地处偏僻的天神山这段时间呈现出异常迅猛的发展态势，如果说这种变化尚能在相对封闭的环境下隐匿不为人知，但随着来来往往、川流不息的运输车队频繁出入此地，其引起外界关注只是时间问题罢了。
    而这一现象自然也没能逃过同处百里山区中的另一座强大势力——将军山的法眼。要知道，将军山作为该区域内当仁不让的霸主级存在，对于周边任何风吹草动都保持着高度警觉与敏感。
    如今面对天神山异乎寻常的崛起之势，他们又岂会视若无睹？原本双方之间只相隔两个山头，接触也只是时间问题。
    自打天神山和升龙山联手瓜分了三山的领地之后，将军山就已经关注到了天神山，同时也暗中多次调查天神山的信息。
    经过一番深入调查后，令人惊讶的结果浮出水面：两座山头所采用的治理方式竟然如出一辙！然而，与此同时，一个巨大的疑问也萦绕心头——为何天神山能够收取如此之低的田税呢？要知道，这样低微的税率实在让人难以想象他们将如何维持日常开销和各项事务的运转。
    毕竟各山头不仅要养活山匪，还要提供兵器，衣服，药品，已经住所等等，这些都是不小的开支。
    带着满心疑惑，苦思不得其解之际，众人注意到一支支车队频繁地进出于山中，而且这些车辆的目的地无一例外都是天神山地界。
    随着对这些车队行踪的进一步观察和追踪，人们终于揭开了隐藏在背后的玄机。原来，天神山之所以能够保持低税率，并非依靠传统的农业收入或者其他常见手段。相反，他们似乎找到了一种独特而高效的经济模式，通过与外界的贸易往来获取所需资源，并以此支撑起整个地区的发展。
    这个惊人的发现不仅没有令将军山的人们消除困惑反而更加的充满疑问，毕竟山里所有人都会跟何不焕有过交易，但是山里能拿出去卖的毕竟有限，不可能需要这么大的车队和如此高的频次进行贸易。
    果然不久后，何不焕带来了将军山的那边想要拜访的消息。
    “关于将军山的具体情况，虽闻你们称其为百里山最强之存在，但具体情形，还需详加阐述。”拒绝将军的来访自然是不合适，毕竟升龙山每次来都是直接过来，现在将军山还是事先通报直接拒绝肯定不合适，最重要的是陆尘不想和将军山为敌。
    “将军山原名狮虎山，赵国与齐国曾交战一场，赵国本占优势，齐国已节节败退。然朝中有文官进言，称若无齐国为屏障，赵国将直面梁国。故赵国于优势之下，选择撤军。后有一支赵军脱离军队，进入百里山。彼等击退七八座山头的山匪围剿后，占据狮虎山，遂有今日之将军山。”何不焕娓娓道来，如果没有天神山，在他看来将军山则是最不像山匪的存在。
    “就算有一百多名官军，其战力也不至于强大到能够打败七八座山头的山匪吧。”陆尘颇为惊讶，毕竟当初自己一打三都感觉已经是有点不容易，如果一打五那估计就是非常吃力，至于一打八那也太强了，何况自己是有火枪的尚且觉得太难。
    “这帮官军，中有披甲骑兵五六十，步足也半数披甲，又加是身经百战的死士，所以打打山匪还是绰绰有余的。”
    “对方什么时候来？”
    “若是仙人同意，三日后方副将会亲自来拜山门。”
    “副将？这是他们当家的称呼？”
    “副将算是二当家吧，他们大当家是卢将军，不过卢将军是个其实是个文将素有谋略，并非上阵杀敌那种猛将，不过将军山的众人都是颇为信服他，这次方副将应当是先来探查情况，后面卢将军应当还会再来一次。”
    “也好，山长我们现在有多少铠甲了？”
    “目前骑兵甲六套，陷阵营用的甲胄八套，这几天我再让大家加紧做，看看能否在赶制出两套。”
    “这么多足够了，三日后，派负甲骑兵六人在桥这头迎接，工匠城门前站负甲两人，门内两人，大厅门外站负甲两人，门内站负甲两人即可，弓弩营安排到下面去练射击，火器营让吴子谦暂时停止训练。”
    “是。”
    火器营现在扩展到十人，加上王守柱这个名誉队员则是十一人，每个星期都有两次的射击训练，一来他们的子弹无法做到密封，所以每过一段时间就需要将子弹使用掉，不然火药受了潮气就不能保证效果，所以与其放到失效不如拿来训练。
    三日后将军山的队伍开始向天神山地界出发，将军山一共只派来十一人，由方副将带队，清一色的负甲骑兵，虽然这些战甲已经是有些年月，看的出上面刀剑划出的痕迹，但是依旧是霸气毕露。
    战马跑起来的声音，即便是只有十一骑也是气势十足，等到十一骑到达木桥处先是一愣，毕竟整个百里山还没听过有第二家能有负甲骑兵的，但是桥对面赫然立着六骑身着扎甲的骑兵，而且扎甲成色还很新。
    “副将，这些难不成真是官军。”
    “这事也一直有传闻，目前还说不好，等进入了天神山地界，所有人都要谨言慎行，切不要与人家有任何冲突。”
    “是。”
    交代几句，随即快速过了桥。
    “天神山骑兵营营长胡汉，奉我家仙人之命，在此恭候方将军。”
    “有劳胡营长。”
    两人拱手，随后十七名负甲骑兵由甲胄不同分成前后两队，虽是两种甲胄，但是这样组合起来看着也是相当帅气。
    经过负甲卫兵的身边，方副将忍不住多看了几眼，毕竟他们那里的还有不少人都是没有甲胄，而这些人身上穿的甲胄从绳结都能明显看出，这套甲胄是新甲。
    方副将不禁思忖，这些人究竟从何处获取甲胄？要知道，刀枪弓箭虽易取，但甲胄历来都受到各朝各代的严格管控。这些人手中为何有如此众多的新甲？若非有特殊的获取途径，那就是他们自身具备制甲能力。若是如此，天神山恐怕远非表面所见那么简单。制作一副甲胄，所需的资源、人力和时间都绝非少量。
    “拜见仙人。”方副将倒也真的入乡随俗，除去佩刀带了两人进了大厅看其他人都称呼仙人那也便叫仙人吧。
    “仙人一称不过山里人奉承，方将军还是不如还是称呼我一声陆当家便可。”这方副将看着有四十多岁，看着就有些不怒自威的感觉。
    “陆当家大名如雷贯耳不想当家的居然如此年轻，真当是英雄自古出少年。”
    “方将军谬赞了，素问天神山都是一众忧国忧民的好汉，不想落入此间，没听旁人说起也是忍不住一阵唏嘘。山中事务繁忙，本应先行拜会，奈何实在脱不开身。”
    “陆当家客气了，陆当家刚来此处，听闻陆当家近来的经历，让我想起来多年前我们刚来百里山一样，四面出击，处处遭到被针对。”
    “确实如此，好在我们都最终立足于此，争的了一方天地。”
    “刚才我看到不少新甲，不知从何而来。”
    “不愧是久经沙场的将军，本还想让将军看看我天神山的军姿，没想到一下就被将军看出是新甲。”
    “让陆当家见笑了，只是许久没见过新甲，若是所穿都是旧甲，我只当是山外的溃军逃兵入了天神山或者是在黑市所得，但是如果新甲，斗胆问下是不是天神山可以自己制甲。”
    “我也听说将军山的各位体恤山民，与将军山相处自然应该以诚相待，不瞒将军，我这里确实可以制甲。”
    “敢问陆当家所制一副甲，所耗资费多少？”
    “一副步兵甲银大几十两左右，主要是山里生铁不容易大量得到。”
    虽然材料费就是铁这块耗钱，大概一副兵甲材料就要十多两，算上人工这个在城里也是不少钱，至于骑兵甲人工材料都要翻倍。
    闻此方副将还是忍不住叹了一口气，一百两，将军山这些年的家底也不过几百两，毕竟未曾搜刮山民，所得也都是多余的粮食已经山货跟何不焕换的，所以手头并不宽裕，如此就是换得十副扎甲到顶了。
    “将军或有兴趣看看我这个制甲的工坊？”
    “那当真是求之不得。”
    方副将此番前来肩负着一项至关重要的使命——打前站。他需要深入了解天神山的真实实力，探寻其能够在如此短暂的时间内崛起并横扫四座山峰、跃升为百里山第二大势力背后的奥秘。
    方副将深知其意义重大。他必须凭借敏锐的洞察力和机智应对各种情况，不遗余力地搜集有关天神山的情报。通过对该地区地形地貌、人员配置以及战略布局等多方面因素的观察和分析。
    陆尘发家的秘密其实是贸易，关于这点将军山也清楚，只是不知道陆尘靠什么能维持住这个贸易，至于陆尘让他看到的，其实看似震撼，其实没什么重要的，毕竟谁有钱有粮都能复制的出来。
    众人又参观了王家村的集市，这也让方副将大为震撼，震撼的是这些村子怎么会如此有钱，这一个集市一天的贸易额已经有十几两银子，用村民的话就是，这个贸易额每天都是如此。
    一天下来，除了不知道天神山的山上有什么，但是大体知道天神山的生产力达到什么程度，与他们事先的猜想不错，天神山拥有了一定的财富，同时在这个财富的帮助下，天神山获得了很强的生产力。
    如果借助于天神山的力量或许将军山有机会实现当初的未完成的事业，这或许是将军山打破这么多年来不曾主动与山匪交流的原因。