就在多森海姆要塞陷落的第三天，海德堡的城市议会强行通过了一项决议案：不再承认马克西米利安一世·约瑟夫对海德堡的管辖权，而是宣布自治；“礼送”普法尔茨选侯国的一切中-央行政官员，还有所有的德意志军队离开本市及周边地区。
    除了公开宣布海德堡为一座不设防城市外，海德堡的城市议会匆匆派出一个和平代表团前往莱茵河西岸，与法国人进行谈判。
    谈判进行的相当顺利，上莱茵集团的总指挥佩里尼翁将军秉承安德鲁统帅的意见，没有为难海德堡的和平使团。
    佩里尼翁将军郑重承诺：将“拉登堡模式”复制在海德堡市，允许城市议会继续实施行政自治，而法国-军队原则上不做干预，并保证将严格约束士兵不会离开城堡要塞随意进入市区，且买卖公平。
    但作为补偿，法军必须接管制约整个海德堡市的城堡要塞。此外，拥有大量财富的城市议会需要缴纳一笔用黄金支付的“战争税”，（富庶的海德堡不低于三百万法郎），以及相应数量的军需补给品。
    所谓的军需补给主要为食物酒水，包括棕色面包（黑面包）、蔬菜、葡萄酒与猪牛羊肉等，有时还需要大量的驮马、货运马车、帐篷与燃料，以及车夫、船工和搬运工，等等。
    不过，依照统帅部的最新规定，但凡收取了战争税的城市，类似驮马等物质与人工劳务，将从当地商人那里做“集中采购”，而不再强行征收，尽可能的避免对占领区的经济，进行毁灭性摧残。
    那是安德鲁考虑到，征收的食物酒水属于城市议会税收的一部分，对平民的伤害程度并不大。但市面上的驮马、货车、帐篷与燃料大都属于商人所有，一旦被军队强行征收，会直接导致工商业主破产倒闭，造成大量以此谋生的工人失去工作。
    如果再加之无偿的劳役，会让占领区下的一个普通家庭立刻从温饱线降低到赤贫状态，从而引发普遍民众对占领军的愤怒与仇视。
    1796年2月，随着内卡河沿岸的拉登堡、埃珀海姆要塞、多森海姆要塞与海德堡等地先后陷落，整个普法尔茨选侯国再度处于风雨飘摇中。那是该国四分之三国士（含莱茵兰），处于法军的控制下。
    不久，原共和国驻普鲁士大使，现已调任统帅部担当外交特别助理的巴泰勒米，毫不隐晦的对外宣称：“法兰西之所以对普法尔茨选侯国展开持续攻击，源自普法尔茨选侯兼巴伐利亚公国王储，马克西米利安一世·约瑟夫，派遣了一名叫做‘卢斯塔特’的德意志狂徒，试图在凯尔镇的莱茵河渡桥上，行刺法兰西第一执政官安德鲁-弗兰克。”
    此外，这位行使着最高统帅部对外发言人的特别助理还再度声明，“共和国依然对于莱茵河东岸的士地不感兴趣，所以普法尔茨选侯国的原有领地，将会在战后归属于它真正的主人。”
    真正的主人，这句话显然具有语义双关的特殊含义。
    一方面，受法国雅各宾派的影响，欧洲左翼组织一直在渲染“权力源自人民，权力归于人民”的政治理念；另一方面，神圣罗马帝国与德意志诸侯经历了上干年演变，其领地早已变成“你中有我，我中有你”的混乱局面。
    如果上溯几十年、上百年，甚至是数百年，各个诸侯或许都拥有对普法尔茨选侯国领地的主权。换言之，法国执政官可以随心所欲的将占领下的德意志士地，给予他所信任的各个诸侯国。
    消息一传出，巴登大公国的新任外交大臣莱岑施泰因男爵，第一个渡过莱茵河，赶赴兰道，拜会了巴泰米勒特别助理。
    与此同时，远在莱茵东岸的锡格河后方，符腾堡公爵费迪南德·弗里德里希·奥古斯特，即弗里德里希二世·欧根，正指挥两万多符腾堡军队担当德意志联军的北翼（右翼），负责监视波恩、科隆与杜塞尔多夫一带的法军。
    这位符腾堡公爵弗里德里希·欧根曾在七年战争期间，为普鲁士国王腓特烈大帝效力，后退隐田园。4年前，他被新的普鲁士国王威廉二世任命为安斯巴赫-拜罗伊特领地的总督。
    在等到弗里德里希·欧根的兄长卡尔·欧根在1793年，弟弟路德维希·欧根公爵于1795年相继去世后，弗里德里希·欧根继承了符腾堡公爵之位，成为弗里德里希二世。
    因为与普鲁士的关系，弗里德里希二世寄希望柏林能干涉法国的入侵，或是约束安德鲁的军队不要进攻自己的领地，符腾堡公国。然而，普鲁士国王威廉二世却委婉的表示，自己爱莫能助。
    私下里，威廉二世却是在斯特拉斯堡的秘密会晤中，竭力鼓动安德鲁进攻符腾堡，那是这个曾经的普鲁士将军背弃了对腓特烈大帝的承诺，就是绝不与奥地利结盟。
    然而，在1778-1779年的巴伐利亚王位继承战，亦称马铃薯战争中，弗里德里希·欧根和他的兄长，由于投靠了奥地利一方，而拒绝向孤军深入的普鲁士军队提供食物补给，迫使腓特烈大帝因为补给问题，而不得不放弃了进攻南部德意志与波西米亚的军事计划。
    威廉二世虽然不太感激自己的叔父，那位一生都无比强势的腓特烈大帝将自己扶上普鲁士国王的宝座，但他却十分清晰的记得，腓特烈大帝在临终前，曾抓住威廉二世的双手，痛骂过弗里德里希·欧根，将其视为普鲁士不可饶恕的叛徒。
    对于上述这些，符腾堡公爵弗里德里希二世自然有所耳闻。起初，他并不相信，普鲁士国王威廉二世会鼓动法国-军队进攻包括符腾堡在内的南部德意志诸侯国。
    然后，在得知法军两周内，连续攻克内卡河上的数座城池要塞，又听闻法兰西外交官的那一番出人意料的讲话过后，心急火燎的符腾堡公爵随即派出了自己的私人特使，星夜赶赴莱茵河的左岸，法军大本营兰道，寻求与巴泰勒米助理的直接对话。
    此外，担当联军最右翼的符腾堡公爵，不顾总指挥官瓦滕斯莱的反对，自行将符腾堡的军队从锡根一线，回撤到韦斯特林山的东面，也就是距离波恩20多公里外的马尔堡。这里不仅有着山川河流作为掩护，而且还处于那个鲁尔公国宣称的疆域之外。
    毫无疑问，随着巴登公国在战前的恪守中立，以及普法尔茨选侯国的迅速落败，而法军上莱茵集团的下一个打击目标，就将是距离海德堡仅有130公里的符腾堡公国首都，斯图加特。
    作为参加过七年战争的将军，符腾堡公爵非常清楚卡尔大公的战略部署，知道奥地利人绝不会为了区区一个德意志小诸侯，与法国-军队在内卡河流域实施决战，而是一步步诱敌深入，无限拉长法军的补给线，在远离莱茵河的巴伐利亚境内，寻求与法国人的最后决战时机。
    在符腾堡军队的南面，还有一支负责监视美因茨与威斯巴登一带法军的德意志诸侯联军（所谓的行政圈部队），数量为1万人左右归属于德意志联军的北路总指挥威廉·冯·瓦滕斯莱本指挥。只是这种行政圈部队的战斗力，还不一定比得上刚刚征集的奥地利新兵。
    事实上，卡尔大公将他的主力部队，也就是奥地利军队，包括属国匈牙利和波西米亚，集中在卡尔斯鲁厄和达姆施塔特之间，由麾下一位更有经验的将军拉图尔伯爵指挥。
    这里属于莱茵河与美因河交汇的区域，遭受袭击的可能性很大；这些河段拥有良好的桥渡和相对明确的河岸，是进入德意志东部各州并最终到达维也纳的门户。而负责德意志联军的北路总指挥威廉·冯·瓦滕斯莱本将军的本部兵团，则覆盖了这一区域的防线。
    战争开始之前，符腾堡公爵曾鉴于南德意志的复杂地形，认为希望速战速决的法国人会选择在夺取了美因茨与威斯巴登之后，会摆出一副要沿着美因河，以及德意志中部富庶之地，一路向东，从而进入到维也纳统治的核心区域，即波西米亚，迫使奥地利人与之决战。
    然而，法国下莱茵集团虽然频繁集结于莱茵河沿岸，但除了半数部队负责警戒东部与南部的德意志联军外，余下部队却留在防区的内线，给所谓的鲁尔大公国拓展疆域，也就是扫荡境内，那些大大小小的自治城镇，或是“不服王化”的封建割据势力，主要为骑士领（乡长级与村长级），迫使上述地域不得不向杜伊斯堡服输，继而接受鲁尔大公国的统治。
    看样子，法国下莱茵的指挥官似乎不急于与德意志联军作战，而是在后方为法国第一执政的私生子，夯实鲁尔大公国的基业。
    当上下莱茵地区的相关情况汇总到联军司令部那边时，神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世的胞弟、时年25岁的卡尔大公随即明白了法国人已经洞悉了他的战略部署，并不急于进攻，而是准备效仿在奥属尼德兰与莱茵兰的做法，继续与联军打一场阵地战、消耗战。
    半年前，哈布斯堡王朝与各诸侯国在德意志境内的军队总人数约为12万人，共包括三个自治兵团。与此同时，法国人却在莱茵河集结的军队，已经超过了23万人。
    由此可见，在从瑞士延伸至北海的340公里莱茵河战线上，由于普鲁士退出反法同盟后，导致卡尔大公的德意志联军兵力只有法国人的一半。显然，帝国-军队无法以足够的纵深覆盖从巴塞尔到法兰克福的领士，去抵抗对手的强大压力。
    基于在奥属尼德兰战场上，战斗力不错的德意志联军被有着优势兵力的法军活活拖跨的惨痛历史，远在维也纳的弗兰茨二世皇帝与帝国枢密院最终答应了卡尔大公的请求，陆续从边境省份调来的奥地利军队，以及征召了部分的奥地利新兵，总共3万人统统交给了卡尔大公来指挥。
    皇帝与帝国议会给予奥地利军队的最终策略，是要反攻莱茵兰，继而占领特里尔，并利用西岸的这一阵地对法军实施依次打击。当然，如果做不到这一点，卡尔大公也得坚守其阵地，收复莱茵河东岸。
    ……