四月二十六，是宝玉的生辰。
这天早晨，宝玉辰时没到就爬起来，在袭人和画眉的服侍下梳洗打扮。
趁着替宝玉梳头的功夫，袭人冲其笑道：“二爷，我们几个丫鬟昨儿合计凑了三两多银子，回头交给柳嫂子，晚上替咱们置办一桌酒席，为您庆贺生日。”
宝玉：“芳官她们月钱少，这钱还是我来出好了。”
画眉在一旁笑道：“这是大家的一份心意。你只管领情就是了。”
“也罢，就听你们的。”
…
宝玉洗漱过后，从里屋走出来，准备先去贾母院给老太太、老爷、太太请安。
他刚走出来，几个小丫鬟便一起围拢上来，笑嘻嘻地冲其下拜道：“恭祝宝二爷生日快乐！”
宝玉连忙拱手回礼，“谢谢你们大家的一片心意，回头我让茗烟去阿贵酒楼多买两个蛋糕，给大家吃个痛快。”
“谢谢宝二爷。”
丫鬟们刚散去，李纨、迎春、探春、惜春也结伴走过来，向宝玉恭祝生日快乐。
寒喧过后，众人一起来到贾母院中，给老太太请安。
…
荣庆堂花厅内，邢夫人、王夫人、尤氏已经提前到了，正围坐在贾母身旁说话。
宝玉几人轮番上前给几位长辈行礼请安。
礼毕之后，宝玉凑到贾母身边，向其问道：“老祖宗，姑母有没有说，几时送林妹妹过来？”
贾母闻言收敛了笑容，面色凝重地道：“你姑母昨晚打发人过来，说今儿她们府里也有人要过生日，你林妹妹就不过来了，回头让人给你送份贺礼过来。”
宝玉一听就愣住了，林妹妹不来，他这个生日还过个什么劲。
王夫人在心里暗自腹诽，“老太太一厢情愿地想促合宝玉和黛玉，只可惜小姑子根本就不领情。”
她笑着冲儿子安慰道：“宝玉，我昨儿派人和你姨妈说了，让她今儿带着你宝姐姐过来替你庆生。”
“哦。”
宝玉无精打采地应了一声，宝姐姐虽好，终究不如林妹妹，这个生日如果没有林妹妹参与，那有什么意思。
就在这时，一名婆子走进来，冲贾母和王夫人禀报道：“老太太，太太，姨妈领着薛大爷来了。”
王夫人忙问：“宝丫头过来没有？”
婆子：“宝姑娘没来，听说是去了林园那边替琴姑娘庆生去了。”
“呃~”
王夫人一听就尴尬了，她刚才还说宝钗会过来，这转眼就被人打脸了。
宝玉站起身道：“老太太，太太，我先回屋用膳去了。”
王夫人不满地道：“宝玉，你薛大哥过来替你庆生，你怎能不出去招待他呢。”
宝玉心道：“宝姐姐都不来，我招待薛大哥做什么。”
不过，他可不敢同母亲顶嘴，只得硬着头皮道：“孩儿这就随母亲出去接待薛大哥。”
…
宝玉将薛蟠请至前院小客厅内喝茶，等仆役退下去后，他冲薛蟠问道：“薛大哥，宝琴妹妹过生日，为何要去林园过呀？”
薛蟠：“姨母让我妈过来陪老太太打牌，府里没人，谁来替琴妹妹过生日？”
宝玉心道：“为何不来我这里庆生呢？难道我家的大观园还不如那边的林园？”
薛蟠又道：“恰好那边府里的平儿姐姐也是今儿过生日，她们就凑在一起过，也热闹点。”
宝玉闻言心里一动，平儿姐姐和宝琴妹妹一起过生日，林园那边的女孩子肯定齐全，自己要是赶过去，岂不是能凑个热闹。
他忙问：“林大哥在府里吗？”
薛蟠：“不在，林大哥前两天已经去北海水师赴任去了。”
宝玉闻言暗喜，林大哥不在，他就可以借着给姑母请安，去林园那边凑个热闹。
想到这里，他冲薛蟠道：“薛大哥，咱俩去给宝琴妹妹庆生吧。”
薛蟠一脸懵逼地道：“宝兄弟，你脑子没坏吧？”
宝玉闻言愣神道：“你这话是何意？”
薛蟠：“林大哥不在家，他的内宅咱们如何能进去？”
宝玉笑道：“有姑母在，如何进不得？”
薛蟠一脸坏笑地道：“那你自个去吧，我可不敢去。”
“那我就失陪了。”
宝玉信心满满地站起身，连贾母都没打招呼，便带着几名小厮出得府来，骑马赶往林园。
薛蟠瞅着宝玉离去的身影，一脸幸灾乐祸地道：“傻瓜，別说是你，就是你爹也别想进林大哥的内宅。”
说完，他便骑上马，带着小厮扬长而去。
…
一年多没来林园，守门的仆役早就换了人，也不认识宝玉。
看到一身华服的宝玉骑马过来，门子赶紧迎上前笑问：“这位大爷，请问你找何人？”
宝玉跳下马，冲门子道：“我是你们林姑娘的表兄贾宝玉，今儿过来看望林妹妹。”
门子一听贾宝玉这个名字，立刻收敛笑容道：“宝二爷，我们三爷不在府里，外客一律不许入内宅。”
宝玉急道：“我是你们林姑娘的表兄，不是什么外人。”
“表兄难道就不是外客。”
门子瞅着宝玉，一脸鄙夷地道：“看你也是读书人，怎么一点都不知礼呢？”
茗烟见宝玉受辱，立刻走过来冲守门的仆役斥责道：“我们宝二爷可是荣国公的嫡孙，你们姑奶奶的亲外侄，你怎敢慢待他。”
门子一脸不屑地道：“是亲戚就不用守礼了吗？难道你们荣国府的内宅也可以让外客随便出入？”
“这~”
茗烟被这句话堵得哑口无言，就是这边府里的侄少爷，要去荣国府都得让人通传，更別提去内宅了。
宝玉灵机一动，道：“我见林妹妹不行，去给叔母请安总可以吧。”
门子抬手朝西边院子的侧门一指，道：“想见太太，请走那边。”
“多谢！”
宝玉冲门子道了声谢，转身向侧门那边走过去。
这次比较顺利，守门的仆役听说他是来给太太请安的，立刻替他向老管家林福通传。
林福知晓后，亲自迎出来，他一边派人去内宅通传，一边陪着宝玉向内院走去。
走到内宅这边的时候，宝玉隐约听到东边院子里传来一阵阵女孩子的欢笑声，心里就觉得像是被猫抓了似的，痒得难受。
他冲林福问道：“老管家，今儿都有谁在哪边院子里？”
林福笑道：“老仆也不知晓，那边的内宅不许外人进去，就连我也从未进去过。”
“这样啊！”
宝玉以前从未觉得内宅不许外男进入有何不妥，今儿他份外痛恨这个破规矩。
说话间，两人走到内宅院门处，一名婆子迎出来，冲宝玉笑道：“宝二爷，太太让奴婢来为您指路。”
“多谢！”
…
宝玉跟随婆子走到贾敏的屋子外面，樱桃守在门口，冲宝玉施礼道：“奴婢给宝二爷请安。”
宝玉连忙回礼道：“樱桃姐姐，姑母在吗？”
“太太在呢，宝二爷请进。”
宝玉跟随樱桃走进屋内，看到贾敏端坐在正中，身旁侍立着石榴和几个小丫鬟。
他忙上前冲贾敏施礼道：“宝玉给姑母请安。”
贾敏微笑道：“我才刚打发刘嬷嬷带人去那边府里给你送生日礼物，你遇见她没有？”
“没瞧见，想必是错过了。”
贾敏：“你姑父日前还曾同我说起你，他说你如今年纪也不小了，可曾想过以后做什么？”
“呃~”
宝玉一听这话就懵圈了，他只想守着家里的姐妹过一辈子，別的什么也不想做，可这话他也不敢对姑母说呀。
贾敏一脸威严地道：“宝玉，你该不会从未考虑过这事吧？”
“我~”
宝玉有点后悔今儿来林园了，他竟然忘了，这位姑母可是很严厉的，就连林大哥那么厉害的人，都要怕她三分。以前还不觉得，今儿她总算是领教了。
贾敏又道：“身为男子，即便不喜欢读书，也要学着管理事务，你总不能稀里糊涂地过一辈子吧。”
宝玉的额头冒起了冷汗，他在心里暗骂自己，“你真是没用，平常能言善道，今儿在姑母面前为何一句话都说不出来呢。”
“回去好好想想，別等到下次你姑父问你话，你也是这个样子。”
“宝玉告退。”
宝玉如蒙大赦地朝贾敏施了一礼，随即忙不跌地跑出门去。
瞅着宝玉狼狈的样子，贾敏失望地摇摇头，先前她还对宝玉抱有一丝幻想，现在看来，宝玉就是个绣花枕头，中看不中用。
…
院门里，小厮茗烟看到宝玉出来，赶紧迎上来，冲其问道：“宝二爷，您为何这么快就出来了，在里面见到林姑娘没有？”
宝玉黑着脸道：“少废话，咱们赶紧走。”
“是。”
茗烟赶紧牵来马匹，扶着宝玉上了马背，几名小厮和长随一起上马，促拥着宝玉出门而去。
等离开林园后，宝玉在马上冲茗烟问道：“茗烟，你说我以后做点什么事好？”
茗烟笑道：“二爷是富贵闲人，就是一辈子不做事，也饿不着。”
宝玉：“蠢才，什么都不做，那我岂不成了废物。”
茗烟一脸疑惑地道：“二爷，莫非您改主意了，想要读书、考科举、出来做官？”
“滚！”
宝玉怒斥了茗烟一句，随即又陷入迷茫之中，自己做什么好呢？