柳条领着众人走近了“十”字街口，只见在街道中央，一位白袍长者，脸上布满了皱纹，长长的胡子盖住了下半个脸，正盘腿坐在地上，面前地上，放着一捆腕口粗的麻绳。长者一手拿着一支喇叭，一手指着麻绳比画着，嘴巴喃喃念着咒语。
    朱武笑着道，这可能就是番邦的小杂耍吧。没什么看头的，咱们到别处玩去吧。
    话音才落下，只见那腕口粗的麻绳，竟然像活着的蛇一样，一头缓缓抬起，变直变硬了，指向天空。随着那喇叭一声声的吹，麻绳慢慢的越来越高，向着繁星点点的天空伸去。
    此时，一位青年男子，走近麻绳，一把抓住麻绳，用力的摇一摇，麻绳竟然坚硬如同一根木棍。观众中有人叫道，有胆就爬上天去看看呗。
    那摇麻绳的男子，把腿脚袖口的衣服理一理，还真的抱着麻绳开始向上爬。那麻绳竟然能支撑一个百多斤的人不倒。
    眼光跟着爬麻绳的男人慢慢向上移动，却发现，麻绳好像真的伸上天了，在上面黑蓝色的夜空中，好像有云挡在麻绳的尽头处，不知道那云里是什么。
    男人爬着爬着，眼看进入云层了。观看的有人大叫道，别再上了，不然爬进开宫去了。
    那男人好像没有听到似的，继续爬着，不一会儿，那男人就不见了。麻绳还直直的树立在那里。吹喇叭的长者，他拿眼睛四处看了看。围观的人再也人敢去爬麻绳了，这时只见杂耍长者停下了喇叭，麻绳应声落地，落地时不忘还原成一卷。
    围观的人一哄而散，柳条正想赶紧拉走朱尚他们，可已来不及了，那长者已把一个孟伸到他们面前。朱尚摸遍全身，就是找不出一毫钱，只好回头问他们仨借。朱武与朱云也傻眼了，身上那来的钱。柳条不情愿一从内层衣服摸了大半天，最后摸出一点碎银，往长者手里的孟一丢，叮咚声不绝于耳。此时才发现，那乌黑的孟，竟然还是铜制作的。
    长者得了碎银，高兴的连连弯腰玩致谢。正要转身离去，却被朱尚拦住问道，那爬上去的男人到那里去了？难道真的就在天上过夜？
    长者叽哩呱啦，手不停的比画着，朱尚他们半句也听不懂。柳条好像听懂一些，对朱尚道，长者说，那男人上开堂去了，他想回来，得等七七四十九天后，再作法把麻绳伸上去，那男人才能爬回来。
    带着将信将疑的心情，朱尚他们也离开发杂耍长者。想再找地方玩，却发现街道两边很多人开始入睡了。只见这些人，把身上的长白布一展天，铺在高处的石板或木板上，就成了一个床。没占到高处通风地方的，把这长白布一拉一卷，成了一张蚊帐，人就在里面睡觉。而对于女人，基本上是把这白布围成圈圈，藏在里面，以为别人看不见，其实走过的人，透过那薄薄的布层，还是能依稀看到人影在里面动。
    看到这里的人能这样子巧用布料，能当衣服，能当床，也能当蚊帐，还能当浴布，不知是巧思还是落后。
    回到货船，天色已晚，向个人只好依偎着挤在船头处。慢慢的朱武他们的鼾睡声响起。朱尚却睡意全无，望着那繁星点点的深蓝天空，想着故土的往事和人，不禁心潮澎湃。船有节奏的的晃动，来来回回的摇着，这在夜深人静时，却也让人舒服无比。朱尚不禁沉思起来，看起来他也与其他人一样睡了。
    就在这时，码头上几个人影，慢慢的靠近了朱尚他们的货船。朱尚一见，心中不禁紧张起来。暗暗用手臂推了推朱武和朱云，朱武翻侧身，没有有睁开眼睛的意思。朱云一下子就睁开眼睛，用探询的眼神看着朱尚。朱尚示意着后面。朱云转头一看，正好看到一段白色的布像蛇一样，慢慢的钻进货物堆里。
    朱云静静摇醒朱武，柳条此时也惊醒起来。三个起身向着船尾爬过去。货堆里那沙沙声还在，说明那些人还在钻着货物的空隙。
    朱武示意他们俩，把上面货物轻轻搬开，货物里顿时露出了三个脑袋。朱武眼疾手快，把刀架到他们脖子上问道，什么人？偷东西？
    那三个人吓得说话也不完整，不停的重复唤着一句话。朱武只好示意柳条翻译，可这句话柳条一时也听不懂。
    双方正在僵持着时，码头上管事的听到响动，打着火把赶过来了。他跳上船来，问询过了那三个人，然后对朱武他们道，这三个不是盗贼，是逃跑的农奴，他们想坐你船到乌陀罗国去。
    朱尚一听，点点头说好呀，不就这点事么，不必躲躲藏藏的。码头管事佬一听，吓得目瞪口呆的看着朱尚，吱吱唔唔老是说不出话来。搞得朱尚莫名其妙，让大伙安静下来听管事佬怎么说。
    当弄明白了管事佬的说法后，不禁也吓出一身冷汗。原来在这天竺国规定，农奴是不能逃走的，一经发现，农奴必杀。帮助农奴逃走的人也必杀。
    那三个农奴自从被发现后，一直跪在甲板上不停的扣头说着句求饶的话，前额头都扣出了血。
    看着这个情景，真是左右为难，世上那有家道好的狗狗离家出走？世间看着要不被宰杀的流泪羊而不能救时，都会为之动情心酸的。
    朱尚拉着管事佬在一边与他理论。可是讲了大半天，管事佬怕自己惹上官司，死活要朱尚他们押着三个农奴上交官府。
    朱武悄悄与柳条耳语，柳条蹲下去，与那三个农奴说起悄悄话。听完柳条的话后，三个农奴再也不哭喊，也不求饶了，直起身子，跟着管事佬上了码头。
    管事佬得意扬扬“押”着三个农奴下船上码头。朱武回头对船上众人道，赶紧开船回去，不然就来不及了。
    朱尚一脸茫然，这深更半夜跑船，危险不说，还有什么来不及的事？这货船都是船家在安排的，关你朱武什么事啦。
    还没想明白，船已解开绳索，顺流而下，在黑暗里向乌陀罗国冲去。
    在船上，朱尚还在为未能救下可怜的农奴闷闷不乐时，朱武让船就在这河道中央，还把船横过来，船夫虽然不愿意，但还是更着头皮照做了。朱武指挥着船上的人，分散开了，细心观察着河面。
    不一会儿，柳条看到一团白布自上游漂来，赶紧丢下绳索，在那团白布里伸出一只手，抓紧了绳索。船上人一拉，上来一个男人，一看就是刚才逃走的农奴。不一会儿，大伙从水里把三个农奴都拉上了船。朱武吩咐船夫，慢慢的驾着船向乌陀罗国开去。
    此时朱尚才明白，原来朱武早有安排。这样救走三个农奴，没有人会吃天竺国的官司。
    由于船是半夜里开拨的，又是顺流而下，很快不进入乌陀罗国境，但此时天还没亮，乌陀罗国就是不放行。朱尚他们只好把船临时靠岸，在边境靠天竺国的一边，等待开亮放行了才入境。
    忙活了大半夜，众人都累了，只有那三个农奴，高兴得睡不着觉，在叽叽喳喳的说着话。朱尚却心里焦得不得了，还没跨进乌陀罗国，还不能算安全，要是农奴主赶来，这光溜溜的河道里，躲都没地方躲。
    真是怕什么来什么，就在天快放亮时，借着那一点明亮，远远看到，上游有好几只船，叫声吵杂，船上举着火把，气势汹汹向这里赶来。