宴会仍在继续进行……
    只是这气氛明显已经有些变了味道，酒过三巡，大家伙这时也都喝得差不多到点了。
    这里的到点并不是说酒喝得尽兴，而是气氛。
    毕竟，这样的宴会上，怎么可能完全放开来喝。
    就算是公司年会也都是吃个热闹，更何况这是皇上赐宴。
    那些看出端倪的官员们，早已装醉请辞退出了筵席，出了宫来便一屁股坐上自家暖轿，赶紧吩咐一声，直奔杨柳河畔喝又花酒去了。
    这种宴会上想要吃饱是不可能的，场面上的东西都是做做样子。
    楚宁一个人坐在角落里，也无人问津，一个人吃喝倒也算是清净。
    想着明日还有蹴鞠赛，也只是闷头喝了一点酒，主要还是在吃肉，不过别看这是皇家宴会，说起来还不如前世的苍蝇馆子吃得爽快。
    看着摆得满满的菜肴，大多都是些冷菜，比如大块大块的坨坨肉，又老又柴，除了有点盐味，根本没啥调料，吃起来味同嚼蜡。
    楚宁刚又顾自浅饮了半杯，突然听到有太监高声唱道：
    “镇南将军韩德胜入殿觐见！”
    接着便见一身武将朝服的韩德胜从殿门口走了进来。
    韩德胜如今已从南疆升任京都麓羽营左卫长，传闻接下来将册封殿前都指挥使，掌管整个皇城的戍卫工作，就连韩轩统领的步军司以及夏何良统领的马军司都在其麾下。
    入了大殿，韩德胜目光扫了一遍，随后在末端的一个角落发现了楚宁的人影。
    两人目光相对，都显得有些意外，韩德胜显然没想到会在这里见到楚宁，也不知道这小子到底是有何能耐得到皇上如此重用。
    韩德胜径直走到海德旺身前，附耳说了几句，这才缓缓退到一侧站住了。
    海德旺猫步一般走到唐帝身前，说了几句，只见唐帝听了连连点头：
    “好啊！诸位爱卿，适才韩德胜将军禀报，此次平定南疆的三位将军也入京了，来啊，让他们进殿来，朕要赏他们一杯酒。”
    韩德胜躬身一揖道：“遵旨！”
    说罢，就听韩德胜在一名红衣太监耳旁嘀咕了几句，那太监走到大殿门口，高声唱喏道：“皇上有旨，宣南疆镇守副都使韩勃，府军前卫指挥使姚青，中护军指挥使刘成晋见。”
    过不一会儿，三名身穿武将官服，头戴军盔的武将走进大殿。
    身居筵席之尾的楚宁连忙小心盯着门口，只见为首一人四十来岁，浓眉大眼，膀阔腰圆，嘴唇上一道汉式八字胡，好不威武。
    此人正是南疆镇守副都使韩勃。
    接着是府军前卫指挥使姚青，中护军指挥使刘成。
    这些都是曾参与过北伐的军官，个个都是战功显赫。
    三人大大咧咧地走到御前一起跪下：“吾皇万岁万岁万万岁。”
    唐帝微笑着让三人平身，道：“韩将军是不是给朕介绍一下三位将军的功绩？”
    李淳自登基以来，南疆便战事不断，其时太后主政，便在韩世荣的谏言下，册封韩德胜为镇南将军，而后韩德胜亲自提名韩勃、姚青，刘成等人平定南疆。
    可以说，这三人乃是韩德胜一手提拔起来的，算得上是最得力的心腹。
    如今韩德胜已调任京都，即将升任殿前都指挥使。
    作为自己曾经的得力干将，三人这一次也作为全国先进个人，入京接受皇上的表彰。
    韩德胜起身一拱手，一一介绍起来。
    唐帝听得兴高采烈，见韩德胜说完，一拍大腿道：“好，好，你们都是国之干城，来人啊，赐酒。”
    三人连忙躬身谢恩。
    这时早有太监上前，给三人各自掺了一盏酒。
    唐帝满面笑容看着三人，却见三人只是端着酒盏，根本没有喝酒的意思。
    “三位将军，请！”
    唐帝又催促一声，可三人依然只是端着酒杯，丝毫没有回应。
    气氛渐渐有些尴尬，只有韩勃看了一眼旁边的韩德胜，勉强着将酒一饮而尽，其他两人仍然没动。
    作为一国之君的唐帝的脸色开始变得有些阴冷了。
    这什么意思？
    自己这个皇帝赐酒，居然是这种态度？
    唐帝微微侧身，冷冷看着站在一旁的韩德胜，只听韩德胜慨然呵斥道：“这是皇上御赐的酒，二位将军，还不赶紧喝了。”
    “是！”
    两人应了一声，随后才举杯一饮而尽。
    此时，唐帝眼中终于透出一抹杀意，可他还是忍住了，爽朗大笑道：
    “好啊，不亏是韩将军带出的兵，果然刚直可爱！！！朕也知道，平定南疆，多亏了前方将士的浴血拼杀，这其中自然少不了三位将军的劳苦之功。”
    说着，唐帝转对海德旺道：“传朕旨意，从内库中拨出五万两，镐赏所有镇守南疆的将士们，算是朕的一点心意。”
    对于这位勤俭的皇帝，韩勃早有耳闻，五万两看似不多，却是极为难得的。
    韩勃这也有些动容了，连忙走到阶下，同另外两名将军一同跪倒：
    “臣等谢主隆恩！”
    “好好好！快平身！”
    唐帝依然满脸笑意，当即又吩咐道：“来啊，给三位将军赐座！”
    王潜把这些看在眼里，目光落向对侧角落里的楚宁，只见楚宁只是微微颔首，示意不用太紧张。
    对于这些将军们，还真就是这样，他们眼里也并非说没有皇上，而是更加听命于自己的直属上司。
    当然，这也是皇权旁落的后果，倘若遇上朱八八、李二这种猛人，性质肯定就不一样了。
    可看韩德胜的神情，似乎对刚才发生的事全然不在意，更像是习以为常，坐下后，只顾不停地喝酒。
    楚宁刚又操起筷子夹了一块牛肉吃着，突然听到唐帝的声音传来：
    “楚宁来了吗？怎么不见人？”
    话落，大殿里一时落针可闻。
    就连醉意晏晏的康王这时也端举着杯子，没有饮下，目光也在大殿里扫寻，想要瞧瞧那个叫楚宁的家伙。
    “啊？！在的在的。”
    楚宁赶紧放下筷子，站起身来，躬身回道：“臣在这里。”
    唐帝捋了捋胡须，目光落向楚宁，暗暗点头，朗声道：
    “明日便是蹴鞠赛了，朕听闻今年你做了些新花样，武安侯与韩将军对你都是大加赞赏，明日朕要亲临现场瞧瞧，你可不要做些华而不实的文章才是。”
    楚宁道：“请皇上放心，臣一定不辱使命，全力以赴，赛出水平，赛出风格，秉承‘比赛第二，友谊第一’，在充分尊重对手的前提下，展现出我大唐好男儿的精神面貌。”
    “哈哈哈！！！”
    唐帝听罢仰天大笑，容色愉悦，赞扬道：“嗯，有你这番话，朕倒是更想要瞧瞧你如何赛出我大唐男儿的精神面貌了。”
    康王等人听闻也是眉头一扬，对于楚宁此人，他早在庆州时就听闻不少。
    今日听其说话，果然是风趣幽默。
    ‘赛出水平，赛出风格’，还有什么‘比赛第二，友谊第一’，这小子说话当真有些意思！
    在朝之人这时听闻楚宁的话，都是喜笑颜开，私下交耳议论开来：
    “不愧是楚诗仙，出口之语果然非凡。”
    “对了，李大人，近来京都出的仙游集可曾听闻？”
    “我岂会不知，实话告诉你，我可早预定下三百本，以此赠送好友。”
    说这话的人正是翰林院大学士李鸿伦。
    早在楚宁解开他连环诗那时，李鸿伦就想着要见识楚宁，可后来更是听闻此人在荀公别院大放光彩，一连竟做出近百首绝妙诗词。
    一时惊为仙人，因而京都文人士子中方才有了楚诗仙的美谈！
    “还是李大人下手快啊，不过，明日蹴鞠赛盘口，想必无人快得过我吧？”
    有人插嘴问道：“买了麓羽营多少？”
    “非也，此番我是反其道而行之。”
    “何意？”
    “这还不明白，此番我花了五百两，买下的却是羽林营夺魁。”
    “诶！赵大人此番必输矣！”
    “……”
    京都权贵们都是爱蹴鞠赛的，明日这样的大赛，自然会花下重金参与其中。
    私下里更是议论纷纷。
    就在此时，唐帝又举起酒盏，高声道：“诸位爱卿，来，随朕再饮一杯！”
    “臣等敬祝皇上！”
    话刚落音，只听‘哐铛’一声响起，声音在大殿里异常清晰。
    众人闻声看去，原来是大殿西侧一名穿着红色甲胄的金吾卫，不知是何原因，竟将手中的金瓜锤掉在了地上，‘哐铛’一声，惊扰了众人。
    此时这名金吾卫正匍匐跪倒在地，早已吓得面无血色，口中一直念叨着：“皇上赎罪，末将该死，末将该死……”
    楚宁目光不经意瞟向了唐帝，只见唐帝铁青着脸，目光如刀一般显露出杀意来，把手中酒盏往地上重重一摔，咆哮道：
    “混账东西！！！”