“哦?”
李贤闻言,好奇地问道:
“长庆侯有何事要奏?”
楚宁语气诚恳地说道:
“皇上,近年来朝廷盐业税收颇丰,然而南疆盐业状况频出,地方豪绅士族,胆敢杀害朝廷派遣的天使。臣请命南下巡盐,查明原因,严惩不法之徒。”
此言一出,朝堂上又是一阵议论纷纷。
盐业税收是国家财政的重要来源,但同时也关系到百姓的生活。
李贤皱了皱眉,他知道楚宁所言并非空穴来风,但他也清楚,南下巡视盐业并非易事,更何况此时国家正面临北狄的威胁。
“长庆侯所言,朕已知晓。不过,当前朝廷首要任务是应对北狄入侵,南下巡盐之事,应再做他议。”
很显然李贤没有听出楚宁的弦外之音,只得郑重地应声道:
“臣请命南下巡盐,一是以确保国家盐业稳定,二是为北伐筹备军需粮草。”
顿了顿,又道:
“皇上,臣也带过兵,深知军需粮草的重要性,如今朝廷要对北狄用兵,战事一经开打,这军需将是制约前方大军的关键。
而南疆之地,富饶安宁。臣以为,此时朝廷应充分利用南疆之利,南下巡盐收缴商税,并为北伐筹备粮草军需。”
此言一出,朝堂之上立刻炸开了锅,这是摆明要对南方的士绅大户们动手了。
而这些朝臣,好多就是南疆出来做官的,这必然就牵扯到了他们的利益。
于是,立刻就有朝臣跳出来反对:
“长庆侯,南疆之地,豪族士绅盘根错节,想要强行征收税银,谈何容易,搞不好把他们逼急了,搞乱了南疆,这个罪名谁来承担?”
“就是,现在朝廷要对北狄用兵,南疆绝不能再乱了。”
“皇上,臣也以为不可再对南疆加收盐税,还请皇上明鉴。”
“……”
在朝官员中,显然反对者居多。
康王这时也是并未表态,只是沉默着不说话,显然是在权衡着什么。
只见楚宁一笑,从容应对道:
“各位大人所言差矣!正因为南疆豪族士绅跋扈,才更需要朝廷加以整顿。
否则,假以时日,朝廷政令不达,南方的豪族士绅们心中还有朝廷吗?还有皇上吗?”
此言一出,朝堂之上顿时一片寂静。
李贤目光如炬,紧紧盯着楚宁,深知此举意味着什么。
他知道,楚宁这是在为他分忧,也是在为自己找出路。
深深地看了楚宁一眼,李贤说道:
“长庆侯所言也是言之有理,康王怎么说?”
“臣也深以为然,赞同长庆侯的话!”
康王虽然心有忧虑,但楚宁的建议确实对眼下朝局有利。
尤其此次朝廷派出特使奉旨南下彻查盐税,却不料,特使回京路上遭遇贼人劫杀。
事后查明这是一帮足有千余人的流寇,可这件事康王也早有探报,南疆的豪绅大族们近年来越发猖狂,虽然南疆也是他的根基,身后牵连着世家。
可劫杀朝廷特使,毕竟牵扯到了国本,康王也是有心想要杀鸡儆猴,整治打压一番南疆的权贵们了。
想到这里,康王出班奏对道:
“皇上,臣恳请朝廷调派一千马军,两千步军,听候长庆侯差遣。”
而其余在朝官员闻言,则是面露忧虑之色,他们知道康王这是拥护楚宁要对南疆的权贵们动手了。
跟着只听李贤又补充一句:
“长庆侯,你此去南疆,务必稳重行事,不得有丝毫差池。”
楚宁郑重地点了点头,然后朝李贤行了一礼:
“皇上,臣定不负所托,必定圆满完成任务。”
最终,在李贤和康王的赞许下,楚宁获得了南下巡盐的许可。
就这样,楚宁成功地避开了与康王争夺北伐主帅之位,转而去为朝廷筹备战资。
这显然是楚宁计划中的一部分。
毕竟现在的楚宁已经二十七岁了,除去年龄的成长,他已经知道该如何更好的应对朝局了!
……
朝会结束后,李贤回到内宫,心情颇为轻松。
左相和康王的势力虽然强大,但自己手中也不乏忠诚正直之臣。
尤其是楚宁,这几年的表现让他倍感欣慰。
而此时,楚宁出了皇宫,没有直接返回驿馆。
而是被康王派来的人,直接请到了康王府。
王府内。
楚宁被迎进了一处装饰典雅的客厅。
在楚宁的记忆中,王府已经做了大的修葺,显然已经比五年前不知恢宏了多少倍。
康王早已在此等候,见到楚宁,便亲自迎了上来,热情地拍了拍楚宁的肩膀:
“楚宁,今日你在朝堂之上的表现真是让本王刮目相看。”
康王赞赏地说道,“你能在关键时刻站出来为朝廷分忧,本王甚慰。”
楚宁谦虚地笑了笑,说道:
“王爷过奖了!臣只是尽忠职守,为皇上分忧解难而已。”
面对这位王爷,自己的老丈人,楚宁似乎还没称呼过他一次父王。
康王也是习以为常,点了点头,正色道:
“楚宁,你此去南疆巡盐,责任重大。
本王虽然恳请皇上给你派了兵马,不过只是为了做做样子,你切记住,南疆是我朝根本,不到万不得已,断不可对盐商们用强,更不要杀人。”
首先不关心自己的安全,反倒嘱咐自己不要对权贵们动强?
楚宁也算是深深了解这位王爷了,自然也就不会放在心上。
郑重地应声道:
“王爷放心,只要他们不威胁我的人身安全,我断然不会做出出格的事。说到底,我也只是想着能为朝廷多弄些钱粮,好让王爷在前线无后顾之忧。”
“好!”
康王拿起茶盏饮了一口茶水,又关切的问道:
“兰儿给我写信,说又怀上了孩子,可有此事?”
楚宁显露出父亲的爱意,笑着点了点头。
“好啊!好啊!”
康王也是满脸洋溢出外祖父的喜悦之情。
无疑,这血浓于水的亲情,隐隐又把二人的关系进一步拉近了不少。
康王接着说道:“楚宁,你是个忠心的人,本王从未看错你。你不仅忠诚于朝廷,更对兰儿体贴入微,这让我很是欣慰。”
楚宁谦虚道:“王爷过誉了,我只是尽了做臣子和丈夫的本分。”
康王很是满意,放下茶盏,神情变得凝重起来,沉声说道:
“关于此次你南下巡盐,我想派个人随你一道前往。”
“???”
楚宁闻言眉头一挑,心中顿时警惕起来。
这显然是要给自己安插一双眼睛啊!