第一卷
    1.32贾府日常（一）
    当晚，荣国府，凤姐院。
    正房正卧中，平儿跪在床前，有一下没一下的给自家奶奶锤着腿，膝盖下却放着一只厚实的棉垫；某辣子不知道想着什么，坐在床沿不断变幻脸色，但手里握着被角，关节竟然因为太用力而显得有些发白。
    “用点儿力气，没吃饭啊！”半晌，王熙凤突然抄起一只美人拳锤在平儿背上，“知道的，说你是在伺候人，不知道的还以为你是在等人伺候呢——哎哟，你这么用力做什么，想打死我啊？”
    “奶奶究竟想怎么样？”平儿突然咬咬牙，用力扶着床沿站起来，俯视着王熙凤喝道，“今天在正院暖阁......”
    “闭嘴！”王熙凤急忙打断她。
    然后，主仆俩就这么大眼瞪小眼，玩起了“目光杀死你”游戏。
    王熙凤因为“从小当男儿养”，一开始根本不愿意和同龄的小女孩玩，后来反过来没谁再敢陪她玩，结果就是在她的交际圈中，根本不存在“闺蜜”或是“手帕交”之类名词，直到嫁入贾家，她才算是真正把人际关系转向女性。
    极长一段时间里，平儿就是她身边不多的女性熟人。
    所以，两人真正做到了互相成为对方最亲近的人，名为主仆实为姐妹，场面上还要讲究些规矩礼仪，私底下打打闹闹说说笑笑毫无顾忌，最突出的一点，按道理在王熙凤嫁给贾琏之后，平儿就该正常“升格”为通房，实际上至今都是空名。
    除了某辣子确实善妒之外，她其实也是在照顾这个“妹妹”。
    贾琏真不是可以托付终身的人。
    至少现在为止，两人互相几乎完全敞开，不存在什么芥蒂。
    “奶奶，事情毕竟过去了。”良久，平儿咬咬嘴唇，轻轻坐在王熙凤身边压低声音，“鳞二爷是个好的，奴婢当然知道，可如今你是荣国府的少奶奶，正所谓‘当断不断、反受其乱’，再这么下去，真要传出去什么风声，那还有個好？”
    “琏二呢？”王熙凤没搭腔，扫一眼院子问道。
    “刚才我让人去东府看过，听二爷的小厮兴儿说，他们都喝的不少，今晚怕是回不来。”平儿从来都很谨慎，“一起的除了珍大爷和小蓉大爷，还有其他几位公子，伺候的也都是东府自己人，没什么脏臭的进来。”
    “没有？”王熙凤不屑的撇撇嘴，“那几个伺候的又能好多少？这个用了那个用，说不定还不如......”
    “我的奶奶，慎言！”平儿赶紧把某辣子捂住嘴，“虽说我早就把人都撵出去，这院里只有你我，到底还要小心才是。”
    “哼！”王熙凤自知说的不合适，却还是忍不住脾气，“这几个狗东西，也不嫌脏——行了，我不提，横竖那些脏臭的只会留在东府，到不了咱们这边恶心人，就只说今天中午的事情，你以为老娘自己犯贱吗？”
    “那也不能.....”平儿面颊泛红，“这可是在府里呢！”
    “府里？这府里现在什么样子，你还能不知道？”王熙凤指指床头的一堆杂乱账本和对牌，“年底了，按规矩也要弄得热热闹闹吧？怎么热闹？银子早就花完了，这还没算年底前需要结账的一堆欠条，你以为我光是为了自个儿？”
    平儿没说话，只给她一个“自己体会”眼神。
    “你——”王熙凤气的锤了丫鬟几下，巴掌扬到她脸旁，到底没舍得往下落，“谁还不喜欢银子，你就说这次，府里足足超过两千两欠条，还没算过年的钱，谁来找补？还不是老娘解决？要是没点儿外快，我还能变出银子不成？”
    “奶奶！”平儿羞的面颊红透，“你可真好意思！”
    “有什么不好意的？横竖当初什么脸没丢过？就那样吧！”王熙凤柳眉一竖，不满的撇撇嘴，“虽说是被他巧嘴骗的，到底也是我自己没把住。”
    “奶奶不是真想自己拿银子贴吧？”平儿却想到另一个问题。
    “要不然呢？”说到这里，王熙凤的心气慢慢降下来，“我虽说名义上管着府里，能动的只有大库，内库的钥匙一直在我那好姑姑手里没交，老库更不用说，钥匙谁都别想碰，老祖宗只信鸳鸯，可现在大库里有什么能动的？耗子都得饿肚子！”
    “现在的样子，多少银子能填满？”平儿非常为难，“我的奶奶，就只说中午鳞二爷提到的干柴和柴炭，难不成真没人知道里面的龌龊？厨房也好、采买也罢，都在里面分着银子呢，奶奶真想动，怕是也难说结果如何。”
    “那你说怎么办？”王熙凤张了张嘴，到底没有再骂。
    “要不，让二爷和鳞二爷商量一下，尽早将府里都换上他说的那种东西？”平儿轻轻揽住自家奶奶，“今后不论厨房还是取暖，石炭也好炉子也罢，奶奶只管让他安排送货，银子、赏钱一样都不会短了他的，只此一项，一年能省出上千两。”
    “当真？”王熙凤美目一亮，“你刚才说，银子直接给谢老二？”
    “奶奶不是想要白用吧？”平儿没好气的瞪她一眼。
    “哪里话，老娘是这种人？”王熙凤美滋滋的盘算起来，“横竖都要结账的，该结多少还不是让他说句话的事情？”“奶奶你——”平儿差点儿气个倒仰。
    “好了，我也就是说说！”解决完一件难题，王熙凤心情好了不少，还有心思搂着自家丫鬟谈笑，“我可是听说，府里丫头都喜欢往谢老二那边跑，横竖他白日里都在衙门，家中只一个袭人，你看我们是不是抽个时间去一趟？”
    “奶奶，这是你的身份能干的事情？”平儿气的不顾尊卑直接拍在某辣子背上，“你能和几个丫头比？但凡传出去一丝风声，你还活不活了？”
    “你去不就行了？”王熙凤美目泛光，显然另有考虑，“到时候记得问清楚，我还有事安排呢！”
    “奶奶还想干嘛？”平儿瞬间警惕起来。
    “我还能干嘛？光是府里这些事情就够我头疼了。”王熙凤无奈摇头，“有时候我就想着，为什么不能像隔壁那个假正经，门一关万事不问，只领自己那份银子，又轻省又自在，还不用每天挨骂。”
    “奶奶膝下有个小少爷再说这话！”平儿没好气的怼她，“大奶奶多好的人，让你这一说好像心里藏奸、有所图谋似的。”
    “她？”王熙凤撇撇嘴，到底没说难听的，“行了，还是想想有用的东西吧，今日大宴可都收拾干净了？”
    “奶奶放心，厨房那边不用我们催促，桌上剩的这么多山珍海味，他们早就盯着呢！”说到这里，平儿终于笑出来，“这么些日子的忙活，此事大概是唯一不需要操心的一件。”
    “操心的事情还多着呢！”王熙凤也很无奈，“就说谢老二那狗东西，一天到晚泡在衙门里，当真就清闲了？”
    “奶奶还说！”平儿真的不想提起某人，特别是当着某辣子。
    “平儿，你说我当初——”王熙凤说了半句就自己摇头，“罢了，就看今天的事情，他不过是出个主意，就轻松弄到一年三十万收成的生意，银子还在其次，这主意是直接见到宫中圣人的，合伙的还有内务府，只要事情能成，他的好处还能少了？”
    “事情应该没问题。”平儿很羡慕，“我问过司棋，她说袭人房里只一个那种炉子，竟比老祖宗房里的地龙不差什么，她俩说话的时候，不除去袄子都嫌热，屋里本来还支着火炕，根本就用不着。”
    “当真？”王熙凤扫一眼墙角东西墙角的两个火盆，眼神活泛起来，“你说，我们要是找谢老二要个炉子试试，他不会拒绝吧？”
    平儿眼睛一亮。
    贾母院，三春住处。
    两丈见方的卧房并不算小，却因为摆放太多显得有些拥挤，靠墙一张紫檀木雕花拔步床，就占去半个房间，床对面的两侧墙角各有一个炭盆，暗红色幽光散发着不是那么让人满意的温度，以至于三个姑娘一起裹着大被子取暖，坐在床头闲聊。
    为什么没有其他取暖方式？
    火炕是给“下面人”用的，大家世族根本看不上，“地龙”是高级货，整个贾府只有贾母和两个儿子、儿媳能用上，其他人全都靠炭盆过活，要不然正房的老太太为何一到冬天，就专门把贾宝玉接去，住在一墙之隔的碧纱橱？
    有时候，“死要面子活受罪”不只可以形容人，也可以形容群体。
    “三姐姐，袭人真有你说的那么舒服？”惜春完全不信。
    “怕是比莪说的更舒服。”探春面带羡慕，“三进的大院子，后宅就她一个，除了鳞二哥谁能越过去？听侍书和司棋说，管家正是她的嫡亲哥嫂，里里外外都是她说了算，又是铺面又是庄子，管的银子比我们敞亮多了。”
    “当真？”惜春双目放光。
    “好了，难不成你还想给她抢了去？”旁边的迎春给妹妹掖掖被角，“哪天她过来，你再去询问不迟。”
    为了照顾最小的妹妹，迎春和探春就让她睡中间，然后两人隔着小妹对望一眼，美目中全都闪过意味不明的亮光。
    “三姐姐，前些日子不是还有说，你和鳞二哥......”惜春根本没注意眼皮子底下的问题，还在高兴的说着闲话。
    “好了，哪有什么事情？”探春赶紧打断她，只是表情一暗。
    她本来就是心有志向的性格，那次被某人裹成“婴儿包”，却还敢跟着一起直接进入贾母院，心思不言自明，可她完全没想到，贾母或者说贾家的心气这么高，硬是顶着压力将传言打散，反而把她逼到非常不利的地步。
    尤其是她已经打听到，迎春也带着司棋去过一趟之后。
    “二姐姐、三姐姐，你说我们要是求求老祖宗，能不能获准一起去鳞二哥那里看看？”惜春突然一句话，让两姐妹全都心神晃动，“至少要看一看，袭人姐姐过得什么日子。”
    “二姐以为呢？”探春笑着问道。
    “三妹决定就好。”迎春默默将臻首转到一边。
    “不如我们明日见了老祖宗，就一起提提这件事？”惜春性子还没到冷心冷意地步。
    “也好！”