洛怀岳上前敲门，许久之后，有管家模样的灰袍老者前来开门，把两对夫妇迎进了扫雪斋中。
而来福，则与部日固德留在了门外，各自守着自己的马车！
部日固德从北府玄驹上摸出一个酒囊，冲着来福扬了扬：“来福哥，一起喝几口？”
来福露出笑脸，直接走到了部日固德身前，鼻子嗅了几下，点头道：“唷，是咱们家的仙台琼液！”
部日固德脸上露出惊诧的神色：“可以啊，来福哥，我还没打开呢，你就知道是什么酒了！”
来福嘿嘿笑道：“不难，你装酒的时候漏了几滴在酒囊上面，我在梧桐酒坊天天闻这酒味！”
“厉害！”
两人一拍即合，你一口我一口边喝边热聊了起来！
扫雪斋中，老者带着四人走过白雪覆盖的前院，穿过一条曲折的回廊来到后院，指着正中一间大门敞开的堂屋，沉声道：“洛二爷，先生就在里面！”
“老夫就不奉陪了，诸位自行进去便是！”
洛怀岳连忙拱手致谢道：“多谢诸葛管家！”
姓诸葛的老管家点了点头，目光在马小刀的脸上停留了片刻，转身默默离开了后院！
目送诸葛管家远去后，洛怀岳扭头对马小刀道：“刀官，请！”
“洛叔，你先请！”
四人联袂走入屋堂，沈娴在最后面关上了大门！
堂屋很大，宽五丈，纵深却接近了十丈，空旷的屋子里光线昏暗，两边各摆了一摆木椅，一直延伸到最里面！
最里头的墙上摆着一张半丈高的香案，上面没有牌位，只在中间放置了一个铜制香炉，香炉中间三支清香已经燃烧过半！
香案上方的墙壁上挂着一幅竖版的发黄画作，宽一丈高近两丈，上面画的是一幅黑白山水人物画：
崇山峻岭，怪石奇松，一人一骑行走在陡峭险要的上山小道，左手执缰，右手持卷，腰间挂剑！
画作笔画简单洒意，人物占据版面的比例极小，却自生出一股浩然天地间唯我独行的磅礴气势！
虽一人，而吾往矣！
画的两边，是两列字数颇多的对联：
“少年策马匆匆，胸有山川丘壑；”
“盛世擢才熠熠，笔缀家国文章！”
此刻，在那香案之前，有一白袍人正面对墙壁负手而立，抬头默默看着画里面那个孤独的身影！
白袍人身后手执一个书卷，上面隐隐现出《策论》两个大字！
洛怀岳整衣上前躬身行礼，恭恭敬敬道：“大先生，人我给您带来了！”
‘大先生’三个字如一声惊雷瞬间炸入马小刀夫妇二人的耳中，两人对视一眼，震惊之余脸上一同露出了疑惑的神色！
这位也叫大先生？
天奉城擎龙卫的大都统，奉天帝身边最重视的肱骨智囊，也叫大先生！
大先生为何会出现在东夷都城？
身披白袍气质儒雅的中年男子缓缓转过身躯，五官如刀削般的脸庞上神色平和，眼眸炯炯有神！
只是他的双鬓已然泛白，两边眼角处也生出了好几条长短不一的鱼尾纹！
马小刀默默看着此人，心中油然生起了莫名的亲切感！
白袍人深深凝视着马小刀和他身旁的陆零，轻声道：“背井离乡二十载，没在天奉城见着二位，却在这千里之遥的东夷都城与故人子女相逢，看来冥冥之中一切皆有天意！”
“马小刀，这是我第一次见你，你的少年英气与太子殿下相似，难怪你们二人会投缘！”白袍人默默看着马小刀道，“你的模样更像小顾，但眼睛却像阿鸾！”
马小刀闻言心中一震，双眸顿时通红！
“而陆零，方才乍见之下，我还以为是洛冰又一次站在了我的面前！”白袍人扭头看向陆零，神色有些惊讶地道，“你和你娘，长得太像了！”
陆零的眼眶也瞬间湿润起来了！
马小刀与陆零一同躬身揖礼，哽咽着道：“见过大先生！”
大先生嘴角微微翘了起来，双手一翻掌心中多了二物，分别是那卷《策论》和一把一指长的小巧长命锁：“既然是见故人子女，当送上见面礼！”
“这卷《策论》，里面收集了天奉、绒狄和东夷立朝以来所有能人才子编写的治国之论，给马小刀！”
马小刀躬身接过：“多谢大先生！”
“这把长命锁，是我回乡后委托东夷铸造世家欧冶家打造而成，送给你们将来的孩子，给陆零保管！”
陆零双手接过：“谢过大先生！”
大先生脸上带着些许的歉意道：“这次不打招呼就出现在你们面前，希望没有给二位带来困扰！”
“天夷城这盘棋，原则上还是由你马小刀来下！”
“一直以来从别人口中听你马小刀的事迹太多，这次回乡也是为了瞧瞧你的为人处事，算是替将来的天承帝把一把关，看看你马小刀到底能不能胜任度望府万候王、天奉龙骑一品大将军和鬼雄指挥使这三个位极人臣的位置！”
大先生语气平缓补了一句：“毕竟，听别人口中天花乱坠，不如自己眼见为实！”
轰～
此言一出，直接炸懵了旁边的洛怀岳夫妇，两人扭头悄悄打量着马小刀，神色震惊！
马小刀才二十岁不到啊！
这也太逆天了吧！
陆零先前早就陆续收到了一些风声，此刻自然不会太过惊讶，神色反而很是平静！
马小刀在大先生口中的诸多字眼中，很快抓住了重点：“大先生方才说，天承帝？”
大先生缓缓扫视着眼前四人，沉声道：“既然都是自己人，那么我便不瞒诸位了！”
“天奉王朝奉天帝，已经驾崩了！”
“什么？”
“陛下……驾崩了？”
四人目瞪口呆，脸色苍白！
“为了稳定朝堂和边关战事，陛下临终有旨，秘不发丧！”
“等天奉与东夷战事尘埃落定，太子朱诺诺继位，再行国丧！”
“太子的帝号是天承帝，是太傅应陛下临终要求而起！”
大先生看着马小刀，肃然道：“所以马小刀，你的责任非常重大，天夷城这盘棋一定要下赢！”
“马小刀，你可懂我的意思？”
马小刀艰难点头，咬牙回答道：“大先生，我懂了！”
“很好！”大先生点点头继续道，“你的大师兄烟雨天青让你挟天子以令东夷，那也是你师父的意思！”
“当然，也是陛下和我们这些老臣的一致意思，具体怎么做相信二爷在梧桐酒坊已经大体跟你说过了！”
马小刀再次点头：“是的！”
“离开扫雪斋后，你就是下这盘棋的棋手，我是观棋不语的见证者！”
“后面的每一步，需要你自己去想，自己落子！”
“但在离开扫雪斋之前，我愿意回答你一个问题，你有没有什么要问的？”
马小刀想了想，回答道：“有的！”
“说！”
马小刀低声问道：“大先生，接下来我是不是应该先找到那个能替换东方璞的人？”
“此事其实不算太急！”大先生摇了摇头，口中吐出了三个字，“先造势！”
“造势？”马小刀缓缓皱起了眉头。
大先生负手转身再次去看墙上的画作，脸上露出了一个意味深长的微笑：“先造势，取人心！”