凉州

    曹鲲身着锁子黄金甲，站在汉平城头，凝视着远方，手中紧握一柄青龙偃月刀，隐隐散发出摄人的气息。

    “主人，符印布置完毕！”

    黑虎快步走来，拱手禀报。

    曹鲲颔首道：“好，落魂阵即成，定要叫那羟人大军落荒而逃！”

    不多时，汉平城外，一道道黑气腾空而起，遮天蔽日，万魂幡在阵中央缓缓展开，其上符文闪烁，仿佛有无数冤魂在哀嚎，阴森之气令人心悸。

    这便是洪荒截教十绝阵之一的落魂阵，曹鲲自祭坛所获，大阵闭生门，开死门，一旦布成，便是生灵涂炭，万魂幡一展，阴森森的气息弥漫开来，即便是鬼神也要惊惧三分。

    “哼，从来不信神仙体，入得阵来命归阴。”

    曹鲲冷冷一笑，眼中满是得意之色。

    夜色如墨，万籁俱寂，只有那落魂阵中传来的阵阵阴风，仿佛在诉说着无尽的悲凉。

    羟人大军汹涌而至，漫山遍野，无边无沿。

    他们骑着高头大马，手持兵刃，气势汹汹。

    然而，当他们踏入落魂阵的那一刻，一切都变了。

    万魂幡猛然展开，数十万厉鬼从幡中冲出，羟人士兵无论是武艺高强的勇士，还是普通的士兵，一旦被厉鬼缠上，便立刻变得面如死灰，眼神空洞，抽走魂魄。

    “啊——”

    惨叫声此起彼伏，羟人大军瞬间陷入了一片混乱。

    曹鲲站在城头，冷眼看着这一切，心中没有丝毫的怜悯。

    落魂阵中，万魂幡晃动，厉鬼越来越凶，戾气越来越重，羟人大军伤亡惨重，士气崩溃，狼奔鼠窜。

    就在这时，野利手持一杆长枪，冲天而起，金光四射，宛若神祗。

    “曹鲲，你这阴邪之徒，竟敢布下如此毒阵！”

    野利大声怒吼，长枪一刺，一头金色苍狼破空而出，扑向汉平城墙。

    “哼，区区蛮夷，也敢与本座抗衡？”

    曹鲲冷笑一声，一刀斩出，刀气如雷。

    “轰！”

    伴随着震天巨响，苍狼四散，狂风席卷。

    野利大惊失色，心知不敌曹鲲，转身以羟族神兵狼王碎星枪破开大阵，率领羟人狼狈撤离，在距离汉平五十里的地方安营扎寨。

    深夜，曹鲲神出鬼没，来到术蚩大帐。

    “曹鲲！”

    “你要做什么？”

    术蚩惊骇欲绝，仓皇起身，手持宝刀，战栗不已。

    曹鲲轻笑道：“术蚩族长不必惊慌，本座要杀你，你根本没有机会拔刀。”

    术蚩色厉内荏道：“曹鲲！这是我羟人大营，只要我大喊一声，万军齐动，你便是有通天彻地的本领也休想安然离去。”

    曹鲲冷笑道：“那你怎么不喊？”

    术蚩脸色一僵：“你！你！你欲欲何为？”

    曹鲲正色道：“连日大战，本座的本领你应该领教了，若是本座痛下杀手，你们羟人一个也别想活着离开，但上天有好生之德，本座不欲多造杀孽，准备给羟人一线生机。”

    说着，曹鲲手中出现一柄赤红宝刀：“此乃绝世神兵赤炎破空刀，以八百里火焰山的神铁炼制而成，一旦施展出来，就如同熊熊烈火般席卷草原，令敌人无处可逃。”

    术蚩眼神火热的盯着赤炎破空刀：“你什么意思？”

    曹鲲笑道：“术蚩，你是个聪明人，须知大势难逆，羟人在本座面前没有丝毫胜算，你没有必要和野利一条路走大黑，收下这件绝世神兵，以后你就是本座的朋友了。”

    术蚩：“你要与我讲和？”

    曹鲲将赤炎破空刀递给术蚩：“不是讲和，是合作，你我相互协作，我助你一统羟族，成为羟族说一不二的首领，你助我扫平边疆，各取所需，互惠互利，岂不美哉。”

    术蚩心情激动，犹豫再三，伸手握住赤炎破空刀的刀柄。

    当夜，趁着羟人将士熟睡，术蚩率领亲卫袭击野利大帐。

    顿时，羟人大营乱作一团，野利手持神兵击伤术蚩。

    正要对术蚩痛下杀手，骤然马蹄如雷，曹鲲率领铁骑杀来。

    野利心有不甘，满腔愤恨的率领部众向北而逃。

    羟人士兵见状，纷纷丢盔弃甲，四散奔逃。

    术蚩一面派兵收降溃兵，一面带伤找到跶连，劝服跶连罢兵言和。

    跶连本就心生退意，不愿与曹鲲交战。

    此时，见术蚩与曹鲲勾结，野利仓皇逃遁，哪儿有不答应的道理。

    羟人两大部落与曹鲲言和，羟人大军退走，汉平之危消弭，百姓欢欣鼓舞。

    只是那野利怨恨不平，率领残部袭击沿边城池，烧杀抢掠，使得无数百姓流离失所，家破人亡，深受其害。

    消息传至汉平，孙兴、杨徇等人请求曹鲲出兵镇压，解救百姓于水火之中。

    曹鲲缓缓说道：“二位，本官深知百姓疾苦，但将士们连日征战，夜夜征战，早已疲乏不堪，此时出兵，绝非上策。”

    孙兴急切道：“大人，野利部族所率残部不过万人，大人神威盖世，将士用命，定能取胜，望大人三思。”

    曹鲲冷声道：“兵家大事，岂能冒险，本官自有计较，二位且退下，休要再提此事。”

    孙兴与杨徇无奈，只得悻悻退去。

    贾茅道：“主公，野利部族劫掠城池，作恶无数，百姓怨声载道，您若出兵，战功唾手可得，何故屯兵不出？”

    曹鲲轻笑道：“此乃驱虎吞狼之策，本座就是要将这边疆的水搅浑，只有水浑了，才能摸鱼。”

    贾茅道：“主公之意，莫非是想借此机会，坐收渔翁之利？”

    曹鲲笑道：“正是如此，本座就是要让他们自相残杀，消耗彼此的实力，到时，我再出手，力挽狂澜，荡平边疆。”

    贾茅担忧道：“主公，此计虽妙，但万一朝廷怪罪下来，恐怕……”

    曹鲲摆手，打断道：“无妨，本座自有应对之策，本座花了那么多钱，养肥了这么多人，不就是留着今天用的吗？”

    数日之后，朝廷天使驾临汉平城，宣读圣旨。

    天使手持圣旨，面色威严，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰……近日边疆不宁，羟人作乱，特命出兵协助镇压，以安民心……钦此。”

    天使宣读完圣旨递给曹鲲，曹鲲双手接过，面色恭敬：“臣曹鲲，定不负圣恩，誓要荡平边疆，报效朝廷。”

    天使点头，嘱咐几句，便匆匆离去。

    曹鲲望着天使远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，转身回到府邸。

    紧接着，镇西将军常由龄派遣都尉传令，督促曹鲲出兵协助镇压作乱的羟人。

    次日清晨，汉平城外，大军整装待发。

    曹鲲身披铠甲，手持青龙偃月刀，立于马前，高声喝道：“将士们，今日我们出征，定要剪除羟人，救民于水火，出发！”

    大军如虎狼般涌出汉平，直奔羟人作乱的城池而去。

    一路上，曹鲲指挥若定，大军所过之处，羟人望风而逃，不敢与之交锋。

    漫天风沙中，铁骑抵达一座被羟人劫掠的城池。

    城池破败，百姓流离失所，哭声震天。

    曹鲲亲自率军冲锋，刀法如神，羟人将领在其手下走不过一合，便被一刀斩于马下，所到之处，羟人无不惊恐。

    激战片刻，羟人大败，狼狈溃逃。

    曹鲲率军追击，一路追杀数十里，直至羟人遁入深山之中，方才鸣金收兵。

    回到城中后，曹鲲下令将羟人劫掠的财物尽数收缴。

    同时，命令士卒拿出军粮，树立“曹”字大旗，施粥施饭，救济百姓。

    不明所以的百姓们对曹鲲感激涕零，纷纷称赞其英武仁义。

    一时间，风头无二，名震凉州。