夜幕降临，林云、贾琏、薛蟠带着各府的家仆和护卫保护着六辆豪华马车来到东市入口处。
同往年元宵节赏灯一样，东市这边早已是人头攒动，马车、轿子云集。各色的灯笼悬挂在高处，将夜空照得亮如白昼。
黛玉、史湘云和宝钗去年已经来过一次，对此并不感到新鲜，宝琴自小随父亲走过许多地方，对元宵节赏灯也不陌生。
贾家三姐妹都是国公府千金，别说是元宵节赏灯，就是平常也很少出门，更别提出来逛街了。
探春坐在马车左侧靠窗的位置，用手挑开马车的窗帘，睁大眼睛向外面观瞧。
惜春探头凑过来，瞅着外面惊叹道：“好多人呀。”
这时，马车突然停了下来。
迎春忙问：“是不是到了呀？”
探春：“好像是在东市外头，前面人太多，估计要等一会儿。”
邢岫烟坐在马车右侧，也挑开窗帘向外面观瞧，“我看到林大哥下车去了，好像在同差役说话。”
…
这边，林云确实下了马车，正在同维持秩序的东城兵马司副指挥使曹建雄说话。他离开东城兵马司也有段日子，对那边的情况不太了解，今儿看到了曹建雄，就想同他聊几句。
曹建雄看到林云，连忙跑过来向他施礼，“末将拜见候爷。”
林云微笑道：“你和明绍都还好吧？”
曹建雄：“回禀候爷，褚明绍已经调走了。”
“哦！”
林云闻言有点吃惊，褚明绍出任东城兵马司指挥使没多久，怎么这么快调走了呢？
他忙问：“明绍调往何处去了？”
“回禀候爷，褚明绍被调去天津卫任参将。如今的东城兵马司指挥使是牛仲垣。”
“牛仲垣。”
林云略一思索，便想起来牛仲垣是牛继宗的儿子。不过，他对牛仲垣没什么兴趣，褚明绍这么快被调离东城兵马司，显然是有人在暗中排挤他，这人究竟是谁呢？
还没等林云想明白，就听见小默冲他喊道：“候爷，咱们可以进去了。”
林云冲曹建雄吩咐道：“等你下次见到褚明绍，让他来见我。”
“是。”
“那我先走了，你忙吧。”
“候爷慢走。”
…
进了东市，等到四周人流稀少了一点，黛玉几女便下了马车，结伴去赏灯，猜灯谜。
惜春对踩高跷，舞龙灯，玩杂耍很感兴趣，只可惜那边人多，她作为国公府的小姐，自然不敢往人群里面挤。
黛玉见她三步一回头地瞅着玩杂耍的艺人，便向她提醒道：“四妹妹，那边人太多，进去会有危险。”
“林姐姐，有何危险呀？”
探春：“四妹妹，你难道忘了，林姐姐头次进京，就是在看杂耍的时候遇到刺客偷袭。”
惜春这才想起来，她拍着小胸脯道：“对哦，那次林大哥为救林姐姐还受了伤。”
宝琴好奇地问：“怎么回事？什么人敢刺杀林姐姐？”
宝钗：“这事说来话长，等日后有空，我再告诉你。”
“哦。”
这时，史湘云看到一个猜灯谜送泥人的地方客人不多，便冲几女笑道：“那边有个猜灯谜的地儿，咱们赶紧过去占好位置。”
探春一听就来了精神，她今晚就是奔着猜谜拿奖品来的。
当即，几个姑娘结伴向悬挂着灯谜的小摊走去。
林云见状，正要跟上去，抱在他怀里的小芙儿指着一个卖糖人的小摊向他喊道：“爹爹，我要吃那个。”
小宛在一旁笑道：“这丫头真是个机灵鬼，她从未见过糖人，怎么就知晓那东西能吃？”
林云：“这就叫小吃货，天生对能吃的东西敏感。”
说完，他便让珍珠跟上去保护那几个姑娘，自己则带着孩子们去买糖人儿。
…
这边，黛玉几女来到猜灯谜的地儿，看到摊主是一位文士打扮的中年男子，在他身后，摆着各种各样的彩色小泥人，既有十二生肖，也有各种动物，还有唱戏模样的各种古代人物。
探春见了心痒难耐，恨不能全都拿回家去慢慢欣赏。
史湘云上前冲摊主问道：“先生，你这是一纹钱猜一次灯谜吗？”
中年文士点头道：“不错，一纹钱猜一次，只要猜中谜底，这里的泥人随便挑。”
史湘云惊喜地道：“猜中了可以随便挑，这个摊主真不错。”
这时，珍珠走过来，递给摊主一吊铜钱，然后冲众女笑道：“三爷说了，这吊钱随你们猜，花完了再找他要去。”
宝琴闻言笑嘻嘻地道：“那我得多猜几个灯谜。”
说完，她提起一个灯笼，瞅着谜面小声念起来。
皇帝的新衣，（猜一个字）
黛玉略一思索便道：“我猜到是什么字了。”
探春和史湘云同声笑道：“我也猜到了。”
宝琴急道：“你们先别说，让我再想想。”
探春提起一只灯笼，瞅向上面的谜面，念道：“一千零一夜，（猜一个字）。
她正在思考谜底时，却听见宝琴开口道：“先生，这个谜底是不是个袭字？”
摊主夸赞道：“小姑娘真聪明，这么难的谜题你都能猜中。”
宝琴挑了一个白娘子的小泥人，又去猜下一个灯谜。
惜春拉着黛玉央求道：“林姐姐，我想要几个小泥人，你能不能帮我猜几个灯谜？”
黛玉微笑道：“行，你只管挑，我若是猜不出，还有她们呢。”
“谢谢林姐姐。”
迎春见状，也拉着史湘云帮她去猜谜，一时间，几人忙得不亦乐乎。
这边，探春想了一会儿，却依然没能猜出谜底。
宝钗凑过来问道：“三妹妹，什么灯谜将你给难住了？”
探春将手里的灯笼递给宝钗，道：“诺，这个灯谜，我竟然猜不出谜底是什么字。”
宝钗略一思索便道：“一千零一夜，可不就是个歼灭的歼字。”
“呀！”
探春抬手一拍额头道：“你瞧我，枉读了许多书籍，竟然连这个字都没猜出来。”
宝钗笑道：“你不过是一时入了迷障，未及时想到罢了。”
探春挑了一个小猴子泥人，又去猜下一个灯谜。
就在这时，有几个装扮奇特的男子走过来，也想要猜灯谜。
珍珠见状，便上前阻拦道：“这里有女眷，请你们去别处猜灯谜。”
一位跟随在旁边的中年男子冲珍珠喝斥道：“这些是韩国来的使者，你不得无礼。”
珍珠：“什么高力，矮力，见到女眷要回避，连这都不懂吗？”
中年男子刚想训斥珍珠几句，却看到林云抱着女儿走过来，他忙冲林云躬身施礼道：“下官拜见候爷。”
林云认出对方是鸿胪寺的官员，好像叫魏冉，曾跟随周坊一起去过琉球王国。
他冲魏冉问道：“怎么回事？”
魏冉连忙解释道：“回禀候爷，下官奉命领着这几位韩国使者来此赏灯，他们对猜灯谜有兴趣，所以才过来瞧瞧。”
“哦！”
林云闻言有点惊讶，韩国使者跑来猜灯谜，这可是个新鲜事。
他冲魏冉问道：“他们都能认识汉字？”
一位年长的韩国使者开口道：“我对中华文化很尊崇，若有打搅之处，还请你们原谅。”
林云闻言再次被惊到了，他仔细打量了对方几眼，见这位韩国使者已经年过半百，身材不高，脸庞削瘦，带着黑色的高帽，穿着臃肿的韩国服装，一副斯文学者的模样。
魏冉在一旁介绍道：“候爷，这位是韩国副使洪大容，他曾多次来我大楚出使，会说汉语，对我华夏的诗词歌赋，文章典籍有很深的造诣。”
林云忙问：“韩国使者这次来我大楚出访，所为何事？”
“韩国国想购买我大楚造船厂制造的蒸汽战舰。”
魏冉说完，又扭头冲韩国使者介绍道：“这位就是原北海水师总督林云将军，就是他率领北海水师打到倭国江户城下。”
几位韩国使者闻言大吃一惊，一位中年人快步上前，冲林云鞠躬道：“我叫朴齐家，是韩国五卫将，早就听闻将军率领水师在倭国所向披靡，杀得德川家齐差点弃城而逃，真是了不起！”
林云谦虚地道：“这都是将士们拼死血战的功劳。”
朴齐家：“林将军，请问我们可以去参观你们的蒸汽战舰吗？”
林云：“这个须由陛下裁决，我无法奉告。”
洪大容显然对军舰不敢兴趣，他上前拿起一只灯笼，对着谜面念起来，小时青来老时红，立夏时节招顽童。手舞竹竿请下地，吃完两手红彤彤。（猜一植物）
他闭目想了想，然后冲摊主问道：“此物可是桑椹？”
摊主挑指赞道：“先生好学识。”
洪大容冲随员吩咐道：“给钱，将这些玩偶见样买一个带回去。”
随员掏了一锭银子，递给摊主，然后上前去挑泥人。
摊主见状急道：“等等，我这些都是猜谜的奖品，你们拿走了，我这买卖怎么做？”
洪大容：“这锭银子都给你，想必你也赚够了，何必再辛苦呢。”
黛玉上前斥责道：“你这位老先生好不晓事，猜灯谜是乐趣，你仗着有点银子就剥夺别人的乐趣，真是可恶！”
洪大容乐呵呵地道：“小姑娘，这些灯谜太简单了，我既然全都能猜出来，拿走奖品有何不可？”
“呃～”
黛玉被老头问得哑口无言，对方是个外国人，能轻易猜中灯谜，确实很了不起。
史湘云在一旁提醒道：“林姐姐，你出个谜语让他猜。”
黛玉闻言眼睛一亮，她冲洪大容笑问：“老先生，你可敢猜我出的灯谜？”
洪大容：“请出题。”
黛玉：“元宵之后柳吐芽。（猜一个成语）
洪大容手捻胡须，闭目思考了一会儿，睁眼回道：“谜底可是节外生枝？”
黛玉吃惊地道：“这么难的谜语你都能猜出来。”
洪大容微笑道：“老夫曾在猜谜上面下过功夫。”
史湘云冲林云道：“兄长，你来出个谜题让他猜。”
林云：“为难外国使者，即便能赢，也是胜之不武。”
洪大容一听就不乐意了，他冲林云拱手道：“请将军出题？”
林云微笑道：“低头思故乡。（猜一中草药名）”
洪大容闻言脸色一僵，他思考了一会儿，便尴尬地摇头道：“我对贵国的中草药名称不太了解，这个谜题猜不出来。”
林云抬手指向惜春道：“我们这里最小的丫头，想必都能猜出来。”
洪大容：“这怎么可能？”
惜春忍住笑道：“谜底就是中草药怀熟地。”
洪大容惊叹道：“想不到贵国连十来岁的小姑娘都有如此才学，老夫差之多矣，告辞。”
看到洪大容落荒而逃，几个女孩子全都笑弯了腰。
黛玉笑完之后，冲林云娇嗔道：“兄长真是太欺负人了。”