夜幕降临，一道黑影如疾风般闯入农家院子，肆意屠戮，一家五口，瞬息间，惨遭生吞活剥。那黑影张开血口獠牙，贪婪地撕咬着人类血肉，伴随着阵阵阴森诡异的笑声。正当其沉浸于血宴之时，院外忽然传来脚步声。黑影极为狡猾，闻声即止，停止了疯狂的吞噬。
    黑影双目赤红如血，警惕地凝视着院外，它悄无声息地潜入衣柜之中，隐匿身形。
    凌云霄推门而入，踏入屋内，顿时面色剧变。屋内横陈着五具血肉模糊的尸体，肢体残缺，血流成河，空气中弥漫着浓重的腥臭之气，令人作呕。
    他紧握辟邪，仔细观察四周，最终目光锁定在衣柜之上。衣柜旁四枚鲜红的爪印赫然在目，妖怪正藏匿其中。他谨慎前行，突然，辟邪凌厉出鞘，直透衣柜。衣柜内的妖怪发出一声凄厉惨叫，手臂被剑气所伤，殷红的血液汩汩流淌。
    妖怪龇牙咧嘴，发出震耳欲聋的怒吼，力破衣柜，朝敌人猛扑而去。敌人身手矫健，面对扑击，从容抬腿，一脚将妖怪踢飞。“砰！”妖怪撞击墙面，不仅未坠落地面，反而如壁虎般牢牢吸附其上，凶狠的目光紧紧锁定敌人。
    妖怪伸出猩红的长舌，舔舐唇边血渍，一双嗜血瞳孔闪烁着冷冽寒光。其身长约一丈，周身覆盖着乌黑浓密的毛发。尾部拖曳一条粗长的尾巴，此刻附壁而立，形态宛如巨型壁虎。妖怪恶狠狠地瞪视敌人，竟然口吐人言：“臭小子，咱们又见面了。”
    “鬼胎，果然是你。”凌云霄心惊不已，短短数月，鬼胎竟已长大如此。其初诞之时，仅长五尺，如今已逾一丈。鬼胎成长的速度远超常理，凡胎婴儿需历经两年方能长至一丈，而鬼胎仅需五个月。生长速度之快，全赖于对血肉的摄取。吞噬愈多，成长愈迅
    若不能尽早除去鬼胎，待其完全成熟，必将酿成滔天灾祸。凌云霄望见鬼胎的尾巴，心中一凛，当时他的尾把被斩断，如今不足两月，竟已完好如初。鬼胎如同壁虎，断尾可再生。他从怀中取出一根毛发，置于眼前，质问道：“此物可是你的？”
    鬼胎瞪大眼睛审视片刻，冷笑一声：“确为我身之物，你又是从何处得来？”
    “便在你上次行凶之处。”凌云霄丢弃毛发，终于明白为何其上附有尸气，原来正是鬼胎身上脱落之物。鬼胎自诞生便携带尸气，无论岁月如何流转，这股尸气永不会消散。
    凌云霄追问：“你上次食人之后，遁入荷塘，为何自此销声匿迹？”
    鬼胎冷笑道：“我潜入荷塘，洗净足上血迹。”
    凌云霄心下一沉，未料被鬼胎瞒天过海。此鬼胎竟学会了人类智谋，愈发狡诈难缠。“你罪孽深重，今日必将你除掉。”凌云霄咬牙切齿，誓要除掉此患。
    鬼胎讥讽道：“昔日你我交锋，我尚且不敌，如今我已长大，实力大增，你想杀我，谈何容易。”
    凌云霄怒不可遏，挥剑直刺。鬼胎动作敏捷，轻松避开剑锋，锐利的爪子瞬间迫近凌云霄。凌云霄闪避不及，被鬼胎利爪划破衣物。幸亏所穿衣物厚重，未伤及肌肤。鬼胎爪上带有尸毒，一旦触及血肉，尸毒便会迅速侵入体内。
    凌云霄回首一瞥，只见鬼胎撞破窗虎，逃之夭夭。他并未急于追赶，而是迅速结印施咒，院外传来一声凄厉惨叫。凌云霄冲出院子，只见鬼胎趴伏在地，对着环绕院落的光罩狂吼乱舞。原来鬼胎刚触碰到院墙边缘，便被一道坚韧且富有弹性的光罩反弹回来。
    这光罩牢不可破，难以攻破。凌云霄为擒获食人妖物，已在院落四周布下法阵，恰好将鬼胎困于其中。鬼胎撞上法阵，吃了大亏，一时之间，不敢再轻易尝试突破。
    “小子，你果然狡猾。”鬼胎愤恨地盯着敌人。
    凌云霄冷哼道：“再狡猾，也是从你那里学来的。”
    “你当真要置我于死地？”鬼胎满腔怒火。
    凌云霄厉声道，“你本不应存在于人间，至今仍苟延残喘，你滥杀无辜，我若不除你，天理何存！”
    鬼胎阴恻恻地道：“想杀我，先看你有没有这个本事。”言罢，鬼胎竟如常人孩童般直立起身，双足踏地，缓缓行走。鬼胎颇为得意，满脸傲慢。
    凌云霄取出一张灵符，抛向鬼胎。灵符绽放雷霆光芒，空中爆裂开来。鬼胎遭受冲击，虽受伤不重，却依旧冷笑不止，全然无视凌云霄。凌云霄腾空跃起，挥剑怒斩，目标直指鬼胎头颅。
    鬼胎冷笑一声，身形一侧，几个纵跃消失在院中。凌云霄一剑劈空，察觉鬼胎已遁入一间屋舍内。他冷哼一声，提剑追击。“轰隆！”房门在他一脚之力下轰然倒塌。凌云霄立于门口，环顾四周，却发现屋内堆满了柴草，却无鬼胎踪影。
    此乃农户储存冬季物资的柴房，此刻却暗藏杀机。
    屋内漆黑一片，死寂无声，危机四伏。凌云霄不敢贸然进入，恐遭鬼胎偷袭。“藏头露尾的，有种出来与我一决生死！”话语落下，屋内依旧悄无声息。
    “胆小之辈不敢现形，我便将你烧个干净。”凌云霄取出一张火符，抛向柴草堆。烈焰瞬间爆发，顷刻间，屋内柴草尽数点燃，熊熊火光照亮夜空。凌云霄退至一旁，静观其变。大火熊熊燃烧，直冲云霄，炽热高温驱散了寒冷的夜色。
    凌云霄立于火光之下，静观寒冬中的一片火海。
    炽热火光中骤然跃出一道黑影，疾如惊电，瞬息间撞破水缸，清冽凉水瞬间熄灭其身周烈焰。黑影颤抖身躯，发出愤懑之吼：“臭小子，你太狠毒了！”
    “若非以火相诱，你又岂肯现形？”凌云霄嘴角勾起一抹狡黠笑意。
    鬼胎咬牙切齿，他方知自身修为尚浅，难以与凌云霄抗衡，待他日实力大增，定当寻机报复。“小子，此仇必报，生死不共戴天，他日窝定来寻你！”鬼胎撂下狠话，一跃重归屋舍之内。
    凌云霄惊呼一声，急步跟上，只见鬼胎已撞破窗户，逃逸而出。屋宅前后各有一扇窗户，前窗直通小院，后窗则通往小巷。凌云霄已在院中布下阵法，成功困住鬼胎，然而屋外并无阵法庇护。
    凌云霄身形无法通过窗户，无奈之下只能撤去法阵，疾追而出。行至街头，凌云霄见地上留有斑斑血迹，沿此追踪，终在荷塘之畔截住鬼胎。鬼胎再施故伎，想将染血手足置于水中清洗，未料荷塘之中突生异象。一阵激浪汹涌扑来，将身形瘦弱的鬼胎径直掀飞。
    鬼胎跌落地面，口喷鲜血，双目凶狠地瞪视着荷塘。塘中弥漫出一股摄人心魄的妖邪之气，令鬼胎心生恐惧，转身欲逃，却为凌云霄挡住去路。凌云霄抬腿猛力一踢，正中鬼胎身躯。鬼胎受此重击，在空中翻滚数圈，最终坠入荷塘之中。
    “轰！”荷塘中爆发出惊天动地的巨响，将那凄惨的鬼胎抛向高空。鬼胎哀嚎一声，重重摔落地面，口中喷出几口清水。
    凌云霄立于距鬼胎十丈之处，满脸震惊，眼见荷塘已然发生翻天覆地之变。水柱消散后，一个巨大漩涡再度显现。漩涡中传来“嘶嘶”之声，似有妖乖即将破水而出。鬼胎趴在地上，浑身战栗，那自荷塘扩散的妖气，强大至极。
    凌云霄瞠目结舌，揣测着荷塘中将有何等妖怪现世。
    漩涡中心赫然浮现出一颗巨蟒之首，其大如缸，一对赤红蛇瞳犹如灯笼，熠熠生辉。巨蟒头部破水而出，继而身躯亦逐渐显形。其上半身挺立水面，犹如一条即将腾空的神龙。巨蟒粗壮之躯，遍布巴掌大小的鳞片，鳞片上沾染水珠，在月光映照下闪烁寒光。
    “乖乖隆咚，好大的一条蛇！”凌云霄惊愕万分，平生首次目睹如此庞然巨蟒。此蟒上半身长达三十丈，犹如参天古木，矗立水面，威势惊人。巨蟒傲视苍穹，吞吐蛇信，忽而将视线锁定于凌云霄与鬼胎二人身上。
    鬼胎惊惧至极，瑟瑟颤抖，瞬间遁逃无踪。巨蟒勃然大怒，口中喷涌出一道水箭，直击鬼胎，将其轰入深渊。鬼胎哀嚎一声，消失于黑暗深处，生死未卜。