酉时三刻，夕阳西下，黑暗的夜风吹得路边枝杈摇摇欲坠。上京城街道上热闹繁华，往来行人熙熙攘攘。雪稍作歇息，映着五彩斑斓的灯光，折射出妖冶般的璀璨。
    叶倾冉陪着赫连赦和叶承宥在叶府坐了两个多时辰，以他们两个权贵子弟的相处之道，无非就是在前厅坐着喝茶，然后有一搭没一搭地聊几句无关痛痒的话。
    想想也是尴尬，在为数不多的闲聊中，赫连赦好像无意提到一个很八卦的事。他似是无意地说起翰林院冯大人，眼神轻快地扫过叶承宥，只见后者露出狐疑的表情。
    “说起冯大人，母亲也刚和我提起，冯夫人邀我们赏梅，小冉。”叶承宥抬头看了一眼妹妹。
    叶倾冉本不想搭理屋中这两个铁面郎君。真的，叶承宥一脸大义凛然的样子，竖着眉头，颇有几分老道干练的叶将军的模子。而赫连赦，端着架子，脸上表情丝毫不动。所以，这两人是如何处理交往关系的？叶倾冉百思不得其解。
    本来走神的，忽然听到自己被点名，叶倾冉不解地问一句：“冯夫人？何时？”
    “明日。”叶承宥说着，让丫鬟重新添茶叶。
    官家太太邀请叶倾冉也就算了，连带着男眷也请？这不是司马昭之心路人皆知的事？不过叶倾冉瞅着他，仿佛没参透到其中的别有深意。再淡淡扫过赫连赦的脸，不经意又看见那双似笑非笑的凤眼，这家伙肯定是知晓的。所以赫连赦也要去吗？
    因此，叶倾冉得出结论，当事人之一的叶承宥至今被蒙在鼓里。叶夫人还知道叫她一起，只怕是担心叶承宥不去。这样想着，叶倾冉倒也不开口挑明了，于哥哥而言，如若能成就一桩好姻缘，她也是为之高兴的。
    “那得准备一些礼物，过会儿去外头看看？”叶倾冉沉思了片刻，说道。如若能一眼相中，手上有个礼物送出去也就算定情信物了。
    只是他的哥哥好像根木头，坐着的叶承宥还在倒茶，只见他微微摇头吹气，过了一小会儿才将一杯热茶下肚。
    “哥哥？”叶倾冉轻轻皱起眉，暗暗叹气。
    “什么？你刚刚说什么礼物？”叶承宥原以为叶倾冉只是在自己嘀咕，不过听她冲自己喊，好像是对着自己说的。
    叶倾冉没好气地白了一眼他，索性不说话。一会儿出去的时候她直接拉着叶承宥进去首饰铺子就可以了。
    “寻阳，走吧。念来生一会儿要赶来叶府捉人了。”赫连赦冷不丁抬头，和正在发愣的叶倾冉视线交汇。随即，他起身，高大的人影一时挡住光影。叶倾冉适才注意到，原来他今日穿的黑色鹤氅下，是玄色的锦袍，领口外翻着上好的银狐绒毛。
    叶承宥放下杯子，跟着站起来，他走到叶倾冉跟前，一把抓住她的手。叶倾冉微怔，又想了想似乎小的时候每次都是叶承宥带着自己去外面逛，几乎每一次都是他牵着自己。思绪飘零，叶倾冉立起身任由叶承宥抓着自己就走。
    赫连赦从不回头等人，他身形高大，健步如飞，一出前厅便有四侍卫紧紧跟着。叶承宥和叶倾冉落后了一大截，他抓得紧，一个健步就跑，叶倾冉没反应过来，差点一个踉跄摔倒。
    “叶——承——宥！”
    后头传来少女清脆悦耳但是饱含怒气的声音。赫连赦放慢了步子，仿佛脚底下的积雪攀住了脚。
    一点黑星若隐若现，月朗星稀的夜空，云都是薄薄的一层。没过多久，嬉戏声随风飘荡，断断续续钻入耳中。他抬头望着月光，皎皎月兮，一见不忘。
    聚香楼二楼包间内，一个鹅黄色身影静静坐着，耳边都是酒楼里的热闹声响。少年把玩着手中折扇，也不知在这等了多久。
    “叶承宥！”听到熟悉的脚步声，少年的眼里瞬时有了光，连带着优雅的身姿都变了形。从一个如玉公子切换成翩翩少年郎。原本眉间的惨淡愁云都一并散开，好看的眉眼一时光彩照人，比夏夜浩瀚无垠的星空还好看。他的声音有些懒洋洋，大概是坐久了，开口道：“不知道的还以为你叶府有什么迷魂药，能把赫连赦绊在那。”
    赫连赦进门时看见他，冷冷的面容总算融了一些暖意，他笑着勾了勾唇。
    “赫连赦，你不是说申时过来？让小爷在这里一顿好等啊！我说你，叶将军府是比皇宫还让你稀罕是不？”念来生一见是赫连赦，更是气不打一处来。
    “初次上门，哪有不坐坐的。”赫连赦自顾自地落座，拨弄了一下头发。
    念来生歪着头，细细端详着眼前人，这人一肚子坏水，怕不是去叶府兴风作浪去了。于是他也不接着纠缠，万一惹到赫连赦，忍气吞声的还是他自己。
    正要开口询问叶承宥怎么还没来，门外传来一阵笑声，清脆悠扬，是个女子。接着响起对话声，是叶承宥的声音。
    门槛上踏进来一双青色翘头靴，一道挺拔纤柔的身姿映入眼帘，再细细看去，月白色的玲珑绸缎衬得来人曼妙轻盈。分红拂柳，几步路下来，念来生看得有些晃了神。后面叶承宥也走了进来，他一进门便黑着一张脸。原因无他，念来生这小子挪不开眼的样子让他想敲打一番。
    “咳咳——这位绝色佳人是叶兄的——”念来生瞥见叶承宥的黑脸，缓了缓，又用不着调的口吻打趣道，“你个吃独食的，什么时候找了个红颜知已，也不说一声？”
    “念公子记性不好。”这时叶承宥身边的女子慢慢开口。
    念来生用目光重新打量她，又看了一眼赫连赦和叶承宥，轻笑了一声，他的眉眼间流光溢彩，眼角弯起浅浅的笑意，幽幽地开口叫了一声：“叶家妹妹。”
    “谁是你妹妹？”叶承宥本想着坐下，一听念来生说胡话，急得走上前就拎起他的衣领。“这是我妹妹，你可别肖想！”
    念来生的红颜知己不少，虽说他从不眠花宿柳，可风月场所倒是没少去，叶承宥心里门清。最令人头疼的是，偏偏他生得一副好皮囊，叶承宥不由得为叶倾冉捏了一把汗。
    “女儿身好看。”念来生收回了方才的不正经，盯着叶倾冉，一板一眼认真地说。
    “念来生！”叶承宥几乎要直接一拳头抡过去。
    叶倾冉淡淡一笑，看着哥哥和念来生，这模样才算是朋友啊。那赫连赦呢？进来到现在，一个人坐着，只是默默听他们在闹。
    “好了先吃饭吧。你们不是在叶府吃了一顿吧？”念来生理了理衣领，叶承宥是习武之人手劲大，一件好好的金丝锦袍就这么皱得和麻花似的。
    叶倾冉不说话，她看了看念来生，虽说他提了一句，可他的眼睛却望着坐在主位的赫连赦，似乎是在等待许可？此时的念来生就在她身边，他发现叶倾冉看着自己，眼角稍稍弯起，露出一个浅笑。
    “那便上菜吧。”过了半晌，赫连赦开口。
    外面有人候着，耳力很好，听见赫连赦说话便退下去了。没多久，四个小厮端着菜进了房间，一点儿也不墨迹，一共八道菜，有序摆好，规规矩矩地退出去。
    “吃吧。”赫连赦说。他环视了桌上的菜，面无表情。此刻叶承宥和念来生也动起筷子。叶倾冉也跟着夹菜吃饭。一顿饭下来，闷得一句话也没人说。这就是食不语吗？
    “哦，叶承宥。”念来生放下了碗筷，酌了杯酒，笑意盈盈，戏谑地盯着叶承宥，缓缓说道：“冯家嫡女冯子溪似乎小有名气，也算得上才女，叶兄有福了。”
    正在嚼着饭菜的叶承宥疑惑地看向念来生，他问：“什么冯子溪？冯家？”
    叶倾冉忍着笑，心里暗叹一声，她的哥哥有这么笨吗？
    念来生不依不饶，继续说道：“叶承宥你可真会装！冯府这风都吹遍上京城了。哪个不知道你明天要去相看冯德明那个老油条的嫡女？”
    叶承宥瞪大了双眼，似乎恍然大悟。他的神色变了变，又看着叶倾冉，说：“小冉可知道？”
    叶倾冉勾了下嘴角，放下筷子，恨铁不成钢：“原先不知道，只是猜的。既然小念说出来了，那此事必定没跑，哥哥明日一定要好好表现。”
    念来生眼色微微一亮。什么小念？
    叶承宥不太高兴，这件事太突然，叶夫人竟然瞒着自己。这些年为了能在骁骑营立稳脚跟，他一心只想着出勤巡查，保卫上京。其次，小冉失踪多年，一直都是他的一桩心事，得闲他就去寻她下落。和念来生一起，他忘记了有多少次，在秦楼楚馆和教坊司看见和小冉相像的，自己便追上去，无一例外，可是从未让他找见。自此上京便流传着叶府小将军流连歌姬清倌，这差点让叶震没用家法伺候。
    只不过，他的婚事，他确实没有一点想法。况且叶震未归，冯大人可是个见风使舵的主，想来和他父亲不是一路人，也不可能合得来。
    “我不去。”叶承宥冷冷地说道。
    “你不去？”叶倾冉惊呼。
    念来生摇着扇子，背靠着椅子，一副看好戏的样子。
    “不可！你若不去，母亲怎么在冯夫人那里下得了台？”叶倾冉拍了一下叶承宥的肩，接着道：“本就是随缘的事情，若是冯小姐好，哥哥心动呢？”
    “噗——”念来生笑出来，像是听到了什么好笑的事。
    “小冉妹妹，你不知道。你哥哥啊，或许不太喜欢女子。”念来生笑得更加放肆了，整个人快贴在椅子上。
    叶倾冉皱着眉头，看着他。
    念来生被盯着不自在，低低地说道：“你哥哥今年快十八了，可据我所知，他一点女色都不曾近过。”
    叶倾冉流落民间多年，自是不太清楚高门大户里的内宅规矩。通房丫鬟她大概知晓一点，这还是在她小时候偷听来的。那时叶震不知道从哪带回来几个女人，叶夫人又哭又闹，险些要上吊，不肯将她们放在叶震房里。叶将军不知为何还和叶夫人争吵起来，那时叶夫人说，以后叶家不能有通房丫鬟，谁也不许提。或许是因为这个？
    “那看来念公子可以给我哥哥上上课。”叶倾冉抬眼，似笑非笑地看他。
    “咳咳——”念来生尴尬地咳了两声。
    叶承宥心情突然好了，扬起了嘴角，此时反击：“咱们半斤八两，也不知有何颜面笑话我？”
    叶倾冉不再插嘴，女孩子和男子聊起这种事，还是太出格了。可如果叶承宥说的是真话，那也太令她惊讶了。念来生一看就是能惹桃花的玉面公子，年纪应当就比自己大一些。听闻念太傅情根深种，自念夫人逝世，再不肯续弦，家中更是无女眷。起因似乎是被丫头爬了床，却不想念太傅当场发怒，一改温润尔雅的性子将人发卖了。后来索性不要丫头服侍，怕被钻空子。此事被上京的太太们津津乐道，直言羡慕，得此良人，夫复何求。
    自古多情自古空余恨。愿得一人心，白首不相离。念夫人何其有幸，却又何其不幸，如若能与爱人携手到老就好了。
    念来生原本在和叶承宥争执，突然冷不丁来一句：“赫连赦都不急我急什么？”
    叶倾冉背过身子，她可不想再说一句话了。
    “叶承宥你是晚婚年龄了知道不？小爷我和赫连赦都风华正茂，才十六岁，根本就不愁好吗！你就是十八，十七明年不就是十八吗？”
    赫连赦原本一直沉默，也乐得自在。被念来生一提，他像是很困扰，最后幽幽地开口说道：“既然你们对婚事这么感兴趣，过两天我去父皇面前请他给你们赐婚。指到谁就是谁，也别挑来挑去的了。”说完，他凤眼一眯，好似又在养神。
    念来生悻悻住嘴，他了解赫连赦说话算话，万一真被他一搅和，他难道能抗旨吗？
    叶承宥瞪了一眼念来生，对他做出一个握拳的手势，威胁他不许再提。
    本以为念来生安分了，谁知他转身看着叶倾冉，扇子打开半遮面，只留下一双闪着流光的桃花眼，他很感兴趣地问：“小冉妹妹何时及笄？”
    “五月三十。”
    念来生微微怔住，叹了一声：“啊？那岂不是很热？”
    叶承宥走近，举起手一把将念来生隔远，很不耐烦地说道：“这是我妹妹，你别乱认。”
    叶倾冉觉得这两个人都和小孩子一样，未免也太针锋相对了。转头看向身后一直不出声的赫连赦。意外发现他正看着这边，眼里有一丝不易察觉的情绪。就像一杯盐水，初尝时不觉得有甚，可是慢慢的便有些难受。
    赫连赦，年十六，帝三皇子，母妃绝色被毒杀，无母族背景，无抱负无威胁，朝中无人站队，上京城三公子之一。