第一卷
    1.35薛家节礼
    “节礼？”不只是谢鳞不解，探春和迎春同样愣神。
    所谓“节礼”，正常来说并非专给哪个人，而是家族与家族之间的节日馈赠，放在这个年代算是某种“程序性”来往，逢年过节都会有，具体多少要看两家的条件和交情。
    但是，这种来往如果是大家族中，一般只会在正支、长房中进行，個别情况特殊的，比如其他房头也很突出，才会另外安排，但也会专门调整数量甚至质量，区分两家身份，也就是常说的“长幼有序、嫡庶有别”。
    而且，还必须是“家族”之间，也就是先要有身份，然后才能讨论“节礼”，按道理说，谢鳞虽说已经是正六品实缺儿将领，但至今未婚，“修身齐家治国”，他勉强算是完成第一条，更没有正式立业，平时和谢家的老亲来往都很少。
    为什么少？
    定城侯府承爵人、二等男谢鲸：你想干什么？
    不管怎么说，他都得过去看看，向两个妹子点头示意就出门。
    “见过二爷！”刚到前院，就见侯府的一个外管事向他行礼，“今天上午，金陵薛家按例给府里送来节礼，奴才们收拾入账的时候才发现，其中专有一份是给二爷的，回过老爷（谢鲸）之后，他让我们直接送来。”
    “金陵薛家？”谢鳞明显一愣。
    “二爷可能不知，这薛家......”外管事赶紧解释。
    “我知道薛家，只是奇怪他们为什么给我送东西。”谢鳞还能不知道这家吗？但他以前真的没有过任何来往，“算了，你让人把车子赶到正院——花嫂子，派几个人过去卸货。”
    “二爷放心！”花自芳家的赶紧答话。
    车子？
    没错，满满一辆单轴双轮平板马车！
    虽然说不清原因，但薛家这次真的非常大方，足足十几个一看就很有档次的礼盒、锦盒，送的有些莫名其妙，这也是某人一辈子接过的最大一批礼品，之前家里所有礼盒加起来，都没这次多。
    因为以前收的东西，根本用不上这么正式、贵重的礼盒。
    “鳞二哥，哪里的节礼？”片刻后，谢鳞一回到东厢房，正在内间窗前观察院中卸货的探春就奇怪问道，“按道理说......”
    “我应该收不到什么节礼才对。”谢鳞其实并未太当回事，“就算收到，一般也是我大哥那里挑几件，根本没有这么正式的，我不太明白为何薛家——对了，说起来还和你们有关系，就是贾家的老亲、金陵薛家送来的。”
    “啊？”探春和迎春齐齐愣神。
    “鳞二哥和薛家也有交情？”迎春立刻问道。
    “问题就在这里，我以前从未和他们打过交道，少部分来往也只是我大哥那边。”谢鳞摇摇头，一左一右揽住两个妹子，“不管这么多，正所谓‘礼下于人，必有所求’，等他们有事上门的时候，我自然就明白怎么回事。
    你们看见了吧？东西挺多的，一会儿等他们全都送去西厢房之后，我们一起过去看看，要是有什么你们看上的，只管挑出来拿去玩耍，我的脾气你们知道，一贯是不怎么在乎这些，更何况，薛家豪富天下皆知，大概也不太在乎这点儿事情。”
    “小妹就不客气了。”探春笑眯眯的应下，“说起来，我们还没见过薛家的人呢。”
    “是啊，人家主要在金陵活动。”这一点，谢鳞还真的知道。
    贾史王薛、金陵四家，算是整个《红楼》世界的核心人物，但他早就向谢鲸和裘良了解过，所谓“四家”的说法，如今完全是在抬举薛家，直白点儿说，十多年前贾代善还在的时候，其实一般只说前三家，薛家更像是给这三家挣钱的家奴。
    当然，四家能够并称，肯定是一开始就定下，只是中间发生了变化，就好像明面上看，现在四家最有地位的是王子腾，换到十多年前谁敢相信？
    薛家祖上封号为“紫薇舍人”，这根本不是官职，而是抬升地位的虚衔，当初大乾太祖尚未登基，薛家算是清客，消息很广但谈不上多高地位，还是普通将领的贾史王三家与其拉关系，这才四家抱团取暖；太祖登基后，薛家没啥实际功劳，弄不到实缺儿。
    没想到的是，第一代尚算平等的关系，从第二代就已经完全变味儿，薛家在大乾建立后就转为第一代皇商，并且延续至今，其他三家要么有爵位要么有官职，同样传承到现在，中间薛家的地位一降再降，直到现在已经不入核心。
    所谓“金陵四家”，更多只是对祖上关系的认可，并非现实情况。
    当然，这些事情谢鳞肯定不会和两个妹子谈，疏不间亲嘛！
    “鳞二哥东西很多吗？”眼看着所有货物都被送入西厢房，迎春好奇问道。
    “这是我第一次收到正式节礼，而且这么大批。”谢鳞无奈的摇摇头，“西厢房原是留作客房的，只是因为从未用过，这才一直空着。”
    迎春：“好了，二妹妹不如先去后宅歇个中觉，我和三妹妹过去整理一番，等你们临走的时候，看上什么直接拿走就好。”谢鳞笑着解释几句，眼见所有仆妇下人全都离开正院后关门，这才揽着两人一起走到院中，“就这样吧！”
    “鳞二哥可是有事安排？”目送迎春迷迷糊糊走东侧穿堂进后院，探春才不放心的问道，“刚才东西不算多，想要收拾......”
    “所以，根本不需要收拾！”压抑的低呼声中，谢鳞一把将探春横抱起来回到东厢房，抬手就是一顿巴掌落在某处柔软上，直到探春面颊红透、美目婉转才摆出恶狠狠的表情，“死丫头，长本事了？跑到我这里玩套路！”
    “小妹不明白哥哥的意思！”探春羞恼的扬起臻首。
    “你已经知道我的事情了？”谢鳞没好气的瞪她一眼，“我说的是炉子，还有和内务府的生意等等。”
    “鳞二哥！”探春羞的说不出话，只敢依偎在某人胸口。
    “你呀！”谢鳞无奈的点了点妹子脑袋，却也没说什么难听的话，因为这本就是人之常情。
    三春同时来访当然不能说是小事，但也不算多大，无非是大家都保密，不传出去就好，谢家和贾家马马虎虎也算老交情，“通家之好”嘛，年轻一代来往还算正常，这也是贾母能答应的原因，一方面确实有交情，另一方面也有“钓鱼”的意思。
    某人的心思不是秘密，贾家还想拿乔，但也要给点希望不是？
    不正常的是探春的态度。
    “倒追”主要是现代的事情，古代真的非常少见，一个“红拂夜奔”能够流传千年，根本原因就是太少了，更何况红拂的身份是杨素的歌伎，能做出“倒贴”的事情还在理解范围之内，探春今天的表态明显已经“超纲”。
    谢鳞原本没想明白，还是在刚才收到节礼时才反应过来，自己其实也算“腕”了，之前没意识到，是因为他一直没把正六品百户的身份太当回事，后来再考虑，探春的主动绝不仅仅是因为这一个原因，他又不是今天才当官，那肯定是近期才有的明显变化。
    什么变化？最大的一点就是他因为煤炉子、或者说是“安泰炉”的事情上达天听，将来事成绝对少不了赏赐，地位也会进一步提高。
    普通正六品百户，和“简在帝心”的青年英才不是一回事。
    “哥哥见谅，非是小妹捧高踩低，只是......”良久，探春才羞怯的抬起臻首。
    “没事，我能理解。”谢鳞才无所谓这点儿事情，现代的记忆让他明白事理，更夸张的都有的是，“你怎么会知道这件事的？”
    “前两天在老祖宗那里闲话，琏二嫂子提起来的。”探春轻声解释，“王家舅舅得了宫里赏赐，内务府专门将两台鎏金安泰炉送到府上，听说非常好用，消息传到我们府里，老祖宗感叹皇恩浩荡的时候，惹来二嫂子一车话，还说起是你弄出来献给宫中圣人的。”
    “除了你之外，其他人大概根本没意识到问题吧？”谢鳞轻轻一叹。
    “......不错！”探春言语低沉。
    “就这样吧！”谢鳞对贾家的心高气傲相当不理解。
    整个家族乃至于下人全都眼高于顶，恨不得鼻孔捅到天上，却没有一个人想过这样的地位怎么保住，一个个全都只知道躺在祖先的名气下睡大觉，唯独不考虑自己上进，堂堂两座国公府邸，愣是一个有资格上朝的都没有，真就看不出问题吗？
    “千红一哭、万艳同悲”，完全是自己作的。
    “鳞二哥，其实小妹......”探春还想抢救一下。
    “好了，我又没说什么。”谢鳞笑着摇摇头，“你这丫头，倒是挺能顺杆往上爬，二妹妹本就软绵温吞的性子，刚才被你吓唬成什么样了？一口一个‘不是善妒的’，弄得好像我在霸占一般，也不知道她想通之后，会不会对你心存芥蒂。”
    “横竖是一辈子的事情，小妹自会让二姐姐消气。”探春刚刚恢复少许的面颊再次红透，“只愿哥哥不要瞧不起，小妹就知足了。”
    “你就不怕我将来上不去，没办法实现诺言？”谢鳞故意吓唬。
    探春浑身一僵，默默低下头。
    “若是哥哥有心，小妹就在这里！”良久，她慢慢抬起臻首，却已落下泪来，纤手也落在领口，缓缓将衣襟拉开，“横竖都是哥哥的，早一日也无不可。”
    “你呀！”谢鳞哭笑不得，赶紧帮她将衣襟捂上，“我不过是随便一说，你还当真了？莪要是现在要了你，那和禽兽有什么两样吗？放心吧，这次的功劳必然会带来巨大的好处，我现在说要接你们两个过门，怕是会被你们老太太的拐棍敲死，将来自有道理！”
    他也被探春的狠劲儿震得不轻。
    阿春，你来真的啊？（.Gif）
    “哼！”探春红着脸一把推开他，手忙脚乱将衣衫收拾整齐，“随你怎么说，横竖我也只能认了，你还答应让我们挑些东西呢，不如让袭人过来帮你收拾好，我们到时候只管挑选便可！”
    目送探春出门，谢鳞只能苦笑摇头灌一杯凉茶。
    片刻后。
    “二爷，我们现在——哎呀！”这是袭人。