今日的王都，热闹无比。

    为了庆祝此次大战胜利，三王子举办了盛大的庆功典礼。

    有歌姬、舞女、乐师三千多人。

    宫女两万多人。

    至于受邀而来的诸侯与臣子，同样不少。

    八十道诸侯的代表齐至，仅仅是他们带来的使节团就多达两千多人，至于王都内的文臣武将也多达两千多人。

    不过这些对荒国的诸侯贵族而言根本不算什么。

    奢侈一些怎么了？

    咱们是贵族，是王室，是诸侯，不奢侈一些养那么多奴隶干嘛？

    他们只需要卖命就行，咱们享受的时候需要考虑的事情可多了。

    奢侈，没有问题。

    但有一点，他们非常震惊。

    三王子要亲自前往王宫外迎接方源大胜归来！

    自古以来，何曾有荒国君主出宫迎接一个奴隶。

    哪怕这个奴隶很有本事，立下了大功。

    但奴隶就是奴隶，怎么能享受这样的待遇，太可恨了。

    此事受到以门罗为首的王室贵族的阻挠。

    门罗何许人也，天行道之主，支持上任国王的贵族代表，上任国王王妃的兄长。

    按照辈分来算，三王子应该喊他一声

    舅舅。

    嗯，也不算亲的，但毕竟有这样一重关系在。

    最重要的是，三王子登基后迎娶了门罗的女儿——烨蓉，妹妹——禾花。

    三年前，烨蓉为三王子诞下一子，两年前禾花也为三王子诞下一子，今年两人又齐齐为三王子诞下一女。

    双方的关系就更亲近了。

    可越是如此，门罗对方源越是憎恨，恨不得杀之而后快的那种。

    这一切的根源，都在三王子对方源宠爱太甚。

    三王子登基后，大封功臣。

    方源毫无疑问拿下首功。

    当年三王子势单力薄，几乎没有人相信他会成功，三王子自己都不信。若非方源主动献策，后又为他奔走四方联络诸侯，没有现在的三王子。

    这等忠臣良将，三王子自然是爱之极深，册封方源为自己的维达。

    维达，百官之首，一人之下万人之上。

    若是以往，荒国国君的维达都是来自外地的诸侯，结交的盟友，亲近之人。

    此前数百年，皆是如此。

    可到三王子这里，情况变了。

    这让支持三王子的很多诸侯非常不满。

    门罗是三王子阵营最重要的诸侯之一，又是王妃的父亲，可谓是亲上加亲。所以在门罗看来，便是方源妖人夺了自己的位置。

    从那以后，他处处刁难方源。

    可越是如此，三王子越是偏爱方源。

    原因很简单，在他看来，方源是奴仆，是自己人。

    他能依靠的只有自己，双方是彻底的依附关系。

    诸侯是王室子孙，和自己是合作关系。

    离开了自己，他们不是没有选择。

    一方面是完全依附自己的奴仆，一方面是需要防备的诸侯竞争者。

    如今大势已定，怎么选择，并不难。

    此后，三王子对方源的宠爱不减。

    赏赐他奴仆万户，良田十万亩。

    更是将大王子的府邸也赏给了方源。

    大王子可是上任国王钦定的继承人，其府邸之大，有百亩庄园，屋舍数百间。

    自从大王子死后，这府邸不知道多少贵族惦记着。

    但谁也没想到，三王子竟然将之赏给方源。

    这也让各路诸侯贵族对方源更加痛恨，更是有人当街骂道：“区区贱奴，竟与国君出则同车，入则同榻，赏赐之重，古未有之，可杀也。”

    当然，他们有讨厌方源的理由。

    方源不死，他们永远不是三王子依靠的核心，便不能随意地拿捏节制三王子。

    眼下三王子要亲自出宫相迎，以门罗为首的诸侯贵族们彻底忍受不了，当即齐齐阻挠。

    更是出现了文武百官齐聚荒殿不走的奇观。

    荒殿，荒国召开朝会的地方。

    事情闹到这种地步，三王子只能作罢。

    不过为了报复诸侯，以及诸侯派系的百官，三王子同样拿出祖宗之法，表示本王是荒国之主，不能出去迎接。

    行，本王遵守祖制。

    但咱们荒国历史上，可没有臣子不能迎接出宫远迎臣子的道理。

    那就你们一起去吧。

    门罗等诸侯贵族虽然气闷，但也只能捏着鼻子忍了。

    太昊1344年4月26日。

    方源带着神南道道主，以及其家人返回王都，受到文武百官出宫相迎。

    此情此景皆落在王都无数臣民眼中，引得他们议论纷纷。

    “位极人臣，不过如此。”

    “这等势头，如日当空，但只怕是祸非福。”

    “大丈夫当如是。”

    一时间，方源势头更盛，不知多少人将之作为目标，羡慕得双眼通红。

    宴会进行了三天。

    数千诸侯代表，朝中臣子，随时可来。

    美酒佳肴。

    美人佳丽。

    任其享用。

    欢快至极。

    奢侈至极。

    三天的欢快银趴，终究是走到了尽头。

    第四天，朝会。

    荒殿之上。

    三王子身着黑色金纹衮服，满面春光，好不得意。

    十年前，他在这大殿之中宛若喽啰，不曾被人关注。

    五年前初登大宝，他在这大殿之上，给诸侯们陪着笑脸，喊叔叔，唤伯伯。

    而今

    诸侯子嗣，使节，文武百官，一排排地整齐跪坐着，神情肃穆，颇为恭敬。

    人生之得意，不过如此。

    三王子想着，看向位列在最前排，与自己最为接近的方源，笑容更盛。

    他爽朗道：“此次剿灭逆贼，方源劳苦功高，当赏。”

    “方源，你想要什么？”

    方源深吸了口气，依旧跪坐在原地，躬身拜道：“臣有一物，倾心已久。只是此物珍贵至极，不敢开口。”

    三王子闻言，豪迈笑道：“哈哈哈，维达这是什么话。”

    “你与本王，情同手足。”

    “你尽管开口，只要本王有，又不违反祖制，本王赏你。”

    三王子豪迈万千，但也提醒了方源一句。

    有些职位，有些宝物，有些待遇，他想给，但真给不了。

    这荒国之中，他说的算不假，可上面还有老祖宗，诸侯们也不是吃素的，不知道多少诸侯等着要方源的命呐。

    而三王子也相信，方源肯定能听懂自己的暗示。

    这是一个聪明人。

    三王子有生以来见过最聪明的人。

    方源再次躬身拜道，但并没有立刻起身，而是匍匐在地叹了口气。

    终于走到这一天了。

    方源暗暗感慨一声，缓缓坐直身体，郑重道：“请大王赦免方氏之罪，还方氏自由。”

    这话一出，大殿上瞬间鸦雀无声。

    所有人都瞪大了眼睛，不敢置信地看向方源。

    便是方源的死敌门罗也是如此。

    门罗身材魁梧，络腮胡，方脸，格外威严。

    此时，这威严的面庞夹杂着震惊，疑惑，欢喜等等不同的情绪，变得宛若马戏团的小丑，格外精彩。

    三王子的脸色瞬间阴沉下来，双手微微颤抖，看向方源的眼神满是疑惑，惋惜。

    他强装镇定，尴尬而又不失礼貌地笑了笑，道。

    “方源，你既然想要方氏奴隶，本王岂会拒绝。”

    “赏你一万户可好。”

    说到这里，三王子眯起了眼睛，一双眸子死死盯着方源的眼睛，那目光幽暗深邃，额头上的王字纹更是散发着隐隐的圣光。

    这是心态失控带来的异象。

    他在强行压制自己的怒火。

    方源眼睑微垂，叹了口气。

    一万户，不是个小数目。

    整个荒国的方氏也不过十五万户，六十万人左右。

    但这依旧不是方源想要的。

    他再次叩首，躬身拜道：“臣，请大王还方氏自由。”

    此话一出，宫殿内的氛围宛若暴风雨将至，沉闷到让人窒息。

    三王子的脸色彻底阴沉了下来，面皮微微抽搐，右手紧扣权杖，心中怒火似是火山喷发无法忍耐。

    但即便如此，他还是忍了下来。

    三王子咬着牙，怒喝到：“维达身体不适，送他回家好好休养。”

    随着三王子命令下达，侍从将方源从宫殿内请了出去。

    但方源虽然离开，事情并未解决。

    各方诸侯代表，朝中大臣，彼此默默交流眼神。

    其中又以门罗最是惊喜。

    荒国历史上是有这么一回事。

    有奴隶曾为自己的族群赢得自由。

    但

    代价是什么？

    是那人的命！

    其他奴隶，可以放，让他们安全离开荒国。

    但一个奴隶，不思为主人分忧，不思为主人效死，这就是罪。

    最严重的罪行！

    这种罪行只有一个解决方案。

    火刑！

    当着荒国百姓的面，将之活活烧死在火刑架上！