听到李仁说后悔没跟侯平合作的时候，李元顿时气不打一处来。

    “大哥，你这是说的什么胡话呢？要不是侯平这个丑东西，咱们家会沦落到现在这等地步吗？说句难听的话，要是不是爹那个老糊涂轻信了侯平的鬼话，非要搞什么税务改革，他安安心心的呆在阁老的位子上多好？非要搞东搞西，众叛亲离。”

    李仁狠狠的瞪了李元一眼：“你这是怎么说话？父亲一心为公，高风亮节，岂能跟我等只识铜臭的商贾可比？若是他能轻易被一个毛都没长齐的小子说服，只能说明那小子说的在理。父亲是服理，不是服人。”

    李元恼羞成怒的吼道：“我不管他是服理还是服人，总之我只知道要不是那小子煽风点火，爹不会搞什么税改，更不会落到如今众叛亲离的下场。我们李家也不会落到此时的田地。你说现在该怎么办法吧？两百万的货，我们现在哪里还拿得出这么多的银子？这是把我们往绝路上逼啊。”

    李仁想了许久，最终无奈的叹了口气：“唯今之际……咱们……去求求父亲吧？”

    李元当即恼怒的道：“我不去，他一向不插手生意上的事情，每次说到钱，他都是一能说教，什么钱够用就好。他也不想想，多少钱才是够用？要不是我们拼了命的挣钱，他那书铺早就开不下去了。他写的那些狗屁诗，我看着都尴尬，亏得他还非要四处贩卖，每年我们光是在书铺上，就要亏上好几千两。”

    李仁也是苦笑着摇了摇头，对于李三才的诗集，他也是心有余悸。

    其实以往他每年都要安排人去自家书铺偷偷买一些《双鹤轩诗集》出来烧掉，就是为了顾全李三才的面子。

    要是诗集摆在店里，一本都卖不出去，怕是李三才会尴尬的去撞南墙。

    可惜现在家里的生意周转资金都要没有了，再也没法给李三才的书铺补贴。

    去年开始，书铺就已经关门歇业了。

    “二弟，你可知道，自古官商不分家，姓顾的现在敢这么欺负咱们，不就是因为父亲现在失了势啊？如果父亲现在还是大权在握的阁臣，他们小小的顾家又怎么会敢如此设计我们家？”

    李元哭丧着脸：“大哥，现在说这些有什么意义？都什么时候了？咱们现在得挣钱啊，顾老三说的八成是实情，咱得赔人家一百万两银子，就是把咱家全部的产业都变卖了也换不来这么些钱啊，其实我真就不明白了，顾老三既然要毁堤就让他毁便是了，反正咱们家人不动手就行了。

    百姓的受损也是他顾家损的阴德，根我们何干？我们只需装聋作哑就好了，我就不相信他还能怎么陷害我们家，再说咱家现在什么都没有了，还怕他们陷害？但是如果我们同意了这事，事成之后咱们家就可以参与海贸，那可是海贸啊，随便一门买卖都让能咱家起死回生。”

    李仁斩钉截铁的说道：“绝对不行，一旦毁堤，朝廷一定会派人下来彻查，现在无数人都在等着抓爹的痛脚，一旦坐实了我们与毁堤之事有关，他们一定会趁机把爹拉下位来，到时候咱家就真要落入万劫不复的地步。你记着，顾家是吃人的狼，他们不会安什么好心。我绝不允许你自做主张跟顾家合作，真要出了什么事，到时候谁也救不了你。”

    李元气急败坏道：“救救救，咱们现在已经万劫不复，还救个屁啊，那顾家的百万，咱们要卖掉多少产业才能凑得出来？而且一时半会，咱们又上哪里去找买主？难道你要去求侯平吗？老子才丢不起那个人……”

    李仁刚才还真有想过要去求侯平，现在被李元这么一喊出来，顿时脸上一阵尴尬。

    的确，之前两兄弟可是没少对外界放狠话，说了许多‘与侯平不共戴天’等之类的话。

    现在自家遇到难处了又要转身去求他，而且可能还要他给自家一个大人情，也确实让人难为情。

    只是现在京城周边，能有大手笔拿出百万以上银子的，除了漷县还真没第二家。

    “这也是没办法的事，找侯平，至少有父亲的面子在，他不至于坑害我们……”

    不等李仁说完，李元就怒气冲冲的甩门而去：“你还真要去求那个丑东西啊？你也不嫌丢人，要去你去，反正我是不会去的。”

    李元负气离去，李仁心头苦涩至极。

    他又何尝想去求侯平？

    有什么能比去求一个自己看不起的人更让人难受？

    可是如果继续跟顾家合作，他怕自己迟早要被人吃的连骨头渣都不剩……

    ……

    京城城东郊外的一处农家小院。

    天将麻亮，一个身着粗布麻衣的消瘦老头就推门而出，拿起锄头就在小院里的半亩菜园子里捣鼓。

    如果是朝中的老臣，就会认出此人竟是堂堂的当朝三大阁老之一的李三才。

    只是此时的李三才，从外表上看，已经如同一个真正的老农民一样沧桑。

    由于受到上次的滦州杀官案的影响，税改新政饱受攻讦，连带着他也受到群臣围攻。

    其中最受诟病的就是李家那庞大的家产。

    整个通州漕运码头一半的商铺都是李家的，这笔资产，着实太让人眼红。

    而这也是他最没法洗，更没法诡辩的事实。

    因此他也只能先闭门谢客，暂避风头。

    只是没想到这都大半年过去了，对他抨击非但没有丝毫减弱，反而最近又有越演越烈的趋势。

    李家在京城有房，但是他之所以要到城郊这处小院居住，其实一方面是因为跟家里人闹翻了，不想去那些产业住。

    另一方面，他用自己的薪水租这门小院，也是想给外界一个信号。

    李三才是李三才，李家是李家。

    李家有钱是李家的事，不是我李三才的问题。

    原本万历皇帝还在任上的时候，他还能寄希望皇帝会想到办法压制朝堂的非议。

    但是没想到万历皇帝突然病情加重，太子上位监国，他已经没有任何翻盘的可能。

    虽然目前还在内阁挂了个名，但其实已经没有人在把他当成阁老看待。

    天色渐渐明亮，李三才抹了抹额头的汗水。

    正打算回屋，抬头就在院外的栅栏边站着一个人，原本平淡的脸上顿时现出一抹温怒：“你来这里做什么？不是说过恩断义绝吗？”

    门外正是李仁，听到李三才话后，扑通一下跪了下去：“爹，儿子知道错了……”