正月初八，蕴酿了许久的朝廷人事变动终于落定。
贾雨村在礼部尚书的竞争中失利，这个职位由刑部左侍郎赵贞接任。
大理寺卿一职则由工部左侍郎卫瑗接任。
都察院右督御史则由鸿胪寺卿梁康接任。
鸿胪寺少卿周坊升任鸿胪寺卿，他空缺的职位由柳芳接任。
在林云的帮助下，周昇从户部主事升任户部郎中，也算是垮入中层官员的门槛。
最让林云意外的是，被剥夺官职的原粤海水师总督周琼竟然被重新起用，接任工部左侍郎。
听到这个任命后，林云感觉就像是吃了一嘴的黄莲，苦涩难言。
他搞不懂至德帝是怎么想的，当初还说要砍周琼的脑袋，这才过了多久就起用他，莫非天子先前的表态都是做给外人看的？
…
朝廷的人事变动有了结果，荣国府裁撤仆役的事也落定下来，在贾琏的主动出击下，周瑞这个最大的毒瘤终于被裁撤掉了。
不过，王夫人又指定王兴接替周瑞担任外管事，这个王兴的老婆也是太太的陪房，他也算是王夫人的心腹。
这次荣国府裁撤仆役，闹得天翻地覆，结果只裁撤一百多人，离过半的目标差个十万八千里。
好在有一多半的仆役改为雇佣关系，也算是个不小的进步。
更可喜的是，在王熙凤的建议下，探春拿到了大观园的管理权，让她有了一展身手的机会。
在经历了裁撤风波后，荣国府里的丫鬟婆子都收敛了许多，再也没人敢冒头同探春对着干，这也让她的承包计划顺利了许多。
…
正月十四的上午，三春姐妹和邢岫烟聚集在怡红院内，同宝玉商议如何过元宵节。
宝玉在裁撤仆役这件事上被贾琏弄得有点狼狈，最近一直躲在怡红院里生闷气。
探春担心他想不开，便同几个小姐妹过来开解他。
众人说起元宵节，自然就提到逛灯会。
探春：“去年元宵节，林姐姐和宝姐姐，云妹妹都去赏灯，也不知她们今年还会不会再去？”
宝玉一听就来了精神，他忙道：“回头咱们派个人去问问林妹妹，要是她们去赏灯，咱们也一起去东市逛逛。”
迎春吃惊地道：“这怎么可能，老祖宗和太太肯定不会同意的。”
宝玉：“回头我去求求老祖宗，说不定能行。”
惜春：“二哥哥多半可以去，老祖宗只怕不会同意我们去的。”
邢岫烟在一旁笑道：“我有个主意，说不定咱们都能去赏灯。”
宝玉忙道：“快说，你有什么好主意？”
邢岫烟：“老祖宗不放心咱们去，多半是担心出意外，可要是有林大哥在一旁保护，老祖宗不就放心了吗？”
探春喜道：“这个主意好，老祖宗最相信林大哥了，有他在一旁跟着，老祖宗肯定放心。”
宝玉闻言有点小郁闷，林大哥只比他大几岁，老祖宗信他，却不相信自己，这让他很受伤。
惜春冲宝玉问道：“二哥哥，你觉得这个主意如何？”
宝玉：“主意是不错，就不知晓林大哥有没有空？”
探春：“二哥哥，你派个小厮过去问问不就知晓了。”
宝玉：“好吧，我回头打发李贵去林园那边问问。”
…
中午，林云从衙门回到府里，他刚洗漱完，就见黛玉和史湘云一起找过来。
一见面，黛玉便冲林云问道：“兄长可记得明儿是什么日子吗？”
林云整理了一下衣服道：“妹妹要想去那边府里给老太太拜寿，就去找叔母说去，这事别找我。”
黛玉：“不是拜寿的事。”
“那是什么事？”
“赏灯呀，咱们去年元宵节不是去东市赏过灯吗？”
林云想了想，道：“你们先去问问叔母，要是叔母不反对的话，我派人保护你们去赏灯。”
史湘云急道：“兄长不陪我们一去吗？”
林云：“去年都赏过了，闹哄哄的，我觉得没意思。”
秦可卿在一旁笑道：“夫君，两位妹妹是想让你陪她们去呢。”
黛玉连连点头道：“就是，没兄长在一旁保护，我们不敢去呢。”
林云：“我让钟毅、二虎带人保护你们，只要你们不乱跑，应该很安全的。”
史湘云瞅向黛玉，心道：“这下麻烦了，兄长不去，那边府里的姐妹们都没法去了。”
黛玉冲秦可卿问道：“嫂子不一起去吗？”
秦可卿：“我嫌吵，就不陪你们去赏灯了。”
黛玉上前拉拉林云的衣角，小声道：“兄长，你跟我出来，我有话要告诉你。”
林云好奇地问：“有什么话还不能让你们嫂子知晓的？”
秦可卿会意地笑道：“妹妹是想说请宝钗妹妹同你们一起去吧？”
黛玉尴尬地笑道：“嫂子真聪明，我这点小心思都瞒不过你。”
林云：“我回头打发小默帮你问问，看宝钗妹妹想不想去。”
黛玉：“不止宝姐姐啦，还有那边府里的几个姐妹，她们也想一起去赏灯。”
林云：“这怎么可能？老太太肯定不会同意的。”
史湘云：“兄长若是帮忙说情，老祖宗肯定会答应的。”
林云闻言吐槽道：“我说你们两个怎么神神秘秘的，原来是想挖坑让我往里跳呢。”
黛玉双手合十道：“兄长，你就帮帮忙好吧，二姐姐，三妹妹，四妹妹她们都没赏过灯，好可怜呀。”
林云：“我看你还是先顾着自己吧，叔母还没答应让你去呢。”
黛玉：“母亲那里不用你管，你只需帮那边府里的姐妹说情就好。”
“我不去，万一被老太太骂一顿，我不是在自讨没趣吗？”
黛玉：“兄长，你以前可是答应过要帮我做两件事的哦！”
“呃～”
“你不会想反悔吧？”
林云无奈地道：“好吧，我答应帮你们试试，可不能保证能成功。”
“谢谢兄长。”
黛玉道了一声谢，拉着史湘云转身跑出去了。
等她们一走，秦可卿冲林云笑问：“夫君是何时答应帮妹妹做两件事的？”
林云尴尬地道：“这事说来话长，等有空我再告诉你。”
秦可卿又道：“小弟马上就要参加童子试了，夫君若是有空，就多指点他的课业。”
“这事你就别管了，我先前问过宁玥，以钟弟的水平，只要他正常发挥，童子试应该能过的。”
秦可卿：“话虽如此，可我觉得让他在考前多下点功夫。考中的机会肯定要大点。”
林云笑道：“你就放心吧。即便钟弟考不中，他也不愁没有出路。”
秦可卿一听就急了，“夫君不许瞎说。小弟若是再次落第，我父亲会失望的。”
“呃，我不说了。”