“秦军已是不能再承受更多的损耗了。你身为将才，应当潜心练兵，未来未必没有与镇北玄甲军一决雌雄的机会。”
    秦明的眼神愈发冷漠，又是这般论调，秦启做不到的事情，他秦明就真的办不到么？
    他猛地一掌拍在桌案上，讥讽道：“原来因兵器不如人而败，便不算真正的败北？那若是对方刀剑锐利，兵马强壮，岂不是皆可免责，毫无过错？”
    秦氏族人一时语塞，皆言此二者根本无法相提并论。
    秦明随之站起，语气冷峻：“罢了，本将军受命于陛下，绝不可能临阵脱逃。
    秦家众人尽可睁大双眼瞧着，秦启并非神话般的人物，他的言论未必皆为真理。”
    几位宫廷修士亦阴阳怪气地应和道：“陛下寄予厚望，秦将军定能立下赫赫功勋。”
    有人低声啐了一口：“幸亏有秦将军在此，否则秦家的荣耀恐怕难以延续下去。”
    几位老者欲继续争辩，却被秦明挥手制止，大声宣布：“话不投机，几位叔公还是请回吧。
    邯城大战迫在眉睫，若再耽误，怕是难以全身而退。”
    其实这只是秦明的讽刺之辞，心中自知邯城并非战场所在，真正的对决之地应是御北城。想来方寒早已开始布局，一旦陈图生手中掌控的仙器送达，便是他秦明扬威天下之刻。
    至于方寒是否会反对？秦明嘴角勾起一抹冷笑，那便从那小城一路杀过去好了，那些琐事自有陈图生的门徒处理。
    双方既然已有过一次合作，陈图生此刻已无退路可寻。
    秦明的笑容满溢着自信，他似乎找不出一丝可能导致失败的因素。正当此时，一名士兵慌慌张张闯入大厅，大声报告：“大事不妙，大将军，镇北玄甲军已经杀过来了！”
    秦明双目圆瞪，立刻上前一把抓住士兵的衣领，厉声问道：“有多少敌军？镇北军怎么会突然杀来？斥候哪里去了？”
    在遥远的修炼世界中，战事频发，而他并不畏惧，刚才还在为此与人争辩，只是那场战斗的对象是他对抗北疆镇北军的一役。对于陈平竟敢直接闯来之事，令人惊疑不已。
    小弟子拼命地摇头，表示自己不清楚详情，但他努力回忆所知的信息：“对方修士众多，已将邯城紧紧包围，估计不少于十万之众。探查的灵眼斥候已被派出，他们是从附近的小宗门赶来的。”
    由于距离太过接近，当镇北军的大队修士集结而出时，已经来不及向秦明禀报了。更有数个附近的警戒岗哨，皆遭镇北军的羽翼强者抹杀。
    秦明摇头轻叹：“小宗门怎会有镇北军的身影，如此规模庞大的调动，为何事先竟无丝毫风声传来？”就在昨日，他还亲自踏足此地巡查，派出的监察弟子也都未曾察觉异常，此刻秦明脑海中满是疑问。
    然而当下并非追究责任之际，他深深吸了两口天地元气，果断宣布：“来得好！本将军即刻前去会一会那镇北王，让他知晓，秦国境内的每一寸土地，都不是任由他人肆意践踏之地。”
    身边的侍者与秦家子弟欲言又止，却被秦明冷冽的眼神一一逼退，他语气森寒：“战场上的情形千变万化。换个战场罢了，待本将军先行挫败镇北王，紧接着便直捣御北城。”
    秦明下令亲卫守住府邸，名义上是保护，实则是布防准备，随着振聋发聩的进军号角声响起，整装待发的命令下达了。
    当他登上邯城城墙之时，陈平恰好跃马而来，刘三早已备好了一张法椅。陈平闲适地坐下，并举手示意。其随从再度取出扩音法宝，朝着城墙高声宣告：“城墙上的那位是否便是秦明将军？我家王爷慈悲为怀，愿给予邯城众生一线生机，只需将军此刻打开城门，率领众人俯首投降，镇北军入驻邯城之后，必会秋毫无犯。”
    陈平的声音回荡在三军之间：“本王悯念邯城众生无辜，特赐予你一次生路，然秦将军冥顽不灵。那便唯有杀伐。”
    言毕，令牌翻转，指示队伍变换阵型，万名修士排列成扇形，展开了首轮攻势。
    陈平倚坐在椅上，指尖轻轻敲打着扶手，目光始终凝视着城墙之巅。秦明怒火中烧，胸膛剧烈起伏，想要破口大骂，然而即便召唤几十名传令弟子齐声回应，也无法盖过陈平手中的扩音法宝，他的声音被压制，以至于无人知晓他在说什么，实在霸道无比！
    攻城的修士已然开始奔袭，秦明不由得微微拧眉，觉得哪里似乎有些不对劲。走在前方的的确是一队盾卫，可紧随其后的那些修士却手持大桶，甚至有人推着独轮车，却不见攻城所需的法器与器械踪影。就算镇北军再如何困顿，登城梯与撞城木总该配备吧。秦明下令：“放箭，暂且不必匆忙推出护城枪械与滚石檑木，先看看再说。”
    密集如雨的箭矢自半空落下，镇北军方阵应声调整，盾卫迅速占据了各自的位置，左右相邻的盾牌相互对接，发出叮叮当当的金属撞击声。过了半晌，一切才恢复平静。秦明目不转睛地注视着地面，待盾卫撤离，竟然未见一人伤亡，只是盾牌上砸出了几个坑洼。若持续集中火力攻击同一区域，或许能穿透这些盾牌，然而哪里来的这般神射手……
    即便如此，击中一名盾牌修士又能有何作为，秦明的脸色逐渐变得凝重起来。
    眼前的景象与情报所描述的情形大相径庭，原本情报称北镇军仅有那一件神秘的灵火法宝。
    此前数次与秦启的交锋，皆是以失利告终。
    等等！
    秦明脑海中忽然掠过一道灵光，若是陈平有意败北呢？
    不然以秦启的谨小慎微，怎会屡次增派兵马，不惜调动数座城池的援军，甚至连边陲小镇的储备物资都被征调一空。
    随着箭雨渐弱，陈平眼神亦愈发沉重，向部下挥手示意：“继续呼喝，依照本王先前所述的顺序，揭露秦明的种种罪状。”
    陈平早已深入研析秦明的性格，此人最不堪忍受的就是激将法，尤其是在面对秦启之时。
    刘三悄然靠近身旁，挠了挠头问：“殿下，既然已经有了布局，为何还要撩拨秦明呢？”
    身后，唐青山与众骑兵已纷纷跨上坐骑，蓄势待发。
    陈平淡然一笑：“北镇军乃是我等珍视之宝，本王从未想过与之硬碰硬，他们也不配成为我的对手。只需耐心等待，一旦秦明心生慌乱，无法从容观察与应对，那么本王的计策便能一举成功。”
    陈平的目光投向前方冲杀的士卒，那些桶中装满了火油与黑炎火药。
    既然秦明欲以火器轰杀北镇军，屠灭御北城，陈平便要让他见识见识什么才是真正威力无穷的仙家火器。
    亲卫们的扩音法宝再次举起，此番不再齐声高呼，而是如同闲聊一般各抒己见。
    “堂堂大将军，竟私下密会小城商贾，唉呀，秦明，这可有失颜面呐。恐怕这位将军的职位，也是蝇营狗苟得来的吧？”
    “无力抵挡北镇军，竟图谋屠戮小城百姓，屠城之举，秦国真可谓威武矣。”
    “无怪乎大将军不及秦启将军，秦启将军即便战死沙场，亦是顶天立地的英豪。岂能是你这般偷生苟安的小人所能比拟！”
    秦明愤然撞上城墙，拳头渗出血迹，怒吼道：“区区言语争斗，当真以为本将军拿你们无可奈何么？弓箭手预备，滚木礌石、沸水火油全部推至墙头……”
    真正的守城之战，此刻才正式拉开序幕。
    冲击城墙的队伍变换阵型，盾牌修士簇拥着第一批独轮车狂奔向前。
    一路上倒下了一批人马，陈平指尖微微收紧，咬紧牙关，数百名士卒在一回合的射击中倒下，而这正是他刻意挑起的冲突。
    然而已有七八辆独轮车突破防线，逼近城墙之下。
    士兵们紧紧贴住城墙，即使滚木礌石也无法触及，趁着短暂的间隙，迅速将车内稻草树枝倾倒在城墙根部，并分散树立好，随后又疾驰返回。
    起初陈平曾下令让他们留在安全地带等待时机，但无人遵命，攻城之战便是消耗战，即便准备再周全，也难免会有士卒壮烈牺牲。
    有些独轮车被弃置半途，这些勇士眼中泛起血丝，大声嘶吼着冲上前去。
    又有战士倒下，而存活下来的则抓住车子，掉头再度发起冲锋。
    陈平霍然站起，握住了手中的灵弓，他在等待，当前的数量尚未达到预期……
    咒骂之声依旧不绝于耳，城垣之巅的防御反击愈发凌厉。此时，秦明心头生疑，扭首望向身边的副将，低语询问：“他们自始至终未曾架设登城云梯吗？”
    此前不过盏茶工夫，副将便曾以此事询及秦明。后者见那些独轮车内填充的稻草，不禁冷笑：“镇北王沉迷炼制火器，竟妄想自身乃火神转世乎？仅凭此举，便可焚烧邯城不成？”
    然而，镇北军连续两拨兵马蜂拥而来，尽数堆积起那些物资。秦明赫然发现有镇北军士卒正在枝条上泼洒火油，那浓烈的气息直冲天际，即便身处城墙之上亦能嗅得。