巴哈斯帝国境内，西玛拉卡村。
这座小村庄因为距离帝都欧温塔尔十分靠近，各类农贸作物销路畅通，整体富裕水平要远超帝国其他区域的农村。
今日，本应是宁静祥和的小村子，却显得十分拥挤、吵闹。
村庄的房屋大部分都关着门，家庭的男丁手里拿着农具守在门口，眼神凶恶地盯着任何胆敢靠近的人。
而在村庄的通道、空地上，大量外来人员几乎将所有空间都占据了。
他们有的人身上还穿着上好的丝绸服饰，手上戴着镶嵌了宝石的戒指，任何一件都价值上百枚金币，甚至更高。
但这些华丽的装饰物并没有给他们增加一丝魅力，他们和那些普通流民一样，脸上和身上都沾染了灰尘，颓败的表情中还夹带着对未来的茫然。
帝都被魔物攻破了，而他们这些人都是从帝都逃出来的。
刚刚听到这个消息的时候，估计任何一个巴哈斯帝国的平民都不会相信。
开什么玩笑？我们可不是庸弱无能的里耶斯提杰王国。
英明神武的吉尔克尼弗皇帝陛下改革了帝国，让帝国的实力空前高涨、政治清明，每一个巴哈斯帝国的子民都对未来充满希望。
而帝都，那里聚集了皇帝陛下通过层层试炼选拔出来的军中精锐，其中更是有四位能够匹敌王国最强战士的‘四骑士’大人。
这四人，再加上帝国两百年来坚毅不倒的护国大魔法师福路达·帕拉戴恩、帝国近卫队、皇家护卫兵团和魔法省的魔法吟唱者部队，任何魔物都不可能攻得破欧温塔尔那座坚实的帝国堡垒！
更加荒唐的是，从这些所谓的‘帝都难民’口中，还传出了皇帝陛下已经被魔物袭杀的可笑消息。
“这是真的。”
“……”
村长杰克顿时沉默了下来。
如果不是面前的男人是他的好友，而且本就居住在欧温塔尔、更是一名帝都城市守卫，他手上的锄头会毫不犹豫地给对方来上一下。
马鲁斯不会无缘无故、一脸狼狈的出现在这里，而且他和许多巴哈斯帝国子民一样对皇帝陛下心怀敬仰，不会说出‘陛下驾崩’这种大逆不道的谎言。
帝都出事的可能性很高。
村子距离帝都很近，如果那些连帝都防御部队也无法抵挡的魔物追杀逃难者到这里，那么村子里的大家继续留下将会非常危险。
“马鲁斯，你想让我怎么帮你？”
“我需要组织一支车队。城市里很多贵族和富商都在这支逃难者队伍里，他们承诺只要将他们送回家族的领地，就会支付给我们丰厚的报酬。”
帝都卫士马鲁斯一脸认真地注视着村长，说道：“杰克，现在村子的处境同样危险，我希望你能说服大家一起跟随车队离开。等到了目的地，获得的所有利益我都会分一半给你们，帮助你们在新家园安稳下来。”
“……”
杰克用审视地目光盯着马鲁斯，没有说话，一股紧逼的气氛在两人之中蔓延开来。
半晌后，还是杰克最先开了口，“马鲁斯，你是想利用我们村子里的粮食物资吧？如果只是想保护一部分富商和贵族，选择减少累赘的小队伍才是最佳方案，你想将这些难民一起带到什么地方去？”
“……不愧是曾经足以匹敌白金级冒险者的男人，果然还是瞒不过你。”
马鲁斯沉默了几秒，突然叹了一口气，摇头说道：“现在帝都被魔物攻破，整座皇宫都被魔物摧毁，皇帝陛下和皇室的血脉估计都很难幸存下来。”
“你知道的，帝都防御部队比八大军团都要精锐，连他们也无法抵挡的魔物，恐怕是传说级的怪物。”
“帝国的未来会是什么样子？就算是就此分崩离析我也不会感到意外。一个注定灭亡的国家，还值得我继续为之卖命吗？”
“马鲁斯！注意你的言辞！”杰克的脸色瞬间铁青，眼中燃起一丝怒火，显然是对马鲁斯大逆不道的言论感到十分愤怒。
我们因为帝国的生活幸福，每一个巴哈斯帝国的子民都应该为自己的国家感到自豪。
这不只是杰克，也是众多巴哈斯平民的一致信念。
对于杰克的斥责，马鲁斯的表情显得十分自然，“杰克，你忘记我的出身了吗？一个被遭受贵族迫害而家破人亡的弱小平民。皇帝陛下肃清了那些蛀虫，让我的大仇得以偿报，所以我加入军队为皇帝陛下效命。”
“但如今皇帝陛下已经不在人世，巴哈斯帝国……根本没有值得我留恋的理由！”
杰克闻言也是一愣，随后便是沉默了下来。
两人从小就是朋友、玩伴，马鲁斯的过去他知道得一清二楚，也是因为那件事情，他对马鲁斯一直心怀愧疚。
当初如果不是他邀请马鲁斯一起外出成为冒险者，或许那件事就不会发生……
“……那你打算去什么地方？”
听到杰克说出这句话，马鲁斯的脸上多了一丝笑容，因为他知道杰克动心了。
或许不是为了自己，他只是想让村子里的其他人远离恐怖魔物的危险，但终究是动心了。
“放心，我也是为了村子的大家着想才会回来这一趟的。马鲁斯，我在帝都的时候遇到过一位大人，他曾经邀请我去他们的国家看看。”
“如果是那里的话，就算是那些毁灭了帝都的魔物，也绝对威胁不到我们的安全。”
杰克有些诧异地看着眼前的马鲁斯，这位儿时玩伴的脸上露出了他从未见到过的崇敬神情。
“你说的……是什么地方？”
马鲁斯自信地一笑，口中轻吐出四个字：“永恒王国！”
……
永恒之城，王宫政务厅。
“master，巴哈斯帝国那边……我们不插手吗？”
阿尔托莉雅将手中的情报递给王位上的莫雷，见他嘴角微微上扬、好像心情不错的样子，便试探性地开口询问道。
她的问话引来了莫雷的注意。
只不过莫雷却没有直接回答她的问题，而是先似笑非笑地看了她一眼，仿佛洞察了她的小心思。