荣庆堂花厅内，
自从林云送了贾母一副水晶麻将后，老太太便迷上这个，隔三差五地便将王夫人，薛姨妈和尤氏三人叫来陪她玩牌。
这天虽说是宝玉的生日，贾母依旧同三位女眷在花厅内打牌。
四人之中，贾母玩得开心，薛姨妈和尤氏输得“愉快”，唯有王夫人感觉心里很憋屈。
前些日子，她同妹妹回了一次王家，向二兄王子腾请教，该如何对待林家叔侄？
结果王子腾告诉她，林家叔侄现在是天子面前的红人，连他都要避让三分。以王夫人的智商和手腕。还是消停点，不要再挑事。
王夫人听得郁闷不已，自家兄长怎么说也是个朝庭重臣，竟然拿林如海这个两广总督没办法，还让她示弱避让，这叫什么事呀。
她心里虽然不服气，可离了王子腾的支持，她还真就一点办法都没有，只能在老太太面前继续装孝顺媳妇。
…
花厅内，贾母正玩得开心，大丫鬟翡翠进来向贾母禀报，“老太太，侄少爷过来给您请安。”
贾母笑道：“快叫他进来。”
“是。”
等翡翠出去，王夫人冲贾母问道：“老太太，可要我们回避？”
贾母抽出一张九万打出去，然后乐呵呵地道：“都是自家孩子，何必多此一举。”
薛姨妈抓起一张牌，随手扔出去笑道：“听说云哥儿在翰林院当值，今儿怎么有空过来？”
贾母：“必定是来给宝玉庆生的，那孩子知情守礼，是个好的。”
王夫人只觉心里堵得难受，云哥儿那也叫知情守礼？老太太这话是在糊弄鬼呢。
尤氏瞅瞅王夫人，又偷瞄了一眼贾母，这两婆媳在暗中斗法，她又如何不知。只是她小胳膊细腿，可不敢掺和，只能装作听不懂。
过不多时，林云跟随翡翠走进来。
他走到近前，先给贾母施礼问安，又向王夫人、薛姨妈、尤氏分别行了礼。
贾母笑问：“云哥儿，你不在翰林院当差，怎么跑出来了？”
林云：“回禀老祖宗，原是在翰林院当值，后被陛下叫去，委了一件差事。我今儿过来，一是为宝兄弟庆生，再就是向老祖宗辞别。”
“哦！”
贾母惊讶地放下手里的麻将牌，瞅着林云问道：“陛下交你什么差事？”
林云：“陛下和朝臣商议，决定组建北海水师，我受命去天津督建大沽造船厂。”
薛姨妈惊讶地道：“云哥儿这么小的年纪，就被天子委以造船重任，真是了不起！”
贾母则喜道：“既然陛下托你如此重任，你可一定要好好做。”
“我会用心的。”
顿了顿。林云又道：“老祖宗、太太，姨妈、大奶奶，你们慢慢玩，我去宝兄弟那边瞧瞧。”
贾母忙道：“鸳鸯，你去送送云哥儿。”
“是，老太太。”
…
出了花厅，鸳鸯便冲林云笑道：“奴婢恭喜三爷！”
林云打趣地道：“恭喜什么？恭喜我去外头吃苦受罪吗？”
鸳鸯：“三爷天生就是个做大事的，吃这点苦，又算得了什么。”
“我吃点苦到不算什么，只是我这一走，家里就没个主事的人了。”
鸳鸯：“奴婢听说三爷的父亲来了京城，有老太爷在，三爷又有什么可担心的呢？”
林云苦笑着摇摇头，他老子和老神医去了逸尘书院，就不想回来，让他来管家，还不如平儿稳妥。
…
两人边走边聊，很快就来到碧纱厨这边。
离得老远，就听到里面传出划拳的声音。
林云仔细一听，原来是史湘云和宝玉在划拳。
守在门口的小丫鬟看到他们过来，赶紧上前向他们施礼，“奴婢给侄少爷、鸳鸯姐姐请安。”
鸳鸯笑道：“她们倒是好雅兴，这么早就开席了。”
小丫鬟挑起门帘，冲里面喊道：“宝二爷，几位姑娘，侄少爷和鸳鸯姐姐来了。”
林云同鸳鸯并肩走进屋内，看到史湘云正拿着个酒杯，强行往宝玉嘴里灌酒。
再仔细一瞅，发现屋里摆了三张酒席，宝玉和李纨、宝钗、黛玉她们坐一席，袭人，画眉和几位姑娘的大丫鬟也坐了两席。
看到林云和鸳鸯进来，众人纷纷站起身，同两人见礼。
鸳鸯笑道：“你们可真心急，这都还没到晌午，就开席了？”
宝玉：“是云妹妹催着早点开席，我们原本是想等等林大哥的。”
林云忙道：“不必等我，我就来道贺一声，稍后便走。”
史湘云上前拉住林云的胳膊，将他拽到酒桌边，笑道：“兄长既然来了，总得喝几杯再走。”
李纨起身将鸳鸯拉至桌旁，倒了一杯酒递给她道：“鸳鸯姐姐既然来了，怎么也要喝一杯。”
鸳鸯接过酒杯，冲宝玉笑道：“宝二爷，我借花献佛敬你一杯，祝你生日快乐！”
宝玉忙端起酒杯，回敬道：“谢谢鸳鸯姐姐。”
黛玉也倒了一杯酒，递给林云道：“兄长也该敬二哥哥一杯。”
林云接过酒杯，冲宝玉笑道：“宝兄弟，我先干为敬，你意思一下就好。”
说完，他便举杯一饮而尽。
等宝玉陪饮之后，林云放下酒杯，冲众人拱手道：“我还有点事要办，就先告辞了。”
史湘云急道：“兄长才刚来，怎么就要走呢？”
林云：“我在这里，大家都不自在，这又何苦呢。”
探春笑道：“林大哥，你还从没和我们在一起划过拳呢。”
林云：“三妹妹，你还是饶了我吧。这里可是内宅，要是我在这边喝多了，老祖宗非得让人将我捆起来，打我的板子。”
嘻嘻嘻
哈哈哈
众人被他的话逗得笑作一团。
就在这时，一名婆子走进来，冲林云道：“侄少爷，老爷请你去梦坡斋回话。”
林云闻言稍微愣了一下，随即冲众人拱手道：“你们慢慢吃，我先走一步。”
等林云离开之后，众人七嘴八舌地议论着，“老爷叫侄少爷过去做什么？”
鸳鸯笑道：“你们别瞎猜啦，天子刚委派给侄少爷一件差事，让他去天津督建造船厂，老爷叫侄少爷过去，想必是为了这事。”
“啊！”黛玉和史湘云一起惊呼出声。
黛玉：“难怪兄长早上说以后没时间陪我们，原来他早就知晓要离京城呀。”
史湘云：“天津在哪儿呢？离京城有多远？”
宝玉：“天津离京城有两三百里地，骑快马一天就到了，坐船只怕要两三天时间。”
惜春：“林大哥这么小的年纪，他会造船吗？”
李纨笑道：“四妹妹，陛下是让你林大哥去督造，并不是让他自己去造船。”
惜春：“是这样啊！”
宝玉冲黛玉道：“林妹妹，既然林大哥要去天津造船，你和云妹妹就留在这边吧，也好有人照顾。”
黛玉闻言不满地道：“你胡说什么呢，兄长走了，还有嫂子在，我岂能让嫂子一个人留在府里。”
宝玉心虚地道：“不是还有平儿姐姐陪她吗？”
“你别说了，我要回府去，问问兄长是怎么回事？”
黛玉说完，冲史湘云问道：“云妹妹，你是留在这边，还是同我一起回去？”
史湘云连忙站起身，“自然要一起回去，我也想问问兄长，究竟是怎么回事。”
宝玉急道：“要回也用不着这么急吧，这酒还没喝完呢。”
“下次再喝吧。”
黛玉叫上珍珠、芙蓉、雪雁、翠缕、笑儿，几人一起出门离去。
宝玉见状，顿时就蔫了。
宝钗瞅着无精打采的宝玉，想到日前林云对她说的那番话，心里顿觉无趣起来。
她站起身道：“宝兄弟，今儿就到这里吧，我也该回去了。”
宝玉无奈地点点头，“那就散了吧。”
…
宝钗领着莺儿回到自家的院子里，向看守院门的婆子一打听，才知晓母亲还没回来。
回到自己的卧室里，宝钗在莺儿的服侍下洗漱了一番，又让莺儿替她倒了一杯茶，便坐在窗户前，一边喝茶，一边想着心事。
宝钗想的是等到秋天选秀过后，万一母亲提出让她嫁给宝兄弟，她该如何应对。
当初刚入荣国府的时候，她还觉得宝兄弟人不错，模样好，对女孩子也细心，除了不喜欢考科举，可说是一个完美的世家公子。
可长期接触下来，她就觉得宝玉可说是一无是处，別说是和林大哥比，就是同琏二哥比，宝玉也是差得极远。这样的人，如何能让她托付终身呢。
宝钗现在有点后悔，当初不该支持母亲留在荣国府。现在看来，当初的决定反倒是作茧自缚了。
…
莺儿收拾停当后，走过来冲宝钗笑道：“想不到侄少爷这么小的年纪就能去督建战船，他可真了不起。”
宝钗轻声回应道：“是呀，林大哥确实是个好的。”
莺儿又叹息道：“可惜侄少爷已经娶妻了，若不然，姑娘你和他到是挺般配的。”
宝钗闻言羞恼地道：“死丫头，你在胡说什么呢。”
莺儿忙道：“奴婢说错了。”
“这话以后休要再提，万一传出去，我还怎么见人。”
“奴婢记住了。”
顿了顿，莺儿又道：“姑娘，那天在林园，你和侄少爷在一起是怎么说的呀？”
宝钗轻声道：“林大哥说那事成不了，让我不用担心。”
莺儿：“这么说，侄少爷是答应帮你了？”
宝钗摇头道：“林大哥说那事不用他帮忙，反正成不了。”
莺儿好奇地问：“为什么呀？”
宝钗瞪她一眼，责备道：“不该你知晓的，就别瞎打听。”
“哦。”