王后北子在宫殿的一边愁眉不展，长吁短叹的。她有些惭愧自己的无能，这次就连范蠡、文种也赞成长女与楚昭王的联姻，这有些让她始料未及。
    越国的宗室之女并不鲜见，然而，他们唯独挑中姒瑾。还站在越国国家利益的至高点来对她们进行“道德绑架”，偏偏还是在先王允常过世两个月，晋、吴等强敌环伺。若她们母女不从，那就是置越国的安危不顾，也就不配在享有越国王室的优渥待遇了。
    “瑾儿，此皆为母后驽钝之过也。如今累及汝受此辱，吾委时痛心疾首焉。”北子眉头紧皱，嘴角下垂，低声喃喃自语道。
    她的脸色变得苍白，眼睛失去了神采，那种沉寂和空洞仿佛是对世界的绝望。她的嘴唇颤抖着，仿佛在压抑着痛苦的啜泣。她的肩膀下垂，整个人仿佛被重担压垮，显得疲惫而虚弱。
    姒瑾心急如焚，仿佛热锅上的蚂蚁一般，坐也不是站也不是。她的眉头紧紧皱起，不时地望向窗外，眼神中透露出无比的焦虑和担忧。
    而范蠡和文种则在越王宫的另一角，心情截然不同。他们面带笑容，眼中闪烁着自豪的光芒。范蠡手抚下巴，满意地看着眼前的一切，文种则兴奋地拍着范蠡的肩膀，夸赞着他们的计划。
    “少伯兄，楚王儒雅风流、年富力强，长公主温婉贤淑、秀外慧中，两人乃天作之合也。吾等为人臣者，唯尽心竭力为王室、为越国分忧耳。”文种一副为国为民“鞠躬尽瘁”的欣慰表情，眉开眼笑道。
    范蠡捋了捋颌下胡须，双手负在背后，也是颇为得意：“吾观昭王似颇为中意长公主，如此甚好哉。不枉吾等殚精竭虑此番忙碌也。若此事可得圆满，可固两邦之盟，想必楚越两国臣民皆乐见其成也。”
    两人为自己一手促成的联姻感到无比得意，仿佛已经看到了美好的未来。他们相信，这桩联姻将会给他们带来无尽的荣耀和利益。
    而在王宫的外面，石买与曳庸也在暗中欣喜若狂，他们正往举办联姻的越王宫主殿赶来。
    “石买兄，此次对得范蠡、文种二人鼎力相助方玉成联姻之事。吾等当感彼成人之美也。”曳庸笑得合不拢嘴，不忘揶揄范蠡二人道。
    石买得意地哈哈大笑道：“夫范、文二人者素自命清高，实则皆愚人、痴人也。此番自作聪明，倒成吾二人之谋也。”
    两人迈着六亲不认的步伐，并肩走进了主殿，看到范蠡、文种正兴冲冲地谈论着什么 ，齐齐躬身行礼。石买清了清嗓子朗声道：“二位大人苦劳矣，此番两国联姻皆赖范客卿从中谋，此后楚越两邦必皆感念君之德也。”
    “仰大将军之倡，目下楚子与长公主相谈甚欢，料联姻之事可期也。大将军请！”范蠡向来看不上石买、曳庸两个倚老卖老的老货，见他装腔作势，他也打起了哈哈道。
    石买和曳庸听闻他们的阴谋诡计即将得逞，脸上露出狂喜之色。他们相互对视，眼中闪烁着得意与贪婪的光芒。
    在暗处，莫不邪接到命令后，开始秘密调动兵力。玄鸟殿内隐藏着一里最为精壮的固陵越卒。
    “王霸，尔备妥否？此次事关吾等生死，成则共享荣华富贵，败则沦为阶下囚，万劫不复也。”莫不邪脸色沉郁而冷漠地叮嘱道。
    王霸唯唯诺诺地躬身一礼道：“昨夜吾已亲率一里精兵趁夜潜入此殿也。一切就绪，只待大帅下令。此外，吴归兄亲率余者于宫外候，烽烟起，彼即刻率兵杀入越王宫。”
    “嗯，善哉。成败在此一举，汝等务必谨小慎微，万不可大意也。”莫不邪冷冷地说道，语气充满了一种不容置疑的口吻。
    他谨慎地策划着行动，准备等待最佳时机出击。士兵们悄无声息地潜行，如同鬼魅一般，随时准备展开绑架行动。
    楚昭王和越国王后北子、姒瑾身处王宫之中，对即将到来的危险一无所知。他们继续着联姻事宜，全然不知道一场巨大的阴谋正在笼罩着他们。
    而石买和曳庸则在暗中观察着一切，心中暗自得意。他们期待着莫不邪成功绑架楚昭王和姒瑾，从而实现他们不可告人的目的。整个局面充满了紧张与悬疑的气氛，一场惊心动魄的较量即将展开。
    一个时辰过去了，气氛愈发紧张。莫不邪率领着从固陵带来的王霸及五十名精兵，如汹涌的潮水般涌向越王宫主殿。他们步伐坚定，杀气腾腾，将整个主殿围得水泄不通。
    按照约定，吴归见到宫内直冲云霄的烽烟，立即冲着宫外密林处隐匿着的数千固陵越卒挥手道：“莫帅已行动，即刻传令下去，随本乡杀入宫中，共襄盛举也。”
    传令兵将战鼓擂得震天响，数千士卒闻讯分批列队冲出树林，身披甲胄、手执兵器浩浩荡荡杀向越王宫主殿。……
    “莫不邪，光天化日之下，尔手执兵刃，率军擅闯王宫禁地，终意欲何为乎？”一道冷厉的声音怒斥道。
    岩鹰本在主殿前带领巡逻，不想却碰到这种变故，他立即抽出腰间青铜宝剑拦住莫不邪等人的去路。
    “呦，岩统领，许久未见，别来无恙耶？念吾二人之交，尔速离去，只当从未见吾等也。事成之后，亦算尔一份功劳。”莫不邪手持宝剑拱拱手道。
    岩鹰闻言大怒，脸色逐渐变得铁青。他的眼睛瞪大，闪烁着怒火，他的呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
    “莫不邪，先王待汝不薄，汝为何欲行此大逆不道之事乎？”岩鹰双手紧紧攥着，手关节捏得噼啪作响，厉声朝莫不邪质问道。
    “荒谬，本帅今日所得皆赖自身砥砺前行及大将军之提携，与旁人何干。休要多言，令尔汝速速闪身也。”莫不邪冷冷一笑道。
    在两人对峙时，朱苟则躲在众越卒中，趁着众人掩护，悄无声息地取过一旁士卒手中的弓箭。他拉满弓弦，“嗖”地一声，那支箭如流星赶月一般直奔岩鹰而去。
    “汝等欲闯宫，必从吾尸踏过也。本统……呃……。”没等他将话说完，朱苟射出的箭就到了他跟前，“噗嗤”一口鲜血喷出，他就倒地了。众王宫侍卫皆吓得倒抽一口冷气，急不可耐地上前查看自家“老大”的伤势。
    本来以岩鹰的身手是可以避开的，但与莫不邪对话使他忽略了其他危险。好在箭射在了大腿上，并未伤及要害，然而饶是如此，也令他血流不止、疼痛难忍。