林云回到林园，先去西院这边来看望黛玉。结果扑了个空，屋里只有紫鹃一个人在绣花。
紫鹃告诉他，府里新买了两条小船，黛玉同史湘云一起去池塘那边看小船去了。
林云一听就放心了，黛玉既然有心思去划船，就说明这次林如海夫妇的离开对她影响不大，看来自己的担心有点多余了。
心里虽然如此想，林云还是赶到池塘这边，想要亲眼瞧瞧黛玉是不是真的没事。
等他赶到池塘这边，看到岸边围拢着十几个丫鬟婆子，正在冲池塘里面指指点点。
林云急忙走过去察看，就见池塘边停靠着两条乌篷小船，一位手持着竹蒿的年轻船娘正在向岸上的人讲解划船的技巧。
人群里，有黛玉、史湘云，平儿、香菱、珍珠，鹦哥和她们各自的丫鬟。
看到林云过来，平儿连忙冲他介绍道：“三爷，这位是钱管家派人找来的船娘荷花，她水性好，人也可靠，奴婢觉得可以让她在府里待一段时间，如果做事勤快，就让她留在府里做事，您觉得如何？”
林云听后有点犹豫，他虽然不希望府里随意地增加人手，可黛玉她们要划船玩，没两个熟悉水性的人在旁边看着，他也不放心。
黛玉见林云沉默不语，就以为他不想留人，她忙央求道：“兄长，你就留下荷花吧，我让平儿姐姐从我的月例中匀一两银子给荷花，算作她的工钱。”
林云：“那就留下吧，月钱比照府里的二等丫鬟发放。”
黛玉喜道：“谢谢兄长。”
林云又补充了一句，“从玉儿的月例中扣除一两银子。”
“呃~”
黛玉心说：“我就是客气一句，兄长怎么就当真了呢。”
史湘云忙道：“兄长，我和林姐姐一样扣半两银子给荷花吧。”
林云点头道：“可以。”
黛玉撅起小嘴道：“兄长真小气，自己赚那么多银子，还想要扣我和云妹妹的月钱。”
林云故作疑惑地道：“不是你刚才自己说的吗？难道是我听错了？”
“兄长真可恶。”
平儿：“姑娘，三爷在逗你玩呢，既然是仿照二等丫鬟发放月钱，自然是要走公账的。”
黛玉连忙冲荷花吩咐道：“荷花，快谢谢我兄长。”
荷花从船上走下来，便要上前给林云磕头。
林云：“不必多礼。”
黛玉上前拉住荷花，提醒道：“我们府里不兴下跪磕头，你只要屈身施礼就行了。”
荷花冲林云屈身施礼道：“奴婢谢谢三爷。”
林云叮嘱道：“姑娘她们要是想划船玩，你要仔细看着，绝对不能出意外。”
荷花：“奴婢记住了。”
黛玉冲林云央求道：“兄长，我们一起去划船玩吧。”
林云挽起衣袖道：“行，今儿我给你们露一手。”
说完，他便在岸上纵身一跳，直接落到船头上。
“好！”众人齐声为他喝彩。
可话音未落，就见林云身体一晃，差点掉进水塘里。
黛玉嘻嘻笑道：“兄长，你是不是许久未坐船，不习惯了呀？”
“刚才起跳的猛了。”
林云边说边弯腰拿起船竹蒿，冲两丫头问道：“你们俩个是坐一条船？还是分开坐？”
黛玉忙道：“我和云妹妹坐一条船，让平儿姐姐和香菱、珍珠她们坐另一条船。”
平儿忙道：“我还有事要忙，就不坐船了。”
香菱：“我见到水就头晕，我也不坐船。”
鹦哥也推说晕水，不肯上船。
最后还是芙蓉和翠缕胆子大，主动报名要坐船玩。
最后商定，林云同黛玉、湘云和珍珠坐一条船。荷花那边有芙蓉和翠缕，
…
林云撑船的技术就是二百五，小船载着黛玉、湘云和珍珠离开岸边后就围着水面转圈圈，不肯再往前走。
黛玉同湘云并肩坐在仓板中间，观看林云划船。
见他用竹蒿在水里划拉了许久，可小船就不动弹，黛玉便急道：“兄长，你到底会不会撑船呀？”
林云：“原是会的，可能是太久不划，有点手生了。”
黛玉小声地道：“明明就不会撑船，他偏要逞能。”
史湘云挽起衣袖，站起身道：“兄长，让我来试试。”
林云忙摆手道：“你别乱来，掉下去可不是好完的。”
珍珠起身走到林云身旁，伸手道：“三爷。还是让我来吧。”
林云将竹蒿交给珍珠，然后走到黛玉和史湘云对面坐下，揉揉手腕道：“看来撑船也是个技术活，光有力气是不行的。”
史湘云重新坐下，看到小船旁边一丛丛菱角叶子已经在开花，她便冲黛玉笑道：“林姐姐，等到秋天，咱们就可以摘菱角吃。”
黛玉点头道：“可以将宝姐姐她们也叫过来，人多热闹点。”
史湘云：“爱哥哥必定也是要跟过来玩的。”
林云闻言笑道：“你们有没有觉得，宝兄弟好像是投错了胎，他原本应该是个女孩子。”
黛玉闻言嗔怪道：“兄长瞎说什么呢。”
“我说错了吗？像他这么大年纪，早就该出去结交朋友，为日后在社会上立足打基础。他这样总躲在府里，不是女孩子的性格嘛。”
史湘云忙解释道：“是老祖宗舍不得让爱哥哥出去交朋友，说是怕他被人带坏了。”
林云摇头道：“老祖宗是想岔了，不经历风雨，怎么能见到彩虹，不出去见世面，他将来如何为妻子儿女遮风挡雨，他总不能靠別人过一辈子吧？”
“这~”
史湘云顿时没词了，她很想说凭贾家的实力地位，宝玉就是一辈子不做事，也饿不着，可这话说出来她自己都觉得很丟脸。
黛玉忙岔开话题道：“兄长，再过两天就是云妹妹的生日，咱们是不是应该提前下帖子呀？”
林云：“行，你们将帖子写好，回头我亲自去荣国府那边走一趟。”
史湘云喜道：“谢谢兄长。”
黛玉：“还有李纹和李绮，兄长也一并请了来。”
“行，我记住了。”
这时，珍珠抬手指着前方喊道：“你们快瞧，那边有荷花开始结苞了。”
史湘云忙问：“在哪儿呢？快将船撑过去，让我们瞧瞧。”
“好嘞！”