“……”面对将军那声色俱厉、震耳欲聋的怒喝，房间里的4个人仿若被施了定身咒1般，呆若木鸡、瞠目结舌，完全陷入了呆滞的状态，无法做出任何及时有效的反应。
    他们万万没有想到，1个不过2十多岁、风华正茂、朝气蓬勃的小伙子，竟然拥有如此坚毅果敢、独具1格、与众不同的主见。
    就连亚历山大也怀有这般先入为主的念头，在得知人群平和散去之后，他满心以为事情已然水到渠成、迎刃而解，故而想要继续尝试通过谈判协商这种温和迂回的方式来化解眼前棘手的难题。
    但莱姆斯在此处旗帜鲜明、立场坚定地宣称，他绝不会空手而归、徒劳无功、1无所获。
    当亚历山大听闻以下这种可能性之时，他方才如梦初醒、恍然大悟，开始意识到那潜藏在平静表象之下的巨大危机。
    于是，亚历山大迅速地开动脑筋，全神贯注、绞尽脑汁地缜密思考了1番。他的脸上绽放出了极其和煦温暖、如春风拂面般的微笑，并提出了如下充满诚意与妥协的让步：
    “当然，我们绝不会让你的部下在风中孤立无援、备受冷落，莱姆斯。且听我说，既然我们已然遭受了这突如其来、防不胜防的袭击，我准许你即刻雷厉风行地着手加强我们的防御工事。让士兵们即刻风风火火地行动起来，在街道的4周修建起坚不可摧、固若金汤的路障。在我们所守卫的街道周边挖掘出深不见底、宛如深渊的大沟，而后在沟的后方筑起高耸坚固、宛如长城般的木墙。”
    这种宽容大度、仁厚慷慨的举措让莱姆斯欣喜若狂、心花怒放，他的脸上绽放出了如同阳光般灿烂的笑容。然而，米兰达夫人的嘴唇却明显地抽搐了1下，那细微的动作仿佛是被寒风侵袭的花朵在颤抖。
    她似乎真心实意、发自肺腑地想要针对在她自己的石板街道上进行这种杂乱无章、毫无规划、4意妄为的翻修事宜说些什么。然而，亚历山大根本无意给这位女士开口的机会，他以1种坚决果断的态度将她的话语扼杀在了萌芽之中。
    当他继续赋予莱姆斯更多的自由之时，
    “倘若你认为确有必要，甚至可以动用那威力无穷、摧枯拉朽的攻城槌，将周围房屋的1些木墙如秋风扫落叶般地推倒。这不但能够助力你获取所有建筑所需的丰富多样、琳琅满目的材料，还能够通过这些崭新开辟、别出心裁的通道，将援军以风驰电掣、迅雷不及掩耳之势作为捷径运送到线路上的任何地点，从而极大地增强我们防御的强度，让敌人望而却步、不敢轻易进犯。”
    这个精妙绝伦、独具匠心的想法甚至连莱姆斯都未曾想到，他瞬间对亚历山大萌生出了发自肺腑、心悦诚服的敬意。他对亚历山大能够如此迅速地构思出如此繁杂精妙、巧夺天工的想法感到无比震撼，而且还是在这般舒适惬意、温馨宜人的房间里安坐之时。
    这再度让骄傲自负、目空1切的莱姆斯坚信自己的选择毫无差错、万无1失，因为他深知，倘若亚历山大并非如此足智多谋、游刃有余、英明睿智，他便不会这般死心塌地、忠贞不渝地服从他，即便他是自己的领主。
    那计划中的防御工事让莱姆斯感到倍加安心、底气十足，因为他笃信，如果这些防御工事建造得精巧绝伦、鬼斧神工，有人全神贯注、1丝不苟地值守，有人精心地维护保养、未雨绸缪，它们的确能够坚守足够漫长的时间，抵御住敌人1波又1波凶猛如洪水猛兽般的攻击。
    如此1来，他至少得到了自己想要的1半。莱姆斯迅速地微微弯腰，以极其轻柔、优雅的动作鞠躬以表感激之情，“大人，女士们，多谢您的大恩大德、慷慨恩赐，”然后他觉得已无继续逗留的必要，当即请求离开，“烦请您允许我此刻离开，如此1来，我便能派人即刻开始工作。时间紧迫，太阳总是在无情地西沉，每1分每1秒都至关重要。”
    亚历山大听到这个简洁明了甚至略显粗鲁、直截了当的询问，心中不禁暗自偷笑，他深知这正是典型的雷姆斯作风，如同疾风1般迅速而果断，毫不拖泥带水。
    这个男孩说话向来直截了当、开门见山、单刀直入，尤其是在谈论军队相关事宜的时候，更是斩钉截铁、毫不犹豫。
    他也向来不热衷于与贵族们虚与委蛇、周旋应酬、阿谀奉承。
    于是，亚历山大点头应允了将军的请求，正如莱姆斯当初突然出现在他们面前1般，而后转身便匆匆离去，恰似1阵风般转瞬即逝，只留下1个坚定决绝的背影。
    然而，尽管目前的计划看似周全完备，但未来的局势依旧充满了变数和未知。战争的阴影依然笼罩在他们的头顶，每1个决策都如同在黑暗中摸索前行，稍有不慎便可能陷入万劫不复的深渊。
    即便前路布满荆棘，充满险阻，但只要他们团结1心，众志成城，或许便能在这乱世之中，寻得1线生机，守护住他们所珍视的1切。而这1切的1切，都仅仅只是1个开始，1个充满了不确定性和可能性的开始。
    此刻，夕阳的余晖洒在这片饱经沧桑的土地上，拉长了人们的身影，仿佛在诉说着岁月的悠长和命运的无常。但在这余晖之中，也隐隐透露出1丝黎明的曙光，那是希望的象征，是他们为之奋斗的目标，是他们心中永不熄灭的信念之火。
    时间在1分1秒地流逝，夜幕逐渐降临，黑暗笼罩着大地。但在这片黑暗之中，人们的心中却燃烧着1团火，1团为了生存、为了自由、为了尊严而燃烧的熊熊烈火。
    莱姆斯带领着他的士兵们，在夜色中忙碌地工作着。他们的身影在月光下显得格外坚定，手中的工具发出的声响，仿佛是他们向命运发起挑战的战歌。而亚历山大则在房间里，对着地图沉思，思考着下1步的战略。
    米兰达夫人也没有闲着，她在后方组织着物资的调配，保障着前方战士们的需求。她的眼神中充满了坚定，虽然她身处后方，但她的心却与前线的战士们紧紧相连。
    在这个动荡不安的时代，每1个人都在为了共同的目标而努力，每1个人都在为了生存和未来而拼搏。他们或许会疲惫，或许会受伤，但他们的信念从未动摇，他们的勇气从未消失。
    夜越来越深，风越来越凉，但他们的热情却越来越高，他们的决心越来越坚定。因为他们知道，他们所做的1切，都是为了明天。
    在那宽敞而略显幽暗的房间里，所有的人皆鸦雀无声，却又满怀着好奇的目光，紧紧地盯着莱姆斯以令人难以置信的速度消失得无踪无影，其速度之快，就如同他方才出现在众人面前那般迅疾。那铁链发出的叮当声，起初还在耳边回响，可很快就如渐弱的音符，消散在了遥不可及的远方。
    直至那位年轻的将军渐行渐远，米兰达夫人才以1种略带愠怒的口吻，向亚历山大提出了反驳：“大人，所有这些……这街道上设置的路障，可皆是您执意要求安排的。如此1来，人们又将如何自由行动呢？”
    她并非是那种公然与亚历山大针锋相对之人，而是试图采用1种较为委婉的外交方式加以劝说。
    这里的关键所在，显然并非是人员的进出问题，这仅仅只是1个托词罢了。
    米兰达夫人内心深处最为介意的，是亚历山大竟然独自1人便宣布了如此重大的命令。
    尤其是这些所谓的“建设”，意味着原本完好的道路将会被无情地毁坏，温馨的房屋将会被粗暴地摧毁，更为重要的是，那些居住在他刚刚下令拆除墙壁的房屋中的人们，将会被迫流离失所，失去那曾经温暖的港湾。
    而这所有的1切责任，极有可能会沉甸甸地压在亚历山大和她的肩头，尽管后者并未下达这般指令，但这无疑将会进1步激怒公众的情绪。
    因而，在米兰达夫人的眼中，这着实是1个需要慵懒地靠在柔软舒适的沙发上，悠然地品着香醇美酒之时，方能做出的决定。
    在她看来，应当首先与公公仔细商议1番，而后让公公向妹妹施加压力，阻止她将那些无辜之人卷入家中的是非之中。
    然而，亚历山大对于这位女士竟敢与他争论此事，感到无比的震惊。
    要知道，在这里，他刚刚成功拯救了数百艘船只。因为他深知，倘若自己不向莱姆斯做出这个让步，那么莱姆斯必定会在今夜孤身发动袭击。而亚历山大几乎没有任何有效的办法去阻止他，否则将会引发军队的重大分裂。
    故而在他的心中，认为自己为这位女士完成了1件意义非凡的大好事。
    可她却依旧在不停地抱怨。他真想怒不可遏地斥责她，指责她如此的不知感恩图报。
    但既然他确实能够做到这1点，他便以1种木讷而又低沉的声音说道：“我将会指示士兵保留1条狭窄的单行通道，以供人们往返于宅邸。如此安排，可否令您满意？”
    “......”那愤怒与讽刺的情绪，丝毫没有逃过米兰达夫人那敏锐的目光。
    她几乎绞尽脑汁，也未能寻觅到任何有效的办法来与亚历山大抗衡。
    这并非是因为她对亚历山大的此番让步感到心满意足，而是因为亚历山大此时的心情极度不悦。
    而察觉到这1点之后，她也毫不掩饰地撅起了那红润的嘴唇，毫不客气地表现出内心的不满。
    于是，刹那间，房间里的气氛陡然变得紧张而又冰冷，仿佛被1层厚重的寒霜所笼罩。
    正是敏锐地察觉到了这1微妙的变化，1直以来都宛如温顺的旁观者般存在的纳纳津夫人，毅然决定挺身而出介入其中，试图扮演起第3方中立者的角色。
    她轻轻清了清嗓子，对着两人缓声说道：“咳咳！大人，夫人，如今我们已然拥有数量众多、难以对付的敌人。我们切不可再彼此争吵不休了。我受我丈夫，阿哈德尼亚的统治者托勒密国王的派遣，前来代表皇室，全力以赴地支持米兰达夫人继承侯爵的职位。倘若我们始终相互掣肘，那么我们必然无法达成这1目标。”
    亚历山大对于娜娜津夫人的适时到来，心中充满了无尽的感激，随后又在心底对她那大胆的主张暗自好笑了1番。
    米兰达夫人也逐渐平静了下来，尽管她对于纳纳津夫人的说法并未完全认同。
    这不仅仅是因为她收到了1份极为可信的报告，声称那位女士连续两个晚上都留宿在亚历山大的房间里，从而使得她所宣称的中立态度显得有些空洞无物。
    不，坦率地讲，米兰达夫人有着比担忧别人的风花雪月之事更为重要且紧迫的事务需要操心。
    相反，这更多的是由于纳纳津夫人没有携带任何官方文件来支撑她的主张。
    您瞧，通常而言，当统治者派遣代表之时，他定会发送某种足以证明该信使确实是其代表的证据，可以是1封言辞恳切的信件、1枚象征权威的印章，甚至是宫廷中声名远扬的其他人物。
    但纳纳津夫人却孤身前来，赤手空拳，未携任何凭证。
    而她给出的理由则是，雅努斯大人来得太过突然，再加上恶劣的天气状况，他们必须以最快的速度赶赴伽利奥索斯，因而错失了从国王那里获取公文的绝佳机会。
    对于纳纳津夫人来说，这无疑是1个看似合理的借口。
    这也是为何米兰达夫人尚未直接将她叫出来，而是选择给予她1份难能可贵的信任。
    但不得不承认的是，娜娜津夫人在首都之外几乎完全算不上是有头有脸的人物，故而她此番代表王室来到此地，着实是没有多少分量可言。
    然而，既然此刻娜娜津夫人正在滔滔不绝地讲话，米兰达夫人还是决定保持应有的礼貌，静下心来听听这位卷发女士的见解。她以1种温柔却又无比坚定的口吻命令道，
    “我深信亚历山大大人所付诸的1切行动，皆是为了我们众人的利益着想。诚然，这的确会给人们带来些许的不便，尤其是对于那些乘坐马车出行的人……但也应当留意到，我们仅仅只有5千之众，而面对的却是超过两万之多的敌手。所以，请务必相信亚历山大大人。他满心期盼着我们能够收获最为理想的结果，而且他已然通过无数场、众多场的浴血奋战证明了自己的能力……”
    亚历山大从未知晓娜娜津夫人竟有着如此能言善辩、巧舌如簧的本领，而这番言辞却让米兰达夫人笃信不疑。
    随后，在她的丈夫讲了几句情意绵绵的甜言蜜语之后，这位女士心领神会地点了点头，正式批准了这1举措。丈夫再次重申了亚历山大之所以这样做的缘由，以及倘若不如此行事将会引发怎样的后果。
    亚历山大不禁欢呼道：“真是太好了！那这是否也就意味着我的手下不再需要伪装成工人了，对吧？”
    闻听此言，米兰达夫人再度强忍住了翻白眼的冲动，“你的那些手下何时竟变成工人了？”
    值得1提的是，就在昨日亚历山大调动士兵之际，虽说他已然向米兰达夫人作出了承诺，然而他并未对士兵的人数有所隐瞒。
    所以，既然事情已然发生了这般的转变，米兰达夫人觉得实在没有必要为了这种微不足道的细枝末节争论个没完没了。
    既然军团士兵被准许在街道中间修筑墙壁和栅栏，那么妄图使这1切看上去稀松平常又能有何意义呢？
    即便帕克勋爵的脑袋被驴狠狠地踢了，也决然不会误解这些显而易见的迹象。
    于是，在做出这个决定之后，亚历山大、米兰达夫人以及卡西乌斯勋爵3人便旋即开始了下1项任务——会见诺兰勋爵。
    卡西乌斯大人在前带路，朝着老先生的房间行进，1路上还不忘说道：“实在是万分抱歉，您未能早些见到他，亚历山大大人。父亲近些时日病得极为沉重，直到最近几日才开始出现好转的迹象。所以，还望您能够宽宏大量，原谅他可能对您造成的任何无心之失和无意的冒犯。”
    这个身材魁梧、孔武有力的男人说话的声音竟是那般的柔和，甚至显得极为卑躬屈膝，这让亚历山大既感到受宠若惊，又隐隐有1丝不爽，只因他认为卡西乌斯勋爵在如此艰难困苦的时期表现得太过软弱，实在不具备成为1名贵族应有的刚硬气质。
    不过这也仅仅只是亚历山大个人的看法而已，对外他只是说了1些场面上的客套话以及无关痛痒的闲聊