在墨染紧锣密鼓地建设气海世界的时候，京城的羽生门外五百米处，几位身着紫色官袍的中年官员正聚在一起。

    晌午的阳光炽热而耀眼，毫不留情地倾泻而下，照在他们身上，映出一片片斑驳的光影。

    为首的那位紫衣官人正是户部尚书吴文英，他那张饱经沧桑的脸上此刻严肃无比，目光中透着深沉与权谋，仿佛藏着无尽的秘密。

    礼部尚书吴文英微微眯起眼睛，语重心长地看着庞斌，声音轻柔却带着一丝不易察觉的狡黠：“此次赈灾，事务繁杂，钦差大人一路辛苦。”

    “不过嘛，话又说回来了，这其中的水可深着呢，有些事情睁一只眼闭一只眼，未必是坏事。”

    庞斌听到这话，心中一惊，脸上却故作惶恐，连忙拱手行礼，身子弯得极低，如同被狂风吹折的稻穗。

    他额头上的汗珠在阳光下闪烁，声音颤抖地说道：“尚书大人，下官职责所在，不敢有丝毫懈怠和越矩。”他的目光中透着紧张与不安，手指不自觉地攥紧了衣袖，那手因用力而关节泛白。

    吴文英脸上浮现出一抹意味深长的微笑，伸出手轻轻拍了拍庞斌的肩膀。

    他的动作看似亲切，实则暗藏玄机。他压低声音，语气中充满了诱惑：“有些好处，该拿就拿，只要大局不乱，有些细枝末节，也无需太过较真。”他的眼神中此时流露出一丝贪婪和狡黠，似是真气在体内隐隐涌动，呈现出一股幽暗的墨绿色，仿佛黑暗中伺机而动的毒蛇。

    庞斌低着头，眉头紧锁，陷入了沉思。

    他的内心犹如翻江倒海，激烈地斗争着。

    贪污赈灾款是大罪，可那权力和金钱的诱惑又如同恶魔的低语，在他耳边不断回响。

    最终，他咬了咬牙，微微点头，声音带着一丝颤抖和犹豫：“下官明白了，多谢尚书大人提点。”

    吴文英满意地点点头，目光中透露出威严和警告：“记住那位大人对你的嘱托和期望，你要知道，你能到这个地位，一切都是因为那位大人的提携。”

    庞斌身子一震，眼中闪过一丝复杂的神色，随后向着皇宫的方向深深鞠了一躬，一脸庄重且坚定地说道：“学生一定不会让诸位大人失望。”

    跟在吴文英身后的几人，此时纷纷围了上来。

    “庞侍郎仪表堂堂，此次前去定当能凯旋而归。”说这话的是李大人，他脸上堆满了讨好的笑容，眼睛眯成了一条缝，谄媚之色溢于言表。

    “是啊，庞侍郎年纪轻轻就担此大任，未来一定不可限量。”附和的是王大人，他眼神中充满了羡慕，边说边不住地点头，头上的官帽都跟着晃动起来。

    “是啊，那位大人看中的人，可不是普通之人。”还有赵大人在一旁拼命点头称是，满脸谄媚，那副阿谀奉承的模样令人作呕。

    吴文英抬头看了看天空，太阳高悬，刺目的光芒让他微微皱眉，沉声道：“时间不早了，钦差早些出发吧。”他的声音沉稳而有力，带着不容置疑的威严，仿佛在下达一道不可违抗的命令。

    庞斌再次恭敬地鞠躬行礼，说道：“学生先行告退。”说罢，他转身迈着坚定的步伐上了马车。

    在众人的注视下，十骑威风凛凛的护卫簇拥着马车缓缓前行。

    马蹄声“嘚嘚嘚”地有节奏响起，车轮滚滚向前，扬起一片尘土，马车渐行渐远。

    吴文英望着远去的马车，冷笑一声，心中暗自嘲讽道：“你庞斌想做忠臣，正臣，你也配！”

    “要不是你老子的面子，那位大人才不会给你这穷小子做到这个位置。”他的脸上满是不屑和嘲讽，双手背在身后，真气微微涌动，那暗青色的真气如同毒蛇一般在他周身游走。

    “吴大人，我等先回去吧。”一旁的官员小心翼翼地说道，这是张大人，他脸上带着讨好的神情，腰弯得像煮熟的大虾。

    吴文英微微点头，神色漠然，转身坐上了一旁的轿子。

    其余官员见吴尚书上了轿子，也纷纷手忙脚乱地爬上自己的轿子。

    轿夫们齐声喊着号子：“嘿哟，嘿哟！”抬起轿子，步伐整齐地往回走。

    一个时辰后，吴文英鬼鬼祟祟地出现在一栋大宅院的后门。

    他贼头贼脑地左右张望一番，确定无人后，这才小心翼翼地有节奏地敲响房门。

    “笃笃笃，笃笃笃。”敲门声在寂静的小巷中显得格外清晰。

    一个小厮闻声推开门，见来人正是一身常服的吴文英后，将他迅速引了进来。

    吴文英进门后，那小厮又谨慎地探出头左右观望，见没有别人监视后，“嘎吱”一声将门紧紧关上。

    大厅内，吴文英恭恭敬敬地站在院内，腰弯得极低，向着里面的那位大人物毕恭毕敬地报告。

    他的声音中充满了敬畏，甚至带着一丝颤抖：“大人，按照您说的，我已经将话带到了，剩下的就看那庞斌的表现了。”

    上方的大人物坐在太师椅上，不紧不慢地抿了口茶，“嗯”了一声，然后淡淡说道：“带到就行了。”

    他的语气平淡，却透着一股不容置疑的威严，周身散发出一股淡金色的真气，光芒耀眼，仿佛一轮璀璨的烈日。

    吴文英犹豫了一下，脸上露出担忧之色，还是忍不住说出了他的顾虑：“大人，这庞斌可靠吗？”

    “万一，我是说万一……”

    大人物眉头一皱，不耐烦地挥了挥手，制止了他继续说下去的想法：“无碍，庞斌是老夫一手提携上来的，对他有知遇之恩，你大可放心。”说罢，他放下茶杯，拿起了一旁的书观看，不再理会吴文英。

    吴文英看到对方这个举动，心中一凛，识趣地说道：“下官先行告退了。”

    大人物微微点头，吴文英如蒙大赦，缓缓退出房间，轻轻将门关上，然后从后门匆匆出去。

    官道上，一人一马如同一道黑色的旋风般狂奔在大道上，“嗒嗒嗒”的马蹄声响彻云霄，仿佛要将大地踏破。

    那骏马身姿矫健，犹如一道黑色的闪电，扬起了一阵阵狂风，带着边境的紧急情报一路狂奔。

    由龙门入城，在皇城内引得人仰马翻。

    刚从万民商会出来的万大富被这突如其来的一幕惊了一跳，肥胖的身子猛地一颤，嘴里大骂道：“着急投胎去啊！”

    见对方转眼间跑远了，万大富也没兴趣继续和他计较，“哼，算了，先完成主人交代的事情为重。”

    想到这里，万大富晃了晃脑袋，继续向前走去，朝着苍云商会的聚星城分会迈着沉重的步伐。

    皇城门口的侍卫看到狂奔而来的一骑，那人骑马如飞，嘴里声嘶力竭地大喊道：“边关急报，边关急报！”

    本来准备拦阻的几人，听到这呼喊，脸色骤变， 立马惊恐地让开道路，让那人通过。

    要知道这可是边关的急事，谁若拦阻，那便是死路一条！

    策马狂奔到内城门口后，被几名金吾卫拦住。

    那驿卒猛地卡勒紧马缰绳，“吁~~~”宝马前蹄高高扬起，发出一声凄厉的长嘶，停了下来。

    驿卒由于惯性，“扑通”一声从马上狠狠摔了下来。

    他顾不上身上的伤痛，连滚带爬地从怀里拿出一个信封，双手颤抖得如同风中落叶，声音颤抖地说道：“边关急报，边关急，急报。”他的声音颤抖，仿佛用尽了最后一丝力气，说完便眼前一黑，昏死了过去。

    金吾卫小队长一把拿过信封，神色严峻，对一旁的金吾卫大声说道：“快带他去治疗，我去面见陛下！”

    这金吾卫抱拳，大声应道：“是！”说完后几人小心翼翼地抬着着驿卒匆匆走向医馆。

    金吾卫统领一路小跑，脚下生风，急匆匆地跑到皇宫内。

    一刻钟后，他终于找到了今日当值的小太监。

    那小太监正在睡觉，金吾卫统领沉重的脚步声惊醒了他。他连忙慌乱地起身，用讨好的语气说道：“金吾卫大人，您有什么需要小人做的？”

    “让开，我要见陛下！”金吾卫统领边急切地说着边大步向前，脚步不停，那气势仿佛要踏破一切阻碍。

    小太监惊慌失措地上前阻挡道：“大人，还请耐心等待，陛下正在休息。”

    金吾卫统领仿佛没听到一般，继续大步向前走，丝毫不理会小太监的阻拦。

    “大人，没通报您不能进！诶，大人您不能进！”小太监急得直跳脚，声音尖锐刺耳。

    金吾卫统领怒不可遏，反手“啪”的一巴掌扇在对方的脸上，怒喝道：“狗一样东西，滚开！”

    小太监被这一巴掌打得眼冒金星，“啊”的一声惨叫，昏了过去，瘦弱的身体像一摊烂泥般倒在地上。

    二人的吵闹声引来了一名老太监。

    “何人胆敢在此造次，让咱家看看！”老太监手持拂尘，迈着匆匆的步伐赶来，身后跟着几个侍卫。

    金吾卫统领看到来人，顿时气焰消了大半，单膝下跪，双手举过头顶，手里拿着从驿卒那里拿来的信封，信封上粘着三根羽毛，声音急切地说道：“洪公公，边关急报，还请公公转呈陛下。”

    洪公公本想教训一下对方，但看到信封上的羽毛就打消了这个想法。

    他接过信封，揣到怀里后说道：“咱家这就呈给陛下，你先退下吧。”说罢，转身匆匆就走。

    金吾卫统领见对方走了，这才站起身来，转头出去继续他的巡逻工作。

    宏德帝正在午休，正沉浸在梦中。

    忽然，他感到有人在急切地叫他。

    被吵醒的宏德帝没有发火，而是缓缓坐起身，目光凌厉地盯着下方跪着的洪公公等人，声音低沉地问道：“发生什么事了？”

    洪公公趴在地上的身体不停颤抖，将信封高高举过头顶，声音带着恐惧说道：“陛下，边关急报，十万火急！”

    宏德帝眉头紧皱，如刀刻般的皱纹更深了，大声喝道：“快，拿上来！”

    宏德帝说完，洪公公连滚带爬地从地上爬起来，小跑过来，双手颤抖地捧着信封。

    宏德帝一把接过信封，迅速撕开密封处，将里面的信纸倒出来，将信纸缓缓打开，目光紧盯着信纸，一个字一个字地细细阅读。

    他的眉头皱得更紧了，脸色也愈发阴沉，仿佛能滴出水来，心中仿佛压着一块千斤巨石。

    下方跪着的太监，头都快埋到地里了，不敢抬头看他们的主子，大气都不敢喘，整个房间安静得只有宏德帝沉重的呼吸声。

    片刻间，宏德帝将整个信件看完，总结起来就是一句话：西域十八部族集兵百万扣关，黄龙关危险， 请求朝廷派兵支援。

    宏德帝将信纸放下，面色沉重地看着远方，沉默良久，然后对洪公公命令道：“上朝！”

    两个时辰后，一众大臣齐聚圣德殿。待众人来齐后，宏德帝示意一旁的太监。

    太监拿起一封已开封且粘着三根羽毛的信件，咳嗽了一声。

    众人瞬间寂静无声，看着那上面的三根羽毛，除了墨染，在场的众人皆知晓此事重大。

    太监打开信封，拿出里面的信纸，用他那尖锐的嗓音朗声道：

    “陛下圣鉴：臣乃戍边之将李贺，今边关危在旦夕，特冒死急呈此奏。”

    “西域诸部悍然举兵，纠集百万之众，来势汹汹，压境而至。彼军兵强马壮，甲胄精良，锋芒锐利至极。”

    “初战之时，矢石纷落如雨，硝烟弥漫蔽日。吾军将士皆奋不顾身，以死相抗。然贼军势大，数次冲击之下，吾之防线渐呈颓危之势。城垣多处崩坍，弓弩箭矢几近耗尽，粮草亦即将枯竭。”

    “每逢夜临，烽火连天不休，杀声不绝于耳，士卒疲惫已极，伤者满营，然皆怀忠义之心，坚守不退。”

    “当下局势岌岌可危，若援兵军需不能速至，城破只在须臾之间。边疆之地，百姓惊惶失措，田园荒芜凋敝。”

    “臣愿肝脑涂地，誓与城池共存亡。惟盼陛下体念苍生之苦，速遣精锐之师，拨充裕之粮草，以解此燃眉之急。”

    “臣翘首以待，泣血顿首。”