“……我会把你的头颅带在身边，让你每日每夜给我不停的唱歌。”
    “种子啊，发芽吧——”
    随着花妖少女一声令下，洛尔掌心生出的玫瑰藤枝上，密布的艳红花苞纷纷绽放，然后又顷刻间尽数枯萎。
    连带着青翠欲滴的藤蔓也枯萎成漆黑的灰烬。
    无穷炽烈的生命力反过来涌向洛尔，让他的身体里再度涌现那种炽热的感觉。
    但这一次宣泄这股炽热的地方并不是右手掌心。
    而是从身体肌肤的各个区域。
    尖锐的刺痛自稚嫩肌肤下萌生，从身体的各个角落传来，就像有数不清的种子在生根发芽。
    洛尔清晰地感觉到，随着藤蔓枯萎，那股旺盛的生命力回到体内。
    在治愈他痛楚的同时也催生了体内魔物的种子。
    种子在身体里生根发芽，但因为那股生命力还在不断传输，一次次地修复受损的躯壳。
    这股来自黑袍女人的生命力是有限度的，随着它逐渐耗尽，身体里的种子最终会将他彻底撕碎，从他的尸体上生长出来……
    感受着身体里越发剧烈的疼痛和撕裂感，洛尔眼中流露出绝望之色。
    他能感觉到，身体里那些魔物的触爪正在狰狞地想要破土而出。
    最终是要死在这里吗……
    他这么想着，空气中弥漫着浓郁的血腥味和玫瑰的花香，让他的意识逐渐变得沉重了下去。
    明明是陷于身体即将被撕裂的痛苦之中，但洛尔却发现自己突然释然了，隐约间嗅到了某种熟悉的，有些久远的气味。
    ……
    这就是死亡的感觉吗？
    那些炽热的痛楚像是都消失了，洛尔感觉自己浸泡在无形的海水中，被冰雪雕铸的藤蔓缠绕着他，让他感受到一种难言的冰冷。
    他并非第一次面临死亡，自从来到这个世界之后，他总是在死亡的边缘徘徊，
    那象征死亡的羽翼一次次地划过他的头顶，但他就像一个幸运的赌徒一样，总能在死亡的镰刀挥下之前逃之夭夭。
    只是这次看来好像是逃不掉了。
    这头魔物并不算强大，不说夜叉小姐，随便一位洛尔在血族领地见到的强大血族或是人类形态的奈莉尔应该都能将它打败。
    但的确是他完全无法对抗的存在。
    他走进了对方的陷阱，他的神性没能蛊惑住对方，那么这个结局似乎也理所应当。
    死亡是一个很有趣的东西。
    古往今来的人们对它有着不同的见解，地母教会认为死亡只是回归伟大母神的怀抱，也因此她们总会慷慨赴死。
    对于血族而言，已死之躯谈何死亡，只不过是长眠，她们最终会在月神塞勒涅的梦境里永生。
    对更多的凡人来说，死亡或许是去往一个孤独灰暗的世界，有人把它称作阴间，有人把它称作冥界，但大多都指向一个绝望的地方，那里没有色彩，只有永恒孤独的灰暗。
    当然，也有像蛇之国塔桑那样具有独特生死观的地方，她们认为死亡是又一世轮回的开始，死亡即是新生，她们会载歌载舞，欢庆死亡的来临。
    只是洛尔不同，他前世的认知告诉他，死亡就只是死亡，没有那么多的神话色彩。
    那是身体停止呼吸，细胞不再分裂，构成你这个生命的一切要素都化作尘土。
    那里空无一物，你得到了多少就会失去多少，一旦睡着就不会醒来。
    “多么可悲啊……”
    洛尔在一片死寂中仰起了头，静静凝视着头顶的天幕。
    那是一片无比清澈的夜空，巨大的莹白月亮高挂其上，散落着朦胧的白光。
    他正站在一处宽广的平台上，四周爬满了血色的荆棘，莹白的月光流淌在狰狞的荆棘上，让它们看起来像是肃穆的金属雕像。
    这是在荆棘宫生活的某个夜晚吧，伊兰达妮并未在他身边，他独自来到宫殿的天台，眺望着深邃的夜空。
    他有时候在想，自己为什么那么抗拒，或者说害怕死去。
    明明他孑然一身的来，孑然一身的走，多活了这段光阴，已经赚了呀。
    为什么还那么抗拒呢？
    大概是因为那就什么都没有了。
    在这个世界上，再不会有谁记得你，再不会有谁知道你的过去，也再不会有谁……
    爱着你。
    你这一生就像是虚无的尘埃被夜风吹散。
    就像没有来过一样。
    你真的在这个光怪陆离的世界上存在过吗？
    如果就这样死去了，谁来证明这一切不是一场虚幻的梦境呢？
    这才是他所害怕的，哪怕忍受酷烈的痛苦，忍受巨大的屈辱也要活下去的理由。
    因为遗忘才是真正的死亡。
    随着洛尔的内心被某种东西触动，四周响起如同金属摩擦地面般尖锐的声音。
    那是狰狞的血色荆棘从沉睡中苏醒，开始像四面八方蔓延的声音，它们缓慢地流动着，散发出让一切活物为之颤栗的气息。
    数不清的血色荆棘朝洛尔涌去，一点一点将他瘦削的身体裹缠，直至彻底淹没。
    ……
    “……什么？！”
    花妖少女脸上第一次浮现无比震惊的神色，她分明嗅到了，从这个弱小猎物身上散布出的，如同天灾降临般的气息。
    那是身负吞噬世界之树的大罪，凌驾于一切生命顶点的终极活物。
    血棘的气息。
    那些埋藏在洛尔体内的魔物种子在顷刻间尽数枯萎，某种比之更为霸道的存在早已经在洛尔身上打上了祂的印记。
    花妖少女死死地盯着少年脖颈处，可爱的脸蛋在极致的愤怒下彻底扭曲，无比狰狞地尖叫着。
    “血棘，血棘的印记——”
    洛尔白皙脖颈上，原本黯淡的荆棘纹路此时正绽放出耀眼的血色光芒。
    那道让少女如临天敌般的气息正是从其中弥漫出来。
    少女表现得再如何愤怒，都无法掩盖那漆黑的瞳孔中流露出的，无法掩饰的恐惧。
    对于一切活着的生命，血棘都是如天敌一样的存在。
    更遑论她这样的植物类魔物。
    仅仅只是感受到这股气息，她就已经忍不住隐隐颤栗起来。
    如果此时是血棘的宿主亲临，她只怕已经跪伏在地，引颈待戮。
    巨大的洞穴中响起巨大的震动，那是食人花本体在这道天敌的气息下无法自控地慌乱起来，藤蔓不断地摩擦撞击着石壁所引起的震动。
    只是这道气息虽然一时震慑住了这头魔物，但终究并非真正的血棘亲临。
    花妖少女惊怒之下，还是决定先下手为强，无数玫瑰藤蔓朝洛尔激射而去。
    “给我死——”