陈大力笑着说：“孙解民正开心有人掏钱不吃饭，听他们的意见后，差点跟他们吵起来。”
只要有利可图，吴建国的态度就会强硬起来。要想让他出钱，那简直是天方夜谭。
“行了，不谈了。咱们都小心点吧，尤其是张勇，他的阅历最浅，千万不能上当。”
几个人不再多说，各自回去准备出门工作。
吴建国赖在何忠明的家里，直接开口讨债，“老何，我们说好的，你给我二十块钱，外加保证书的五毛钱，一共二十块零五毛。”
贾石头没有亲眼见到何忠明和吴建国之间的交易，听见吴建国竟向何忠明要这么多钱，心中非常不悦。“老孙，哪有老院长答应过你二十块钱，这保证书的钱你也该找小王去要。占便宜也不能占成这样吧。没钱给可以，想拿我的命去填，门都没有！”
吴建国很不满意，转头质问何忠明：“老何，贾石头的话，难道就是你的意思？你是咱们这院子的老院长，轧钢厂的高级工人，不能不认账。你要是耍赖，晚上的政治学习时，我就跟王主任说一句。”
将问题上报到居委会是何忠明最担心的事。吴建国为了二十块钱不惜丢掉何忠明的面子，这是半个月的工资，要是没了，真是要命。
何忠明一听居委会几个字，终于抬头看了眼吴建国，眼神中充满了凶光。
“老吴，你让我太失望了。”
因为老聋婆的预言，何忠明从心底就把吴建国视为盟友。虽然还没有正式结盟，但他们有着共同利益。然而，吴建国竟然为了自己的私利，胆敢带头破坏院里的规定。
吴建国脸上有些尴尬，“老何，我家里也不好过啊。张慧茹家丢钱的事，我赔了两百块。孙解民的婚事又花了不少钱，日子确实艰难。”
何忠明脸色铁青，又无法反驳。归根结底，张慧茹家的事情，都是因他而起。院里的普通住户或许蒙在鼓里，但以精明着称的吴建国不可能不知道内情。
贾石头却按捺不住了，“老孙，你这样说不对。张姐家日子不好，我们应该帮她。老院长出的钱比你还多，也没有抱怨。孙解民结婚花钱也是人之常情，你要是不喜欢，当时就不应该结婚啊，早点把丽莎嫁给我好了。即使再多的钱，我也愿意！”
吴建国恶狠狠地盯着贾石头，“你这傻小子，还想结婚，白日做梦！老孙我现在告诉你，这辈子你只能要么娶寡妇，要么就一辈子单身！”
贾石头非常愤怒，从小他就最恨别人说自己娶不到媳妇。他猛地站起来，凶狠地看着吴建国。
“老孙，你再说一遍试试。我这人好言好语跟你讲，我这条件比你家孙解民强多了。他都娶了丽莎，为什么我不能娶？我告诉你，我要找个比丽莎更漂亮的。”
听到这里，吴建国还没说话，何忠明已经非常不悦。“贾石头，你给我闭嘴。”
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何忠明打算让贾石头娶张慧茹，这已经是近一两年的目标，他要在贾石头面前不断夸赞张慧茹，让张慧茹的贤惠形象深植于贾石头心中。
最忌讳的就是贾石头心里还惦记别的女人。如果贾石头按他的计划，娶了刘玉芬，那也没什么。毕竟刘玉芬长得这么难看，要让她对贾石头死心塌地并不难。那时，他可以对贾石头夫妇施恩，增强控制力。
何忠明也考虑过给贾石头娶一个漂亮的姑娘，但这得看贾石头愿不愿意，毕竟他连刘玉芬都不稀罕，他也没有办法勉强。
贾石头满腹狐疑
老周依旧是轧钢厂的八级工，人们对待失聪的老妇人尚且如此无情，那他又将如何面对未来的孤独岁月？一想到此，老周便辗转反侧、夜不能寐，唯有将玉米面递给阿琳（秦淮如改名），在她的关怀和言语中找到一丝温暖和慰藉。
可维持阿琳的生活花费甚巨，而小明（傻柱改名）却始终无能为力，甚至连一分钱都挣不到。他如今急需邻里的帮助，确保阿琳能留在四合院，不至于另觅婆家。在这座古老的四合院里，能够信赖、能够让他安享晚年的，除了阿琳之外，无人堪任。倘若让小明独自承担这份重担，老周相信自己定会被其烦琐琐事气得早入九泉。
造成这一切局面的罪魁祸首，莫过于王明（王坤改名）。四合院中的邻里都在学坏，唯有令王明彻底臣服，变为一个无害之辈，他才有可能在四合院中安度余年，撒下晚年生活的根。
“阿红（翠兰改名），你不要听小明胡说，这小伙子心怀不轨，觊觎他人的美丽。娶了个 ** 又怎样，还得时时提防别人的眼红。再说，老周给我介绍了个美貌女子，可小明却不领情。”
阿姨红揩了揩眼角的泪水，她与老周共同生活数十年，对丈夫的脾性了如指掌。她明白，男人无一不爱慕美丽，若是老周看中了某女子，断不会轻易将其介绍给小明。让她痛心的是，老周言明不与王明交恶，但为了保护尚未遭遇困苦的阿琳，却义愤填膺地站了出来，落了个挨打的下场。
这般行径，怎不叫她怀疑丈夫与阿琳之间的情谊？然而，怀疑又有何益？没有了老周，她下半生如何自处？所有的辛酸只能藏在心底，不敢吐露一丝一毫。
阿姨红始终提醒自己，老周与阿琳间并无特殊情感，只不过他心地善良，不忍见她受苦。可小明的话如同刀割，彻底击垮了她的心理防线，只能借痛哭来排解内心的忧伤。
“阿红，不要哭了。快去给我找些药膏，我的脸都肿了。若再不抹药，我怎么去上班？”老周急切地说。
阿姨红拭去泪痕，急忙去找药。这些药本是为应对小明可能受伤的情况预备的，毕竟小明时常打架 ** 。未曾料想，老周却成了更频繁的使用者。
“老周，这次你又是怎么被王明打的？”阿姨红一边涂抹药膏，一边询问道。