木架上，易林被火烘烤得脱水发晕。
    他脚上剧痛难忍，已经晕厥了好几次。
    很快他又被人用水泼醒，受尽折磨，但他就是丝毫不示弱。
    那老者在旁边站着，脸色越来越难看。他没想到易林年纪轻轻，竟然如此的硬骨头，死活都不说。
    正当他们奈何不了易林，头痛无比的时候，远处的夜空，升起一枚烟花，闪亮耀眼。
    李春焦虑惊讶道:“不好，有状况，难道真的出事了！”
    那老者神色凝重，他也知道那是李晨发出的危险信号，说明有事发生，而且应该是让他去确认之事。这也代表着此处真的已被军队重重包围，如今必须要想办法突围才能活命。
    易林也抬头望着那枚冲天而起的烟火，忽然疯狂大笑了起来。心想，他奶奶的冬瓜豆腐，你这查探敌情的效率还能不能再晚些，老子差点就硬撑得没命了。
    李春怒从心起，抽刀走向易林，骂道:“都是你这乌鸦嘴，老子现在就砍了你。”
    那老者举手阻止道:“李春，不要冲动。杀了他于事无补，况且我们还得靠他找到藏宝图呢。你先叫人把他带回去好好看守，待解决了眼前被包围的事，再做打算。”
    远处，一个灰头土脸的汉子神色焦急地跑来，慌张中趴倒在地，语无伦次地道：“族长，你让我去查看的地下通道，由于久不使用，坍塌了！”
    那老者和身边众人惊呼道：“什么！”
    这时，人群中走出一个年若三十的汉子，指了指易林，然后向老者跪地道:“族长，恕卑李克冒死相谏。在带他回来的路上，卑职已经听他说我军会被包围，只是当时卑职并没在意，所以没有禀告。现在看来，他未卜先知，必有过人之处，卑职认为，要想突围，还得靠他。”
    易林哈哈笑道:“都这会了，你们竟然还想突围？真是可笑之至。哈哈哈，可笑，可笑。你们能保住性命就不错了，还想突围。求我吧，求我或许能救你们这些瓮中之鳖一命。”
    李克涨红着脸道:“你……你这狂妄小子。”
    那老者犹豫了一下，忽然转身望着易林道:“如何保住性命？说来听听。”
    易林不置可否地道:“你这是在求我吗？求我就得有求我的样子，先放我下来，然后再把龙门镖局的人放出来，对了，还要叫大夫把我的脚医治一下，我可不想日后成为瘸子。满足我以上要求，我就给你们献上一策。保你们不死，否则一切免谈。”
    李春怒喝道:“竟然对族长无礼，看我不把你的头砍下来。”
    易林啧啧笑道:“你急什么，我的头就挂在这里，想砍下来还不容易么，但砍下来后要装回去可就难了。你该学学你们族长，拿不定主意就沉默不语，这样才不至于显得慌乱嘛，哈哈哈。”
    那老者冷哼道:“来人，把他给我放下来，叫人去把龙门镖局的人也放了，还有，把孔大夫叫过来，记得让他带上药箱。小兄弟，现在你可以说了吧？”
    易林侧靠在木柱上，松了松筋骨，笑道:“要活命，只有一个法子，那就是投降，而且还不能直接就出去投降，得明着投降，暗着装死。”
    老者怒哼道:“投降装死，不可能，老夫宁愿战死，也不愿受这般屈辱。”
    易林不以为然道:“你宁愿战死，你的这些手下可不一定愿意。”
    老者一眼扫过，众人皆低头沉默不语。
    易林得意地道:“看到了吧。你以为他们还是热血军人吗？错了，说白了他们就是土生土长的村夫野老，种田耕地还行，但奋战赴死，那可不行。老前辈您如此执着，想必是李建成太子的后代，与那李家当权者有不共戴天之仇，但他们不是，他们可没有以死赴义的决心。”
    老者沉声道:“但他们都是瓦岗军的后代，宁死不屈。”
    易林不屑地哼了一声，道:“你们躲在这太行山里这么多年了，怎没觉得屈辱呀？现在要投降保命却突然觉得屈辱了，真是可笑。”
    老者咬牙切齿道:“我们是忍辱负重，有朝一日图谋大事。”
    易林冷笑道:“狗屁的图谋大事。躲起来就是忍辱负重，投降保命就不是忍辱负重吗？你问问在场众人，横死与苟活，选择哪种。”
    老者情绪激昂，仰颈大声喊道:“将士们，你们说呢？你们是宁愿英勇奋战还是苟且偷生呀？”
    沉默，绝望的沉默。
    老者突然像泄气的皮球，长长地叹息了一声，垂头丧气道:“罢了罢了！看来老夫是低估了时间的力量，这年复一年的柴米油盐已经将一切的斗志都抹掉了。老夫愧对先祖啊。本想着瓦岗军一脉相承，终有揭竿而起的一日，现在看来都是痴心妄想。”
    易林感慨道:“前辈您也无需怪他们。玄武门事变至今已经过去了两代人，瓦岗军的意志早已经荡然无存。俗话说，好死不如赖活，这些年他们种田耕地，平民百姓的思想已经深入骨髓。对他们来说，什么深仇大恨，天下霸业，都不如眼前这小日子来得重要。”
    易林说的也是肺腑之言，百余年前的陈年旧事，就算是血海深仇也早就被淡忘了！
    老者哀叹道:“现在我们已经被重重包围，只怕想投降活命，对方也未必就愿意。你也知道我瓦岗军一脉是当朝的忌讳，他们肯定是欲除之而后快。”
    易林沉吟道:“我亲自去做说客，肯定能说服对方留一条活路，当然这缴械投降是必然的，另外，还有一部分人得发配到其他地方也是要的，总而言之，你们从今以后是不能聚集在太行山里了。”
    易林嘴上说的是投降，但他心里清楚，投降并不能使得朝廷军队大发慈悲放叛军一条生路。易林之所以这样说，只是在试探他们对耻辱的接受程度。所谓兵不厌诈，要想逃出生天，必须得骗过朝廷军队，置之死地而后生。
    老者叹息道:“今日生死关头，看到他们毫无斗志，老夫才知道什么揭竿而起都是痴人说梦。唉，他们毕竟是无辜的，我也不忍心看他们就此遭殃。投降的事就看到小兄弟你了，请一定要说服对方留他们一条活路。”
    易林点头道:“放心吧，我也还不想死呢。等大夫对我脚上的箭伤稍做处理，我就出发去对方军营。”
    老者捏着手中拐杖，神色失落，转身向身旁的李春道:“李春，大夫来了没有？”
    人群中有人喊道:“到了到了。孔进大夫到了。”
    孔进背着药箱，匆忙赶来，一边擦着额头的汗珠一边道:“族长叫我来有何吩咐？”
    老者向孔进吩咐道:“孔大夫，请给这位小兄弟看看脚上的箭伤。”
    易林把脚伸出，裤管已经被血染成的黑红色，还有半根断箭穿脚而过，看着就触目惊心，让人生疼。
    孔进眉头大皱，对易林露出敬佩的神色，赞赏他如此坚韧不拔，忍痛不惊。孔进看着那触目惊心的伤口，颤声道:“这……族长，孔某医术不精，这实在是无能为力，难以治愈呀。看这情况，也只能先用麻药麻醉，把断箭拔出，清理伤口，缓解伤情，然后再另请高明。”
    易林心头一惊，心想，奶奶的冬瓜豆腐，不会就这样瘸了吧，小爷我都还没有娶媳妇呢，这要是真瘸了，还有哪家姑娘肯下嫁呀。
    易林心里受惊归心里受惊，但他知道此刻气势上不能孬，所以面不改色。
    他装作若无其事，胸膛一挺道:“孔大夫无需顾虑，按你的想法处理便是。断箭拔出来后，我还得赶去对方军营商谈要事呢。”
    苏进惊恐道:“这可万万不行，断箭拔出来后，如果不及时进行修养和处理，很可能你这脚就废了，不单瘸，甚至会失去知觉。”
    易林一咬牙道:“没事，只是日后走路小腿一瘸一拐而已，又不是站不起来了。你照做便是。”
    孔进叹了口气，道：“医者父母心，孔某最后再劝说一次，以小兄弟你现在的伤势，绝对不可以随意乱动，否则后患无穷。你身负重伤，去了敌营也无济于事呀。”
    孔进先对易林的脚部进行麻醉，接着拔出断箭，拿烈酒清洗伤口后，上药包扎。
    易林擦了擦额头忍痛冒出来的冷汗，苦笑道:“无碍，我去敌营又不是动手，我是去动脑。我若是去，或许还有一线生机，若是不去，我们都得死在这盆地中，你说对吧族长？诸位放心，在下虽然武功不挤，但脑子还是挺灵光的，你们就等着我的好消息吧。”
    说着易林向那老者招手，然后在他耳边说了一番悄悄话。那老者神色凝重，频频点头。然后，老者叫来几个亲信，窃窃私语，交代了一番。那几个统领模样的汉子领命而去，也不知去做什么。
    易林心里清楚，这次能不能绝处逢生，就看这一计瞒天过海能不能够奏效了。
    一切准备好之后，易林单枪匹马，扛着投降的白旗伏着骏马，便往盆地的出口奔去。他是个赌徒，既然上了赌桌，那就想赢。
    此处盆地，只有西南方一处进出口，其他地方都是峭壁，虽说易守难攻，但却极其容易被围困。
    易林知道，此时对方肯定是重兵守住进出口，然后派弓箭手埋伏在四周悬崖，防止有人攀爬悬崖逃跑。至于对方的大本营，十有八九是在西南方进出口的外部，因为西南方的进出口是一条宽约五十米的峡谷，峡谷之外便豁然开朗，有一处空地，地势开阔，不怕偷袭，最适合安营扎寨。如无意外，族长口中所说的那些所谓的机关陷阱主要分布在峡谷中，那里空间窄而长，两侧悬崖峭壁，最适合设置奇门遁甲，一旦触发，防不胜防。
    易林在峡谷的出口遇到了前来探路的李晨。
    易林把老者的信物拿给李晨看完之后，便躲在一旁商量对策。
    李晨焦急道:“峡谷的外侧出口已经被对方重重堵住，而且对方还在四周的悬崖上布置了弓箭手。正如易兄弟所说，我们现在已成瓮中之鳖。”
    易林沉吟道:“如果我没有猜错，对方除了幽州王骏的烈焰军，还有朝廷的御林军，很可能禁卫军也会来。以当今皇上的多疑，不可能只让幽州的烈焰军来，肯定会另派军队监督烈焰军，而御林军和禁卫军便是首选。清剿你们这群乌合之众，竟然出动三军，也算是兴师动众，牛刀杀鸡了。”
    李晨不服道:“我们怎么就是乌合之众了？”
    易林不屑道:“当年的瓦岗军会被围困在这小小的盆地里不知所措吗？当年的瓦岗军会为求活路而向敌方缴械投降吗？你不要不认，瓦岗军早已经成为过去，现在的你们就是一帮耕田种地的平民百姓而已。即使聚在一起有所图谋，也顶多算是一群乌合之众。村夫野老，不堪一击，也敢妄谈起兵造反，可笑至极。”
    李晨哼道:“上两次我们可是把皇帝老儿派来的兵马全灭了。”
    易林淡淡笑道:“那也只是对方没有想到你们会化整为零，中了你们的陷阱，大意失荆州。这次对方有备而来，设局让你们集中在一起，你们便无计可施了。你看，现在不就成了瓮中之鳖，任人宰割么？”
    李晨无奈道:“那现在如何是好？”
    易林笃定道:“投降。而且还得很有技巧地投降。御林军和禁卫军是不可能接受你们投降的，因为皇命难违，但王骏的烈焰军不一样，他是安禄山的人，能保存实力则保存实力。要想全身而退，必须把握好其中的微妙关系。”
    李晨听得一头雾水，不明所以，只好愣愣地道:“一切都仰仗易兄了。我这就带你出峡谷。如果没有我们的人带着，谁也过不了这峡谷。这里的机关可都是当年的机关大师鲁豫所建。”
    易林看了一眼峡谷两边的巍峨雄伟的悬崖峭壁，赞叹道:“墨家的机关术果然天下无双，不然也不会把外面三支军队都难住，让他们无计可施。只可惜，鲁大师当年肯定忘了这世上还有作茧自缚这回事，不然以墨家凡事留一线的作风，肯定会设计一条暗道通出盆地外面。”
    易林跟着李晨，小心翼翼地穿过峡谷，一路上在李晨的指挥下规避各种机关。峡谷陡峭，乱石丛生，而且很多地方有人工凿过的痕迹，当真鬼斧神工。
    易林心想，其实外面的军队要强行通过峡谷也未尝做不到，只不过要付出惨重代价而已，无论是御林军、禁卫军还是烈焰军，都不想打头阵。
    这便是易林此次投降谈判最大的筹码。