奉圣夫人重病的影响比想象中的还要大，至少京中各家武勋贵戚无不推迟了自家的喜事宴请，就连原本定好的宫中小选都停了下来。
所有人的目光都聚焦在皇城北侧的最高处——龙首宫皇极殿。
“听说忠信王被圣人抽了一顿……”
“那跟你没关系，歪了，重写一张！”
贾琮学习的热情永远超不过两个时辰，要不是黛玉天天压着他坐在书桌前，小胖子的屁股就跟长了刺一样，坐不住！
“林姐姐这是让我两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊！”
嘟嘟囔囔的贾琮只好重新拿起笔来，这儿抹一笔，那个勾一下，临摹着馆阁体。
这种专门创造出来应对科举考试的字体，绝对是对贾琮最大的折磨。
黛玉一手拿着淘换来的游记，眉眼弯弯的品着茶看着书，余光监督着嘀嘀咕咕练字的贾琮，窗外的梅花花瓣随风飘落，一片岁月静好。
府外的一切风雨，似乎都吹不到这间小小的书房中。昨日扬州来信，爹爹春闱后就会来京述职，也许此次京察大计结束，爹爹就能升任京官了。
一阵风轻轻拂动书页，没有了往日的寒冷。两只肥嘟嘟的雀儿落在了窗前光秃秃的桃枝上，叽叽喳喳唱了一会，相互理着羽毛，歪头歪脑盯着屋里的两人。
黛玉嘴角微扬，轻声吟道：“二月残花落又开，冬寒尽去春早归。窗外枯枝低语声，缘是东风唤雀来。”
贾琮眼睛一亮，挪到黛玉身旁，将小胖脸凑过去，嗅着小姑娘身上的幽香，低语道：“春天来了，不如我们去城外踏春如何……”
“是啊，春日暖阳，晴空万里。”
黛玉抬手半遮金黄色的暖阳，微眯双眼。她嘴角含笑，轻轻将凑到跟前的小胖脸推了推，软软的触感让她玩心大起。
捏了捏熟悉的脸蛋，逗趣道：“多好，春暖花开，正是读书好时节。从明日起，多临几张字帖如何？”
啊啊啊啊……
贾琮立马往后跳了一步，瞪大了眼珠子指着黛玉啊啊啊叫了起来。
“你是魔鬼吗？我那可可爱爱的林姐姐呢？被你藏哪了，快把她还回来……”
咚！
黛玉伸手就往小胖子的脑瓜子上轻轻敲了一下，捂嘴笑道：“你那个可可爱爱的林姐姐被我藏在字帖里了，快快多临几张，许会救她出来。”
说着黛玉起身，捡起被贾琮碰落在地字帖，歪头笑说：“三郎，来，春暖花开好读书，咱们继续临帖吧。”
“啊啊啊啊……”
窗外的那对肥嘟嘟的雀儿，随着屋里的笑闹声唱起了迎春小曲，贾赦从小院外经过，闻声笑了笑，背手离开。
……
随着京察与大计拉开帷幕，原本因清丈田亩之事闹得不可开交的朝堂，似乎被一桶冷水泼下，一夜之间转了风向。
各部寺皆是消停了许多，往日的悠闲不在，一位位官员急匆匆的寻摸着关系，想要打听吏部的安排。
等齐博瀚与褚邦正出京巡视地方，内阁的纷争也好像少了许多。清正的周炯在请示了皇帝后，暂时施行了无为而治的办法，给清丈田亩的事儿降温，最后被即将开始的春闱大比彻底压下。
京城，永远不缺新鲜事。
等初九日贡院门开，客居荣国府的林柏赴试春闱。时间转瞬即逝，三日后的二月十二花朝节，黛玉十岁了。
因避奉圣夫人病危之忌，黛玉的十日生辰宴只能小小的庆贺一下。除了府中亲眷，并未邀请姻亲故旧。
天还未亮，贾琮就钻进了厨房中，踩着凳子站在锅台边上，浪费了不少食材，终于煮出了一碗还算合格的长寿面来。
初春微寒，当紫鹃推开窗户的时候，正好看到贾琮捧着托盘小心翼翼的从院门进来。
“姑娘，琮三爷来了。”
正在梳洗的黛玉疑惑道：“这么早？琮哥儿什么时候这么勤快了？这些天他是能拖就拖，生怕早来我这一回，给他多布置些课业来。”
咚咚咚……
正说着，敲门声响起。
“林姐姐，我来给你庆生了！”
雪雁嘻嘻笑了起来，一边开门一边说道：“原来姑爷这是惦记姑娘的生辰啊，就是不知道林夫子今日要不要给姑爷弟子放一天假呢。”
这声姑爷让黛玉俏脸羞红，娇嗔道：“你这丫头，怎么还编排起我来了。”
房门打开，贾琮一眼就看到了坐在镜前的黛玉，披散着长长的秀发，正笑盈盈看着他。
“林姐姐，生辰快乐！”
屋子里充斥着淡淡的幽香，贾琮轻嗅一二，将冒着热气的长寿面摆在桌前，自豪的表功：“这是我亲手做的长寿面，林姐姐快尝尝。”
原本笑意浓浓的黛玉突然红了眼，吧嗒吧嗒就落下了眼泪。
“林姐姐别哭啊……”
“我没哭！”
黛玉抹去了眼泪，拿起筷子，低头小口吃了起来。
贾琮就趴在桌前，看着黛玉一边掉眼泪一边吃着长寿面。两人都没有再说哭不哭的事，心有灵犀一点通，这对小儿女早就心意相通，知晓对方的心思。
一碗热气腾腾的长寿面下肚，黛玉感觉初春的微寒早就消失不见。
等梳妆完毕，此时的黛玉如同百花仙子，让趴在桌前呆呆盯着她看的小胖子挪不开眼。
黛玉伸出纤纤玉指，轻轻敲了敲他的脑瓜儿，眉眼带笑：“今日我生辰，是不是我最大？”
“当然！”
贾琮毫不犹豫的点了点头，殊不知已经落入了黛玉的圈套中。
只见黛玉起身去了屏风后，不一会取来一个小匣子，放在贾琮面前，盈盈笑道：“打开看看……”
啊？
“打开看看，我送你的礼物。”
贾琮下意识的打开了小匣子，只见里面竟然是齐齐整整的一匣子书册。
他翻看了一下，字迹眼熟的很，全部都是漂亮的簪花小楷。
“这是我这些日子誊抄的典籍经义，琮哥儿，我等你考中探花郎来娶我！”
贾琮抬起头，惊喜的看着眼前羞红了脸的姑娘，这还是林姐姐第一次跟自己说出表白之语。
只见黛玉虽是羞得脸红到了脖颈，可依旧期待得等待他的回应。一旁的雪雁和紫鹃更是惊讶的捂住了嘴巴，瞪大了眼睛一脸不可思议的看着自家姑娘。
贾琮憨憨笑了起来，从袖中取出一个小小的红绸包裹之物，慢慢打开。
是一根桃木雕刻的发簪，略显粗糙，却也金丝装饰，其上有一金丝编织的蝴蝶，在朝阳的金辉中闪闪发光。
他往前一步，伸手将发簪插在黛玉的发髻上，柔声说道：“寿星都这么说了，那我怎能不考个探花郎？这发簪是我亲手打造，粗糙是粗糙了些，却代表着我对林姐姐的心意。你我相约杏榜，等那日跨马游街，请林姐姐穿上嫁衣，我来娶你！”
……
自二月初九开始，历经九日煎熬，赴试的举子们终于从顺天府贡院爬了出来。
没错，的确跟爬出来差不多。
贾琮看着鱼贯“爬”出的一个个儒生，不禁打了个哆嗦。
好可怕！
竟然能把人折磨成这个鬼样子，科举果然不是人干的事！
林家也算是文武兼修，林柏与友人相互搀扶，走出贡院的一刹那，差点哭出声来。
太煎熬了，怎么就分到臭号了呢？要不是考篮中备着的香囊，他绝对撑不过一日。
“柏三哥，可还坚持的住？”
贾琮正要往前迎去，却见林柏有气无力的摆手道：“别，别过来，我不干净了！”
嗯？
贾十一小声说道：“柏三爷被分到臭号了。”
噗……
贾琮实在没有忍住，笑出了声：“柏三哥你也太倒霉了……走走走，赶紧回家好好洗洗。咦，唐大哥，走，一起。”
“算了算了，我还是回会馆……”
与林柏相互搀扶的杭州举子唐尹情不自禁的嗅了嗅衣袖，苦笑道：“我这一身污秽之气，就不去熏着贵府了。”
贾琮无所谓的哈哈一笑，忍着味儿上前拉住两人：“走了走了，两位兄长可是在贡院里熬了九日，身子正虚的厉害，会馆里哪有家里舒服。正好我这几天读书碰到了许多问题，还想跟两位兄长好好请教一下……十一叔，走了，回家！”
……
画堂三月初三日，絮扑窗纱燕拂檐。
莲子数杯尝冷酒，柘枝一曲试春衫。
阶临池面胜看镜，户映花丛当下帘。
指点楼南玩新月，玉钩素手两纤纤。
半月即过，满京城的举子们都已经从七日煎熬的阴影中走了出来，无比眼巴巴的等待着皇榜张出。
上巳之日，百花正艳。
昨夜一场春雨，洗尽京师烟尘。
前厅中的贾政比坐在一旁的林柏、唐尹还要紧张，茶喝了一杯又一杯，紧紧盯着照壁方向。
噼里啪啦、噼里啪啦……
“成了！肯定是报喜的人~”
贾政一拍大腿，哈哈大笑。椅子上不断发抖的林柏与唐尹更加紧张了。
“中了，中了，唐公子太厉害了，竟然力压群雄，勇夺会试第一！”
嘶！
这下别说贾政了，就连贾琮都张大了嘴巴，不敢置信。这位喜欢吃鸡的唐大兄，竟然这么猛！
一脸喜色的贾十一快步来到前厅中，抱拳唱喜：“林三爷皇榜第一百零八，三月朔金銮殿上面圣！”
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