“噢？此人便是楚宁么？”
范仲略显得有些惊讶。
如今青山县县令楚宁跳河施救落水歌妓一事，已然在京都传开了。
尤其是在文士学子中，更是流传出一段佳话。
范仲也是进士出身，对才子佳人也是深为惋惜。
尤其那落水女子还是故友之女，只是因为其父伏法受了牵连，才被发配到锦瑟坊做了歌妓。
却被北狄蛮贼毫无怨言扔进河水中，想来自己闻讯也是十分痛心。
好在得以施救，不然，自己也对不起泉下故友了。
想到此处，不由对身边这位年轻人更加欣赏了三分。
“好好好！如此甚好！”范仲连连点头，“想来，你跳河救下落水歌伎一事，可是闻名京师呢！如今由你出任接待副使，便是再好不过。”
“皇上！”楚宁听了范仲一番话，却有些难为情，“下官只是区区七品县令，怎可担任鸿胪寺副使一职！”
“怎么？”唐帝脸上依旧带着一点笑意，“你嫌官职太小？”
“不，恰恰相反。是这官职太大了，下官只怕年纪轻微，无法胜任。”
楚宁曾在唐国律令里看到过关于鸿胪寺的记载，大致记得鸿胪寺少卿是个从五品的官职，按理说，在这京师之地，从五品只是个普通的官职，可对楚宁来说，却是一步登天之遥。
“这又何妨！”
可唐帝似乎不以为意，朗声道：“其实今日找你来，并不仅仅是为你封赏一事，主要还有人向朕举荐了你，想拔擢你进鸿胪寺，朕思量再三，也觉得甚是不错，年轻一代中你却是难得的人才。”
楚宁回道：“皇上过奖，下官不胜惶恐。”
唐帝显然心情很好，本来一直笑着，可听楚宁这么说，笑容一收，嘴唇上的胡子抽动两下：“惶恐什么？难道朕要拔擢你，令你惶恐不安吗？”
“微臣不敢！”楚宁不知道说了什么让皇帝不爽，连忙道：“鸿胪寺少卿实属朝廷要职，对我来说是官职过重，微臣只怕担待不起！”
“担得起！皇上！”范仲满脸笑容，拱手道，“就是此人了，臣就看上此人了。”
“无妨！”唐帝有些安慰楚宁，说道：“范寺卿礼贤下士，你跟着他对你大有裨益。好好干吧，别让朕失望！范仲，朕把这事就交给你了，这人也交给你了！”
“谢皇上！”
范仲高兴得赶紧叩拜。
唐帝心里也十分高兴，原早就在为这个事烦扰，如今倒是一举二得。
楚宁心中砰砰直跳。
可皇帝毕竟是这个时代的权威，听得这么说，也只得应声回道：
“谢皇上隆恩，下官定当竭尽所能，报效朝廷。”
说着起身作揖。
唐帝面色迅速舒缓，随即挥了挥手，示意众人都退下。
楚宁知道什么意思，连忙站起来行了大礼告辞，跟着范仲往殿外走去。
看着楚宁的背影，唐帝心潮翻滚：“海德旺，看见了吗？我朝还是有忠君之士的。”
海德旺点点头：“是的，这个楚宁真奇怪，人家是想做官而不得求，可他？”
唐帝摆摆手：“圣人云三步之内必有忠信，你觉得他刚才那样是装出来的吗？”
“不像。”
海德旺回想一下刚才楚宁诚惶诚恐，手足无措的样子，特别是看到唐帝发怒时眼睛放出惊恐的样子，就知道他不是装出来的。
“朕看他也是，这也正是朕执意要他入鸿胪寺的愿意，倘若此人真有贤才，朕便要将他留在身边为朕所用。”
说起来，自己虽贵为天子，可如今朝堂主政说白了还是以韩国舅马首是瞻。
这一次将那些远离朝廷核心，在边塞政绩出众者召集入京，不外乎就是为了考校这些人是否能为自己所用。
海德旺忽地明白过来：“皇上，此人毕竟只是七品县令，想必难以明白你的苦心啊……”
唐帝摆摆手中止了施安的话，意味深长道：“现在朝中的人大多都是太后主政之时，由国舅提拔的门生故吏，如今朕已然亲政，左相的革制方略要实施，可年轻一辈里出色的人不多，朕手里竟是无人可用，倒想要考校此人能否可堪大任。”
沉吟了片刻，唐帝又道：“海德旺，这一次一定要办好太后的五十寿宴，要搞出大国气派。”
而今唐国国力早已不复当年，朝堂之上勾心斗角，北狄人又是步步紧逼，意欲撕毁盟约，不外乎是为了争取更多利益。
可纵然如此却也不得不粉饰太平，强撑大国气派，为太后举办五十寿宴。
即便这位太后根本不是自己的亲生母亲，甚至还是自己的杀母仇人，可身处皇权中，李淳便也只得子凭母贵。
海德旺闻言，躬身柔声回道：“皇上放心，老奴明白！”
……
“这下好了！”
走出养心殿外，范仲有些满意的看着楚宁，朗声笑道：“有了你来相助，我定然轻松不少，好好干，我看好你。”
楚宁：“……”
不知道为什么，即便是在这古代，听到有人说‘好好干，我看好你’，仍让他浑身不自在。
这可真是流淌在打工人血液里的恐惧。
可眼下，对方已是自己的上司，他也只得说：“下官初来乍到，还望范大人多加照顾！”
说着深深一拱手。
“无妨无妨！”
范仲摆摆手，又仔细打量一番楚宁，发现真是越看越喜欢：
“这下好了，接待倭国小王子的事我便可以抽得出人手接办了。今日你先好生休整，明日你便来鸿胪寺报道，会有人接待你。”
明日？这么快？
楚宁脱口道：“我连鸿胪寺的组织架构都没搞明白呢？”
他虽然知道连鸿胪寺大致也就是前世的外交部，可这毕竟有别。
“组织？架构？”范仲闻言一愣，口中咂摸两遍，甚是不解：“这是何意？”
“就是，就是……”楚宁努力想着措辞，“就是鸿胪寺有哪些人事编制啊，常设机构啊，主要职能啊等等之类的。”
“噢！原来如此，这你不必担心。”
说着，范仲一脸释然的看着楚宁说：“因着今年是太后五十寿宴，恰有南洋外邦来京陛见，一方面是朝贺寿宴，一方面是想扩大两国海贸。这两日你便带着这些洋人，跟他们谈谈海贸一事。”
“那好吧！”
楚宁拱了拱手，以示答谢。
二人再寒暄两句，范仲点点头，满含笑意的走了。
楚宁楞在原地，心里想骂娘啊！
人家都是削尖了脑袋想入京做官，可他倒好，只想着回青山县做一方小小县令。
这一次本想着入京面圣后，把带来的土特产打开销路，便打道回府，这样兴许还能赶上过年。
可眼下看来，皇帝是有意想考校自己，不放人啊！
“哎！还不知道什么时候才能离京啊！”
轻叹一声，才能刚要踏步走，只听身后有人喊道：“楚大人，且等一等。”
才能回头，发现一个太监正急促的跑过来。
正是先前的太监小笛子。
来到近前，小笛子调匀了气息，将手里的一份帖子递了过来：
“楚大人，皇后娘娘要召见你。”
楚宁知道，这应该是因为缉拿徐飞虎之事。
“楚大人，这边请！”
跟着小太监来到坤宁宫，又换成了宫女领路，还是挺柔美的一个小宫女。
楚宁跟在小宫女身后，进了大殿，大殿里的布局显然是有意为之的，各处角落里都摆着盆栽，姹紫嫣红的花大开着。
顿时一股浓浓的花香味弥漫在整个大殿里。
楚宁跟着小宫女走到一处地上摆有软垫的地方站住了，目光略略一瞥，在前方十米远的地方，挂着一卷帘子，其后正有一个雍容华贵的女人坐在那里。
楚宁知道，这应该就是当今皇后了。
“你就是楚宁吧？”
楚宁赶忙回过神来，躬身一拜：“下官楚宁参见皇后殿下！”
“你不必客气，来啊，给楚卿设座。”
立时就有两个宫女抬着一张凳子放在门外，楚宁是男人自然不能坐到屋里去。
“楚卿，不用拘束，你破了案子，本宫十分感激。”
楚宁拱手欠身道：“娘娘客气了，都是下官该做的。”
“楚卿不必自谦，此事原委本宫也是一一听说了。”
说话间，皇后的话音已有些伤感：“七年了，本宫无时无刻不想着此贼人落入法网，以慰先父在天之灵。本宫替先父及家人感谢于你。”
楚宁刚想起身答礼，旁边站着的小宫女小声道：“娘娘早有吩咐，让你坐下行礼便成。”
“是。”
楚宁点点头，微微躬身作揖算是答礼。
“来啊，把东西呈上来。”
“是。”
这时，一名宫女又捧着一个托盘走出来，上面放着一个盒子，殿内皇后的声音又响起：
“楚卿，本宫没有什么东西可以赏你的，这枚夜明珠乃先父所留，现赐于你，也算替先父以兹感谢。”
楚宁连忙又站起来，接过盒子也不敢看，连忙双手捧着，口中不停地感谢着。