金甲闪耀，蹄声如雷。
慕容真木率领大军如同潮水般涌向应昌城。
北狄铁骑速度太快了，仅仅几个眨眼间，便已杀到城下，一架架云梯搭上城墙，冲车撞击着城门。
战斗进行得异常惨烈。
双方士兵在城墙上展开了殊死搏斗，鲜血染红了整个城墙。
然而，应昌城的守军却并没有退缩，他们坚守着阵地，用生命和鲜血扞卫着大唐的疆土。
可毕竟作为攻城方，北狄人显然更处于下风，城墙下已经密密麻麻躺倒了无数尸体。
火油燃烧着尸体，空气中弥漫着浓浓的血腥味，以及烤肉的味道。
鲜血流淌，朝着低洼处汇聚，形成一个个的血塘。
这一战，是肉与肉之间的搏杀，是不可承受的生命之重。
“可汗，咱们死的人太多了，让长生天的勇士们都撤下来吧！”
慕容真木紧紧拧着眉头，今天这一轮进攻，好几次都差点攻破城门，可又总是差了那么一点。
但是眼前的惨状让他也不禁感到一阵心痛，无数长生天的勇士们，就这样倒在了血泊之中，那些人中，好些还与他自幼一起长大，如今却是埋骨他乡。
慕容真木深吸一口气，他抬头望向城墙之上，那些顽强的守军们仍在坚持着，完全在这些人眼中看不到恐惧或是胆怯，更多的却是充满了坚定和决心。
他知道，这些大唐的勇士们是不会轻易放弃的，他们一定会战斗到最后一刻，战死最后一个人。
这样的仗才是最难打的仗！
因为只要一个人不怕死，便再也没有可怕的东西了！
可慕容真木不敢再多消耗兵力，虽然现在送上前线的都不是主力部队，可好些小部落连同首领都已经全部打光了。
“传令下去，让勇士们暂时撤退，准备下一轮攻击！！！”
慕容真木终于做出了决定，他知道这场战斗已经不能再继续下去了，他需要重新部署战术，寻找更好的突破口。
随着慕容真木的命令下达，北狄铁骑开始有序的撤退。
应昌城的守军们看着敌军如潮水般退去，也是松了一口气，但是他们知道，这场战斗还远远没有结束。
在短暂的平静之后，应昌城的守军们开始忙碌起来，他们修补城墙、搬运物资、救治伤员，为下一轮的攻击做好充分的准备。
……
黄昏，北狄大营。
各部落首领齐聚可汗中军大帐。
每个人脸上都是带着黯然、愤怒，还有极度的不甘。
自从濒临应昌城下，大大小小已经发起了数十次攻城战，死伤无数，但应昌城却依然挺立。
他们这些人里好些只是在草原上以放牧为生，可北狄可汗一句话，便将他们部落的子民都汇聚一起，原本想着南下打秋风，可谁知，死伤竟是如此惨重。
虽然可汗已经答应他们，等到南下进入中原腹地，允许他们随意抢劫，可照目前的进程看，还不知道有多大的伤亡。
更或许，他们都等不到那一天了！
一时间，好些人开始有了退堂鼓的想法，可明着又不敢提。
甚至他们都在怀疑，搞不好这场仗占不到便宜，还会惹火烧身。
“来，诸位兄弟，吃肉喝酒！”
慕容真木坐在军账当中位置，不再像往常那样板着张脸，就连对手下部落首领的称呼也都变了。
么得法子，仗还得继续打，有些部落连同首领都打光了，有些部落，也就还剩下个首领。
“嗐！早知道要死这么多人，当初咱们抢了东西就该撤回草原去才是，反正咱们已经得了不少东西，啐！”
终于有人忍不住抱怨起来。
跟着就有人反驳道：“花木额，当初是谁嚷着要南下抢女人的？现在死了几个人，就特么心疼了，我的部落才是最大的好吧？哪像你的部落，就全是缩头乌龟。”
“迪古乃，你说谁是乌龟，有种当着可汗的面和我比试？”
“来就来，我怕了你不成！”
说完，腾地站起，二人作势就要开打。
“好了！”
慕容真木猛地一拍案桌，直接把身前盆子里的羊腿都给震落在地。
他当然知道这段时间，大家心里都窝着火，想要发泄出来。
要是平日里，他都懒得管，还顺便看戏，可现在他不允许这样的事情在军营里发生。
“来，吃肉喝酒。”
慕容真木板着的脸又强挤出了笑容，招呼着众人继续吃喝：
“你们的损失，我答应一定给你们补齐。”
毕竟是部落大首领，如今又贵为可汗，所以慕容真木的面子大家伙还是要给的。
吃喝一阵，问题还是来了。
接下来的仗要怎么打？
慕容真木原本以为就是靠着铁骑的勇猛便可以攻城略地，所向披靡。
可如今铁骑全被压制着，完全施展不开，这仗根本没法打。
要在以前，慕容真木统一草原各部落，那就是真枪实战的打，谁的拳头硬谁就是大哥。
可现在他才发现，这跟带兵南下打仗完全不是一回事。
想到这里，他才觉得当初六弟慕容子雨说的话很对。
要想南下中原，就得先了解中原，当初的他还对此嗤之以鼻，可现在三路大军南下，也就慕容子雨率领的西路军战绩最好。
众人七嘴八舌吵了一阵，最后给出了两个方案。
一是因为西路军威逼京都，慕容真木准备派遣使者再次到京都商议，逼迫唐国朝廷议和。
然后嘛，就是提出一系列议和条件，顺势大捞一笔。
这是各部落都一致赞成的。
打仗不是目的，获取战争利益才是最终的目的。
他们跟着慕容真木南下中原，说到底，也就是为了掠夺资源。
还有一个方案便是明天继续攻城，使出一个诈降计。
而此时，应昌城内。
楚宁也正召集着一众将领商议军事。
如今北狄大军接连发起进攻，城中守备已然有些吃紧。
而最为主要的是，这样持续的消耗战根本触及不到北狄大军的根本。
城内的陷马坑是早已备好的，可如今还差的就是如何把北狄大军引入城来。
这需要一个极佳的契机！
楚宁眉头紧锁，他的目光在地图上流转，寻找着可能的突破口。
“诸位，我们必须想个法子，将北狄大军引入城内，然后利用陷马坑和火药，给他们一个致命的打击。”
“上将军，我有个想法。”
牛云飞目光怔怔，脸上露出沉思之色，“我们可以在城内散播消息，就说城内粮草不足，士兵们正在闹事，给敌军释放城内将领不和的信号。”
楚宁眼中闪过一丝赞赏之色，他点了点头，“这个计划倒是不错，我觉得可以一试。”
情报工作在任何时候都是极其有效的，尤其是战争时期。
……
夜幕降临，应昌城一片寂静。
只有偶尔传来的更鼓声，提醒着人们这座城池还在坚守着。
可即便这样的防守，也会有人从城中偷摸出城。
此时北狄大营中，慕容真木正在查看地图，思考着明天的进攻计划。
突然，一名斥候急匆匆地闯入大帐，气喘吁吁地说道：
“可汗，城里守军乱了！”
慕容真木脸色一变，脸上露出欣喜之色，厉声问道：
“消息来源真不真？”
斥候喘了喘气，说道：“可汗大可放心，这可是咱们的人花了五百两银子从唐军将领里得来的。”
“唐军将领？叫什么名字？”
“叫牛云飞，是个正委！”
“正委？这是什么官职？”
“我也不知道，但据说是个大官。”
说着，斥候拿出一封书信：
“这便是那牛正委写给可汗的祈降书。”
“好啊！”
慕容真木脸上露出一丝冷笑，“楚宁，你也总算是熬不住了……传令下去，明日一早，全军出击，加大攻城！”