上午辰时左右，薛姨妈正在自己的卧室里同弟妹夏氏聊天，要说薛姨妈带着孩子们返回金陵，最开心的人就是夏氏。
    虽说薛蝌和薛宝琴都不是她亲生的，可他们必竟是丈夫薛茂的孩子，也算是她的子女。
    年前苏菲派人来将两个孩子接去京城，交给薛姨妈照顾，她就老大的不乐意。无奈形式比人强，薛家二房现在就靠苏菲撑着，她就是有意见，也无法阻拦。
    现在薛姨妈将两个孩子带回来了，她自然想将人留下，便极力劝说薛姨妈別再回京城。
    卧室内，夏氏向薛姨妈劝道：“我听蝌儿说，林家那位云哥儿做了应天府尹，蟠儿又和他关系要好，嫂子何不就留在金陵这边发展。”
    薛姨妈解释道：“弟妹有所不知，我有意同姐姐亲上加亲，将宝钗嫁给宝玉为妻，这事原本都快有眉目了，却不防蟠儿偷跑回来，将我的计划全打乱了。”
    夏氏疑惑地道：“那边府里出了个皇贵妃，宝玉就成了名正言顺的国舅爷，他母亲和祖母肯让钗儿嫁过去做正妻？”
    薛姨妈一听就黑了脸，弟妹这话的意思是说她的女儿不配做宝玉的正妻，话说这也是她最担心的地方，她姐姐王夫人还好点，可贾家那位老太太摆明了想让宝玉和黛玉联姻，这事确实有点玄。
    她略一沉吟便道：“不瞒弟妹，我姐姐确有两家亲上加亲的想法，只是她的婆婆更中意外孙女，这事至今还没落定呢。
    夏氏：“老太太的外孙女是不是两广总督林大人的女儿？”
    “正是。”
    夏氏担心地道：“照嫂子这么说，钗儿想要嫁进贾家，难度可不是一般大呀。”
    薛姨妈笃定地道：“老太太虽然中意她的外孙女，可人家未必瞧得上她们贾家，我觉得这桩婚事多半成不了。”
    “哦！连国舅爷都瞧不上，这林大人的眼光有这么挑剔吗？”
    “林大人在朝中是清流，他早年娶贾家的女儿为妻，就已经受到那些清流的非议，现在再将女儿嫁给勋贵人家，必定会让人瞧不起。”
    夏氏听得似懂非懂，她一个内宅妇人，哪懂什么清流浊流。
    薛姨妈也知晓夏氏不懂这些，便岔开话题道：“弟妹，苏姨娘同我说过，她想让宝琴给云哥儿做妾，这事你怎么看？”
    夏氏闻言急道：“这怎么可以，咱们薛家也是做过正经的五品官，还曾是皇商，岂有让闺女给人作妾的道理。”
    薛姨妈：“我也曾劝过苏菲，可她主意很正，一心想和云哥儿做成亲戚，好借他的势去海外发展。”
    夏氏么恼地道：“那个洋婆子自己不守妇道也就罢了，还想让琴儿跟她学，真是岂有此理。嫂子，这事你可断断不能依她。”
    薛姨妈为难地道：“弟妹，咱家的买卖确实需要云哥儿照顾，苏姨娘考虑的也并非没有道理。”
    夏氏闻言吃惊地道：“嫂子，莫非你也赞成洋婆子的决定？”
    薛姨妈点头道：“云哥儿的本事，想必弟妹也知晓，若是宝琴能跟着他，蝌儿也就有了依靠，以后肯定有大把赚钱的机会。”
    夏氏闻言沉默了，她虽然顾及薛家的脸面，可也想薛蝌能有个好前程，这样才能对得起薛茂。
    …
    就在这时，一名丫鬟挑帘走进来，冲薛姨妈禀报道：“太太，咱家大爷回来了。”
    话音刚落，就见薛蟠兴冲冲地走进来，冲夏氏见礼道：“蟠儿给叔母请安。”
    夏氏抬手虚扶道：“蟠儿，你这是从哪儿回来的？”
    薛蟠：“我刚去了林府，林大哥买了一艘游船，说是要带着家人去莫愁湖看花魁大赛，林大哥让我回来问问母亲，要不要同去？”
    夏氏：“这怎么可以，争花魁那样的场合，女眷如何去得？”
    薛蟠：“只是在船上观瞧，不碍事的，叔母常年在家，何不出去见见世面，瞧瞧热闹。”
    夏氏：“你们去吧，我就不去凑那个热闹了。”
    薛姨妈冲儿子问道：“蟠儿，你林大哥府里的女眷都去吗？”
    薛蟠：“自然要去的，林大哥花那么多银子买艘游船，就是给家人用来解闷的。”
    薛姨妈：“这样吧，你去问问琴儿，看她想不想去？”
    夏氏：“琴儿一个人去，我如何能放心，还是让钗儿陪她去吧？”
    薛姨妈自然不想让女儿去，她隐约觉得，云哥儿对宝琴没意思，却对她的女儿很上心。更让她头疼的是，宝钗好像也喜欢云哥儿，这要是让他俩走近了，难保不会发生一些意外的事。
    她想了想，冲薛蟠问道：“你林大哥也陪你们一起去吗？”
    薛蟠：“林大哥是花魁大赛负责人，还要做评委，只怕没功夫陪咱们看比赛。”
    薛姨妈闻言笑道：“既如此，你去问问你妹妹，看她愿不愿意同琴儿一起去。”
    薛蟠喜道：“是，孩儿这便去问两位妹妹想不想去。”
    夏氏叮嘱道：“记得带上蝌儿，别忘了。”
    “侄儿记住了。”
    …
    等薛蟠走后，夏氏冲薛姨妈问道：“今年的花魁大赛，你们那位忆梅姑娘能夺魁吗？”
    薛姨妈：“谁知晓呢，争花魁需要大笔的银子砸下去，还不知晓能不能成，这种事我是不敢碰的。”
    夏氏：“上次不是云哥儿帮忆梅姑娘拿到了花魁，他现在做了应天府尹，嫂子可以找他帮忙呀。”
    薛姨妈心道：“找他帮忙容易，可我以后拿什么还人情呀，总不能真让钗儿给他做妾吧。”
    …
    薛蟠来到妹妹屋里，看到宝钗正同宝琴坐在一起对弈围棋。
    看到莺儿领着薛蟠进来，宝琴连忙站起身，冲薛蟠施礼道：“琴儿给兄长请安。”
    薛蟠笑着回礼道：“宝琴妹妹，母亲让我来问问你们，想不想去莫愁湖瞧花魁大赛？”
    宝琴喜道：“自然想去，我常听人说一年一度的花魁大赛很热闹，可一直无缘去观赏，今儿有这个机会，我必定是想去的。”
    宝钗：“这如何使得，那种风月场所岂是我们女孩子能待的地方。”
    薛宝琴笑道：“姐姐这话可是说错了，咱们是去瞧热闹，又不是去画坊上听曲，你怕什么？”
    薛蟠：“宝琴妹妹说的对，咱们是在船上瞧热闹，別人既瞧不见咱们，又何来非议呢。”
    宝钗听到这里，也是心动不已，上次元宵节，她曾同林妹妹，云妹妹一起逛过东市，让她开心了好些日子。
    薛宝琴：“姐姐要是怕被人说闲话，可以换上男装前往。”
    薛蟠笑道：“宝琴妹妹这个主意好，你俩都换上男装，便无碍了。”
    宝钗为难地道：“急切之间，上哪儿去找合身的男装？”
    薛蟠：“林妹妹那边肯定有，妹妹过去找她商借两套。”
    “行，那就去问问林妹妹。”
    …
    …