李怡萱和林紫夜出去玩，倒也不新鲜，不过帝都之内不乏登徒子，只怕会出些风波。眼见得快到酉时，晚餐将近，华歆等人“不时不食”，过了时辰就只能饿肚子了。孙原也算得体恤，吩咐庖厨准备着，便准备退去外袍挽起袖子了。

    “太……公子，这是要下厨么？”华歆连连摇头，“君子远庖厨，公子又是大汉臣子，奉圣人之教，岂能行此卑贱之事。”一口一个“公子”，华歆倒觉得自己有些像孙原的家臣，颇有五百年前战国四大公子的风范了。

    孙原心中登时哀叹一声，以手托额，实在是没想到做个饭都能被华歆说教，虽不至于不喜，却也怼上了华歆：“圣人便不吃饭了么？庖厨若是卑贱，那世人岂不都饿死算了？孔子周游列国，路行野地、夜宿外郊之时也不曾饿死，他没下过厨么？”

    华歆被这一句话呛住，呆了一呆，便强撑道：“圣人出行，自有弟子受劳，庖厨终非君子所居。”

    “人饿了要吃饭，天之率性。”孙原摇头道：“岂不闻‘买椟还珠’与‘削足适履’之典？”

    几人均是饱学之士，自然知晓“买椟还珠”是《韩非子》中《外储说左上》的名典，“削足适履”是道学名作《淮南子》中《说林训》的名典。孙原用此二典，显然意有所指。

    看着几人若有所思，华歆拱手欲言，孙原笑道：“子鱼兄不准说了，不然罚你没饭吃。”摆摆手，径自去了。

    几人登时哑然，不料这位年轻太守也有这样的脾气。

    “子鱼先生。”身后赵俭走来，看着华歆：“咱们这位公子大人用典颇具一格。”

    华歆摇摇头：“后生可畏，斯人如是。奈何年纪太轻，终究差了些火候。”

    “我说……”

    桓范缓缓说道：“难道没有人思量一下，这餐饭能吃吗？”

    几人一愣，臧洪看了看桓范：“应该可以吧……”

    ****

    袁涣和一众家丁成了一个团，把李怡萱和林紫夜两个人“保护”其中，匆匆赶回执金吾府。

    林紫夜贴近李怡萱耳畔，吐气如兰：“萱儿，这个人我不喜欢。”

    “我知道。”李怡萱耳畔一暖，受了风吹，不自禁地缩了缩玉颈，脸颊上也微泛起一片绯红。

    正好此刻袁涣回头，直看见美人娇羞，刹那间脑海一震，呆立当场。

    “看，怎么都像是色中饿鬼。”林紫夜挑着眉，站到李怡萱身前，冲袁涣道：“这位袁公子，我家妹妹已许了人家，你些许心思还是收了好。”

    一路上林紫夜都很是强硬，袁涣素来以雅正知名，何时如此被人怼过？李怡萱也不算上天姿国色，不至于即刻让他有些非分之想，听了林紫夜的言语，虽不至于口出狂言，却也是登时面色难看至极。

    “好了，紫夜，袁公子是当时俊彦，你说话却有些失礼了。”

    看着李怡萱如此心思缜密，袁涣的脸色便稍稍好看了些，不免多看了李怡萱两眼，直觉当真是温柔拂面，比身边的林紫夜要美上数分。

    正耽误间，远远地听到一阵马蹄声，袁涣登时皱眉，帝都之内能驾马疾驰的人物屈指可数，大多身居要职，猛然回头，却见三骑扬鞭，跟着一曲卫士急奔过来。

    “曹孟德？”

    袁涣哑然，来者竟然是雒阳北部尉曹操曹孟德。

    “袁公子！曹某有礼！”

    曹操一路狂奔而来，飞身下马，稳稳落地，随手把坐骑交给身后的卫士，便冲袁涣拱手见礼。

    “涣见过北部尉。”袁涣后退一步，作揖答礼，不过却隐隐约约地离曹操远了几步。

    曹操身材不高，相貌也是一般，远不如袁涣那样英伟高峻，加之出身宦门，自然不受待见，不过心中冷笑：袁滂在朝中便是老狐狸，八面玲珑，中立事外，你这只小狐狸也学会了本事了么？

    袁涣却不如他心思深沉，只道此人与宦官有千丝万缕的关系，却天天与袁绍、张邈、许攸这些人混在一起，实在说不清地厌恶，依然不肯与他亲近。

    曹操一转身，便看见两位绝色美人驻立身前，登时呆若木鸡，一双眼睛直勾勾盯着佳人，目光中色欲炽盛，表露无遗。只不过，如此神情亦只是一闪而过，正身行礼：“雒阳北部尉曹操，见过两位姑娘。”

    李怡萱看了一眼林紫夜，虽然不谙俗事，对于曹操这个人却还多少知道一点。当年曹操就职雒阳北部尉，置五色大棒，视大汉律法为至上，因此打死了犯宵禁的蹇图。蹇图是大宦官蹇硕的叔叔，这件事当时轰动帝都，曹操从此与宦官一党格格不入，反而和袁绍、张邈这些世家名士关系不错。虽然当时因为这件事曹操丢了官，但是很快又被任为议郎，现在又重回北部尉的要职上了。

    “久闻曹大人威名，妾身有礼。”

    李怡萱微微颌首，却又眉眼低垂，不多看曹操一眼。

    林紫夜看着曹操，眼神中尽是不屑，紧紧搀着李怡萱，看着袁涣道：“袁公子，快到晚食时辰了，麻烦快些，家里还有人等着。”

    “家里？”

    袁涣与曹操同时一愣，却忘了这件事——帝都是非之地，这两位绝色美人又是从哪里出来的？帝都门阀众多，却彼此间消息灵通，若是世家有这样的美人小姐，早已被提亲的踏破门槛，名动帝都了。听那女子声音婉转，如空谷琴音，美不可言，虽听不出来是哪里口音，但也不难判断不是司隶部人……心思到这里，曹操不禁看了袁涣一眼：难道是袁家的远亲？到这“家”也绝不是袁家？莫非是新搬进帝都的名门吗？自己身为雒阳北部尉，若是有什么门阀大族搬到帝都里又怎么会不知？

    袁涣也是一愣，道：“是涣疏忽了，请问姑娘家住何处？”

    “也不是固定的地方，过几天便要离开了。”不知怎地，林紫夜声音却莫名柔和下来，对袁涣的态度无形之间好了许多，“此刻住在太常府馆驿。”

    太常寺馆驿？家？

    袁涣、曹操一头雾水，忍不住互相看了一眼，貌似没有听错。

    “让两位见笑了。”李怡萱看眼前几人的模样，笑道：“我们两人都是孤儿，只有一个弟弟，他现在是魏郡的太守，在帝都述职，我们自然和他住在一起。他在哪里，哪里便是我们的家。”

    曹操脸上颜色一变再变，惊呼道：“孙原孙青羽？！”

    袁涣眉头一皱，实在没料到竟然是那位“十七为郡守”名震帝都的孙原。古有甘罗十二为相，虽往者不可追，而今天的孙原却是破了大汉四百年来的规矩，一时间成为大汉年轻士子的楷模，令人惊羡令人妒，饶是袁涣脾性再好，如此年轻更有如此美人相伴，更实实在在令他古井不波的心思泛起了嫉妒。

    如此美人，竟已有所属。

    曹操直看着身前美人，话音中带着一丝冷意，道：“想不到是孙大人的眷属，操实在失敬。”

    “不必了。”林紫夜丝毫不看曹操，清冷道：“我去看看袁大人的病情，再迟便不去了。”

    袁涣连忙告罪，领着众人匆匆离去。曹操见状，也不骑马，吩咐下属相随，冲袁涣道：“袁公路来找我，说从他手上跑了一个执金吾府的家奴，让我将人捉回去。”

    “袁公路纨绔子弟，曹大人也会听他的调遣？”袁涣心中冷笑连连，直觉这人心机深沉，卑劣不堪，实在不愿搭理。

    听得出袁涣话中意思，曹操不以为意，笑道：“袁公子既然知道他是一个什么样的人，若是曹某不来，任他横行霸道，岂不是比他更不如？”

    袁涣冷哼一声，冷声道：“如此说来，涣倒要感谢曹大人与袁公路插手执金吾府的家事了？”

    曹操面上笑容登时凝固，眼中闪过一道寒芒。干笑一声，不再说话了。转身看到林紫夜身形单薄，后面一个被家丁抬着的人身上却盖着一张白色大氅，心中疑虑，揭开身上外袍，伸将出去，冲林紫夜道：“姑娘懂得医术，自然知道不能受寒，曹某这件衣服与姑娘披上吧。”

    林紫夜仍是不看他，转过头去。身边李怡萱道：“多谢美意，妾身与紫夜共用一件外袍就是了。”也不再理曹操，冲袁涣的背影叫道：“袁公子！”

    袁涣猛然回头，道：“姑娘可有什么事吗？”

    曹操目光阴沉，

    “妾身希望袁公子能通知我家青羽，他应当已从太学回来了。妾身与紫夜贸然去府上实在不该，所以请袁公子辛苦一趟了。”

    袁涣想了一会，才想起“我家青羽”是何人，连连点头，吩咐家仆去太常府馆驿。太常府和执金吾府相距不算太远，如果派去的人脚程快些，怕是能和孙原同时到执金吾府。

    李怡萱看着林紫夜，美目流转，嘴角扬起淡淡的笑意：“青羽快来了，总要放心些不是么？”

    “我只是不想和这些登徒子走在一处。”

    紫衣美人身形单薄，松了李怡萱的手臂，却又紧了紧怀中暖炉：“今天真不该出来，适才那曹操的眼神，分明一副色中饿鬼模样，要将萱儿你吃光抹净一般。偏偏还摆出一副正人君子模样，让人看着便生气。”

    “知道你舍不得我抛头露面。”李怡萱笑着把她揽入怀中，给她披上大氅，“前段日子天气冷，一直没让你出来，这几天稍稍回暖，想出来透透气也没什么不对。不然不是要把你憋坏了吗？只不过……”

    “只不过这帝都危机四伏，哪里又安全？”林紫夜接口道：“青羽又忙，哪里顾得过来我们？我比青羽大，怎么觉得我不懂事了？”

    “没说你不懂事。”李怡萱替她理了理衣衫，道：“青羽的心思，你我知道就好了。”

    林紫夜点点头，相视一笑，一切尽在不言中。

    只是，全然不曾发觉，一道森然目光远远投来。

    ****

    太常寺的后厨里虽然有些新鲜食材，却尽是大灶，孙原用得很是不习惯，只得在指尖凝出剑气处理食材了。

    先是架了烤架，让馆驿的庖厨拿了上好的鹿肉；又拿了五六条尺长地黄鳝，一一被开膛破肚，开水烫去了粘液，在砧板铺平，孙原用手一抹，鳝肉便被整齐地切成细丝，锅里下油，油热后用姜蒜切片下锅，然后下鳝丝，孙原右手握勺快炒，左手端起一小瓮饴糖酸浆，缓缓添入，最后加少许井盐提味，便提了一座食鼎，盛菜入鼎。

    孙原身形忙动，身后却站了赵俭。

    孙原下厨，自然找人打打下手，一直都是林紫夜给他帮，有时李怡萱也会指点一二，现在却是没人，便盯上了刚拉来的几人。华歆等人自然是秉承着“君子远庖厨”的言语，胡乱把赵俭推了出来。赵俭没有办法，只能跟着孙原下厨。

    开始一直皱着眉头，看着孙原挽起袖子把几条黄鳝开膛破肚，赵俭一脸嫌弃，但是鳝丝儿出锅那一刻，香味远溢，登时一脸惊喜。自古美食动人心，饶是赵俭世家出身，也不禁食指大动。

    孙原却不知道赵俭这么多心思变化，正专心致志地用食箸把姜片蒜片一一捡出来，拿了一个洗净的胡瓜（即黄瓜，张骞出使西域带回），切了几段，雕了几朵梅花摆盘，才向后面招了招手：“把这个端出去。”

    赵俭连忙一路小跑过来，托起食鼎，只见食鼎正中一团黄金鳝丝，周围五朵青翠梅花，细碎葱叶点缀，酸甜香味扑鼻，看着便觉得无比美味。

    “大……公子好厨艺……”赵俭眉飞色舞，毫无名士风范，也不管自己差点叫错了身份。孙原摇了摇头，嘱咐道：“待会儿过来把蒸釜里的粟饭和米饭端出去。”

    赵俭连连点头，如捧至宝，一路小跑出去了。

    孙原转过头来，打了五个鸡蛋，切了一瓮韭菜，又开始了忙活。

    等到赵俭再度回来的时候，孙原已经放下袖子，整理衣衫了。

    赵俭一指身后跟进来的仆人，道：“公子，这是执金吾府袁滂大人的家仆，说是奉了曜卿的差遣来请大人过府。”

    “曜卿？”孙原迟疑了一下，反问道：“是不是太学的袁涣袁曜卿？”

    “正是。”赵俭点头：“他是俭的同窗，受业于何休大师。”顿了一下，又道：“马祭酒的名单中就有他，不过听闻袁公抱恙，几天前就已经回家视父了，故而未在太学。”

    “嗯。”孙原点点头，看着那名仆人，道：“本太守与袁公并袁公子从未会面，今天来访是什么意思？”

    那名仆人连忙伏在地上，他虽是执金吾府的家仆，却没见过什么官员，如今见到一郡太守，再不晓事也知道不能错了礼数，虽然执金吾是秩中二千石，太守是秩二千石，一字之差有天壤之别，但他终归只是一个家仆，自然不敢冲撞，颤颤巍巍地将事情一五一十地说了。

    孙原不禁皱起了眉头，看着赵俭道：“看来今天这餐饭，本太守要去执金吾府用了。”

    赵俭知道孙原素来自称都是用“我”，如今连用两次“本太守”，显然是要摆出太守的威严了。他虽然不知道“女眷”到底是什么意思，却看得出来，孙原对这一对女眷十分在意。当下躬身行礼，道：“公子是否要俭相随？”

    “不必了。”孙原摇头，“子鱼先生去便是了。”

    赵俭暗自点头，华歆学识名望都属一流，与袁滂都算得同辈，孙原带他去自然最是妥当。何况……他眼角余光扫了一眼食盘：烤鹿肉配着饴糖、咸肉二酱；韭菜与鸡卵配炒；豆腐切片与苋菜黄豆酱凉拌；金黄的蒸粟饭——如此美食，少个人分享，岂不是正好？

    孙原看了一眼精心制作的饭食，摇了摇头，抬腿便走了出去，不忘嘱咐那仆人：“领路。”

    那仆人匆忙起身，还没想清楚：这位太守公子，为何会在庖厨里呆着？

    迎面撞上华歆和臧洪，孙原笑道：“子鱼兄，你我今日这餐恐怕要到执金吾府上用了。”

    华歆登时一愣，刚进来又要出去？执金吾府上不就是袁滂府上嘛，他和袁滂的关系也当得起忘年交，他家那袁涣少不得要叫一声“子鱼世叔”的。但是大汉律法严令，外臣不得与朝臣私下会面，虽然没什么实际效果，但是他和孙原都是州郡外臣，这么晚了去诸卿府上，无论如何说不过去。

    一抬眼，却看见赵俭一副兴致勃勃地模样从庖厨里出来，还托着一块大大的食盘，远远便飘来阵阵香气。华歆登时脸色难看至极，身边臧洪却是阵阵惊喜，冲过去对赵俭道：“公勉快让我看看有什么好吃的……桓元则和射文雄简直就是匪类，我都没吃上几口。”

    “什么？”赵俭横眉倒竖，怒道：“说好的等我呢！”

    孙原与华歆互视一眼，后者以手托额道：“还是去看看袁公罢……”