲要大步上前，“世子二哥！”

    木二木三左右扶着，再不敢让萧苍胡乱上下台阶。

    裴辰见状，叹道，“……原来是你惹了你姐姐，倒是害得我不敢进门。”

    萧苍心有余悸，“长姐而今甚是可怖，远远看去，同大姑母一个模子，倒是吓人。”

    萧苍的大姑母，就是裴辰的母亲，可这会儿裴辰听得表弟这话，没有半分不悦 ，仿若知己，凑一处儿吐着苦水。

    “五郎，你是不知，往日里我看母亲，像是看你姐姐，这会儿看你姐姐，又像我那母亲，啧啧，你是不知我的苦。”

    二人出了院门，站在院墙下头说得热闹。

    萧苍突地起了心思，攀住裴辰手臂，“世子二哥，明儿你同我去一趟郡主别院……”

    瘟神！

    裴辰连忙脱开他瘦弱的鸡爪子，“使不得！大过节的，一大早儿还得拜祖宗，何况明儿桦大哥说了要护着太太嫂子姐姐妹妹的出去观龙舟呢。”

    裴家与金家面上无碍，实则不合。

    裴岸同金拂云私下往来，公府长辈睁只眼闭只眼也就过去，可他顶着公府世子，真是堂而皇之的上门去，才是要不得。

    可萧苍是何人？

    他耍起无赖，几人能敌？

    裴辰无法，拽着他往暖丰园去，在闵太太跟前告了一嘴，闵太太听得是替宋观舟做事儿，索性招来萧笃，“二郎去是不合时宜，你同苍哥儿走一趟，观舟也无旁的兄弟支撑，你和蓝丫头帮衬则个。”

    萧苍在旁，频频点头，“如此也是使得，四哥在韶华苑也应了。”

    晚间，萧笃陪着父亲母亲用饭时，也提及感谢宋观舟之言，萧宏云放下碗筷，扶须轻叹，“她是个热心肠女子，这世道于无父无母无兄弟姊妹的媳妇而言，更是艰难，说感谢，平日财物珠宝的，你同你母亲打算就是。但为父想着，最重要还是当她做你妹子照管。”

    闵太太在旁轻叹，“观舟随心，没那么多攀比的心思，倒是秀儿，今儿木二那小厮来我跟前说了一嘴，苍哥儿过去同她说了观舟摔折一事，秀儿总觉得观舟所谋……”

    “放肆！”

    萧宏云一听，气得吹胡子瞪眼，好生生的脾气，这会儿是再不能忍，“她倒是敢说，若要图谋，老五眼瞎脾气坏的，能图谋什么？”

    萧笃连忙宽慰安抚二老，继而说道，“她也不过就是碎嘴子些，我瞧着倒没什么坏心。”

    “那是她没那个贼胆，说是图谋，那不直接图谋她好了！混账，小鸡肚肠胡乱猜忌，若不是——若不是——”

    念叨两次，说不出后头的话。

    可闵太太和萧笃都是清楚，齐齐叹道，“随她去吧。”

    圣上，可不喜欢镇国公府的世子光宗耀祖，世子夫人八面玲珑，蠢是蠢了些，却也不是不能活。

    一家三口说了不少，次日萧笃夫妻、萧北夫妻，以及萧苍、许凌白兄妹，带着重礼，敲锣打鼓的往郡主别院而去。

    本就是端午，才清晨朝阳初升，已是人来人往。

    坊市内外沿街铺子，比往日都开的早，一路上挑担的，推车的，背着挎着核桃板栗叫唤的，甚是热闹。

    萧家与许家兄妹，一路骑马赶车，家丁抬着六抬重礼，挂了红绣球，一路张扬，来到郡主别院。

    早早的，茶楼掌柜才烧热了今儿第一壶茶，并看到如此景象。

    一时做活的，路过的，都停了脚步，看着萧笃与许凌白从马上下来，往郡主门房递了拜帖。

    内院，金拂云早早就起来。

    刚盛装打扮完，不等从妆镜跟前起身，盼兰竟是引着个佝偻着背裹着灰布头帕的婆子悄然入了内院，立在门外求见。

    盼喜小心翼翼到跟前禀报，自锁红死了，金拂云一时半会儿没个趁手的丫头，只得提了盼喜盼兰到跟前伺候。

    一顿恩威并施，二人跪在跟前感激涕零，发誓赌咒，欲要把金拂云当祖宗伺候。

    金拂云不喜，却不得不在兄嫂跟前抬举二人。

    这会儿看到盼喜到耳根处低语，甚是不喜，听得来人时，哼了一声，“原来公府的人，管她作甚？撵了出去就是。而今我同你那旧主子家的，也说不得句话。”

    盼喜低语，“大姑娘怕是忘了，这是厨上的佟二婶。原来朱三叔——，不，朱三打点过的。”

    金拂云凤目圆睁，冷冷说道，“她也知是厨上的，来作甚？”

    盼喜摇头，“她不说，提了嘴铺子里的小二辱骂了她，她而今被公府撵了出来，遇到个奇事儿，才巴巴的来咱们府上。”

    一个婆子，如何进来？

    盼喜听得金拂云这般问话，心道幸而刚才多问了那佟二婶几句，不然这会子定要被大姑娘责骂。

    “昨儿夜里就缩在咱厨上角门边睡了，今儿天还不亮，厨上采买的人开了门，就听得她闹着要见您。”

    金拂云不愿见，尤其是跟朱三还有瓜葛之人。

    可看到眼前低眉顺眼的盼喜，她冷哼一声，“叫进来吧。”若是不管不顾，眼前两个丫鬟定然会起了心思，都是给她做事的，而今被公府撵出来，她再不管，只怕难以笼络人心。

    因此，才算是松了口。

    盼兰引着佟二婶进来，一路也叮嘱许多，佟二婶陪着笑脸，“大姐儿放心就是，我是个粗人，只会跟大姑娘如实说来，自不会冲撞她。”

    入了内屋，佟二婶到跟前，不管不顾就跪下，给金拂云磕了头，她眼睛低垂，盯着青石板铺筑的地面，不敢乱瞟。

    “起来吧，佟二婶是么？”

    佟二婶连道不敢，“大姑娘容禀，奴夫家姓佟，排行老二，您叫我佟二家的就是。”

    金拂云吃了口热茶，不急不缓问，“说吧。”

    佟二婶战战兢兢地起身，立在金拂云四五步跟前，弓腰低头，奴颜婢膝，“大姑娘，昨儿早上，那宋氏接了个女子回来，奴好巧不巧的在角门见了，与她长得犹如双生，好似是她家的表姐，说是姓许。”

    “——什么？”