“我可以把龙珠给你……”李渔的声音干哑难听，每吐出一个字都那么艰难：
“但你凭什么保证……保证你不会卸磨杀驴？”
“你还有的选吗？”司徒薇神色倨傲，话锋一转：“不过，本妃也不是那说话不算话之人，明日本妃将在西郊别苑设宴，西郊别苑连通曲江。”
“只要你交出龙珠，就可顺水而走，鱼儿入了水，本妃还能奈你何？”
李渔似被说服，她喘了几口气，哑声应下：“……好。”
司徒薇得了保证，愉快的勾起唇角。
就在她转身将要离开之际，李渔的声音再度响起：“你究竟是谁？”
“本妃自然是安平县主了，如今的东宫左侧妃，日后的太子妃！”司徒薇语气笃定自傲。
李渔深深看了她一眼，闭上眼，抿唇道：“我需要水，否则我撑不到明天就会死。”
司徒薇皱眉：“你别耍花样。”
李渔自嘲：“现如今的我还能耍什么花样？”
司徒薇冷哼，心道也是，现在的李渔已经快死了。
等她离开后，就有太监进来嫌弃的将李渔拖回房里，走前敷衍的倒了半碗水，放在地上后径直锁门离开。
等人走后，李渔匍匐着爬到那碗水边，小心翼翼的舔舐了一口清水，便再也不舍多喝，她手放在自己眉心处，紧咬牙关，扯下一片沾血的鱼鳞。
那片鱼鳞金光氤氲，扯下之后，她的气息又虚弱了一大截。
将鱼鳞丢入水碗中，鱼鳞瞬间融化消失，李渔端起水碗，艰难的爬起来走到窗边，小心翼翼的将碗中水倒入窗缝。
水沿着缝隙流淌至外间，竟入活物一般，流入石砖缝隙，在缝隙中缓缓流淌朝外而去，悄无声息的流入荷花池中，化为一条小锦鲤。
东宫的荷花池下有暗渠，通向护城河。
小锦鲤卖力的摆着尾巴，朝外游去。
冷宫中，李渔气息奄奄的倒在地上，面白如纸，眼里闪过决然之色。
司徒薇的话，她是一个字也不信。
交出龙珠后，她就再没了利用价值，如何会留她活口，她必须给自己挣出一条生路来！
至于太子……
恩情已报，情债难消，她已无亏欠，对方负她在先，如今生死有命，她自保都难，哪有余力在顾及那负心人……
眼下她耗尽半身修为，向那位小大人求救，对方会否愿意出手相助，李渔心里也是忐忑，但现在也没别的法子了。
只盼对方能看在同为水族的情面上，施以援手。
南岭。
萧沉砚也收到了青妩准备提前回京的消息，正好京城那边的消息也送到了他手里。
刑部突然发难，迫使霍毅用了丹书铁券保下王玉郎，只是两地穿书消息迟缓，东宫侧妃莫名其妙下帖邀请穆英母子的事，还没递到他手上。
但青妩那边收到的消息应该比他更快。
刘家的事，白眉已让小狐狸来当耳报神，说了情况，萧沉砚管中窥豹，也嗅出端倪。
在听到‘巫族’两字时，他莫名眉心一跳。
总觉着两字，熟悉至极。
这些天，萧沉砚总觉得自己好像遗忘过一些事情，但他回忆往昔，除了幼时记忆模糊外，并无别的奇怪之处。
要说奇怪，那就是对于青妩教他的一些‘术法’，他掌握的太过迅速，身体像是存在肌肉记忆一般，并不觉得陌生。
这些端倪只浮现了苗头，但萧沉砚并未遗漏。
但奇怪的是，像是有一股力量在阻拦他深究这件事，想要细查下去的念头一浮现，很快又会被掐灭。
就如‘巫族’两字出现，在他心里激出异常感，但转眼，这种异样感又被掐灭。
萧沉砚回到南岭王府，还没见到青妩，先见到了萧曜。
“七叔。”
“我听说，侄媳有意提早返京。”萧曜面带忧虑：“可是京中出事了？”
“是出了点事。”萧沉砚没有隐瞒：“好在粮草已到南岭，流民也已安置妥当，后面的事还得劳烦七叔和林公多费心。”
“南岭是我的封地，这些本就是我的分内之事。”
萧曜心里明白，此番若不是萧沉砚和青妩提前赶来，南岭怕是要生灵涂炭。
“只是你此番来南岭的差事是朝廷委派，现在提前回去，会否不好？”
“所以此番我准备秘密返京，外人看来，我还在南岭。”萧沉砚声音沉了几分：“京城内有太多秘密，那些人都藏在黑暗中，我立于明处，反而抓不住这些人。”
“倒不如学这些人一样，也进入黑暗里，或能抓住他们的鬼影。”
萧曜蹙眉，想到了之前萧沉砚递来的传书。
“之前你信中提到我母妃病逝之事，那时我只觉此事太过离奇，难以相信，但经过这些天南岭之事，却是细思恐极。”
萧曜每每想起，都觉得头皮发麻。
“小砚，真的不是陛下吗？”萧曜压低了声音，口齿生寒。
若他母妃当初真是死于皇宫中那阳龙压阴凤之阵，那当年先太子的死呢？
萧曜都快记不得自己那位父皇的模样了，现在只觉对方可怕。
先太子死后，这十年间，大雍朝堂乌烟瘴气，怎会有一个皇帝不理朝政，只图寻仙问道，把国事都交给儿子去处理？
若这个儿子有治国之才便罢，偏偏现在的东宫，真就是目光短浅，刚愎自用之辈。
可以说，这些年若非有萧沉砚平定北境，霍家人坐镇漠西，大雍内部怕是早就乱成一锅粥了。
但要说朝中真的没有可用之人，也并非如此。
不论是内阁那几位大臣，还是如今的左相和右相，虽为人皆有瑕疵，但并非无手腕者。
萧曜远在南岭，政治嗅觉不算灵敏，但这么多年下来，也品出端倪，他觉得奇怪，又说不出哪里奇怪。
“国家大事看似是太子在处理，实则他这些年除了结党营私，纵容手下人贪污敛财，又做过什么？”
“七叔不觉得，这一切就像是钓鱼吗？放长线，钓大鱼。有人看似风光，实则却是身为鱼饵却不知。”
“咱们那位陛下藏于幕后，修仙问道，可十年了，太子都没能掌握真正的话语权，说到底，这个朝廷始终被他老人家掌握在手中，所有人都是他掌心的一枚棋。”
萧沉砚声音平静，但话语中的每个字，都让萧曜骨子里发寒。
“七叔觉得，皇祖父为何会同意我从北境回京？”
“他赐我‘厌’字，将我发配北境，又‘纵容’我在北境日渐壮大。”
萧沉砚语带嘲讽：“七叔觉得，在皇祖父眼里，我与太子像什么？”
萧曜遍体身寒，他说不出口。
如今的太子，就像是故意被丢出来的靶子，被日益养肥养壮，表面风光的一个‘宠物’，或者说，像是一只最肥美的诱饵，吸引着那些蛀虫朝他蜂拥而去。
而萧沉砚，是用十年风霜打磨出来的利刃，他是最好最利的一把刀，可以将那些蛀虫一举杀光杀尽。
纵观萧沉砚是如何走到现在这一步，如何成为厌王的……
萧曜只想到了两个字：养蛊。
这是古凌月这些天告诉他的关于九黎族人如何养蛊的。
无数只虫子放在一起相互厮杀，直到剩下最后一只最为凶残和强壮的。
而萧沉砚……就是那只最为强壮的蛊王。
当年东宫惨案，镇国侯府蒙冤，乃至他母妃突然病逝……会否都只是这其中的一环？
萧曜突然觉得，如果猜测是真，自己是何其幸运，当初才能活着离开京城？来到南岭封地？
心思一转之际，他瞳孔紧缩，心脏像是被一只大手攥住。
若他的平安离京，是他母妃用命换来的呢？