置办好了宅子，沈要便又走了一趟典局。
    之于萧子窈，他一切都分外仔细，无论她变卖了何等微小的物件，他也费尽心思一一寻回。
    只不过，萧子窈从前金枝玉叶，阁中的金银珠宝实在数不胜数，许多有价无市的稀奇玩意儿早已被典局卖出，便是任他如何施为也找不回来了。
    他一时有些泄气、更忐忑，唯恐再见她失望的脸。
    又疑心，她真正失望的原因也许并非是什么失不复得，归根结底，大约还是言不由衷罢？
    ——又或是他自己，才最最令她失望。
    时也、命也，害人害己。
    沈要有着过目不忘的本领，所以总也记得清有关于萧子窈的桩桩件件。
    她的分寸与毫厘、音容与笑貌、金钗与香衣，无一例外。
    于是，他已然瞧过了苏同心誊来的典单，巨细都无遗，谁知，却偏偏不见一双满镶晶钻的水晶鞋子名列在册。
    ——那水晶鞋子，分明是夏一杰曾经赠与萧子窈的。
    如此，名不在案，想来是她从未动过变卖此物的心思。
    心下一瞬了然，沈要便不由得有些妒忌起来。
    凡是同萧子窈亲近的人物，他都讨厌。
    更何况，夏一杰总爱假以青梅竹马之名同她亲近得紧。
    约她吃茶听曲是小，为博她一笑大办生辰也是小，可是，许许多多的、小小的好意一旦加在了一起，自然便成了大大的爱意。
    ——他一定也是喜欢萧子窈的罢。
    沈要看得好清楚。
    当是时，若非情有独钟，夏一杰又怎会在自己的生日反送给萧子窈水晶鞋子？
    不过是想讨她的欢欣、他便也快乐。
    沈要一时恨恨的惦记起他来。
    萧子窈当初百般决绝，变卖了那许多的金银珠宝，然，千回百转，却偏偏留下了夏一杰赠与的礼物……
    他的六小姐，竟还想念着旁人。
    恍恍的，沈要直觉两手有些战栗，似有杀机复苏。
    他自私自利，永远无法容忍或让步，歹毒到想要屠尽她的周遭、好占她为己有。
    “萧子窈，你不能怪我。”
    沈要暗暗的想到，“我没有拥有过任何东西，自然就不会懂得如何得到。”
    仿佛他喜欢她、爱她，喜欢也没用，没用也喜欢，他只要一如既往又不择手段的情有独钟就可以了。
    所以，他的一切所作所为，无论爱情或是恶行，唯萧子窈一人，再不能责怪。
    沈要很是心急。
    宅子虽已置下了，可到底还是缺些扫洒的帮佣，偏他性子阴沉多疑，断断不会潦草买佣回来充数，便只得细心择些口风严密又好拿捏的平头百姓来。
    思来想去，他心下倒也不是没有合适的人选。
    ——便是那四方斋店家的妻子。
    那妇人微微的胖，面相也很善，上回沈要偶然一见，便直觉此人应当还算贤良。
    可他更看重的，却远远不止如此。
    一户人家，不会太穷，便不会太刁顽；不会太富，便不会太傲慢。
    高低贵贱，都是不太好的。
    只有中庸才最好，容易他宰割。
    于是，那四方斋一家便更得沈要的心意了。
    那店家既在城中做着清白安稳的营生，又有妻儿老小相顾，实在很好拿捏。
    如此，他一旦打定了主意，便不再耽搁，只管自顾自的找上了门去。
    眼下正是用饭的点钟，沈要立在铺子的檐下一唤，那店家闻声，便喜洋洋的抹着嘴迎了出来。
    “哟，军长，是您呀！又给您家那口子买点心来了？怎么这个时候过来，吃了没？”
    沈要摇了摇头：“今天不买点心。”
    “那您这是？”
    他于是开口，遣词造句却很生疏：“我、我，我——我家里……”
    语半，他竟柔柔的放轻了眼光。
    ——仿佛他当真有了家、更有了归宿似的。
    “我家里缺人手，想找个人来做饭洗衣。正巧我上回见到尊夫人便觉得很面善，所以来问问她愿不愿意？至于薪水，都好说。”
    那店家听罢，顿时大喜道：“军长实在是折煞我了！平时您就照顾我生意，这会儿还什么‘尊’不‘尊’的，想不到我那婆娘竟有这么大的福气！您要不是拿我打趣，我便这就把她叫过来说话！”
    话毕，便转过身去，直扯着嗓子吆喝道：“媳妇，快来！你可是撞大运啦！”
    于是，不过片刻，却见他身后的窄门一开，一位妇人便探出了脸来，还莫名的笑道：“这一天天的，就数你最爱惹笑话！还不快回去吃饭！”
    “你瞧你，头发长见识短！你若是再不谢过这位军长，那就该是你惹笑话了！”
    那店家一面说笑，一面解释，“这位军长你是见过的罢？咱们家的常客！现在军长家里正缺个帮佣，有意让你去呢！”
    那妇人一瞬又惊又喜，还有些不可思议，便忙不迭的上前赔不是道：“让军长见笑了，但我总怕您是诓我的。您也知道，现下日子不太平，活计也不好找，人家府上做工的可都是挑着年轻的买，我一个姨妈哪有这样好的运气？”
    沈要满意她的迟疑与期待，便淡淡的说道：“我与我夫人都没什么亲故，所以想找一位年长的来帮忙照顾。”
    他一贯的撒谎，一贯的不形于色。
    只不过，他始终擅长用真话来做谎言的引子。
    那妇人很快便信服了。
    “……原来是这样。是我没礼貌，问起了您的伤心事。”
    那妇人有些愧意的说道，“不过，军长，我自然是巴不得去您府上干活的，洗衣扫洒我样样在行！但千人千味，我就怕我这掌勺的手艺入不了您和夫人的法眼。”
    沈要倏尔漫不经心的问她道：“您怎么称呼？”
    “我姓郝。”
    “郝姨，”他客客气气的拍了板，“过几天你去我家试试菜。日子我定。”
    如此，话音一落，郝姨简直喜出望外，于是连连的拉了丈夫过来，又是道谢又是作保，热闹热情也热和：“没问题！您只管放心好了，到时候我一定做一大桌子好菜！”
    她不曾察觉沈要那谨慎藏起的冷眼。
    ——他大约只能做这样的人了。
    身披人皮，却无人心，不上不下的。
    不过是学人学得有几分像，长久的沉默、适当的木讷、偶尔的软弱，既然说多错，索性不如不做。
    旁人看不穿他的伪装。
    沈要从不在乎旁人，只在乎萧子窈。
    他于是总也在她面前隐忍，奈何却总也暴露。
    他那劣质的本性、下流的爱情，一切一切，一旦之于萧子窈，便不打自招了。
    所以，他简直迫不及待的想要见到她，便把车子开得很快很快。
    南山天色正好，微微的阴晴、微微的暖凉。
    萧子窈歇在花下，听风也听林。
    这些时日，翠云庵既已少了那为虎作伥的惠音师太，香火钱便再无人敢中饱私囊，日子自然显得富足了起来。
    现下，衣食无忧、活计也少，小莲便更加的懒惰了，然，萧子窈时常唤不到她，却也不再同她施威。
    说到底，纵使她二人主仆一场，可终究还是各自心怀鬼胎。
    萧子窈不日便要随沈要下山，她这一走，定然是不会带上小莲的。
    又奈何梁延也不想接一个花脸的奴才回府，于是，兜兜转转，她竟只剩下唯一的一条生路了。
    ——那便是留在翠云庵里，削发为尼。
    小莲自然是不肯的。
    早先前，萧子窈总拿她当枪使，那一众尼子怀恨在心，哪里还会给她好脸色看？
    非但如此，尼子们更势力，又看扁她反正是一芥奴才、贱命一条罢了，便纷纷的欺凌起她来，态度根本嚣张得紧。
    小莲再蠢也懂得惜命，如今，她心下实在清明得很，若是她往后在这寡妇堆儿里扎了根，那生路便要走成死路了。
    她总得想个活命的法子。
    那厢，树影婆娑，萧子窈恍惚听得林间传来几声隐隐的猫叫，便疑心又是山里新出窝的野猫饿得发昏，所以才叫得如此。
    她心下还有恻隐，却不敢再有怜心。
    却是此时，沈要前来迎她了。
    春过半、夏初头，花暖人也暖，沈要来见她总是猎猎的赶路，上山也情急，所以额前自然沁出了汗。
    萧子窈一见，便盈着笑眼招他过来。
    “呆子，你急什么呀？我又不会跑，都说了会等你的。”
    她一面说着，一面拈花似的拈着帕子去拭他的汗，仿佛一位宠溺的主人，又像一位温情的妻子。
    沈要一时有些恍惚，却直觉无论如何，她这般的模样都很好很好。
    他于是喃喃道：“你真的会等我吗？”
    他说得模模糊糊，偏偏萧子窈听得清清楚楚，于是眉眼一滞，人怔着，手下便顿住了。
    谁知，沈要却以为她嫌弃，便立刻小心翼翼的说道：“帕子我会洗干净还给你的……所以，别不理我。”
    他的身段放得很低，满心痴爱却放得很重。
    萧子窈有些心酸。
    许是她欺负惯了他，高高在上得久了，眼下便不知该如何安慰他。
    于是只好故作骄矜道：“帕子不还也没关系，反正以前那条秀帕你也没还我，权当是我赏你的。”
    言笑晏晏、红袖招招，她知情也知趣，娇气又骄傲，一如从前，撩乱他的一呼一吸。
    沈要果然投降，眼光便亮起来：“那你继续帮我擦汗。”
    “可是汗已经擦干净了呀。”
    “没擦干净。”
    沈要囫囵的狡辩道，“你再仔细帮我擦一擦。”
    他撒娇撒得很拙劣，带着怯，不敢明目张胆。
    其实，他原也不敢如此的，毕竟萧子窈一贯喜净，他都记得，又谨又牢的记得。
    原来是今日在四方斋，他不经意瞥见郝姨抻着袖子替那店家擦汗，心下便直觉很是羡慕。
    他实在说不清那般滋味，难道羡慕竟是涩的、紧的、痛的？反正各中甜蜜很少，快乐也很少。
    因为没有，所以才会羡慕。如果没有，也就不会快乐。
    他根本不想与旁人攀比幸福，却又不得不被迫羡慕。
    也许，应当是萧子窈对他过于吝啬了罢？
    ——沈要一瞬朦朦胧胧的想到。
    之于萧子窈，他好像有了愈来愈多的要求和期盼。
    从前，他总觉得无所谓、没关系，什么也不要，只要能够留在她的身边便已足矣，现在却不行，他既要又要，要爱、要偏爱，要她唯一的爱！
    一条狗，最忌讳要求太多，免得被厌倦或舍弃。
    沈要不由得有些后怕起来。
    他于是一下子握住了萧子窈还未贴近的手。
    她果然诧异道：“怎么了？不是要我帮你擦汗吗？”
    沈要干巴巴的说：“你会不会很讨厌我这样？”
    “这样是哪样？”
    萧子窈倏尔嫣然一笑，仿佛春色如晓，“我原本是喜欢狗胜过喜欢猫的，可你若是不情愿，我便还是养猫去罢？”
    沈要听罢，情急之下立刻反口道：“……不行。不准养猫。”
    一见他如此，萧子窈便故意调笑起来。
    “为什么不准？猫儿胖乎乎的，肚子又软，抱起来舒服。”
    沈要吃着嘴，唇齿有些打架：“那我吃胖一点。”
    “可我只喜欢胖的猫，不喜欢胖的人……更何况，猫咪还可以帮我吃剩饭呢。”
    她正兴致勃勃的说着，谁知，话音至此，沈要遽然一瞬拨高了嗓子——
    “我也可以帮你吃剩饭！”
    “我一直都在帮你吃剩饭！”
    “萧子窈，你是不是又不想要我了，所以才找这些借口来哄我！”
    ——他罕的如此惊惶怨愤。
    萧子窈兀的怔住了。
    她还哑着，直觉耳尖烫得厉害，更伴着绕在眉间心上的嗡鸣，实在缠得她开不了口。
    眼下，分明是沈要第一次同她这般大声的说话，本该是他冒犯了的……
    可是、竟然，他又怎会在高声之后露出那般破碎的眼光呢？
    萧子窈好不明白，却又模糊的有些了然了。
    她于是指尖一颤，想去触他的眉。
    谁知，沈要竟在一瞬退了开去。
    “六小姐，”他吃力的开口道，“我也许没有你想象的那么坏，为什么你不可以对我多宽容一些？”