叶震身形一顿，在经过覃寺之时止步不前。他不解地看着覃寺。
    覃寺笑着道：“宫宴那天令爱在前殿那边被人引到一处前后无人的地方，覃某恰巧路过，帮她挡过一劫。”
    叶震心头一缩。原来自以为什么都不说便可以相安无事，看样子还是他想的太简单了。那日也有些许大臣表现出来了惊讶，这还是能看出来的，有的人不显山不显水，面上看不出什么情绪，实则心底里可能早就泛起了嘀咕。
    在皇宫使手段，想来也不是赫连谖，那也只能是后宫的娘娘了。
    叶震回想起叶倾冉的宫牌，有人想见她，所以准许她自行进宫。此时本来就是寒冬腊月，他却觉得心寒的程度比高山上的冰块还要冷。
    覃寺也不继续追问，他淡淡看着叶震惊恐万分的神情，稍加思索，宫道不时经过几个宫女，窸窸窣窣的鞋底擦地声无比清晰。
    叶震想着覃寺也算是帮了叶倾冉，他这个人风光霁月，不常在上京朝堂，但是他的大名就是常年驻守边疆的叶震也早有耳闻。
    叶震拱手微微倾了倾身子，说道：“多谢覃大人。小女今年豆蔻年华，年纪尚小，又远离了上京几年，对宫中之事没有戒备。多亏了覃大人的举手之劳，改日叶某必定携礼登门拜访。”
    覃寺微微一笑，他道：“我看令爱非常机灵，是个聪明丫头。问年纪是由于覃某在外的外甥也到了相看人家的年岁，他自小便听我这个舅舅的，家里也拜托我帮忙看看。那日我一见令爱很是欢喜，才冒昧了。”
    叶震爽朗一笑，似是心中疑惑解除。他摆了摆手说：“覃大人太客气了。覃大人年少时名动上京城，连我这么一个大老粗都知晓，想来覃大人的外甥也是人中龙凤，只是我儿年纪太小，又刚从民间寻回，想着多养几年。”
    覃寺也不再纠缠，他道：“那我心中有数了，看来覃某的外甥没有这个福气。叶大人，覃某先告辞了。”说完，他彬彬有礼地点头告别。
    叶震龇牙咧嘴地吸了口气。腿实在是太麻了，他方才站立了一会儿，两条腿直接动不了，大腿内的血管仿佛爬满了蚂蚁，酸楚的疼痛持续传来。夜深了，快到亥时了。叶震想到叶夫人还在府上等自己，不由得着急。叶夫人得知自己被急召，并且传话的人态度异常恶劣，大概已经担心的不得了了。
    小冉？叶震的眸色一闪。
    是啊，她年纪也大了。不过他不是她的父亲，没有资格也不配为她安排婚事。托付的人说过，吉人自有天相，她所做的每一个决定都是毋庸置疑的，她能走多远都是她的命。
    叶震拖着疲惫的身体走向宫门，他现在能做的是什么呢？他要想想如何应对赫连谖的责难。事情还没完。
    山雨欲来风满楼。
    他的脑海突然闪过几个灵光，好像是驻守在外时发生的事。难道北狄有什么阴谋吗？他好累，一出宫门浑身的精气神都泄了，叶府的马车就在眼前，他努力睁大眼，却发现眼前逐渐变得越来越黑，在车夫惊惧的嘶吼中他的身体直直摔在了地面。叶震挣扎了一下，瞬间失去了意识。
    叶倾冉和念来生在原处又待了好一会儿，台下观众越来越多。人群熙熙攘攘，喧哗声不绝于耳。烟花的比拼仍在继续，竟然有烟花炸出来以后呈现的是字。比如这会儿，有一帮身着白色服饰的人，一个个看上去很精壮，凶神恶煞的，他们放的烟花，在空中表明了他们的身份——“昌隆镖局”。
    “昌隆镖局？天下第一那个昌隆镖局吗？”有人惊呼道。
    “应当是。你看那边，那些人还穿着他们的镖服呢。”
    “天啊，烟花竟然还能做成这样？昌隆镖局为了打响名号，想来是花了不少心力。”
    众人的目光纷纷看向昌隆镖局那一边，为首的两个男子哈哈大笑。
    “二哥，那根瘦木柴出的主意确实好，我们这生意自南边做起，如今想来上京落脚，还是要靠点手段宣传一下。我看呐，明天初一，咱们昌隆镖局的名头就能在上京妇孺皆知了。”一个长相凶悍的男人，虎头虎脑的，他的黑眉粗长无比，黑夜中细看原来是道一字眉。
    另一个叫二哥的男人也没想到，这个烟花的成品这么好。他笑着让手下人多放几冲，好给昌隆镖局多些排面。
    奚珏在众多年轻男女中鹤立鸡群，如众星捧月般熠熠生辉。不少女子与他交好，平日里打趣的也多。
    他的下人出门自备汉白玉椅，奚珏坐着不言不语，大家都看得出来他心情不太好，原本想要调侃的话都在嘴边不敢说出来。
    一名女子走近他，半蹲下身子倚着他的座椅，在他耳边轻轻道：“珏少爷，您是怎么了？这满天下还有什么能烦恼您？”
    奚珏右手撑着头，脑袋微斜，不知道的还以为他在假寐，事实上，他的余光正瞟着不远处的台阁。
    女子并没有得到回应，但她不在意。她又接着道：“还以为珏少爷跟上回那个小倌儿能长久一段时间，您可不知，为了和四爷他们打赌您能和她在一起一个月，清儿输了一把檀香扇。”
    奚珏只觉得旁边人聒噪，他低沉的声音带着些许不耐烦：“我的事轮不着你们操心。”
    清儿的笑脸总算出现了裂纹，她又整理了一下面容表情，接着说：“珏少爷，年后清儿便要往南方去了。不知珏少爷可否赏个面子，为清儿也置办一次欢送宴呢？”
    奚珏抬手，向后挥动。他的意思是准了。
    清儿笑得眼底都藏不住，不过她还是忍着不让自己出声，否则一脸得逞的模样让奚珏看见了少不了被嫌弃。
    清儿正要拜谢，不料奚珏出声问她：“为什么有的女子不爱钱财？如果不用钱能用什么办法吸引她？”
    清儿笑容一僵。她的身子半蹲着，内心却有个声音在不断尖叫：“珏少爷是看不上自己了吗？”
    奚珏放下撑着脑袋的手，坐正身子，自嘲地笑笑：“算了我问你有什么用呢？她又不是这样的人。”
    清儿只感觉她精心打造的面具被活生生撕毁，她笑不出来。