时月一行四人纵马急驰，拉出一个小小的马队，也拉出一路的劲风，穿梭在云龙江边的柳阴道上。江上的船夫和田里耕作的农夫，见了马队和俊俏的后生、姑娘，一时发出阵阵喝彩。
    原来这骑马有个讲究，越是风驰电掣，马背上的人越是安稳如山。如果你想安全一点，让马慢一点，“的格的格”地碎步跑，那骑手可要遭罪了，臀部与内脏都会被震得十分难受。
    所以说，行家看人会不会骑马，不用看骑手的姿态，只看马的跑速就知道了。
    为何时月专挑这个时段上山？这不是他心血来潮，而是经过深思熟虑、精挑细拣的。
    只为4月21日，时令已进入“谷雨”。
    谷雨是春天的最后一个节气。之后，春天也就慢慢远去。那时，正是秧苗初插、“雨生百谷”之期，故名“谷雨”。
    此间，降水会明显增多。唐代诗人杜牧“清明时节雨纷纷”的诗句，让清明的雨出了名。但事实情况是，谷雨的雨比清明期间还要多。春雨绵绵，晴天无期，哪里还适合上山？
    而过了谷雨，5月6日左右就是“立夏”，夏天来了。这时作物皆已长大，山上草木繁茂，气温升高，雷雨增多，百兽出没，蚊虫更是密集，上山的难度和危险系数会大大增加。
    而再过一月，南方的“梅雨”期又到了。 “梅子黄时家家雨。”那时的多雨，可是出了名的，怎一个“愁”字了得？
    天就跟漏了一般，连日都是密雨。江河水满为患。山上岩石、树木湿滑，不利抓握和攀登。泥土、草皮松软，无法下脚。加上瀑流密集、山洪爆发，更非登山探险之季节。
    所以，自从春节前后开始，时月就在思考和寻找上山的最佳日期。思来想去，还是选在清明和谷雨期间的晴天最为合适。
    去虎啸岭豹飞石之前，时月一行先到了浮云岭。这是他们歇脚和补给的第一站，更是交换友情的重要一站。
    按照惯例，他们会带一些燕自立夫妇需要的日常生活用品，如盐、糖、胡椒粉、面条、蚊香、十滴水、行军散、藿香正气水等，也会尝尝兄嫂家的山珍，交换些山里山外的信息，领略山居的清幽和宁静。
    告别余山妹，他们通过秘径上了黄天荡，拜访了闭目师父，带去了一些玉米棒子、辣椒、茄子、豇豆，还扛去了一箱四川产的“国窖”酒。
    这酒的酒窖是1573年开挖的，三百多年来一直使用，内含非常丰富的有益菌，也有助于白酒的自然增香。
    此酒不仅香气幽雅，而且力道大，口感极好，价格又实惠。量小的人吃不消喝，喜欢面子的人又不想用这个牌子，只有懂酒、务实、酒量好，如秦时月这般的人，才会选择这个牌子。时月买了一箱，供师父品尝。
    闭目师父喝了酒，连连点头，说是好酒。他留大家吃了饭，嘱咐大家等会攀登虎啸岭 时，立脚要稳，别踩浮石。同时要留心毒蛇、猛兽、猛禽等的攻击，也要留心机关，预先做好各种应对准备，以防临事慌乱，不知所措。
    临别还说了一句：“凡藏宝之地，必有诸多讲究，尔等须要万分谨慎，先将外围侦察清楚，然后彼此有个接应，切不可扎堆硬闯，鲁莽行事。如确有难度，可分次突破，不要急于求成。”
    秦时月说：“请师父放心，弟子谨记在心，一定眼观六路，耳听八方，确保万无一失。”
    闭目师父点点头，说：“事非经过不知难。刀在石上磨，人在事上磨。是雄鹰，总得单飞，为师就不再越俎代庖了，你们大胆闯吧。”
    于是，时月带着小薯和白苏、紫苏姐妹，通过上次攀爬过的崖壁捷径，迅速下降到天坑外的谷底，然后过 “天生桥”石梁，不出两个小时就来到了虎啸岭脚。
    这条捷径，使他们不必再绕道石蜡烛头、狼头峰、干草坡、双弓尖、佛殿基等，少了许多的跋涉之苦，时间也至少缩短了一半。
    经过一个多小时的攀登，眼前出现一个石洞。
    此洞从前面看，是个水洞，一条清澈的小溪潺潺流出。普通人见到水，多半会就此止步，寻找洞外其他的路，若是没有，就会回转。
    但秦时月是个登山有经验的人，又会功夫，所以一股水流，远不是障碍。而且，他知道，只要深浅得当，水流还是最安全、便捷的通道，比荆棘和悬崖不知道要好多少倍。
    他略事观察，就发现这小溪里面散布着大大小小的石块。由于石头的分布比较稀疏，一般人因弹跳力不足，无法跨越所有的石块，总有几块是够不到的。但今天来的秦时月一行，全是脚力好、平衡能力强的练家子，完全可以通过连续的跳跃，不涉水就能越过溪面去的。
    时月毫不犹豫地带头在溪面的石块上跳跃起来。
    跳过百十来米，山洞一转，溪面开始收缩，两边出现了一尺多宽的溪岸。
    时月他们跳至岸边，再往里走了数百米，发现洞体已经到顶，只在头顶露出一个天窗一样的小洞。好在向上的洞壁，最窄处仅有一米多宽。
    时月看在眼里，喜在心里，只将两臂一伸，就轻松撑住了洞壁，便纵身而上，分开双腿，以双脚踩着石壁，再用双手双腿交叉发力，很轻松就到了洞顶，攀住了出口。
    出得洞来，又是羊肠小径，斜上数里。
    山道一转，突见迎面一棵大树，树身比成人的腰部还要粗。树下一块十余米长的巨石横空挑出。
    时月对着众人展颜一笑，说：“看来，这就是着名的虎啸柃与豹飞石了吧！请大家好生寻觅，不要放过一寸地方。”
    秦时月仔细观察那柃木，见它的叶子跟桂花树的叶子类似，整棵树也长得枝繁叶茂。
    这大树的根系异常发达，有小孩手臂粗细，密密地扎进山崖的石隙里，也将整块豹飞石紧紧包裹起来。
    紫苏说：“这柃木不易长大，特别是在这石缝内，能长到这么粗，实属罕见，估计至少有一二千年了吧。”
    白苏说：“柃木正月里开花，花仅小指尖大小，却晶莹如玉，好生漂亮。花气独特，老远就能闻到。它这香，不像桂花、桔子花、栀子花一样馥郁芳香，而是幽深绵长，越闻越有味。这树在东洋的日本被称为神木，地位非常高。幸亏是长在高山之上，要不早被人移植或采伐光了。”
    小薯说：“哇，原来其貌不扬的一棵野树，经两位佳人一讲，竟是如此珍贵！看来还真是要读书。不读书，不识货，宝也当成草哦。”
    时月笑骂一句，说：“真是废话。人类社会之所以珍贵，是因为它是文明社会。而人类文明的加速进步，就是自有文字才开始的。原始社会茹毛饮血，当然也有文明，但只是低级的文明。高级的文明，就是从有文字、文化、文学和科技以后才发轫的。”
    他还想起来，第一次去永王山妙智寺找紫苏，他可能就是遇到了这种树吧？当时闻到一股奇特的香味，幽幽细细，久久不去，让他禁不住循香找去。因为这个香味，在平地上从来没有闻到过，好像与农民施放的氨水味有一点相似。
    当时找到庙外一处山林，就听到一片繁密的嗡嗡声，给静谧的山林增加了一种神秘的氛围。他不知道那是什么声音，也曾怀疑过是不是蜜蜂的振翅之声，但由于是朝北的阴山坡，光线很暗，他找来找去都不见蜜蜂的影子。而声音的源头，他能确定是在那星星点点的晶莹剔透的米仁大的繁花深处。
    他跟紫苏姐妹讲了后，白苏一拍手说：“正是此树，此花，此蜂。”她告诉大家，这柃木的花，是中华蜜蜂最喜欢的花。
    她还说，柃木身上最宝贵的还不是它的花，而是它的根茎叶，性平味苦，将叶绒捣烂，外敷伤口，可祛风除湿、消肿止血，取汁亦有此效，是上好的治疗跌打损伤之药。
    但奇怪的是，这柃木的树身及豹飞石上，还有不少根茎围绕，成色与柃木的根须有所不同。循着这些根茎，发现豹飞石下原来还长着另一棵树，倒挂在空中，枝杆虽要矮小好多，却甚是粗短遒劲，可能跟长年的经风沐雨有极大的关系。
    秦时月刚想问紫苏姐妹，她们已凑过来，一个说：“这是木荷。”一个说：“这木荷的花很漂亮。要是在平地，这树六月就开始开花，在这高山上，开花要迟一些，花期也要长一些。”
    这两棵千年老树长在豹飞石根部，一上一下，一大一小，一长一短，好像秦琼与尉迟恭一样，守护着这块奇石。
    张小薯用双脚在树根上固定住身体，使一个“倒挂金钩”，将身体挂下去，细细寻找后，发现枝叶间隐约可见一洞口，内有巨藤牵引，盘根错节。
    小薯上来，将观察结果告诉时月。时月让紫苏再探，紫苏如法炮制，也以“倒挂金钩”之法察之，只是由于身体更软，所以挂得更下，于是就发现那些巨藤之上，似有东西蠕动，仔细一看，是浑身长毛的一种蜘蛛，不禁大惊失色，赶忙起身向时月报告。
    原来，以前爷爷跟紫苏姐妹讲过，在这甑山、黄天荡一带，生活着一种毒蛛，普通人只要被它咬上一口，半个时辰之内就会毒发身亡。
    秦时月听两人都说石下木荷树根中有洞，还有藤蔓，还有蜘蛛，心中便已明白了八九分。
    他说：“这洞里估计就有文章。此事可能没有这么简单了，得谨慎行事……”
    话未说完，只听“嗡——”的一声，小薯急忙低头，时月已看到一颗细腰胡峰从小薯耳朵边掠过，急忙叫三人往山上撤离，一直撤出豹飞石边有六七十米隐蔽起来。再回头一看，那柃木枝间有一小撮胡蜂飞出，在树的周围疯狂打旋……
    秦时月忙用双手将三人左右一拦，将他们压在地面观望。
    只见有几颗胡蜂从他们刚才站立的地方掠过，然后归队去了，时月才长出一口气，说：“这是侦察蜂啊，被它发现了，我们恐怕有好果子吃了。”
    过一会，紫苏指着斜上方一只老鹰，说：“你们看，还有老鹰哎。”
    四人看着老鹰一直在柃木上方几百米的天空盘旋，忽然一个猛子扎向了豹飞石下方。
    秦时月说：“我们得有思想准备，可能豹飞石下方还有老鹰的巢。”
    张小薯说，哦，原来还真有老鹰！那天在燕落村，我听到有小孩在唱——
    虎啸岭上有老柃，
    老柃上面飞奇鹰。
    奇鹰一起云亦起，
    只见云来不见鹰。
    ……
    时月听了，感慨说：“啊呀，这么好的儿歌，小薯你怎么不早说？”
    紫苏说：“秦大哥，现在摆在我们面前的问题，至少有三个。一是胡蜂，二是蜘蛛，三是老鹰。另外还会碰到什么问题，我们只能探洞时才能知道了。”
    时月说：“这三者中，老鹰最具攻击性，但问题是最小的。因为只要我们进入洞穴的速度足够快，它还未发觉我们就进去了。再说，闭目师父是驯鹰大师，这山上的珍禽猛兽，无一不听从他老人家的话，我们只要从他那里得到诀窍，应该不会遭到袭击，也许反而能得到帮助。”
    “嗯，我们可以有针对性地准备一些草药。回去我们得好好准备一下。这方面，白苏姐姐可是行家，应该会有办法。”紫苏应和着说。
    时月说：“好的，大家回去准备。小薯护送白苏、紫苏回屏峰园药庄准备草药或药膏，驳壳枪要带上，并多带几个装满子弹的弹夹。我回去准备药镖及善后之事。大家必须守口如瓶，对谁都不要说起这次行动的事。这次回去，大家准备充分一点，所以休整的日期也长一点。4月15日，我们在浮云岭燕大哥家会合，再一起上来。”
    话音刚落，只听“啊哟”一声，刚起身的小薯，再一次摔倒在地。
    旧檀有《题虎啸岭豹飞石》诗：
    深山有老虎，
    更兼有豹飞。
    豹飞虎又吼，
    护藏显神威。