辽东，早已被大雪覆盖，天地间一片雪白。

    一支打着后金旗帜的队伍，押运着上千车马，在雪地中艰难前行，正是购买到护民军火器的豪格一行人。

    在出了王毅的地盘后，他们又走了一天的路，终于是与接应的队伍会合了，为首的人正是皇太极。

    看到熟悉的旌旗，皇太极脸上的焦急，终于是消失了。

    他们与豪格等人约定在此会合，结果豪格等人晚了半日的时间，他们以为是王毅动了其他心思，所以心中焦急无比。

    若不是十分忌惮护民军，他们早就进入大兴安城一探究竟了。

    见到豪格的队伍中有大量的马车，皇太极的脸上浮现了笑容，看来火器交易之事，并没有出现什么变故。

    只不过，豪格等人带回的马匹，似乎少了许多。

    皇太极立即催动马匹，与豪格等人碰面。

    “豪格，发生了什么事，为何少了这么多马！”皇太极开口问道。

    豪格连忙回道：“父汗，我用五千匹马，换取了护民军的颗粒火药秘密！”

    “颗粒火药？”皇太极皱眉，他见过的火药，可都是粉末状的。

    豪格立即让人取来颗粒火药，是试射火器时，试射员一点点藏起来的，数量不多。

    皇太极接过颗粒火药，仔细观看起来，道：“豪格，这颗粒火药与寻常火药有何不同？”

    豪格点头，解释道：“父汗，颗粒火药的威力更大，装填时，也不用担心火药捣的太紧或太松，从而出现激发失败或威力不足的情况！”

    他直接将王毅对他说的话重复了一遍，其实他在试射火铳的时候，也发现了这些细节，所以才会决定交易颗粒火药的秘密。

    皇太极闻言，释然的点头，道：“原来如此！”

    一旁的孔有德看到颗粒火药，却是面色一变，道：“豪格贝勒，这颗粒火药，可是利用粉末火药制备而来？”

    豪格一愣，看向孔有德，问道：“孔有德，你是如何得知？”

    孔有德连拍大腿，道：“唉呀，豪格贝勒上了那王毅的当了，我们自己的工匠，就有会制作颗粒火药的！”

    闻言，豪格面色一变，连连追问：“你说什么？我们自己的工匠也会制作颗粒火药？为何不曾制造？”

    皇太极也看向孔有德，道：“孔有德，到底怎么回事？”

    孔有德连忙解释，道：“大汗，我们的工匠中，的确会造颗粒火药的，人数不多，之所以没有制造，是因为要多几道工序，且不知道颗粒火药的优势！”

    豪格听完，面色冷了下来，本以为占了便宜，结果被王毅坑惨了。

    他还是有些不相信，问道：“孔有德，你可知道如何制造颗粒火药？”

    孔有德想了想，道：“豪格贝勒，奴才虽然没有亲手制造过，但却知道过程，乃是用粉末火药加入适量的硝水，揉搓成团，等阴干之后，砸碎筛选即可！”

    听完，豪格面色阴沉如水，脑海中浮现王毅当时极不情愿的神情，顿时明白王毅是假装出来的，就是为了引他上当。

    他只感觉心口剧痛，那可是五千匹战马，少说也值十几万两银子，结果换来的，是他们已经拥有的东西。

    豪格缓过劲来，对着皇太极行礼，道：“父汗，这件事是我欠考虑了，还请责罚！”

    皇太极看了看孔有德，然后看向豪格，道：“罢了，豪格，这事也不能完全怪你，毕竟你也不知道我们自己的工匠会制造颗粒火药！”

    孔有德被皇太极看得有些发毛，他连忙说道：“大汗，要不派人去找王毅要个说法？”

    皇太极瞪了一眼孔有德，道：“要说法？要什么说法？王毅没给我们颗粒火药的制造方法吗？”

    闻言，孔有德低下了脑袋，老实的闭上了嘴巴。

    确如皇太极所言，王毅给了他们颗粒火药的制造办法，交易是成立的，他们感到不值，是因为他们现在才反应过来，他们自己的工匠就会制造。

    皇太极将此事抛开，问起另一件事，道：“豪格，火器可试射过？是否有什么问题？”

    豪格闻言，连忙说道：“父汗，火器我们都抽查试射过，没有发现问题，威力也比我们的火器更好一些！”

    他们前往试射火器的人员中，有厉害的工匠，对铁料非常有研究，但并没有发现任何问题。

    皇太极闻言，点了点头，道：“那就好！”

    他之前一直担心王毅不会有这么好心，目前看来，是他想多了。

    皇太极此刻心情变得好了许多，有了这么多厉害的火器，他们就不用惧怕明朝的神机营了。

    想到此处，皇太极果断的一挥手，道：“走，回盛京！”

    经过十来天的赶路，皇太极等人终于回到了盛京。

    皇太极第一时间来到了火器营，亲自对火器进行试射，用一杆火铳连续发射了二十次，也没发现火铳的问题，火炮同样如此。

    亲眼见证，皇太极这才彻底的放心下来。

    于是，他的脑海中，立即浮现了范文程等人之前所提的改号称帝之事，他内心变得澎湃起来，野心也愈发的膨胀。

    他当晚传来范文程，两人密谈至半夜。

    翌日，皇太极召集一众文臣武将议事，先是商议了那批火器分配之事，并敲定了下来。

    见时机合适，范文程出列，开口说道：“大汗，去年远征察哈尔，获得传国玉玺，还请大汗顺应天意，改号称帝！”

    说完，范文程恭敬的跪地磕头，一副死不罢休的样子。

    皇太极闻言，心下猛地跳动了几下，呼吸也急促了几分，但他并没有第一时间做出回应，而是将目光看向了其他人。

    宁完我也是个审时度势之人，连忙跪下恳请，道：“大汗，如今神器在手，还请大汗顺应天意，改号称帝！”

    紧接着，所有的汉臣全部跪地，齐声高呼道：“请大汗顺应天意，改号称帝！”

    豪格看了一眼下跪的众人，立即明白是皇太极的授意，也连忙下跪道：“父汗，还请顺应天意，改号称帝！”

    见豪格如此，支持皇太极的莽古尔泰、阿济格等人纷纷下跪，投靠后金的蒙古诸部首领和朝鲜八旗将领也下跪，恳请皇太极顺应天意，改号称帝。

    多尔衮一排的人见状，暗骂一通范文程等汉人，他们可不愿皇太极登基。

    但想到的皇太极购买了那么多护民军的火器，实力已经碾压了他们，他们最终还是无奈的跪了下去。

    见所有人下跪，皇太极心下长舒了一口气。

    他站起身来，目光扫过众人，用威严的声音道：“既然大家都这般信任本汗，那本汗就践天子位！”

    说着，他看向汉人文臣，道：“范先生，宁先生，由你们拟定国号、尊位等事宜，选定良辰吉日，然后在盛京天坛祭天！”