酒一杯接一杯，陈年佳酿勾起陈年旧事。那一年，曲黎和年少的赫连谖赌棋，下了三把赫连谖连败。曲黎明眸皓齿，乌发如云，她赢下三局后一笑倾城，刹那间人世间的芳华皆失色。
    那时，赫连谖已然手控大权，他紧张地问：“你有什么要求，我都可以满足。”他咽了咽口水，只觉得口干舌燥。
    曲黎的声音像黄莺一般，一字一句敲在他心上：“你要答应我，第一不准对西州出手，第二你要关照好我的女儿，第三，第三……”
    曲黎斜着眼望向这盘棋，深深吸了一口气，她抬眼冲着赫连谖笑，温柔可爱，她说道：“你要照顾好你自己，多事之秋唯有以善行天下方可得善终。”
    赫连谖怎么也没想到，曲黎竟不想要求他给她皇后之位。
    “你怎么不说话？你输了不肯兑现诺言吗？”曲黎生气地问，好看的眉毛蹙成两轮新月。
    赫连谖答道：“我会完成的。我……你怎么知道以后生女儿？”他双颊泛起可疑的红晕，好奇极了，曲黎一直运筹帷幄，所有政事都在她的预料之中。
    当然，那时的他以为，是他和她的女儿。
    他只是个不受宠的王，没人告诉他西州前来和亲的九公主是西州卜筮之传人，她通晓过去与未来，当她与赫连谖频繁接触，先皇心里便有数了，只不过冰冻三尺非一日之寒，朝中势力已成定局，哪有人会因为别人的只言片语就放弃唾手可得的皇位？因此，后期先皇直接放权，让他的儿子们去争。虽然他不肯承认，赫连谖是他最不喜欢的孩子，从小就没什么存在感，看上去懦弱怕事。可是他又想到，既然天意如此，证明赫连谖并不是个庸才，用十几年的时间藏拙，骗过了后宫骗过了兄弟骗过了前朝大臣也骗过了自己，只能说他心有城府深不可测。
    鹬蚌相争，渔翁得利。在前朝太子和几个母族兴盛的王爷缠斗不休时，赫连谖暗中笼络人心，做了几件实事，而他向来不被人放在眼里，别人也懒得管他。只可惜，太子最终起了弑父夺位之心，这彻底让先皇心灰意冷。
    赫连谖的才干显露，再加上他一直没有加入党派之争，与人从不结怨，不少能臣另择良木。为何一时之间众人都有此举呢？因为天之骄子覃寺率先站队到赫连谖这边。
    太子被废，随即而来的五王之乱引得朝廷哗然。先皇疼爱太子，太子被下放途中不堪其辱自焚于碧波庭，得知消息后竟一病不起。有野心的五王爷起兵造反，打着清君侧的名义与三王爷四王爷在上京城外的蓟州交汇，其中三王爷又反水，军队瓦解，随后七王爷和八王爷分别以收复叛军之名加入此次斗争。
    “皇上，叶将军有事奏请。”
    一声轻唤将赫连谖拉回宴会。
    赫连谖瞥了一眼孟数章，不悦地转过头。他心中有不快，叶震该受惩罚。
    孟数章低下头，俯下身子在赫连谖耳边说道：“叶将军特让奴婢传话，说北狄那几个俘虏将领尚不知道如何处置，请皇上定夺。”
    赫连谖冷下脸，双眼眯成危险的线条。
    叶倾冉抬头间，看到一身寒意的楚帝，她见叶震并不曾回来，心中不免有些不安。想来叶震是被楚帝扣在某地了。正当她微愣着，赫连谖敏锐地察觉到有人直视着自己，目光投向她，四目相对间，叶倾冉变了变脸色。
    “唉？那是什么？”叶倾冉嘀咕道。
    赫连谖锁定她，眼神犀利。这道不善的目光让叶倾冉不太舒服，方才一闪而过的幻影也被她抛之脑后。
    叶承佑原本被众人包围劝酒，他见叶倾冉神色凝重，轻声说道：“可是不太舒服？要不你先让宫人带你回去？”
    叶倾冉点头，随即叫了一名宫女带她回宁和殿。出了前殿，叶倾冉就觉得有点诡异。一股不太好的感觉涌上心头。
    “为什么不走前面那条路？”叶倾冉在后面跟着，前殿最快应该走正中间的路，可是宫人低着头只管往偏的方向走。
    “你要带我去哪？”叶倾冉停下脚步，语气变冷，她直直地看向前面的宫女，只是宫女压低着头也不吭一声。
    此时叶倾冉已经被带到小道，她心道不好，自己分明是初来乍到，怎么就被人给盯上了？
    那宫人听到身后动静，似乎早知道叶倾冉会质问，她也不反驳，俯身行了一礼便退下了。叶倾冉至始至终都不曾看见她的脸。
    叶倾冉没有转过身子，她感觉到身后有人靠近。
    叶倾冉双手紧握，自袖口里拿出一根针。这是一招制敌的棉花针，封住人的脉络，让其昏迷。她屏息凝神，全神贯注地看着地面上被拉长的影子，她正打算出手，却听得来人清爽的笑声。
    “难怪有故人之姿，原来是故人之子。你和她很像，却比她心思多。”
    叶倾冉今日备受瞩目，她自然懂这人话中之意。
    叶倾冉收起手里的棉花针，缓缓转过去，月光隐晦，背光的那人身材高大，精瘦的臂膀被一身官服贴合地遮挡住，他的面庞清隽，人似斗霜傲雪，风姿高雅，他的眼透亮清澈，眉宇间一副傲气。一支翠竹色簪子看上去年头有些久，像他这般金贵的人理应不会有这种不属于他的物件。可是，他却是认真盘着发髻带上，虔诚似信徒。
    叶倾冉遇见这人，只觉得隔了好久的岁月。他的眼神流露出浓浓的眷恋，对着她，可是她清楚，这个人是透着她的面容怀念另一个人。这不必说，是她的母亲。
    叶倾冉问：“阁下有事找我？为什么弄的这般神秘兮兮。小女原本以为遭遇了什么坏事，差点对阁下动手。”
    覃寺回过神，微微笑道：“只是有些慌了，忘记了礼数。还望姑娘宽恕覃某的无礼。”
    叶倾冉扭了一下头，覃？
    那个覃寺吗？她有些好奇，上下打量了一番。覃寺今年应当也有四十了，为何长相如此年轻俊朗。
    覃寺说：“以后你若是有何事需要覃某帮忙，请不必担忧，覃某必定帮你。”
    随后有一太监过来，给覃寺行礼说道：“覃大人，皇上有请。”