京兆府大牢。
    光线昏暗，凄冷阴深，加之一股浓浓的霉味萦绕在空气中。
    霹雳啪啪的火把燃烧着，反倒让原本阴深的大牢显得更加幽静。
    十字木架上，一个汉子被直挺挺地绑着，身上的衣服早已被鞭子抽打得破烂不堪，露出血淋淋的皮肉。
    “啪嚓~~~”
    一道鞭子抽过，紧跟着一道痛苦的呻吟传来。
    “大人，饶命……饶命啊！”
    “呸！刚才不是挺横嘛？咋啦，这就求饶啦？！”
    郑大宝右手紧紧握着藤鞭，左手端起身前的茶碗灌了一大口，啐了一口唾沫，继续说道：
    “小子，你去打听打听，但凡落入我郑大宝手里的，十八般手段都特么得试一遍，不然都对不起这京兆府大狱。”
    那男子显然对于郑大宝的作风早有耳闻，这时一提到十八班手段，赶忙哀嚎起来：“大人，别，别打了，我说，我什么都说。”
    郑大宝又啐了一口，刚要说话，就瞧见贾亮领着马常波走了进来。
    郑大宝赶忙行了一礼：“马大人，你老来了。”
    说罢，又对贾亮点头示意。
    “你接着审，不用管我。”
    马常波微微皱眉，坐在牢房外的椅子上，手里端起一杯茶，冷眼看着木架上的汉子，等着听他要说的话。
    “说吧！”
    郑大宝瞟了一眼马常波，又握紧了鞭子继续追问道：
    “把你知道的都说出来，少受些皮肉之苦。”
    “咳咳……”
    那汉子猛烈咳嗽几声，间隙又开口说：
    “大人，你打了我……整整一上午……光是问我说不说……你倒是问啊？”
    “……”
    郑大宝满脸写满了尴尬。
    细细回想一下，好像还真是只顾着抽鞭子了，一个劲儿问说不说。
    然而什么也没问。
    马常波显然对这样的场景很是熟悉，自顾着喝茶，就装作什么也没听见。
    “咳咳……”
    这下轮到郑大宝假咳两声，掩饰着尴尬：“那就先说说你叫什么名字？是哪里人？”
    “大人，小的本名叫胡大柱，本是南疆建宁崇安人氏，三年前落住京都，因有些腿脚功夫，江湖人称飞天鼠，平日里帮人做些押运的买卖，算是堂堂正正的江湖中人。”
    “呸！就你这样的，也敢号称江湖中人，现在的江湖就是多了你们这些杂碎，才闹得鸡犬不宁。”
    郑大宝骂骂咧咧说了一嘴，又开口问道：“那你接着说，今天是帮谁押运的私盐？还有，这些私盐都准备押到哪里去？”
    “这个……我不是很清楚。”
    “那就把你知道的说出来。”
    说完，郑大宝扬了扬手中的鞭子，目光狠狠瞪着胡大柱，显然随时准备着挥鞭。
    “大人，我只是负责送私盐的，具体是帮谁送的，送到哪里去，我真的不知道。”
    “你都不知道帮谁送的就敢接活？”
    “架不住人家给得多啊？就今天这一趟下来，对方给了三十两，还是现银。”
    “和你联络的人知道是谁吧？”
    汉子点点头：“这我知道，是野狼帮的人，那个接头人我见过，是野狼帮的陈把头。”
    “野狼帮陈把头？”贾亮神情一怔，“那不就是陈洪吗？”
    马常波显然也听说过这个人，这时目光落向胡大柱，怔怔问道：
    “这个叫陈把头的是不是把私盐都运到了天泉山庄里？”
    “大人，这个小的就不知道了，我真没骗你们，就是你们打死我也真的不知道啊。”
    “行啊！是条汉子！”
    马常波饮了一口茶，接言说：“郑大宝，那就上老虎凳吧！”
    郑大宝邪魅一笑：“得勒！来两个人，上老虎凳。”
    “大人大人，等等……”
    “怎么？想起什么来了？”
    胡大柱舔了舔嘴，欲言又止，两眼看着马常波的茶碗：
    “大人，我这都大半天没喝过水了，就是有话也说不出来……可否赏我一杯茶？”
    “呵！”
    马常波翘了下嘴，郑大宝一眼接上，赶紧走过来，隔着牢房缝里伸手接过茶杯，又走了回去：
    “这是大人赏你的茶，喝了赶快说！”
    牛三狗轻轻一吹飘在上面的沫子，随即饮了一大口，顿时觉得心头滋润起来，神情也大为舒展：
    “大人，其实啊，咱们这是大水冲了龙王庙啦！！！”
    马常波咆哮道：“混账王八羔子……谁他娘的跟你是一家……”
    牛三狗这时神情一怔，说：“都是替朝廷里的大人办差，怎么不是一家。”
    “油嘴滑舌，来啊，上老虎凳！”
    “等等……大人，我说，只是有些话我只能告诉你一个人听。”
    “什么？”
    马常波刚开口，忽而转身看了看郑大宝和贾亮，连忙止住话头，吩咐道：
    “你们先出去吧！把着门，别让人进来。”
    “是。”
    郑大宝瞥了一眼胡大柱，气鼓鼓地退了出去。
    贾亮也应了一声，跟着走了出去。
    见人已走开，马常波继续问道：“现在这里没别人，你给老子说清楚些，你说的朝廷里的人是谁？”
    “大人，我奉劝你一句，不要得罪天泉山庄的人，这山庄牵涉太多的人了，只怕你得罪不起。”
    马常波满脸不屑，等他继续说下去。
    “我知道你很想知道这是谁让我们做的，但我真的不能说，因为这是为你好。不过，大人你得明白，在这京师之地，天泉山庄之所以能做到现在，那全因为背后有人。”
    “混账王八羔子！”
    马常波原本就压着火，这时全然爆发出来，怒骂道，
    “你他娘的一个江湖草寇，还敢威胁起老子来了，信不信，老子不问口供，就可以让你死在这大狱里。”
    马常波终于显露出他的凶厉，胡大柱这种江湖老油子自然知道对方的话并不是危言耸听。
    “行吧，大人，我把我知道的全告诉你。”
    两刻钟后。
    马常波满面愁容的从大牢里走出来，守候在门外的贾亮和郑大宝都是对视一眼，显然看得出自家大人这是在想问题。
    “大人，想啥呢？”
    “是啊大人，那胡大柱都说了啥？私盐都运到哪里去了？”
    马常波没有立即搭话，慢慢悠悠地踏步来到签押房，随后在大椅上落坐。
    这才看向贾亮和郑大宝，开口说道：“刚胡大柱告诉我，押运私盐的是野狼帮的人，可真正背后的主事者乃是莫成。”
    “另外。”
    不待二人问话，马常波继续说出了一个重要情报：
    “据胡大柱说，今晚莫成还会亲自押运私盐前往天泉山庄，你们说这消息会不会是真的？”