听到这里，宋无界又岂会不明白柏九的弦外之音？

    他清楚，这是柏九又一次向自己伸出了橄榄枝。

    然而，生性谨慎的宋无界还是没有给出答复，而是抱拳先向柏九表示了谢意：

    “多谢柏掌门不吝赐教，宋某受益良多。

    不过关于加入门派一事......不知柏掌门能否先回答在下一个问题？”

    “哦？有何事要问？”柏九饶有兴趣地道。

    “据我所知，柏掌门在乌州数年，一直以散修隐居，这次却突然来参加竞赛……”

    一阵刻意而漫长的停顿过后，就见宋无界直盯着柏九双目，侃然正色地问道：

    “敢问柏掌门因何参赛？又因何要成为一门之主？”

    自屋外相见，到进屋攀谈，已有半小时上下。

    而关于入派一事，这还是宋无界首次向柏九正式发问。

    虽然这问题听上去好像与入派无关，但柏九猜得到，此题背后定隐藏着不同寻常的意义。

    若是答好了，定能给柏九加分。

    但若是答坏了，很可能就要与这位“实力选手”失之交臂了。

    考虑到此题的重要性，柏九这次也没有急于作答，而是坐于桌前，摸着手中的水杯陷入了沉思。

    约莫十余秒后，就听他一声长叹，带着一抹苦涩的笑容望向了对方，似乎已经做出了决定：

    “宋兄此题，还真是把在下给问住了。

    我原本想说些漂亮话，诸如天下大义、人间正道之类，给宋兄留个好印象。

    但转念一想，又觉得如此欺瞒不太合适。

    毕竟，我是诚心相邀。

    就算骗得了宋兄一时，也难骗宋兄一世。

    所以，我决定如实相告，还望宋兄听后，莫要笑话在下……”

    见宋无界只是微微颔首，并未言语，柏九便继续说道：

    “宋兄说得没错，我本是一介散修，从未想过要成门立派。

    然而，正所谓人在江湖，身不由己。

    即便你不去招惹麻烦，有时麻烦也会如影随形。

    我此番前来争夺掌门之位，说句实在话，并不是为了什么大义，亦无宏伟之目标，说出来……甚至还有点小家子气。

    我的真实想法，只是想给我的亲人和朋友们构筑一个安稳的家。

    为他们遮风挡雨，让他们不再寄人篱下、流离失所，能够安心地生活下去。

    这，就是柏某参赛的初衷。”

    说此话时，柏九的脸上既有真挚，亦有苦涩，还夹杂着几许难为情。

    宋无界能感觉出，此言应该是发自肺腑。

    虽然这个答案是有些出乎意料，也的确没有他期待中的伟大。

    但就是因为这份发自内心的真诚，令宋无界的眉梢不由自主地颤抖了一下。

    他的目光变得迷离起来，仿佛陷入了一阵回忆……

    但没过多久，宋无界很快便从思绪中走出。

    只见他面带笑容地缓缓从椅上站起，朝着柏九躬身一拜：

    “多谢柏掌门坦诚相待，宋某深感宽慰。

    不过……入派一事，兹事体大，宋某仍需深思熟虑。

    不知掌门可否多给在下一些考虑的时间？”

    见对方主动起身，已有送客之意。

    柏九也识趣地站了起来，点头回道：

    “当然可以。

    我派之址定于逐光山，三个月后便可完工。

    希望届时，能见到宋兄的身影！”