翌日一早叶承宥被军营的人叫去，匆匆离了家。等叶倾冉起床梳洗完，她原本让檀儿去给叶承宥送昨晚做的药膏，拜托他带给念来生。不过檀儿无功而返，带着药膏回来了。
    叶倾冉想着自己也没去过念来生府上，好像直接找上门并不是很礼貌。这里是大楚，她顶着叶府小姐的身份，还是要听念来生所言的，不然会招人嚼舌头。
    想了一下，叶倾冉决定去聚香楼。那里应该有人可以当跑腿，顺便去看一眼宓休。也不知道他在聚香楼如何了，伤势恢复得差不多得怎么样。
    “我傻了。”
    突然叶倾冉一阵笑，檀儿在一旁看着，疑惑地问：“小姐你怎么了？”
    叶倾冉伸了个懒腰，心想自己真是忘记了，明明身边就有两个高手，直接叫紫电青霜去送不是更快。
    叶倾冉吩咐檀儿去拿早膳，等檀儿出了门，她走向窗户冲外喊道：“紫电青霜。”
    不多时，身后传来声音：“叶小姐。”
    叶倾冉回过身子，看见二人站在房间内。她问道：“怎么不是钻窗户了？”
    紫电回道：“院中已无人。”
    想来檀儿已经走远，他们也不怕被察觉。
    叶倾冉自桌上拿起一个小罐，踱步到紫电面前，说：“请帮我把这个交给念来生。”
    紫电迟疑了一下，面露不快。
    他是暗卫，本事超群，在赫连赦手下多年也做过不少铤而走险的事情。如今他被差遣来关注一个姑娘，还被指使去给人送东西。
    叶倾冉见状说道：“念公子你们也知道，我昨日伤了他。他伤口严重如若再多拖会儿，很难治愈。可是我出门去念府路上也不可能赶得太快。况且，我的身份却也不太方便。既然我本人前去你们也是跟在后面的，不如你就帮我去。”
    紫电不语，青霜接过药膏，她神色如常，说道：“我替叶小姐去。”
    叶倾冉对着她点点头，心想着还是女子好说话，这个紫电已经心中有气，就差给自己两拳了。还不够，她心底暗自盘算着，有两个人看着自己，心中未免有点不痛快，最好烦得紫电青霜不想再看见自己。
    两人抱拳退出了房门，不多时檀儿就回来了。
    叶倾冉看了一眼，稀饭和几样小菜，没什么胃口。只吃了两口草草了事。檀儿为叶倾冉加了一件斗篷，毛绒绒的，一身粉白。
    叶倾冉开出叶府，不远处就停着一辆马车，见坐在车头之人她就明白了，是昨晚念来生的车夫。
    “叶小姐。”车夫叫了她一声。
    叶倾冉皱起眉，原本以为念来生在车里，走近却发现里面没人，她问：“这是何意？”
    车夫回道：“公子说叶小姐肯定是闲不住的，刚回上京都没来得及四处走走。便派了老奴，任叶小姐差遣。”
    叶倾冉心头一暖。叶府可不会给自己马车，她不会硬着头皮和叶夫人讨要的。这天气，不是下雪就是化雪，脚踩在路上，实属不便。昨夜若不是念来生考虑周到，她的一双脚可能都要长冻疮了。
    原以为念来生是来问自己拿昨天给他承诺的药膏。叶倾冉轻轻叹了口气，不是这样。念来生真的很好，心细如发。
    叶倾冉要去的是聚香楼，也用不着掩人耳目，直接和车夫说了。上了马车，这里面的布置让她一震。香薰、百花地毯、丝绸被面，还有车内的装饰都是闺阁的样式。
    想来是念来生临时安排的，她总不能在外独自乘坐念府的马车。
    不过，念来生还是记仇的。马车上没有一个汤婆子，倒是有个脚炉。
    叶倾冉不禁失笑。
    脚踩在脚炉上，脚掌心传来暖意，整个人都很舒服。叶倾冉凝神屏息，心里思索着明天行事的计划。那两个劫匪看上去并不是舍生取义之辈，明日他们一定会去沈梅苑等自己。原本想着自己和紫电易容混进军营，可是紫电对自己心中不满，怕是会惹出麻烦。叶倾冉决定明天自己易容成个头小的那个劫匪。而那个高个子，似乎挺有主见的，不过叶倾冉也不担心，她有保全之策。
    马车在道路上不紧不慢地前行，路上轧出深深的痕迹。不远处人声鼎沸，马车放缓了速度。叶倾冉掀开前面的帘子问：“前面是怎么了？”
    车夫回道：“好像是有小偷，弄得鸡飞狗跳的。”
    叶倾冉坐回车厢，她向来对闲事从不在意。聚香楼就快到了，她心中还有个疑虑，一定要得知。
    刚踏入聚香楼，卖花女对着叶倾冉问道：“小姐今日来做什么？”
    叶倾冉觉得好笑，自己哪天不能过来。她并不理会，正要上楼。这时，那日主动接待自己和宓休的小厮出现，他弯腰对着叶倾冉行礼。
    “叶小姐。小人正不知您何时回来，心中焦虑不安。”
    叶倾冉一听，心中警铃大作。
    “可是宓……可是我朋友出事了？”
    小厮低眉顺目，说道：“小人每日都将饭菜放在门外，今早起来先为小公子送早膳，后来就去忙别的事。等小人想起来，准备去拿碗筷回来收拾一下，不想门口的饭菜依旧原封不动。小人自知那个小公子是小姐的友人，虽不知里面是何道理，并没有破门而入，正在焦急。”
    叶倾冉听完紧锁眉头，此事与刚刚街上碰见的小偷事件不会有关联吧。
    她提着裙摆大步爬楼梯，等她跑到四楼，宓休的房间门外，依旧摆放着不曾动过的饭食。
    叶倾冉叹气，手摸在门上，用力推开，房门并未上锁。门“吱呀”一声打开，叶倾冉进去，环顾四周，并不见宓休。
    “不好。”她着急地向外跑去，宓休又去杀人了。
    叶倾冉心里暗道自己糊涂。宓休被安排在聚香楼，她前怕他的灰瞳被人发现，后怕上京多起命案的嫌疑未查清真相前就扣在他头上。心里偏袒宓休，明明此事有很显而易见的来龙去脉，她就是不肯相信。
    她让车夫带她回刚刚出现骚乱的街上。还没到原地，路上已是人满为患。骚动声不断，传进叶倾冉的耳朵。
    “杀人了！杀人了！”
    “这不是那个端木冲吗？平日里牛气哄哄的，想不到也有一天横死街头。”
    “这个端木冲身份可不一般，家里背靠皇宫贵人，怎么好端端的就死了？”
    “是不是仇家杀的？我听说他做事挺不地道的。”
    “都退下！官府来了！”
    叶倾冉让马车停下，自己则是混进人堆。上京的人口稠密，此事一出，净是些看热闹的。叶倾冉想挤到前面，人群围的水泄不通，根本动不了。不远处有一队人马赶了过来，后头是个身着官服的年轻人，年纪看上去也就二十出头，长相气质不凡，尤其是那一双眼睛锐利无比。他走到尸体旁边查看了一下情况，听着下属的汇报，眉头不展，接着只听见他问：“这个端木冲是做什么的？”
    一旁观看的百姓抢先答道：“此人端木冲，是给城外骁骑营做兵器的。”
    那官员的双眼本就锐利，像是能看穿一切。听罢，眼里蒙上一层霜。
    叶倾冉暗暗惊叹，上京也是有能人的。赫连赦不可能将此事告知他人，所以这个人是自己得出的结论。隔着这么多人，叶倾冉赞许的目光似乎还是被感应到了，那人猛地一抬眸，穿越过攒动的人头仿佛一下子抓到了叶倾冉。
    叶倾冉心中一惊，那人将目光聚焦在自己这个方向。眼睛是人用来看的，此人的眼睛好像是钉子，钉住叶倾冉。这人的眼实属厉害。
    叶倾冉不自在地走开，对这个年轻官员有着不太好的感觉。叶倾冉被盯得好像有那种自己是知情人士，却在暗中观察有事不上报的罪恶感。
    逃离开现场，叶倾冉只想去一个地方。
    此时，紫电正半跪在雪地里。
    “你可知错？”冷漠的声线透过寒风，一时分不清哪个更冰冷。
    “属下不该违抗命令。”紫电双手攥成拳头，他膝盖上是有陈年旧伤的。
    “本皇子说了，你和青霜都归她。从此听命的也是她。”赫连赦坐在房里，正抬手品着香茗。
    紫电不敢不听从，只是他还是不服气。青霜在一旁看着，为他难受，紫电的腿，受不得寒气。
    “属下过惯了刀口舔血的日子，也甘愿为主子赴汤蹈火。可是要属下过这种养老生活，属下不如死了算了。”紫电被冻得发抖，说话时在口里直打颤。
    赫连赦轻笑。他清了清嗓子问：“你们不觉得她很有趣吗？”
    紫电青霜二人弄不懂主子心中所想，难不成是被叶倾冉迷住了？
    “裘半山隐于江湖，心高气傲，多少权贵财阀请他出山，就差割地让权了，他始终不为所动。是什么让裘半山养着一个来路不明的女子作为关门弟子？她怎么可能是等闲之辈。”
    屋里传来茶盏扣住的声音，脚步声远去。去的人最后留下一句：“你们只管跟着她，有动向再禀报。”
    青霜拉起紫电，说道：“我没办法向主子撒谎。”
    紫电闭上眼，默默无言，此时飘起了小雪。
    太傅府里，一身月牙白的少年正望着一小罐药膏发呆。他坐在凳子上，单手撑着脑袋，也不知心里在想什么。藏着愁绪的眉宇展开，眼里有着似有似无的欣喜。
    念劭进屋一眼就瞧见念来生在痴笑，他的脸上虽有几道岁月的痕迹，却掩不住俊美无双的面容。远处看去，念劭的脸和念来生一个模子刻出来的一样，极为精致。
    “又想起你那红颜知己了？”较为浑厚的声音响起。
    念劭眉头紧锁，眼前的少年和自己除了容貌之外没有一处相像。
    念来生收起表情，不看念劭，冷冷道：“今日是什么风把你吹来了。”
    念劭自嘲地笑笑，拿出一张请柬，说道：“老太师府上的喜雪宴，特意指明要你去。”
    念来生沉下脸来：“不去。”
    念劭将请柬放在桌上，也不恼，他说：“七日后，太师府。你若是不想别人天天纠缠那就带着你红颜知己一起吧。”放完就转身离开。
    老太师是当朝楚帝的老师，也是念劭的恩师。他年纪虽过花甲，人却精神着。太师府上有两个孙女，一个是嫡女，另一个是庶出。嫡女名叫褚轶，庶女褚轻。二人皆是才女，年岁相近。老太师疼爱孙女，想要为孙女寻得如意郎君。多次向念劭打探念来生可有婚配。念劭对念来生在外的花名一清二楚，他如实相告自家犬子流连花丛。谁知老太师丝毫不在意，只说念来生肖他，一定也是个深情种子，年轻人乱花迷眼也是人之常情，等到心仪之人出现，必定会收心。
    七日后褚府将广邀上京的文人雅士，包括不少闺阁小姐。念来生本不想理会，准备丢了请柬，忽然他顿住，嘴角微微上扬，喃喃道：“你肯定没参加过这种宴会，我就大发慈悲带着你见识见识。”
    念来生的手指有一下没一下地敲在那小罐药膏上，不自觉又笑了出来。
    叶倾冉叫车夫带她去了那家无名医馆，那个医馆老板是认识宓休的。叶倾冉在想医馆老板是不是也参与其中，毕竟她不信宓休一个人会想到杀人，而且这明显是有计划的。再者，死者中的奇毒刚好又能和医馆对应上，在医馆里研制毒药自然是能掩人耳目的。
    叶倾冉叹了口气，自己好像捅到了一个惊天大秘密。
    在上京，骁骑营的军妓事情还没解决，又多了一个连环杀人案。如果这两件事没有联系最好，至少没那么复杂。可若是两件事情背后由同一双手操控，那么问题就不是叶倾冉可以掌控的了。赫连赦也不行。
    多半是敌国的计谋。
    死掉的有一个北狄人。
    牵扯到北狄，那么凶手很大可能不是北狄人。是谁？年关将近，大楚是不允许外国人在上京城里过年的。
    西州？金国？还是……南疆？
    叶倾冉想得头大，车夫停住在帘外喊道：“叶小姐。”
    叶倾冉掀开帘子，抬头一看，原来的无名医馆已经改头换面，现在是个书店。
    “客官里面请。”门口的人见有人停下，便朝着叶倾冉招呼。
    叶倾冉并不下车，而是吩咐车夫将自己送回叶府，她累了。