覃先生看着巴国相的表情，知道他内心正在挣扎，于是继续说道：“老大人，您应该清楚，如今的局势对巴国不利。我们楚国大军压境，势如破竹，巴国根本无法抵挡。”

    “而且，我相信以老大人的智慧，应该能够看到投降后的好处。只要您肯归顺楚国，不但您本人将得到重用，就连您的家族子弟也将获得更好的发展机会。”

    巴国相听到覃先生的话后，脸上的神情开始变幻不定起来，眼中更是出现了挣扎的神色。

    覃先生见状，心中也明白过来，看来自己还需要再给这位巴国相加一把火才行。

    想到这里，覃先生再次开口说道：“当然，如果相国大人执意要与巴国一同存亡的话，那么我也只能去寻找江都令谈一谈了。据我所知，江都令这些年来在江都严惩奸恶、弘扬正义，名声相当不错，说不定他能够替代相国大人您的作用……”

    “哼！一个区区的江都令岂能取代得了老夫？”就在这时，巴国相突然打断了覃先生的话语。

    原来，江都令所在的家族一直以来都与巴国相的家族存在着一些嫌隙，而江都令本人也是因为受到了巴国相的刻意压制，才会在这个职位上足足待了八年之久。

    如今听到覃先生竟然打算去找他的政敌合作，巴国相自然是立刻就着急了起来。

    “据我所知，江都令所在的家族与相国大人的家族一般，都是巴国根深蒂固的老贵族，而且江都令也是贤名远播，如何不行？”

    覃先生脸上挂着笑容，眼中闪过一丝狡黠之色，微笑着看向巴国相，缓缓说道。

    “江都令虽然素有贤名，但他并没有兵权在手，想要打开江都的城门，仅凭他一人之力恐怕难以做到。”巴国相嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，轻声说道：“然而，老夫却拥有足够的实力和资源，可以帮助你们楚军顺利地打开江都的大门。”

    听到这里，覃先生心中一喜，但面上却不动声色，故作好奇地追问道：“愿闻其详。”

    巴国相微微一笑，眼中闪烁着精明的光芒，开口道：“负责镇守江都北门的将领乃是老夫的长子，他麾下所统领的两千部曲皆由老夫族中的武士组成。只要老夫一声令下，这北门便可轻而易举地为你们楚军敞开。”

    覃先生目光闪烁，脸上浮现出满意的神色，他注视着巴国相，缓声道：“听巴国相的意思，似乎是已经决定要与我们合作了？”

    巴国相呵呵一笑，脸上的表情变得坦诚起来，不再掩饰自己的意图。他坦然地回答道：“楚国如今势力强盛，如日中天。我们自然也希望能借助这次机会，为自己的家族谋取一份光明的前程。”

    “那不知道你想要什么？”，覃先生也听出巴国相的言外之意。

    “老夫听闻楚国实行二十等爵位，不知道真假？”，巴国相问道。

    “楚国的确是二十等爵位，最低是下士，最高为君侯……”，覃先生将楚国爵位的等级和待遇仔细的跟巴国相讲了一遍。

    “覃先生是什么爵位？”，巴国相好奇的问道。

    覃先生看了巴国相一眼，说道：“位列第十等，右更爵位”。

    覃先生原本的爵位仅仅只有第七等，属于下大夫的爵位，不过由于他协助宋宁成功夺取瞿塘关立下赫赫战功，因此爵位得以连续晋升三级。

    当得知覃先生如今的爵位等级时，巴国相不禁暗自琢磨起来。

    其实他心中也渴望能获得楚国赐予的封君爵位，如此一来，他们家族便能享受世袭罔替的待遇，与楚国一同兴衰。然而，巴国相心里清楚自己几斤几两，他担心最终无福消受这等尊荣。

    于是，巴国相小心翼翼地开口道：“老夫希望能够获得第十三等的右尹爵位，不知可否？”

    覃先生听后，毫不犹豫地予以回绝，并郑重其事地回答说：“我家将军所开出的条件便是授予相国您第十等右更爵位以及日后巴郡的郡守职位。”

    巴国相见状，继续与覃先生展开一番讨价还价，最终他的爵位和职位依然保持不变，但是额外得到了襄郢一套小户型的学区房，其价值高达数百万钱。

    自从楚军将巴国六万援军被楚军歼灭的消息射入巴国江都城之后，这个消息就在城中黑衣卫的配合下迅速传遍了大街小巷，一时间，整个江都城的气氛变得紧张而压抑。

    百姓们议论纷纷，脸上满是惊恐与不安，他们担心楚军会继续进攻，危及到自己和家人的安全。

    而守城的军卒们听到这个消息后，士气明显受到影响，原本高昂的斗志渐渐低落下来。

    士卒们开始私底下流传各种悲观的言论，对未来充满了忧虑。

    尽管守将姬弥采取了严厉措施，处死了一批胆敢在私底下谈论巴军兵败的士卒，试图压制住军中的骚乱，但这仅仅只是表面上的平静，私底下依然暗流涌动。

    经过两天漫长的等待，本应按时抵达江都的巴国大将军姬诵所部却迟迟未见踪影。

    巴国君臣们此刻心中明白，他们的援军大概率已经遭遇不测，全军覆没了。

    面对如此严峻的形势，巴王决定采取极端手段来保护江都城。

    他下达命令，在城中实行全民皆兵的政策，要求每一个人都参与到城防中来，共同抵抗可能来袭的楚军。

    同时，巴王还下令对姬弥以及其他公卿大臣进行严密监视，以防他们叛变投敌或者做出不利于国家的举动。

    “如今江都的公卿大夫们可有异常？”，巴王宫之内，巴王对巴国相和姬弥问道。

    “王上，朝中公卿大夫的兵力都被姬弥将军收缴，这些人虽然私底下说了一些不该说的话，但却做不了什么，王上不必担忧”，巴国相对巴王说道。

    巴王闻言，也是点头表示赞同，如今巴国局势虽然非常危险，但巴王理智尚存，他还没有对这些口头抱怨的公卿下杀手。

    “对于诸公卿家中的武士也要有所戒备，这段时日务必小心”，巴王对守将姬弥说道。

    “臣明白”，姬弥回道。

    这一日天降小雨，夜色之中，更多了几分寒冷。

    北门守将任钰刚刚将例行巡视城防的江都守将姬弥送走，就立刻召集了其一众心腹。

    “今夜，本将有意打开城门迎楚军入城，为我等搏一个新的前程，你们可愿意助我？”，北门守将任钰问道。

    房中数人听到任钰的话，先是有些震惊，但很快都有了决断：“愿听从将军号令”。

    他们这些人本是任家的附庸，自然不会为巴国姬家死战。

    任钰见眼前这些人都愿意跟随，心里也松了一口气，也可以让他少用一些后手了。

    当夜色渐深，延绵的冰雨也渐渐停息。

    这时咯吱一声，江都城的北城门被缓缓打开，一支早已经藏身黑夜之中的楚军在城门打开的瞬间进入了江都城。