瓦里亚从座位上颤抖了一下，面如土色地跟随弗洛托离开了大厅。
    斯嘉丽独自留在原地，脸上带着困惑的表情。
    第七领主看着她，开口说：
    “你一定在疑惑我为何要帮助你的工坊。”
    “……是的，没错。”
    困扰她的瓦里亚问题，仅凭领主寥寥数语就迅速得到了解决。说实话，这一切都显得有些不真实。
    尽管心存感激，但斯嘉丽不明白他为何因为看重自己的能力而帮自己到底。
    “原因很简单。你的炼金术师才华让我印象深刻。”
    “……？”
    “那瓶深红色药剂相当不错。我希望你能专注于研究，进一步发展那种药剂。这就是我帮你解决了这个烦人问题的原因。”
    斯嘉丽的脸色变得更加困惑不解。
    “这么说来，领主的意思是您仅仅因为高度评价我的能力，并不打算向我索取任何回报吗？”
    “是的。”
    “……”
    “如果你还不明白，可以将其视为一种债务。也许有一天我会需要你的能力。到那时，你可以视作偿还这份恩情。”
    对于斯嘉丽而言，这听起来更加离奇了。
    一位领主怎么可能需要一个像她这样的炼金术师的帮助呢？
    “如果没有其他问题，你可以走了。”
    斯嘉丽沉默了一会儿，然后深深地低头行礼。
    “感谢领主大人的厚爱。如您所愿，若将来领主大人需要我的能力之时……我会竭尽全力提供帮助。”
    告别之后，斯嘉丽跟随刚返回的弗洛托走出了外面。
    这位新任的第七领主确实是个谜团，她在心里想道。
    ————
    送走了那俩人，我顺手把茶杯里的茶水喝了个干净。
    哎呀，那个家伙的反应速度真是堪比火箭升空啊。
    想象着瓦里亚跪地道歉的画面，我不禁偷乐了一下。
    就这样，他主动认错求饶，所以对瓦里亚商队的调查也就不再需要了。
    整个对话过程仅仅几分钟就解决了问题。
    这么一来，工坊的问题总算是画上了一个圆满的句号。
    瓦里亚这小子见识到我和工坊的关系后，自然得收敛点自己的野心喽。
    而且他还想跟斯嘉丽修复关系呢。
    当然，目前我并不急需她的能力。
    不过说真的，如果我能像这样，一个接一个地和游戏里设定为好人角色的Npc们打好交道。
    也许在未来某个意想不到的时候，他们会成为我的巨大助力。
    好了，那么现在……
    我回头瞅了瞅摊在桌上的地图，双手抱胸琢磨起来。
    还是早点离开这里的好，好去寻找下一个神秘之力。
    不过嘛，路线选择让我有点小纠结。
    眼下的头等大事就是搜集卡尔德里克领地内的所有神秘之力。
    在这其中，获得防御类的能力是最迫切的。
    所以，“浮空帷幕”这个神秘之力已经锁定为下一目标啦。
    但是通往那里的具体路线尚未确定。
    毕竟在卡尔德里克境内行走还需小心谨慎。
    就在我脑中盘算着这些事的时候，弗洛托回来了，唤了我一声：
    “领主大人。”
    我寻思着是不是工坊或者商队还有啥后续要处理，结果他接下来的话却让我大吃一惊。
    “有客人来访。”
    “……？”
    “第四领主到了。他说他来见领主大人。”
    听到这话，差点没把我嘴里刚喝下去的茶给喷出来。
    ……谁来了？
    第四领主，亡灵之王阿斯特拉。
    作为新晋的不死巫妖，他完美地诠释了“亡灵之王”的称号。
    不过问题来了——
    他为何突然找上门来？
    弗洛托告诉我：
    “他在城堡入口处等候您。”
    我一愣神，深吸一口气，瘫在椅子上苦思冥想。
    本想避开与其他领主过早接触，至少等到下次议会时再说，但为何这样的事这么快就发生了呢？
    唉，看来不能装作看不见了。
    人家都亲自跑来见我了，总不能拒人于千里之外嘛。
    这里是我在卡尔德里克的基地，如果拒绝对方，无疑显得十分失礼。
    更何况，我已经和雷神领主有点小摩擦，不能再随便树敌了。
    说实在的，和领主见面也不一定意味着要冒天大的风险。
    毕竟我自己也是领主之一，他们应该不会轻易乱来的。
    但话又说回来，鉴于我目前实力还不咋滴，跟这些大佬接触还是压力山大啊。
    这位死灵之王肯定不会无缘无故来找我……
    不过，亡灵之王在众多领主之中算是属于正常派系的一员。
    既然如此，我也只好硬着头皮上了。
    于是乎，我告诉弗洛托：
    “请他进来吧。”
    其实当时也考虑过是不是该亲自出去迎接一下，但转念一想，既然是他自己主动登门拜访，似乎就没那个必要了。
    弗洛托恭敬地退下，过了会儿带着一个家伙进来了。
    黑袍金边，兜帽之下赫然露出一副骷髅头骨，眼窝空洞之处，隐约透出一抹幽蓝的磷火般的眼睛。
    随着这位骷髅先生步入大厅，一股阴郁而神秘的气息瞬间弥漫开来。
    他在大厅入口处停住脚步，目光与我对视。
    [Lv. 95]
    ……这颗骷髅头颅正是亡灵之王，第四领主阿斯特拉。
    与我在游戏中见到的形象截然不同。
    亡灵之王手中握着一根和他身高相仿的巨大木杖，这正是他在游戏里也拿着的那根法杖。
    “幸会啊，第七领主。”
    一个明显不是从喉咙发出的独特声音在我耳边响起。
    话说回来，这骷髅架子没嗓子眼也能说话？
    估计全靠魔法撑场面吧！
    “抱歉突然造访，没提前打招呼。我只是来随便聊聊，可以坐下吗？”
    我随手一指对面的位置，请他落座。
    亡灵之王迈着轻快的步伐走过来，在椅子上坐下。
    刹那间，整个房间安静得掉根针都能听见。
    离他这么近，我更能感受到围绕在他身边的那股子气息了。
    要是说面对暴君领主让我感觉像是被一座山压在胸口。
    那么这位死灵之王带来的就是一股子让人脊背发凉的诡异感。
    仿佛死亡本身化为了实体……