哒哒、哒哒……
申时过后，原本遮蔽夏日炎炎的乌云逐渐散开，快马风驰之下，迎面来的尘土夹杂热气使得马上的人汗如雨下。
但贾琮始终咬牙坚持快马加鞭往京城赶路，之前在行宫审问钱坤，哪怕没有找到确实的证据能证明今日之事是东平郡王府指使，不过仅从钱坤的反应来看，钱家的确在辽东有布置。
异姓王果然就没有不惦记至尊之位的！
“御赐金令在此，速速让开！”
永安门处，贾琮没有下马只是稍稍放慢了速度，高举金令便带着柳湘莲等十余骑快速通过。
好在北城不像南城街上摊贩行人聚集，一路畅通来到了紫禁城北段的神武门。
贾琮翻身下马，擦了一把额头的汗水，拱手跟柳湘莲说道：“柳二哥随我入宫见驾，十一叔，你带这几位兄弟去值房暂歇。”
柳湘莲一听到要入宫觐见皇帝，一时间手足无措起来。
“我也要去吗？”
“柳二哥是人证啊！”
贾琮凑到柳湘莲耳边，小声道：“机不可失时不再来，柳二哥把握住这次难得的机会……”
话不在多，今日东平王妃白氏的那句浪荡子，便是此时柳湘莲都觉得甚为刺耳。
他也是王公子弟，要说心中没点抱负，那冬练三九夏练三伏练就这身好武艺是为了什么？
要知道练武可不是穷苦人家能支撑的，便是柳家还算富庶，也因为练武耗费了大半钱财。
正说着，收到消息的夏守忠已经亲自来迎。
“小贾郎将，你手中有金令，为何不直接来勤政殿？”
贾琮抱拳道：“自是事出有因，行宫那边出了事，太后娘娘让我带人回京向陛下禀报。”
说着他给夏守忠简单介绍了一下柳湘莲，又说了句事关辽东，夏守忠立刻微眯双眼，带着贾琮与柳湘莲快步往宫内走去。
刘恒这些日子心情不错，林如海抵达江南后，巡视两浙诸州府，不但查抄了不法盐场十二家共计价值一千七百多万两白银的财物，更是在宁波府定海卫找到了极为适合晒盐的场所。
他太缺钱了，文同轩这个老匹夫天天在勤政殿撒泼打滚要借内库的银子，还是有去无回的那种，他真快气的拔刀砍了这老貔貅了。
不过好心情在听完贾琮送来的消息后瞬间荡然无存，自己的外甥女在京城外不到二十里的地方被贼人劫走，皇家的脸都丢尽了。
咚咚……
刘恒的手指在桌案上敲击着，勤政殿里的凝重气氛让初次觐见的柳湘莲双腿发软。
他感觉自己的心跳都随着皇帝手指的敲击不断加快，好在沉默寂静很快被打断。
刘恒没有想象中的大怒，反而气急而笑：“大伴，去传曹久功。贾琮，速去京营告诉你父亲，让他带人去追击贼人，务必将朕的外甥女安全带回来。”
贾琮正要领命出去，却见皇帝郑重的说道：“此事关乎皇家尊严，莫要耍小孩脾气。找回来后你爱怎样报复都无关紧要，记住，必须将其找回来！”
“陛下放心，臣知道轻重。”
贾琮抱拳领旨，皇帝又将目光放在了柳湘莲的身上，抿了抿嘴说道：“柳湘莲……”
柳湘莲立马躬身拜下：“小民在。”
“柳湘莲忠义，赐龙禁卫北镇抚司试百户。”
刘恒似乎对柳湘莲遇事后的谨慎、稳重处置很满意，直接赐下从六品的实职。
他在柳湘莲还在发懵时，再次说道：“那三名民间义士，赐七品职，就由你带着为国出力吧。学得文武艺，货与帝王家。总在坊市厮混有什么出息？”
……
在贾琮带着柳湘莲领了诏令离开后，收到传召的曹久功这才姗姗来迟。
刚一进门就听皇帝劈头盖脸的骂道：“龙禁卫是瞎子聋子不成，朕的亲外甥女在京城被贼人掳走，龙禁卫连半点消息都没听到……”
曹久功半点反驳都没有，直到皇帝的火气发的差不多了，这才躬身说道：“陛下，臣以为不管此事是否真是东平郡王府所为，钱家不能留了。”
“牵一发而动全身，岭南都还没有平息，辽东还不能乱。”
不管今日这事是否真是东平王府所为，钱家的异心已经昭然若揭，可当下不是合适的削藩时机。
刘恒只能叹气下令：“你让人盯着吧，只要钱家不出京，辽东就乱不起来。还有，速带人去城北行宫，将母后接回来。再将钱坤秘密收押诏狱，魏氏、白氏送回东平王府，告诉钱康时，此事没查清楚之前，不得出府一步。”
这几乎已经是变相圈禁了，曹久功躬身领命。刘恒看着快速退出大殿的曹久功，自语道：“也真是奇怪，之前隐藏在暗处的魑魅魍魉，这两年怎么都跑出来了？先是白莲教、圣火光明教，紧接着是倭寇，霍家也莫名其妙的准备逃去岭南公开造反。如今更甚，连钱家都坐不住了……”
夏守忠犹豫再三，躬身道：“皇爷，老奴也觉得有些不对劲。太凑巧了，巧的让人觉得不可思议。似乎有人在一步步的引导藩镇叛乱，逼他们不得不造反。而且事事都在削弱皇爷的威望，先是梁园重臣被刺，后是倭寇侵扰京畿。皇爷，这些事的背后好像都有一双黑手在操纵。”
“霍家已经没了，钱家也摆在了案头。”
刘恒越琢磨越觉得此事太蹊跷，他沉默许久后吩咐道：“大伴，你去安排可靠之人，秘密盯着北静郡王府和西宁郡王府。朕总觉得，不是水溶就是齐文华。”
……
收到皇帝诏令后，贾赦当即挑选了一千精锐骑兵，在柳湘莲的指引下，找到了劫走涂思琪的贼人踪迹。
而且有龙禁卫的协助，一行追踪，穿过密林往西，夜幕降临时抵达了石景山下。贾赦派出斥候往西北方向查看，余者埋锅造饭暂时歇息。
柳湘莲换上一身龙禁卫的百户官服，带着三名喜滋滋的游侠兄弟，随贾赦一同出京。
一路上除了指路外，柳湘莲始终处于晕晕乎乎的状态，他摸着身上的官服，心情极为复杂。
“琮哥儿，我这就当官了？”
贾琮将一碗肉汤递给柳湘莲，笑说：“柳二哥穿着这身官服后，更添三分英武。正如陛下所言，柳二哥与三位兄弟一身好武艺，混迹坊市岂不是白白浪费？”
“柳家侄儿……”
贾赦突然走了过来，柳湘莲连忙放下手中的碗筷，起身拜下：“拜见伯爷。”
其余三人也纷纷起身拜道：“拜见荣恩伯！”
“坐下说话。”
贾赦将手中的肉干递给小胖子让他磨牙，围着篝火与柳湘莲等人交谈起来。
他并未询问涂思琪被劫之事，反而跟四人问了不少京城游侠的情况。待贾琮将一条肉干啃得差不多了，贾赦才似有深意的说道：“等此事完，二郎多与你那些游侠朋友接触接触，侠以武犯禁，既然你得了官身，那就要多为京城的治安操操心。”
贾琮捧着肉干，好奇的抬眼看去。只见赦大老爷微笑着拍了拍柳湘莲的肩膀，起身去了副将那边。
柳湘莲好半天没有反应过来，疑惑问道：“琮哥儿，世伯这话是什么意思？”
“柳二哥方才不是说了吗？京中的游戏不是入了高门大族充当客卿，便是混迹坊市给匪帮卖命，像三位兄弟这等义士并不多。”
贾琮琢磨了一会，给柳湘莲和懵逼的三人解释道：“我爹的意思是，柳二哥盛名在外，不妨尝试将这些义士拉到官府来。”
像白莲教、圣火光明教这等造反专业户，朝廷不知花了多少心思去围剿，但效果可以说是差强人意。
倒不如利用混迹江湖的游侠，一来也算是给了这群有着不俗武艺的游侠一个好前程，解决了侠以武犯禁的问题。
二来嘛，有时候白面上不好办的事，交给这群游侠来做更加方便。比如刺探情报，比如刺杀……
柳湘莲被理国公府算计压制的久了，性格上更加细腻多思，贾琮只说了大概，他已经开始各种脑补。
直到午夜斥候打探到贼人藏身的地方时，他连眼睛都没有闭上一下。
贾赦在听完斥候的禀报后，将队伍一分为三，一路自己亲领，一路副将带队，最后一路交给了贾琮与柳湘莲，快速朝西边的一处山坳扑去。
……
汪四如今可不叫汪四，他早就有了一个新名字汪藏海。而且他最初不是海匪，实际上他是水溶的父亲、老北静王早年安插在江南的人手。
大约在八年前，他收到命令潜伏在三海王汪成海的麾下，这一潜伏便是七八年之久。
而今他已经坐上了三海王麾下第三把交椅，手底下的儿郎也有近万人。
随着时间的推移，汪四的地位越来越高，他对北静郡王府的忠心早就随风而逝。
大丈夫岂能久居人下？去岁他根据水溶的命令，借霍家勾结倭寇搅乱京畿的机会，带着手底下的儿郎再次回到了北直隶。
当然，他表面上是遵从了水溶的命令。实际上他的目的可不是给水溶卖命，而是遵照三海王汪成海之令，准备与朝廷接触。
故此，他一上岸就带着儿郎一路直行，对百姓秋毫无犯，甚至掏钱购买粮草藏进了燕山等候机会。
欲得官，杀人放火受招安。
汪成海是这个心思，实际上汪四也是这个心思。
汪四恭敬的送走了水溶派来的人，转身后便冷笑着跟心腹说道：“想来官军已经看到了咱们留下的痕迹，让兄弟们留意，遇到官军后不可动手，把自己藏好了，等候我的命令！”
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