城内，顿时金角声声，担任城防任务各营弓兵、枪兵辎重营大部，开始催动各都速速行动，只见一什又一什的军兵在使臣、承局、将虞候、十将等的吆喝下，急匆匆的奔赴城头做迎敌准备，他们面容坚毅，目光坚定，就等鞑子前来。

    辎重营的辅兵们主要是搬运各类守城器械，投石车、弩箭等武器已经准备就绪，随时可以发动攻击。城墙上的旗帜随风飘扬，发出猎猎声响。

    另有一些人则开始架大锅，准备臭不可闻的金汁（人畜粪水）。。。。。。整个朱雀军，忙而稍乱，但整体有序。

    此番在石头寨下结阵的鞑子，正是在大坝军民府达鲁花赤莫刺儿连番的告急文书之下，四川行枢密院与征讨蒲甘大军，皆给予了回应。行枢密院责令军民府周遭各府、军、州，备粮草二十万石、士卒五千、辅兵一万出援大坝府，其中成都也派出了一百探马赤军。

    这批来自成都的探马赤军，就是与王江有过一场接触战的鞑子骑。

    但还滞留在蒲甘的征讨大军则生了变故，西南的蒲甘王朝，与中原王朝绝不一般，父子兄弟皆无血肉之情，为了上位，子杀父、弟杀兄之事司空见惯。

    云南王也先帖木儿本已平息了蒲甘叛乱，准备班师，但缅王反复无常（缅人无信，到今天仍然如此），见元军有回师动向，以为事有转机，竟然再次反叛。也先帖木儿大怒，再次集结大军，誓言扫平蒲甘王朝。因此，五千西川军就没有办法回川地了，这其中就包含了从大坝军民府征集的能战之士。

    当然，招讨使张万家奴毕竟还挂着西川万户的名义，而大坝府代都总管张孝忠又是自己儿子，面对莫刺儿的军情急报，也不能撒手不管，在征求云南王的意见之后，便派了三百兵号称一个千户回大坝（事实上，也算得上一个下千户）。

    当然，三百骑兵人虽少，但个个是大坝军民府的精锐。

    莫刺儿明白万户已经尽力，也不杞天忧人，在军民府内再次签民为兵，尤其是豹尾寨等白罗罗夷，因上次是大元所救，寨主旦吴感激涕零，号召白罗人助元，几乎家家皆有寨民被征入伍，军民府竟也集结了不下三千人，还不含辅兵民役。

    那富顺此段时间颇受李由、韩亮二军的骚扰，极是惊恐，为了防止宋军坐大，他们对成都、大坝府的用兵请求最为积极响应，同样派出了近三千人马协助莫刺儿，当然，富顺监也提了要求，击败大坝府内的长宁、朱雀军后，大坝府要协助富顺监清剿境内贼军。

    再加上其它州县，这一下集结在大坝军民府的鞑子大军，光是战兵就近万，再加杂役粗粗也有三万，但这些人马绝大部分还在豹尾寨蛰伏，伺机而动。

    莫刺儿得此雄兵，一时间自信心爆棚，意气风发的要同时攻克凌霄、梅洞寨（鞑子仍称之为梅洞寨），欲在张万家奴万户回川之时，献上一份大礼。

    理想很丰满，现实却很骨感。莫刺儿这种左攻凌霄城右击梅洞寨的打法，不仅泸州、富顺鞑子领兵将领不同意，就是乌日吉呼也举手反对。而恰恰是这个乌日吉呼，还是莫刺儿当下最为信赖之人。

    乌日吉呼与长宁军攻守相战多年，对长宁军的战力有最直接、最深刻的认识，往年交战虽说各有胜败，但己方败少胜多，可是今年的两场大战，军民府皆未得到好处，反而损兵折将，都掌蛮也差点大规模再次作乱。

    因此，乌日吉呼提议主攻梅洞寨，凌霄城嘛，能攻则攻，不能攻则围。要知仰攻此城，历次的教训已经说明，哪怕是以数十倍的兵力、付出超过十倍的代价，结果可能还是望城兴叹，无功而返。

    虽说如此，但凌霄城在豹尾寨之战后，实力去了七、八成，构成不了大的威胁，越到后面，凌霄城将越难熬。

    但那梅洞寨，通过这一段时间的打探，似乎兵强马壮了起来，其就像是一头开始露出獠牙的恶狼，正静静的蛰伏着，乌日吉呼担心一不留神，自己就会被再咬上一口，再有，梅洞寨横在军民府与双河镇之间，如梗在喉，不拔则不爽。

    于是，乌日吉呼千户所汉官王葛友提出了一个连环计，其中第一条便是引蛇出洞，放出风声，大元要攻取凌霄城，以他们的估计，这梅洞寨既然是长宁友军，肯定不会弃友军被围而不顾。要放出风声，还是要一些手段的，这却难不倒王葛友。

    当日无事，入夜之后，如临大敌的梅硐城，神经高度紧张，李芗泉还没有那种可以稳稳在府上煮茶看书的定力，事实上，无论是知州大人还是统领的职位，要放在平时，怎么也轮不到李芗泉来捡这个便宜，不过当下的梅硐城，也只有这个鬼使神差又走一点狗屎运的他来执事。

    回首身后的小小城寨，平日里的鸡鸣狗吠没有了，这些日子以来常飘扬在城池上空的嘹亮军歌，也未听到，就连一直跟随身边的秦良臣也一声不响－－算了，他本就三棍子打不出几句话来。上弦月隐藏在了云层之中，舍不得施舍半点光辉，黑压压的城池中，高低起伏的屋脊依稀可见，又有些不真实般的模糊。

    世间的万事，在这一刻，变得有些不真实，李芗泉不由得有些错觉，这样的一个夜晚，自己到底是身在七百余年前的长宁，还是在后世某一处被现代气息浸染的古城之中。

    一名十将匆匆奔到跟前：“报~~统领大人、王正将、申屠都头，城下来了三人，自称来自凌霄城！”

    “凌霄城？！”在场的每一个人都不由得惊诧一声，从凌霄城到这里，如果沿山路再走官道的话，需要经过石头寨，但如今这情形，莫说要到达这里，就是想经过鞑子大军所在的石头寨，也比登天还难。

    “走，看看去！”

    这时，王大郎拦在李芗泉面前：“大人，这平白无故的凌霄城突然来人，不会有诈吧，鞑子诡计多端，我等须小心为上。”

    此话放在哪里都是说得通的，李芗泉便道：“传令下去，加强戒备，任何人敢靠近城墙，一律格杀勿论，良臣，去请立青过来议事！”

    待走到城门之上，王大郎下意识的站在李芗泉面前，万一城下暗箭伤人，他就可以替统领大人挡上一箭。这个举动，让李芗泉内心一热，这些汉子，甘愿为了自己而舍却性命，比起那些尔虞我诈的奸佞小人，不知要强上多少倍。但他的的心里，反而完全没有涌出叱咤风云、手握一方生杀大权的飘然感觉，只有如履薄冰的小心翼翼与无比沉重的责任。

    他们如此的信任我，我绝不能辜负了他们！

    “城下的军汉，到底是从哪里来的，来梅硐城做甚，从实招来，但有半句假话，即刻放箭射杀尔等！”

    一名军士单膝跪地道：“将军，我等来自凌霄城易统制麾下，丙队斥侯马桂。今日鞑子大军攻凌霄城，兵马足有五千，统制大人命我等杀出一条血路，向梅洞寨求援。陈什长带着我等五人，穿林而来，中途遇上鞑子哨探，陈什长舍却性命引开鞑子，保得我等三人得以顺利抵达。将军，鞑子攻势甚烈，凌霄城只有军兵二百，万难支撑，望将军速速派兵增援啊！”

    这时，申屠吉宏轻声补充了一句：“我在凌霄城时，也曾在长宁军中见过此三人，确是斥候无疑，要不要放他们进城？”

    既然确认是长宁军，李芗泉心头的疑惑也去了大半，再说他们就三个而已，难道还能起什么风浪不成，便要下令放吊篮将外面三人拉上来，这时张靖赶到，见此情形，他立即出言阻止：“大人，万万不可！”

    说罢，张靖对城下三人道：“城下的弟兄，对不住啊，如今敌情未明，万事皆须谨慎。委屈三位在城外寻个避风处熬上一宿，吃食却不会短了诸位。尔等既是长宁军，自然知晓易统制所订军法，却不是朱雀军要为难诸位。”

    那马桂倒是爽快得紧：“这位将军教训得是，在下敢不从命，我等三人就靠着这墙脚睡上一宿，不怕您笑话，走得远了也怕鞑子哨探摸黑取了性命去。还望丢些肉食下来，我等三人也一日未曾进食了。”

    “省得。”

    城上几人又问些马桂知晓的鞑子攻城情形，皆对答如流，并未发现甚么破绽，于是，李芗泉张靖等人皆有些几分相信。城中文官武将皆来到统领府上，共商御敌对策。

    ......

    几盏羊油灯摇曳昏暗的光芒，还时不时飘来阵阵怪异的油香。这羊油灯，却是用纱搓成捻，拿个没把的勺或是缺口的瓷碗，盛几块羊油，在火上把油融化，点燃就叫羊油灯了，光暗得半米外站个人，脸都不一定能看清。

    在这忽明忽暗的火光之下，谭如晓率先发言：“统领大人，如此看来，鞑子不过五千人马，主攻的方向是凌霄城，梅硐城虽无凌霄城三面绝壁的险要地势，且如今军兵千余，青壮两千余，区区三五千鞑子根本奈何不了我等。反观长宁军，豹尾寨一战后实力大损，凌霄城元气大伤，已无力抵挡鞑子大军攻城，我提议趁夜出兵增援凌霄城，陷阵营愿担此重任！”

    谭如晓话刚落，张靖就起身反对：“谭正将，汝亦是带兵之人，平日里行事皆有分寸，某素来佩服，但如今为何如此鲁莽行事？先不道趁夜出兵万一中了鞑子埋伏又如何计，就是白日出兵，也欠思量，这鞑子今日方至石头寨，要行到凌霄城下，也得半天不至，这城岂是说攻就能攻的，我猜是那长宁军畏敌，见鞑子势大，先派人下山来搬救兵。

    “再者，凌霄城山高城险，一夫当关，万夫莫开，鞑子攻打经年皆无功而返，此城虽不言固若金汤，但也不是鞑子能轻易拿得下的。兼易统制文武双全，既有万夫不当之勇，又能了事如神，有易统制在，凌霄城保管无忧，出兵之事，断断急切不得！”

    伤势已经好得差不多的陈再兴虽说未加入朱雀军，但他是易云霄的人，身份有些特殊，也列席了会议坐在后列。在听完张靖所言后，他须发怒张的拍案而起，几乎是咆哮道：“一派胡言！虽说尔等自封梅硐城为长宁州治所，但一个多月前，此地为长宁军之地，此地之民，长宁军之民者甚众，朱雀之成军，乃坐享长宁军之资，如今凌霄城危急，正是朱雀军反哺之时，尔等难道要见死不救不行？！”

    张靖怒目圆睁，对这个与朱雀军有些格格不入的陈再兴，从来就没有好脸色过，况且自己乃朱雀军第一正将，还要不要脸面了，当即喝道：“放肆！朱雀军行事，你这外人，少在这里聒噪！”

    听到“外人”一词，陈再兴再也克制不住，拔出配刀就要扑上前找张靖厮杀：“狼心狗肺的家伙，早知如此，当初我就该劝韩正将将尔等格杀了，快拔刀吧，你我做个了断！”

    原本坐下的张靖也“霍”起站起，眼神中透露出精光，隔空指着陈再兴道：“兀那腌臜打脊泼才，我张靖还怕了你这厮不成？”

    “啪！”堂上传来重重的拍桌声，只见李芗泉黑着个脸，他指着张靖与陈再兴：“成何体统？！直娘贼，统统给我坐回去！”

    似乎觉得不过瘾，又接着破口大骂：“都是吃饱了撑的？他娘的妈拉个巴子，鞑子还没打上门，你们倒先打起来了。给我拉下去，先打上三板！”

    两名军士过来要按住陈再兴，伍思成忙出言制止：“知州大人，再兴伤势尚未痊愈，这三板要不暂且寄下？”

    李芗泉“哼”了一声：“既然伍监州如此说，那就暂且寄下，板子就不打了，给我轰出去！立青的三板子，免不了，打了再进来继续开会。”

    陈再兴却不领情：“姓李的，就是三十大板又如何，我陈再兴要是哼一声，就不是条汉子。要打便打，休得假仁假义！尔等背信弃义之辈，陈某羞与尔等为伍！”