孙乾听罢，连声赞叹。因见胡车儿行走如飞，更信赵云所言不虚。

    说话之间，十里之遥转瞬即至，前面已是刘备军营。孙、赵二人飞马到时，胡车儿已在营门立等，气不长出。赵云请孙乾进帐禀报，自己下马陪着胡车儿候命。

    过了片刻，刘备率引关、张二弟，随着孙乾趋出辕门相迎。

    到得营外，刘备四处观瞧，见赵云身旁只有一青衣小帽仆者相伴，并无他人。不由纳闷，便问赵云：子龙，怎地就你一人在此？胡将军安在？

    胡车儿从赵云身后转出，向前抢了一步，倒身便拜：禀主公，臣到！

    休看他身似猿猴，声音倒是奇大，一言出口，惊得林中宿鸟乱飞。张飞在一旁大感兴趣，笑道：似你这个嗓门，倒可拜俺为师，学我狮吼神功。

    刘备大惊：壮士免礼休拜，口称臣到，此为何意？

    胡车儿再拜而起，说道：劳主公垂问，某便是胡车儿。师父史道长令我，此后终生与主公做贴身之仆，今日天幸主公来到南阳，问俺何在，故答“臣到”。自今而后，主公即为在下之主，在下即为主公之臣，世间再无胡将军也。

    刘备尚未回言，关羽接话道：大哥乃曹操死敌，胡车儿又是曹操平生最恨之人，且武功高强，恰是保护大哥最佳人选。不如胡将军便改名陈到，护卫中军，倒也是好。

    胡车儿大笑道：不错，不错。俺胡车儿自今日起，便称“陈到”便了。

    刘备：好便是好，只是委屈了胡将军。

    遂令糜芳于军中拣选一匹白马，令陈到骑乘，在前面引路。

    陈到大喜，自思在主公面前显露轻功不妥，奉命上了白马，引领刘备及部下军马进了宛城，大排筵宴与主公接风，牛酒劳军。

    徐州之兵呼卢畅饮，回想自城破败亡以来，四处辗转将近两载，如今方得存身立足之地，哪个不喜？果然是一醉方休，再无惧怕。

    刘备此时亦把高悬之心安放肚中，不似在汉江边上哭哭啼啼。酒过三巡，因问陈到：史道长对某提起卧龙先生，说你知其底细。你实对我说，卧龙先生究系何人，现在何处？

    陈到起身禀道：主公休怪，因干系重大，此时不宜明说。来日到襄阳，若蒙刘景升收纳安顿已毕，卧龙先生自然与主公相见，到时主公自知。

    刘备听了，知道内里必有蹊跷，就不再问。是日众人皆醉，满座尽欢。

    次日刘备起来，盥洗已毕，陈到将主公请到公堂，当众献出将印，并请刘、关、张、赵检点宛城兵马，计有一万余人之众。

    宛城驻军有半数是张绣当初自西凉带来，极为精悍勇猛，个个骑术了得，且箭法如神，无不以一当十。刘备平白得此劲旅，即将本部兵编入其中，进行重新分派。

    因令陈到挑选五千名年轻气盛、能征惯战者，皆以白雉翎插于盔顶，号白眊兵，为中军护卫。又令关羽挑选三千步军，作为左护军。

    关公依照中护军标准，挑了半天，却只选出五百人。

    刘备令其再选，关羽摇头道：兵不在多而在乎勇，某赤兔马快，冲撞敌阵时后军跟不上，多了无用。即便是这五百军，也仅供周仓训练驱使，虚张声势而已。

    回头唤过周仓：这五百精卒，今后便归你管领。须留心采办两万斤精铁，打造五百对长柄阔刃斩马双刀，每对四十斤，发付给士兵，严加训练。

    周仓闻令，大喜不置，应诺而去。

    刘备见关羽如此，也不便勉强，即令张飞和赵云各点三千军马，谓前军先锋及右军护卫，各去依法训练，不得懈怠。

    剩下两千余兵，交付糜芳率领，谓后军护卫，专管后勤辎重，兼保各官家眷。

    分拨已定，诸将欢欣鼓舞，无不感谢陈到。此系刘备自从涿州起兵以来，首次拥有一支如此整备精良军马，因此领兵诸将，无不深有脱胎换骨之感。

    刘备安顿兵马已毕，不忘史子眇之嘱，便令孙乾随陈到前往襄阳拜会刘表。

    二人携了重礼，到襄阳郡入见刘表，呈上刘备亲笔手书。

    刘表问道：胡将军向从张绣，某往日倒曾见来，今归玄德，可喜可贺。孙公佑亦天下名士，随皇叔征战多年，着实难得。却不知皇叔究系何等样人，又何故至此？

    孙乾答道：我主公与使君同为汉室宗亲，即曹操亦以英雄待之。现虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。我主今日新败于曹操，欲投苍梧太守吴巨。因我劝谓，荆州刘使君与主公同宗之亲，亦天下英雄也，即如江东猛虎孙坚，亦为其所灭，何舍近而求远乎？我主猛醒而大悟，这才特使孙乾先来拜白，愿惟明公之命是从。

    刘表闻此极尽恭维之言，不由大喜：前依天子叙谱之序，满朝文武皆知玄德公为当今皇叔。如此，玄德乃是我之同宗兄弟也。久欲相会而不可得，今肯惠顾，实为幸甚！

    遂命孙乾先往报玄德，一面亲自出郭三十里迎接。孙乾与陈到将刘表之语回报，刘备即起三军来见刘表，执礼甚恭。刘表相待甚厚，与玄德同入襄阳，分拨院宅居住。

    刘备在襄阳寄居两月有余，因见无所事事，心中不安。刘表妻弟蔡瑁忌惮刘备兵精将勇，遂向姐夫献谮：刘备乃世之枭雄，不肯久居人下，后必为荆州之患，不如驱之。

    一来二去，刘表被说得不耐烦，心中也犹疑起来。却又不好出尔反尔将刘备赶走，于是生出一个计较，请刘备率领本部人马，北上新野县屯军。

    说是屯军好听，其实是使其为北部屏藩，以抵抗曹操来犯时，首当其冲也。

    刘备在襄阳如处荆棘丛中，正好乐得离此尴尬之地，即刻辞了刘表，前往新野屯扎。

    镜头转换，按下刘备，复说曹操。

    探马报入曹营：刘备南逃，得宛城张绣余部万余，投奔荆州，被刘表安置新野。

    夏侯惇：臣请精兵两万，将大耳儿擒来，以解丞相之恨。

    曹操：刘备非久为人下者，其随公孙瓒、吕布、袁绍，皆不能久。刘表又善忌贤妒能，我若攻急，则二刘同心相抗，缓处则必然生隙，内中自乱。不如趁此间隙，先取河北。

    程昱献计：丞相所言极是，袁绍未除，终是大患。而今时近新年，不如先回许都，与天子贺功祭岁；待来年春暖，先破袁绍，后取荆襄，再以得胜之兵而下江东，则天下定矣。

    曹操深然其言，遂提兵回师许都。

    字幕：建安七年，春正月。曹操复兴兵前赴官渡，征伐袁绍。

    袁绍自旧岁感发吐血症候，今方稍愈，正欲报前番之恨。闻报曹操引兵又来，遂不听审配谏劝，下令迎敌，展开决战。

    于是调兵遣将：令三子袁尚为前部先锋，正面迎敌曹操；使人往青州调取长子袁谭，幽州调取次子袁熙，并州调取外甥高干，四路并进，同破曹操。

    袁尚自负其勇，不待袁谭等人兵至，自引兵数万出黎阳，与曹军前队相迎。

    曹操阵中张辽当先出马，只三合便战败袁尚。河北军大败而走，急急奔回冀州。

    袁绍闻说袁尚败回，又受了一惊，旧病复发，吐血数斗，翻身大叫一声而死。

    正当曹军兵临城下，袁绍既死，冀州群龙无首，立时陷入一片混乱。郭图、审配等人主持丧事，趁机把揽大权，排除异己。

    袁尚生母刘夫人极为妒嫉，令将袁绍宠妾五人及家属收而杀之，冀州城内血流成渠。于是袁尚自立为大司马，大将军，兼领冀、青、幽、并四州牧守。

    为父亲袁绍治丧已毕，袁尚高升帅座，遂派逄纪为监军，檄令长兄袁谭为前部先锋，引领青州军马，前去迎敌曹操。

    袁谭明知不是曹操对手，既领军令，无奈拔寨起行，前至黎阳，与曹军相抵。

    两军对垒交锋，袁谭出马，首战便即败于大将徐晃。袁尚闻报，发兵五千余人相助，被曹将乐进、李典引兵于半路接着，两头围住，全部杀之。

    袁谭闻知，立斩监军逄纪，与部将议欲降曹。

    早有细作密报冀州，声称袁谭欲反。袁尚大惊，乃留审配并大将苏由固守冀州，自领三万大军，以大将吕旷、吕翔兄弟二人为先锋，至黎阳来救袁谭。

    不一日，袁熙、高干皆领本部军到，与袁尚合兵一处，对峙曹操。

    建安八年春二月，袁曹两军展开决战。袁谭、袁熙、袁尚、高干大败，放弃黎阳而走。曹操引兵追至冀州，因城高池深，连日攻打不下。

    至此地步，两军相持河北又达一年有余。曹操见此次北征旷日持久，忧惧刘表及刘备复夺汝南，进袭许都，决定休战河北，复征淮南。

    于是传檄发令：调张绣引军来守黎阳，以贾诩为辅；命曹洪把守官渡，调臧霸为副。又将广陵太守陈登擢为东郡太守，替代刘延，扼守延津白马。

    安排已毕，曹操自引大军向荆州进兵，往征刘备。

    曹操引兵南归，舍河北往征荆州，早被暗探报于袁谭、袁尚。

    兄弟二人听知曹军自退，遂相庆贺，袁熙、高干各自辞去，回归防地。

    外敌既去，袁谭因思自为长子，反不能承袭父业，即与谋士郭图商议，欲图害袁尚。别驾王修力谏，不可兄弟相残，袁谭不从，叱退王修，使人去请袁尚议事，以便席间杀之。

    不料使者心虚，答对之际神色慌张，露出马脚，反被袁尚手下谋士审配看破。袁尚审出实情，不由大怒，即引兵出城，来与袁谭相争。

    兄弟二人亲自交锋，袁谭大败，逃至平原县坚守不出。

    袁尚此时武勇非常，不肯罢战，三面围城攻打。袁谭见不能敌，只得与郭图计议，商定假降曹操，以解目前之危。遂遣平原令辛毗字佐治，乃能言之士，星夜赍书往见曹操。

    当时曹操屯军南阳西平，刘表遣刘备引兵为前部迎敌，两军未及交锋。

    辛毗到寨，拜见曹操礼毕，具言袁谭投降求援之意，呈上书信。曹操看书后大喜，即连夜拔营起寨，悄悄离了西平，督军还取冀州。

    刘备次日列阵，发现对面人去寨空，不知是何缘故。但知曹操极擅用谋，遂不敢追袭，自与关羽、张飞等引兵回驻新野。

    袁尚闻知曹军复渡河北进，因是被打怕了的，岂敢对敌？闻风便撤平原之围，急急引军逃归邺城，命吕旷、吕翔断后。

    二吕见袁尚如此脓包，大失所望，待辛毗引领曹军方至，便即下马投降。

    曹操早知二人乃河北名将，仅次于张郃、高览，不由大喜，即以己女许配袁谭为妻，却令吕旷、吕翔为媒，封其二人为列侯，随军听用。

    袁尚听说二吕降曹，冲冲大怒，遂使马延、张顗为先锋，连夜起兵，再来攻打平原。

    袁谭闻说袁尚来攻，只得遣使出城，再向曹操求救告急。

    曹操接到袁谭告急书信，即与谋士商议对敌之策。众人以为若救平原之危，最妙不过直取冀州，然而冀州城高池深，一时并无善计。

    正商议间，适逢许攸自许都而来，因熟悉冀州地形，遂献毒计，如此如此。

    曹操心有不忍，但为尽早平定河北，只得采纳。

    于是分兵派将，先使曹洪率兵攻破邺郡，复命张辽破了邯郸，然后合兵一处，紧紧围定冀州。却又故意放出城中之人，去平原向袁尚告急。

    袁尚闻说冀州被围，大惊失色，只得弃了平原，引兵连夜回救。

    结果毫无悬念，袁尚还至中途，便中大将徐晃埋伏，一战而败。马延、张凯左右冲突不出，只得下马归降，曹操大喜，将二人皆封列侯。

    袁尚尽弃印绶、节钺、衣甲、辎重，只率千余轻骑透围而出，望中山而逃。

    曹操率军将冀州围定，便依许攸之计，派兵趁夜决开漳河，引水灌入冀州。刹时之间，数十万城中军民皆都漂溺，随波逐流。曹军趁其大乱，终于攻入城内。

    字幕：曹操自征战以来，至此犯下三桩大罪。其一屠杀徐州诸郡，其二水淹下邳，其三水淹冀州。此三次毒计，屠杀平民不下数十万。其后曹氏后代几被杀尽，人谓天道报应。

    冀州城既被曹军攻破，全城官民乱了半夜，杀伤甚众。

    次日平明，杀声渐息，徐晃生擒审配来献。曹操深为爱敬，劝其投降，审配昂然道：某生为袁氏臣，死为袁氏鬼，不降，不降！可速斩我！

    曹操无奈，只得教军士牵出帐外问斩。审配临受刑时，复又嗔目喝叱刀手：某主公坟墓在北，不可使我面南而死！

    乃向北跪，引颈就刃。

    曹操嗟叹良久，下令厚葬审配，以慰其忠义。又见刀斧手拥陈琳而至，曹操想起前事，不由恚怒道：你前番为本初作檄，但状孤罪可也，何乃辱及某之祖父先人？

    陈琳答道：当时箭在弦上，不得不发。今日为明主所擒，惟命是听。

    曹操深怜陈琳之才，便即赦其无罪，命为军中从事。

    处理完降俘等事，曹操命令打扫战场，随即统领众将，进入冀州城安民。仰首观看门楼上“冀州”二字，不由长声叹息，心中五味杂陈。

    就在将入城门之际，许攸忽然纵马近前，与曹操并辔而行，以手中马鞭指着城门，口呼曹操乳名笑道：阿瞒，你若不得我屡献妙计，安得入此城门？

    曹操猛地一怔，继而哈哈大笑，与许攸共同驰入城中。

    众人在马上听得清楚，无不变色。夏侯惇、许禇等曹氏旧将皆都心怀不平，张郃等河北降将却是咬牙切齿，恨不可当。

    程昱紧随曹操马后而行，扭头私对荀攸道：许攸这厮看似聪明，其实是个草包，竟在此时此地，说出这番找死的话。

    荀攸：此言何谓？

    程昱：不说此论招致主公大忌、众将之怒，便是火烧乌巢、水淹冀州，葬害了多少无辜，折却几多阳寿？施此毒计于父老乡梓，也好守着这许多河北降将，在此浪言？

    荀攸：天作孽犹可恕，自作孽不可活。主公正愁此战杀孽太重，无由向冀州百姓及河北降将死难家眷交待，此公却当众自承其罪，那是正中主公下怀。主公大笑，正为此也。

    二人议论之间，许攸已然昂首纵马，抢先入城去了。

    镜头转换，冀州城中。

    大军进城，曹操先使程昱张布安民告示，后率众将来至袁绍府门，以防众将趁机劫掠。

    到至府门驻马，却见门外已罗列数百校尉，披甲持戈守卫森严，禁止闲杂人等靠近。

    曹操命诸禇去问带兵统领：是谁曾先入此门，令尔等把守于此？

    那守将见是虎卫将军来问，慌忙施礼答道：世子曹子桓正在府内，令我等在外把守，休放别人靠近，以免骚扰袁将军家眷。

    字幕：曹丕，字子桓，曹操长子，时年十八岁。

    曹操令曹丕随军而征，多些历练，不想竟被他抢先入城，占了袁绍府宅。许禇禀明世子现在袁府，曹操不解其意，令将世子唤出，将欲责之。

    许褚应诺，未及进府，早见从院中趋出袁绍夫人、袁尚之母刘氏，向曹操盈盈而拜，伏地求情：曹将军开恩，容妾身告禀。昨夜城破之时，两军混杂交战，都要趁机抢劫。若非世子领兵坐镇，妾身全家已为乱兵所辱。请明公看在与袁将军同为洛阳西园校尉情面之上，饶了妾身性命，并赦世子之罪。妾愿献次子袁熙之妻甄氏，永为世子执箕帚妇。

    曹操心想：不知这甄氏是何等样人，竟使世子如此迷恋？

    即教唤出府门，跪拜于前。曹操立而观之，见甄氏玉肌花貌，有倾国之色。正在沉思，再回首忽见人丛中立着张绣，面露鄙睨厌恶之色。

    曹操猛吃一惊，遂强作笑颜道：贤媳免礼，此乃天作之合，真是我之儿妇也。

    即允曹丕纳了甄氏，复下令道：河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。

    冀州即定，曹操下令全军放假三日，可出城围猎散心，但不许在城中吃酒生事，搅扰百姓。三军将校无不欣喜，于是争相出城，围猎较射。

    这一日，许褚于郊外射猎回城，走马进入东门，却正迎着许攸。许褚不耐烦见他，驱马而行，在马上转过头去，意欲不使许攸认出。

    不料那许攸眼尖，早已看到许褚，便在身后高声骂道：蠢猪狗！也学着个人模人样，穿衣戴帽，却毫无礼数！即便曹阿瞒也要让我三分，你这东西却见了我老人家视而不见，扭头越过，是何道理？尔等若非因我连献妙计，安能出入此城？早恐首级已挂于此门！

    是时城门口来来往往，尽是曹家军将，齐都听得清楚，不由尽皆驻足，惊怒失色。

    许褚回马来至许攸身前，大怒道：我不来惹你，你倒来撩拨老子。我等千生万死，身冒血战，夺得城池，你这个卖主弄舌小人，安敢在这里夸口骂人？

    许攸：你若能凭血战夺得此城，除非王八着履，蛇儿戴帽！

    许禇：罢了，反正也是个死，这口鸟气难耐！

    说罢手起一剑，杀了许攸，下马提了人头，对闲看诸将道：你等去随俺去见曹公，作个见证，便是与他偿命，也不连累诸位。

    诸将齐道：愿为将军作证，并将我等功劳，替将军赎罪。

    即随许褚来见曹操，齐说：许攸无礼，实不可耐。换作我等，也必如许褚将军杀之。

    曹操深为惋惜，但见众将皆替许褚分辨，只得深责几句，下令厚葬许攸，令众将散去。

    三日假期已满，诸将销假还营，纷纷请战。

    曹操下令各自整顿兵马，使人去召袁谭前来听用，一边派人遍访冀州贤士。

    冀州降官荐举骑都尉崔琰，字季珪，向有大才，因袁绍妒能，不为重用。曹操大喜，即召为别驾从事，以助己治理本州民事，待为上宾。

    镜头转换，按下冀州，复说平原。

    袁谭听闻袁尚败走中山，统军出城攻击，大获全胜，尽降其众，得兵近十万。

    便在此时，曹操使节到至，宣调袁谭往冀州听用。袁谭见手中复有这许多兵马，野心陡起，即欲复图冀州，见了曹操使者，拒不听命。

    使节还报，叙说袁谭如此无礼。曹操大怒，自统大军征之，直抵平原。

    袁谭闻说曹操亲自统军前来，自料不能相敌，遂弃平原，走保南皮。曹操此时一心要灭了袁谭，以永绝后患，遂不顾士兵疲弊，天气寒冷，一直追至南皮。

    隆冬时节，燕赵大地天气寒肃，滴水成冰。曹军大多为中原之士，不耐严寒酷冷，行军途中多有病者。

    袁谭闻知，采纳郭图之计，尽驱南皮百姓在前，精兵继之其后拥出，直抵曹寨。

    两军混战，自辰至午，百姓死伤枕籍。

    曹操见未获全胜，弃马上山，亲自击鼓。曹军将士见之，奋力向前，袁谭军大败。

    曹洪奋威突阵，正迎袁谭，举刀将袁谭杀于阵中。郭图也被乐进一箭射下城壕，人马俱陷。曹操大胜，得了南皮，安抚百姓。

    袁谭即死，河北袁氏旧部个个丧胆，人人再无战心。先是袁熙部将焦触、张南来降，曹操封为列侯；继之黑山贼张燕引军十万来降，封为平北将军。

    曹操令将袁谭首级号令，随差一众河北降将，各引本部军兵，分三路进攻幽州袁熙。一面使李典、乐进会合张燕，攻打并州高干。

    袁尚、袁熙得知曹兵将至，料难迎敌，乃弃城引兵，星夜奔往辽西，远投乌桓去了。幽州刺史焦触于是召集幽州众官，出城投降。

    曹操大喜，加封焦触为镇北将军，使其管理乌桓诸部。至此之后，焦触又称乌桓触。

    二袁远投辽西，曹操即得冀、幽二州，由此河北之地大半皆归曹军。

    曹操大集诸将，设宴庆贺。饮宴之间，忽闻门军来报：并州刺史高干守住壶关口，李典、乐进二位将军损兵折将，急不能下，故此遣使前来，请求援兵。

    闻此奏报，曹操掷杯而起，即命撤席升帐，决意亲自勒兵前往。于是调兵遣将，亲唤降将吕旷、吕翔近前，附耳授以密计。

    吕旷、吕翔领了曹公计策，只引亲军数十人直抵壶关。到至关前，二吕卸甲弃马，入见高干，跪倒大哭。

    高干：你二人阵前倒戈，已投曹操，今来此地，是欲赚我壶关耶！

    吕旷：将军有所不知，我弟兄二人先前迫于形势，诈降曹操，为保此有用之身，欲为袁公报仇也。今得隙逃归，已尽知曹军营中底细，愿为先锋，助将军复夺冀州。

    高干：你有何妙计，可胜曹军？

    吕翔：如今曹操新得冀、幽二州，得意忘形，因命诸将放假三日，不及并州。将军若不趁此主动出战，待其引兵前来，悔之何及！

    高干：若依二公之见，便当如何？

    吕旷：可趁今夜月黑风高，将全部军马出关，偷营劫寨，先灭李典、乐进。待曹操来时，复以逸待劳，据险而战，则无有不胜。

    高干听罢，信而不疑。于是传令三军饱餐战饭，以二吕为向导兼先锋官，尽起关上人马，出关夜袭曹营。

    是夜三更，并州军马潜至曹营，亮起火把，一声炮响，杀将进去。不料是座空营，里面一个军卒也无。高干知道中了埋伏之计，再回头寻找二吕之时，早已不见踪影。

    便在此时，只听金鼓大作，号角连天，李典、乐进、许禇三面杀至。只一阵将高干杀得大败，吕旷又于军中大喊诱降，尽收其众。

    高干失了军马，又丢了壶关，只得夺路走脱，往投匈奴单于。路上正迎北番左贤王，于是拜请救援。

    左贤王因闻袁绍已死，不愿与曹操结仇，叱而不纳。

    高干寻思无路，只得去投刘表。行至上洛，被都尉王琰所杀，将人头解送曹操。

    曹操大喜，亦封王琰为列侯。高干既已伏诛，并州遂定。如此河北尽归曹氏，可谓大获全胜。曹操聚众商议，二袁尚未成擒，要西击乌桓，彻底谫除二袁。

    曹洪等诸将闻此，俱都谏阻：乌桓地处沙漠，路远难行；又军粮不备，主公慎思。

    刘晔、荀攸等谋士也道：万里远征，非一日之功。若刘备、刘表乘虚来袭许都，大军在外，无力回救，则将奈何？且二袁部众皆散，乃疥癣之疾，何劳大军！

    满堂文臣武将，众口一辞，俱都谏止北征。曹操见此，犹豫不决。

    忽见郭嘉自座中而起，力排众议道：诸公之论皆非也。我正欲因其荒远，而乘其无备，卒然击之，方可大破其军，永除后患。至于刘表，亦属袁本初同类，乃坐谈之客耳，且嫉妒刘备之才，恐其成就功业，必无袭夺许都之心。

    曹操思索再三，遂采取郭嘉之计，率大小三军，车数千辆，往征乌桓。

    镜头转换，大军远征辽东。黄沙漠漠，狂风四起；道路崎岖，人马难行。

    兵到易州境内，郭嘉不伏水土，卧病车上。却极力催促进军，休使前功尽弃。

    曹操心痛不已，遂留郭嘉于易州养病；即封袁绍旧将田畴为靖北将军，使为向导官，率军前驱，倍道轻骑而进。

    田畴进言：碣石山一带阴雨连绵，秦皇、汉武所开驰道早就泞滞不通，难以行军。若依愚见，建议改道从卢龙口越白檀之险，前进柳城，方能隐藏进军形迹，攻其不备。

    曹操从之，催军倍道而行。当时正值溽夏，曹兵先上徐无山，继出卢龙塞，穿行于毁坏断绝将近二百年之白檀险道。这一路披荆斩棘，好不难行！

    这日众军行得辛苦，疲累不堪。曹操命令就地休憩，埋锅造饭。

    正在林中宿营，后军小校来报：破羌将军张绣自杀身死，特来报知。

    曹操大吃一惊，刚要询问备细，只见世子曹丕进帐，伏地请罪：是孩儿于行军途次无聊，与张将军说笑了几句，他不胜恼羞，一言不合，便拔剑自杀了。孩儿特来请罪。

    镜头闪回，叙述张绣之死。

    张绣自归降之后，本来奉旨管领禁军，在许都护卫天子。只因关羽辞曹去后，前线缺少大将，曹操故此借调张绣随军北征，并在与袁绍作战时屡立战功。

    画外音：后世史家以为曹操不忘前仇，却是不然，可谓冤案。当年张绣听从贾诩谏劝二次降曹，只身前往许都，以释曹操之疑。曹操为示不计前嫌，遂为儿子曹均求亲，娶了张绣之女，又奏请天子拜张绣为扬武将军，相待甚厚。张绣见其如此推心置腹相待，便即息却他念，专一为曹操效命。贾诩为此，对张绣多有钦赞之语。（本集完）