火炉里的木柴噼里啪啦燃烧着，主屋里面温暖如春。

    两个老家伙在檀木八仙桌两边相对而坐，桌上摆着两小半碗的米饭，一道红烧大青鲤和另外几碟小菜！

    郭东怀一边拿着筷子大快朵颐，口中一边发出啧啧啧的赞叹声：“冬季雪镜湖里的大青鲤，好些年没尝过了，红烧之后别有一番风味！”

    “慕容兄，要是再来上一壶小镇独有的雪云烧，那就更美妙了！”

    早已停下筷子的劫蛟冷冷看着郭东怀不顾形象的吃相，起身打开墙边的木头柜子捧出一坛酒轻轻砸在了对方面前：“吃饱喝足，赶紧给老夫滚蛋！”

    “不急不急，再说再说！”郭东怀浑浊的眼睛顿时为之一亮，抱起酒坛就给双方各倒上了一碗！

    叮咚泉水流入瓦碗之中，一股冷冽的清香瞬间弥漫了整间屋子！

    “慕容兄，走一个！”郭东怀双手端起酒碗笑道。

    劫蛟没好气地和对方碰了一下酒碗，仰首一口闷完！

    “慕容兄的酒量还是一如既往，豪气干云，佩服！”郭东怀不由得撩起袖子竖起了大拇指。

    却蛟垂下眉头瞅了一眼对方身前那碗端起又放下纹丝未动的酒水，冷声道：“老夫已经干了，首辅大人要养鱼呢？”

    “你看我光顾着说了……”郭东怀端起瓦碗一饮而尽，吧唧了一下嘴巴笑道，“还是当年的这个味道，好酒！”

    却蛟提起酒坛也倒了一回酒：“首辅大人日理万机，竟还有闲情来我这简陋的雪湖居，断然不是真的馋了这大青鲤和雪云烧，说吧，有何贵干？”

    郭东怀放下筷子，右手轻轻摸着身前的酒碗，神色平静地道：“在慕容兄的心里，不会还在责怪陛下吧？”

    “不敢！”劫蛟淡淡应道：“首辅大人慎言，这可是要诛九族的！”

    郭东怀双手拢在袖中，正襟危坐道：“陛下虽然年轻气盛，但心中总归是敬重慕容兄的，既然老夫都奉旨前来雪湖居示好了，慕容兄就大人有大量，不要再和陛下计较了吧！”

    劫蛟端起酒碗轻轻抿了一口，不动声色地道：“首辅大人，此话怎么说？”

    “你我相识多年，这里又只有你我二人，老夫就不搞当众宣旨那一套了！”郭东怀伸手把桌面上的碗碟拨弄到一角，取出两份卷轴依次在劫蛟面前展开，然后又从怀里掏出一块巴掌大的令牌一并端正放在桌面上。

    令牌向上的一面，赫然刻着‘粘杆处’三个大字！

    “这粘杆令，老夫不是依陛下之令让给了千虫主么？”劫蛟放下酒碗，皱起眉头淡淡问道，“首辅大人为何又把它送了回来？”

    郭东怀眯眼笑道：“这当然就是陛下的意思了！”

    “恭喜慕容兄，又重掌粘杆处了！”

    “哦？”却蛟脸上露出古怪的笑意，“那千虫主呢？”

    “先前慕容兄身体抱恙，陛下才让千虫主暂代了粘杆处主事一职！”郭东怀陪着笑解释道，“可是自打谪仙楼黄金阁与那姓江的斗了一场之后，千虫主的身体状况已大不如前，从食人大森林回来后，他自觉难以执掌粘杆处，所以才心甘情愿归还了这枚粘杆令！”

    劫蛟冷笑了一声！

    郭东怀心中一窒，讪讪笑道：“陛下心中，总归是觉得慕容兄更能胜任这个位置的！”

    劫蛟搬起酒坛自斟自酌，淡淡地道：“恐怕要让陛下和首辅大人失望了，以老夫如今这一副残躯，也是无力担起此等重责，美意老夫心领了，首辅大人还是让陛下另择贤能吧！”

    “慕容兄这是哪里的话？”郭东怀举起衣袖擦了擦额头上的汗水，卑微笑道，“我看慕容兄明明身体健硕中气十足，肯定还能大展拳脚百尺竿头更进一步！”

    “首辅大人就当老夫是心病难治吧！”劫蛟起身伸了个懒腰，“天色不早，老夫这个时辰习惯了要小眯一会，首辅大人还是请回吧！”

    郭东怀也只好站了起来，但就是不肯挪脚，咬牙道：“心病还须心药医，老夫这次还给慕容兄带来了良药！”

    本想开门送客的劫蛟扶住木门回头看了郭东怀一眼，皱眉道：“良药？”

    郭东怀深吸了一口气，肃然道：“陛下金口御旨，恳请慕容兄重掌粘杆处！”

    “陛下愿意出钱出人，助慕容兄把虫妖发展扩大到最少一万人的规模！”

    “现在外头院子就有三万两，不是白银，是金子！”

    “后续还会再拨五万两黄金给慕容兄！”

    “陛下许诺，只要慕容兄不背叛东夷和陛下，从今以后粘杆处和虫妖全由慕容兄独力掌控，慕容兄可听调不听宣，一应事务王朝绝不横加干涉！”

    郭东怀整理了一下自己的衣物，对着劫蛟恭恭敬敬揖了一礼道：“还望慕容兄不计前嫌，三思后行！”

    劫蛟枯瘦的右手死死握着木门的边沿，许久之后，才哑声问道：“陛下需要我做什么？”

    郭东怀闻言心中悄悄松了一口气，肃然道：“出动粘杆处和虫妖，前往大同郡诛杀天奉龙骑左将军霍震环和右将军孙胜，配合凶兽兵团剿灭天奉龙骑！”

    “任务完成，老夫亲自把剩下的五万两黄金押出内库送到慕容兄面前！”

    劫蛟沉默许久，缓缓拉开了木门，哑声道：“东西留下，首辅大人可以回去复命了！”

    “老夫携虫妖明日出发前往大同郡！”

    “慕容兄大义，实乃我东夷之幸！”郭东怀再次对着劫蛟行了一礼，转身走出了木屋，脚步跨过门槛后突然又停了下来，“老夫能否私人再向慕容兄请教一个问题？”

    劫蛟站在屋中，淡淡地道：“首辅大人但问无妨？”

    郭东怀回头目光炯炯看着劫蛟，问道：“在慕容兄看来，东夷与天奉，谁能笑到最后？”

    劫蛟愣了一下，片刻之后沉声道：“圣人尚不敢轻言王朝兴哀，更何况是老夫？”

    郭东怀似是对这个模棱两可的答案不太满意，仍是定定地望着劫蛟！

    劫蛟无奈，只好补了一句：“五五开吧！”

    郭东怀闻言轻轻皱起了眉头，随后展颜一笑，揖礼道：“受教了，慕容兄，告辞！”

    走出院子后，郭东怀悄然招手，身上披雪被冻得不轻的一众来使随他一起退出了雪湖居，留下了半院子的黄金和贺礼！

    大雪纷飞中，劫蛟默默看着那一行人出了雪湖居，顺着岩石小道走上小路远去，缓缓叹息了一声：“偌大的东夷无人能用，我这个老不死的还是要被你们拉出来缝缝补补……”

    “郭东怀啊郭东怀，这些年你这首辅都当到猪狗的屁股里面去了……”

    慕容金刚抬脚进屋，恭敬地道：“叔父！”

    劫蛟走回屋中伸手轻轻抚摸着桌面上的圣旨和令牌，沉声问道：“雪域那边你蟒叔和豹叔可有消息了？”

    慕容金刚摇头道：“已经迟了一天了！”

    劫蛟微微皱眉，吩咐道：“暂且先不管了，告诉所有的虫妖，明日随我前往大同郡！”

    慕容金刚劝道：“叔父留下，我领虫妖前往便可！”

    劫蛟摇了摇头，看着他道：“慕容金刚，老夫答应过你爹要好好照顾你的，如今恐怕要食言了！”

    慕容金刚闻言顿时愣住了！

    “拿着这封信，前往北方绒狄找一个人，他会告诉你以后该怎么做！”劫蛟从怀中掏出一封粘着火漆的书信，递给慕容金刚道：“你一个人，今晚就走！”

    慕容金刚愣了一下，急道：“叔父，这是何意？”

    劫蛟直接把信塞入慕容金刚的怀中，轻轻拍了拍他的肩膀，慈祥笑道：“当历史这股洪流裹挟着所有的人蹒跚往前，叔父不希望你也随波逐流，而是能成为那一叶逆流的偏舟！”

    “慕容金刚，你还很年轻，东夷已经不适合你了，去寻找属于你自己的风景吧！”